夏妃於是站住。她知道這個女孩子是有些識見的，總不能不聽聽她的話。
“姑媽您總是在宮裡爲主上效力，不常回家省親，我倒希望您能多回去。”嬋娟道，“如今奶奶也病倒了，沒人規勸爺爺。若您在，您的話爺爺至少還肯多聽幾句。我們這樣人家，凡事尤須謹慎的好。”
“怎麼，還是爲了你的婚事？”
“不是，”嬋娟不由得臉一紅，仍然嚴肅地說，“是更要緊的問題。”
夏妃聽她此言，心知有大事情了。她四下裡望望，宮人們都在十步之外，料不致偷聽見，遂把嬋娟拉到身畔，低聲問：“怎麼了？”
“前幾日家中來了一個生客。雖然是尋常裝束，我卻一眼看出，那是個巫師。我待要問問，爺爺又將他藏了起來，只不跟我提。我只道是請來爲奶奶祈福的，未料到過了昨天一早，首輔家裡來了一架車，把人給接走了。”
夏妃聽到這裡，不由得一激靈。
“當時我也未及多想。下午我去了巫姑那裡看書，巫姑給了我一個紙盒子，教我午夜子時三刻才能打開。”嬋娟的臉色漸漸慘白，“我覺得有些蹊蹺，回到家來悄悄看了一圈兒，卻又沒發現什麼異樣。直到半夜裡，首輔家的車又來了。我遠遠的聽見那車轍滾過大路的聲音，就覺得有些異樣，人倒是還在車裡，只不過已經斷了氣。”
夏妃倒抽一口冷氣。
“作法失敗的巫師，纔會送了性命。”嬋娟道，“我坐不住了，出去一看，只見首輔家裡的車伕衝着爺爺說，人是你們推薦來的，現在他本事不濟，死了。首輔說還由你們處理。”
“這麼說——真是你爺爺推薦的人？”夏妃險些癱軟在地上，嬋娟只得一把扶住她。
“也許是吧。”嬋娟道，“我忽然想起巫姑的紙盒子。一看當時鐘點，恰好是子時三刻，連忙打開一看，全
明白了。裡面是一張萬象無形咒，無論什麼東西貼上這個咒符，不出一柱香的時間就能形消神遁，化爲烏有。死屍停在門前，爺爺急得團團轉，我也想不出什麼法子，就把巫姑這張咒符貼在那屍體上，趕着那車伕回去了。現在想來，真真可怕，其實巫姑早就算到了，纔會給我那麼一個救急的東西。”
夏妃兩眼發直，忽然說：“嬋娟，你不該把紙符貼在那死人身上。這分明是巫姑利用了你，讓你給那個車子做個表記，以後的行蹤就瞞不過他們了。要知道，巫姑雖然從不和主上見面，卻是主上最近的心腹幫手。讓巫姑知道了，也就是讓主上知道了。”
嬋娟沉默了一下，說：“也許真是如此。可是，就算不做那個表記，一樣的逃不過巫姑的眼睛，一樣會被主上察覺。巫姑肯幫我們解圍，這說明，也許眼下主上還只是想大事化小。”
夏妃嘆了一聲。此時她心亂如麻，出了這樣的事情，清任肯定一早就瞭解得一清二楚了。可怕的是，剛纔他還和慶洛如說說笑笑，完全不動聲色。而她還矇在鼓裡，她甚至不知道，是什麼使得她一向懦弱的父親有如此膽魄，敢於和她那危險的丈夫做對。
她的父親採夢溪本來才能平平，雖然有個女兒貴爲王妃，但坐上御史的位置，還是靠慶延年一手提攜的，被其被脅迫也未可知。然而，朝中被目爲慶氏黨羽的不在少數。但大部分人只是趨炎附勢，隨聲附和而已。只要不做什麼顯眼的事情，清任並不會跟這些人計較。而父親敢於幫助慶延年安排巫師、窺伺國君、處理屍體，幾乎可問謀逆之罪。就算是被脅迫，也會惹得清任大怒。而……如果不是被脅迫，那麼——簡直是可誅了。
夏妃越想越害怕，緊緊抓住了嬋娟的手：“主上肯定是知道了。父親他，還有首輔大人，怕不知道主上已經知情了吧？”
嬋娟慢慢道：“首輔大人如何，我
是不知道。不過看爺爺的樣子，似乎還以爲自己瞞天過海了。唉……不明白爺爺是怎麼想的。主上和首輔大人過不去，早晚有一天會決裂的。爺爺總以爲慶大人了不起。其實主上雖然隱忍，卻從來都是相當聰明的啊……”
“別說了。”夏妃朝她擺了擺手。
這正是她一向以來的疑慮。但是被嬋娟在耳邊說出，這疑慮又擴大了十倍，壓得她喘不過氣來，她寧可不要聽見這些話纔好。這本來是個風和日麗的日子，然而綠波宮上空的雲彩，卻透着鐵灰的沉鬱，似乎還有令人眩暈的隱隱血腥氣從空中飄來。夏妃按了按額角，竭力使自己鎮定下來。
“嬋娟……”她下意識地說，“你還是個孩子，別管這麼多。家裡不安定，你自己要當心。”
“我知道的。只不過，我不是孩子了。”嬋娟認真地說，“我們家的人，一輩一輩的，總是被這些權貴拿來當犧牲品。我只是不想父親的悲劇，在爺爺身上重演。”
聽到她再次提及父親，夏妃抽搐了一下：“別胡思亂想。你父親的事，誰也說不清楚。”
嬋娟卻不肯退讓，道：“但是姑母你知道得比我多吧？”
“什麼也瞞不過你。”夏妃苦笑。
“只有我和姑母了，”嬋娟道，“爲何還要瞞我？”
夏妃沉吟道：“實話告訴你，你父親什麼犯軍法都是藉口，他是自己運氣不好。大概還是在武襄朝末年的時候，他看見了一些不該看的東西，彷彿跟湘夫人有很深的關係。看了也就看了吧，時隔幾年，換了青王了，他居然自己把這事兒說了出來。白定侯立刻找個藉口殺了他。本來你母親也跟着一起死了的，但是她死之前給家裡留了點口風，讓我知道了。後來白定侯託春妃向我賠禮道歉，說是什麼犯了軍法，不得不爲。還私下給我們家送了重禮。我也無法可想，只得說兄長自己倒黴。”
（本章完）