作品相關 88、施政之初（下）
這是一座巨大的院落，從外面看除了大和圍牆高些，好像和其他的倉庫沒什麼不同。因爲堺町市區地價高漲，很多大商人都把這種佔地廣闊的設施遷到了近郊，往來費不了多少時間卻可以節約大量的金錢。
在第一眼看到這座倉庫時，隨我同來的不少商人都暗自羨慕，這樣一處鬧中取靜的地方自己怎麼之前就沒有找到？且不說三裡距離真是不算遠，安全問題也再沒有顧慮。
雖然現在戰亂時代已經結束，但是在各地還是有一些戰敗武士形成的強盜集團在活動，之前不久就曾聽說過東海道上商隊被截殺的事情。近畿附近自然是好的多些，可有備無患總是好的吧！
這座倉庫位於堺町之南，西面八里之外是瀨戶內海，南面不遠處就是通往紀伊的官道，這兩個方向都是毫無遮蔽的曠野，即便有居心叵測的傢伙也無法隱藏。
南面兩裡之外倒是一片森林和幾座小山，本來看着確實不甚安全，但就是那片樹林裡卻是一支鐵炮部隊的營地，等於免費有了一支守衛。除此之外向南五里還有一支幕府直轄的騎兵部隊，人數在一千五百人左右。
不過等進了這座院子以後，所有人的心裡產生了更大的疑問，究竟是存了一些什麼東西會有如此森嚴的戒備？院套院的設置使我們一行人一連進了三道大門，每層院子之間都是深溝高壘戒備森嚴，觸目所及全是一支支來回遊戈的巡邏隊和成行的營房，大致估計一下，至少有五百名全副武裝的士兵駐紮在這裡。
這麼分割下來等到了最裡面一層，院子已經不是很大了，但是裡面的建築物卻顯得密密匝匝，有如一座小型的迷宮。大門外隱隱約約的轟鳴聲到這裡已經顯得有些震耳，好像是類似於打鐵時那種實打實的碰撞。
我們首先被此地管理者引進了迎面的一樁大屋，灼人肌膚地熱浪撲面而來。要不是之前就看到了一連串五隻冒着濃煙的煙囪，任誰也不會在這初夏裡有烤火的準備。不過和爐火比起來，更加受到灼靠的只怕還是人心！
貼着靠裡的整整一面牆，摞着如小山般成堆嶄新的銀錠，亮麗的色澤反射着熊熊爐火的光芒，讓每個人地眼睛都承受了不小的壓力。
大約有四十個赤身裸體的工人在這裡工作，還有七八個監督的武士在來回走動着。工人們把所有一塊塊銀錠搬下來放在一種特製的古怪鍋裡送入熔爐，待溶化爲銀水之後再兌入一定量的銅水。這時大家才注意到。原來在屋角還堆着許多小巧的銅錠，只是無論從各方面講他們都太不起眼了。
“各位大概也看明白了，我爲弘揚聖恩穩定物價欲發行新幣！”看着面前一羣或猜測猶疑，或恍然大悟的人，我終於微笑着揭開了謎底，同時示意那些工人和武士不必行禮繼續工作。“各位想必也都有體會，我國的幣制和南蠻諸國相去甚遠，就是成色也差異甚大。且不說因爲是純銀鑄幣在交易中吃虧，就是在國內流通的磨損量也是靡費巨大，以致在使用舊幣時還需要再次稱重。達不到鑄幣等值這種應有地效果！”
“將軍殿下真是天恩厚德，澤及草木啊！”隨着今井宗久地一聲引領，如潮水般的恭維再次從商人們中間爆發了出來。
“還是不明白啊！”我看着眼前的這些人，失望之中又微微有些得意。
鑄造新幣這種事並不罕見。往往在太平盛世和大亂平復以後，執政者一般都會大量鑄造發行新幣，這樣作不但可以使混亂地物價迅速回平，也可藉此提高自己的聲望。
不過這種新幣的發行一般不會取代舊幣，而是在換算中幾種貨幣一同使用。至於銅錢多少年來一直很少變動，是以大明傳來的永樂通寶作爲基準。
“高不高明的還不一定，還是看看下面的成品再說吧！”這次我並沒有急於解釋，而是向長束正家示意到下一處去。
其實這間屋子裡的工作還有一個步驟，就是把混合均勻的銀銅混液倒入石制的模範當中，待冷卻後打開模具就形成了一個個李子大小的厚圓餅。
有人專門把這些圓餅收集起來。放到一個大木鬥裡，在專門武士地監督下兩個人擡了出去。
我這些人就是跟着這樣的一副挑擔，穿過院子來到了另一幢同樣的屋子前，這回那些參觀者立刻意識到了一件事情，整座院子震耳欲聾的噪音就是來自這裡。
門被緩緩地打開，裡面的情景使那些原本有了些心裡準備的商人，還是變得目瞪口呆。裡面有二十幾個人和三臺古怪的機器正在工作着，正是這種機器發出了巨大而古怪的聲音。從直觀上看，這種機器是一個高高的架子。由底到腰像是一個鐵鑄地櫃子，就是在這個櫃子的面上橫豎佈滿了一些圓孔。
一些工人把那些擡進來的粗糙銀餅一顆一顆放進那些孔裡，接着控制機器的工人鬆開一個把手，架子頂端就有許多鋼柱同時落下來嚴絲合縫地砸在孔中。接着鋼柱再次重新被搖起，那些孔裡的銀餅不知被什麼東西頂了出來，不過卻變成了一種相當精緻的形態。
一些專門的工人手腳麻利地從臺子上撿起這些加工好了的銀餅，盛入一個大托盤捧到當中一個桌子上，圍坐在桌邊的四個武士認真仔細地對每個銀餅進行檢查後，這些銀餅又用紙按每一百個包成卷，登記後放入屋角一種特製的鐵箱子裡，上鎖、加上封條這纔算完成了全部流程。
“看看吧！”我從桌子上拿起幾個完工的銀餅交給面前的幾個商人，他們躬身接過仔細地觀察着。“這些機器是我從南蠻特製而來，而且版式在堺町刻制並且已經毀去。這種衝壓法鑄造的錢幣精美細緻，翻砂工藝絕對無法一摸一樣的複製，而且鑄造時按九比一的比例加入黃銅，大大克服了舊式金銀幣磨損嚴重的問題！”
“太好了……真了不起……”隨着樣品在人們手中的傳遞，讚歎之聲此起彼伏。
這些銀幣正面的圖案是是一條盤旋飛舞的雲龍，靠下的邊緣處刻制着“天正十四年”字樣。背面的中心是一個“十六瓣菊”的御徽，左右各有一個小些的“諸星丸”徽記，上圈邊緣的空白處有“幕府正庫”字樣，下圈則是“庫平七錢二分”。
“七錢二分……”不少商人都皺起了眉頭，不明白怎麼制定了這麼個不當不正的份量。不過這些人看我的興致這麼高，自然不敢此時提出來觸我的黴頭。
“有什麼不明白的只管問，這些銀幣還要靠你們發行的市面上去呢！”我自然是看了出來，對着離我較近的津田宗及問到。
“是！這是……這七錢二分……”他一邊看着我的臉色一邊小心地問到。
“津田老闆，你再仔細看看正面的中心位置？”我微笑着像他手上的銀幣指了指。
“正面？”他一愣之下又仔細看了看，果然又有了一些新的發現。在那條雲龍盤繞的正中間，清晰地用隸書扁體陽文刻着“壹圓”兩個字。
其實這兩個字是非常明顯的，只不過因爲各人對龍紋的熟悉就沒有再去細看，再說此時因爲屋內的噪音，衆人也多多少少受了些影響。
“壹圓？”津田宗及再次困惑地擡起了頭，在他長久的經商過程中並沒有接觸過這個單位。
“我們換個地方！”我把那些銀幣收回來又放回了桌子上，當先走出了這間工作室。
整個工作區域不過就是一座首位嚴密的院子，自然是不可能有太安靜的地方，不過後面還是有一些辦公的場所，好賴是長篇大論的談話也不受影響了。
“大家都看到了，這種新的銀幣標準就叫作‘壹圓’！”一坐下來我就開門見山地說到，實在是我也不想在這種地方多呆。
“這是我參考了和南蠻商人實際交易的情況，然後作出的決定，目前先參照永樂通寶七百二十文的價值流通，明、後年再陸續發行相對應的十進制銅幣。我的目的是今年在堺町使用，三年後推向全國，十年之後成爲唯一通行的貨幣！”
“唯……唯一！”不少人大驚失色，作爲商人不可能再不清楚這意味着什麼，只是有些難以相信而已。
日本自古以來發行過很多貨幣，甚至自中國流來的很多貨幣也可以使用，除了各種金銀幣按照重量和成色相互兌換之外，各種銅錢也有一套長久以來自發形成的價值體系。
一種唯一的貨幣是什麼概念？就是說民間所存的銅錢都要退出流通，各種形態的金銀也不再能夠自由兌換。如果真是這樣的話，全天下的財富支配權豈不是……
“請恕小的愚鈍，您的意思是不是……”
“你的理解完全正確，我就是要取消金銀自由流通和各藩的鑄幣權！”還沒等今井宗久的話說完，我就直接點頭肯定了他的猜測。
“嗡……”面臨這種時刻各人再也顧不得應守的禮節，那些商人們紛紛交頭接耳了起來。
我和恩斯特、長束正家交換了一下眼色，他們都對我回以信心十足的目光。“啪、啪！”我舉手拍了兩下，屋裡立時安靜了下來。“關於這種理念我想很多人都不清楚，那麼現在就讓恩斯特先生來講解一下，他和我們當中很多人都是老朋友，講的話應該是可以信賴的。我只需要提醒各位一點：這是個千年難遇的機會，而且這種機會我只提供一次！”