從宮裡回來，凌靖雪直接去了徐寒的書房，徐庭儀正與兒子議論朝政，見她進門毫不意外，點點頭道：“公主回來了。”
凌靖雪斂袖施禮：“郡公胸懷大度，無謂名利，令人欽佩！”
“公主謬讚，”徐庭儀搖搖頭，拍拍徐寒的肩，感慨道：“寒哥兒說得對。皇上要對付徐家有一萬種法子，丹書鐵劵又有何用？明太祖朱元璋處決李善長一門七十餘口，兩塊免死金牌形如廢紙，反落得笑話一場！”
凌風龍的暴烈無信，只怕不在朱元璋之下。徐寒表示贊同：“一日不交出丹書鐵劵，皇上便一日不放心。如今借公主之手交出去，一則來路光明，免了個丟失御賜之物的罪名；二則皇上自覺安置了人，便可大膽起用我們兄弟。”
徐庭儀深以爲然，長嘆道：“我已經不中用了，往後只看你們三兄弟。嚴哥兒酷愛詩文還倒罷了，你和梧哥兒文武兼修，最容易引起皇上猜忌。”
他們父子你一言我一語相談甚歡，凌靖雪立在一旁靜靜聽着，心中歡喜無限。當着她的面毫無顧慮商量朝政大事，說明他們已將她當做一家人看待。等了這些日子，愁了這些日子，總算有苦盡甘來的時刻。
徐寒看她心不在焉的樣子，以爲是進宮太久累了，簡單與徐庭儀說了幾句，便牽起她的手告辭。光天化日之下凌靖雪纖纖小手被他寬厚溫和的大掌攥着，臉兒緋紅，平添幾分嬌羞之色。徐寒微微一笑，更捨不得放開。
進了房，徐寒溫柔地附在她耳邊：“你好好休息，我出門一趟。”
凌靖雪低着頭嗯了聲，悄悄躲在門縫裡看他，直到望不見背影，才戀戀不捨地上牀躺着。沒睡多久，忽聽門外陣陣喧譁，睜開眼正想叫人，荷瀾端着茶滿臉欣喜地走進門：“公主醒了？奴婢正有好消息告訴您呢！”
“什麼事？”她揉着惺忪的睡眼，隨意問道。
“蘇公公剛纔傳旨，皇上封兵部魏大人爲徵西大將軍，駙馬爲副將，下月發兵征討西南諸寨。”荷瀾故意頓了頓，賣個關子：“除此之外，還有一條給公主的旨意。”
徐寒得到夢想的官位是好事，但一想到他們即將兩地分離，凌靖雪心頭不禁涌上層層哀愁，勉強笑道：“果真是好消息，聖旨還說了什麼？”
荷瀾猜到她的想法，笑意更濃，湊前兩步低聲附耳：“皇上說公主與駙馬新婚燕爾，情深意篤，特許公主同行西南，照料駙馬衣食起居。”
“真的？”凌靖雪身子巨震，驚喜交加握住荷瀾的手，頓時睡意全消：“父皇準我同行？駙馬知道了麼？太夫人怎麼說？”
“全家上下都知道了，太夫人已經吩咐二夫人給駙馬公主準備行裝了。”荷瀾喜滋滋地望着她，抿脣笑道：“這下子公主總該放心了吧。”
“胡說什麼！”凌靖雪嬌羞無限地啐了她一口：“還不爲我更衣去慈心堂。”
徐寒的院子距慈心堂尚有一段距離，凌靖雪不喜乘車，攜了荷瀾、墨竹等幾個丫鬟，一邊散步一邊思索着去西南的事。方纔歡喜得狠了，靜下心來慢慢琢磨，她才恍然發覺皇帝聖旨隱藏着深意。
古人云婦人在軍中，兵氣恐不揚，皇帝卻派她隨行，說明在他心裡徐寒的忠誠比戰爭勝利更重要。這點不難明白，凌靖雪再天真，也不至以爲區區一塊丹書鐵劵便能讓皇帝對徐家徹底放心。
相比徐寒，皇帝對她的態度更教人摸不透。出嫁之前皇帝先用親情、後用子淵挾制於她，而這次卻一反常態，未提及任何條件，大不似皇帝的爲人。
尤其她已覺察出子淵之事值得懷疑，皇帝只用三言兩語敷衍了事，全然不怕她因此脫離了控制。凌靖雪思前想後，唯一的解釋便是皇帝另有了左右她的武器。
她還有什麼命門可能握在皇帝手裡？宮裡唯一的牽掛便是田貴妃，但她們交往極隱秘，連鄭皇后都一無所覺，皇帝更不可能知道。凌靖雪左思右想，始終摸不着頭緒，只覺一顆心提在半空惴惴不安。
慈心堂卻是一派喜氣洋洋的景象，徐寒進宮謝恩未歸，徐庭儀正與幾位前來賀喜的大人應酬，太夫人、二夫人則陪着女眷們說話。凌靖雪剛一進門，幾位夫人便一窩蜂圍了上來，拉着她的手七嘴八舌說着恭賀的話。
主將魏大人多年征戰身子早已不濟，皇帝封他爲將軍只是爲了依仗他的經驗，實際戰事全部落在徐寒手裡。經過這樣一番錘鍊，徐寒便是未來朝中第一大將。朝臣們個個心如明鏡，名義上向魏大人送禮道賀，人卻紛紛擠到了徐家。
“臣婦聽聞昭林公主是唐國公的孫女，巾幗不讓鬚眉，頗有國公當年的風範。難怪皇上打破常規，准許公主隨行軍中，真教人羨慕！”曾在選婿大會上有過一面之緣的禮部尚書杭夫人拉着凌靖雪的手，連聲讚歎。
暫時放下心事，凌靖雪換上笑臉，打起精神應付幾位夫人，留心到趙郡公府上只送了賀禮，並無人親身來訪。司馬琅與徐寒競爭中落敗，乾脆連表面客套也懶得做。凌靖雪目光流轉，笑着問杭夫人：“怎麼不見司馬伕人？”
杭大人與杭夫人的三女兒嫁給了司馬琅的二哥、工部給事中司馬玠，兩家過從甚密。杭夫人聽她問起，神情微微一滯，尷尬地回答：“司馬伕人小月以來身子一直不舒服，將軍囑她好生休養，倒讓公主掛念了。”
凌靖雪當着她的面問司馬伕人，其他人通常認爲問的是杭夫人的女兒，而她的回答卻是秦氏。看來徐寒與司馬琅的競爭衆人心裡都有數，凌靖雪微微笑了笑，亦不點破，順勢關心了幾句秦氏的身體。
不多時徐寒從宮裡回來，更是免不了應酬。直忙到深夜時分，兩人總算可以安安靜靜說話。凌靖雪早看出他已疲憊不堪，賢惠地侍候他躺下，自己默默想着心事。
“怎麼了？”徐寒突然出聲，驚了她一跳：“今晚心不在焉，到底在想什麼？”