1 夏日的原野奼紫嫣紅，許多莊稼都處於其短暫一生中最燦爛的成長期，近江原本就是個富庶的產糧地區，絕對面積並不是很大的國土上卻有着絕對高昂的產量。這種情況很大程度上得益於豐沛的灌溉資源，除了琵琶湖外各條河流的作用也不容忽視，其中姊川就是這樣一條慷慨的河流！
姊川發源于飛騨的羣山之中，在越前轉了一個小彎後流入近江，最後注入浩瀚的琵琶湖中。由於是夏季的豐水期，寬達三十多丈的河面波光鱗鱗，清可見底的河水中游魚歷歷可見。
雖然寬但卻不深，姊川河水中最深的地方也不過剛過三尺，加之水中佈滿了大大小小的鵝卵石，所以絲毫不必擔心淤泥的危險。所以說這是一條"和平"的河流，它儘量不讓自己的條件適用於軍事目的。
可不管它本身多麼努力也無法完全避開人類的殺戮，眼下就有一大羣人來把可能性變爲現實，而這些人裡就有我。
再過兩天雙方就將展開激戰，作爲這場會戰中一支舉足輕重的力量我不得不謹慎從事，爲了織田家的大業更是爲了我自己。由於這次的任務是協同德川軍的行動，所以我就非常識趣的把自己看作了德川家康的"陪襯"，只有"端正思想，擺正位置。"纔是勝利的保證嘛！
雖然只是例行觀察；雖然雙方並沒有正式開戰；雖然朝倉、淺井的主力還沒有開過來，但畢竟是重要指揮官的出行，我和德川家康都帶着不少的衛隊！我身後跟着竹中半兵衛、可兒才藏、島勝猛、新八郎、阿雪和50名近衛騎士，德川家康帶的則是酒井忠次、本多忠勝、神原康政、渡邊守綱、大久保忠佐和100 名旗本。
"兵部丞殿下……"德川家康在馬上側了側身，把正臉轉向了我。"從幾個方面考慮前面的小坡地是最好的戰場，我方就把本陣紮在背靠三田村的位置您看如何？"可能是比我大"兩歲"的關係，亦或是因爲出身就是大名的身份，總之他身爲上位者的派頭比我足很多。
"但憑三河守殿下吩咐……"無論態度還是意見，我絲毫沒有任何超越身份的表現。"這次出戰朝倉家還要多多仰賴殿下威名，三河武士的武勇，在下一定盡心竭力聽候調遣！"
"您這麼說是不是有些見外了！"他對我頷首笑到，不論是真是假都作得極具親和力。
"這在下怎麼敢！"由於現在經常接觸上層人物，所以一套"面具"鍛鍊得日漸嫺熟，這個驚詫的表情作得既不生硬也不誇張。"……三河守殿下素懷高義，屢次不計利害率兵襄助本家！在下歷來是由衷感佩，怎麼敢有絲毫不敬的……"
"哈、哈、哈、……在下一句戲言，兵部丞殿下不必介意！"德川家康一陣爽朗的笑聲響起，這時只怕任何人也不會懷疑他的真誠。"……我德川家康既然受織田殿下庇護，並承蒙不棄以爲東方屏障，自然當盡心竭力與織田家生死與共！無論是對織田彈正忠殿下還是織田家的衆位大人，我都會赤誠相待，又怎麼會有什麼猜疑嫌隙呢？"
"德川殿下果然是赤誠君子，是在下量窄難測殿下胸襟……"看到他這樣慷慨豪放，我幾乎真的相信（如果不知道歷史的話）這纔是他本來的一面，難怪"猴子"提防算計了那麼多人卻獨獨漏了他。
"諸星殿下也不必客氣！"他大度的一揮馬鞭，隨後又朝一座小丘上一指。"那裡地勢較高，我們上去看看如何？"
"但憑德川殿下！"本來就是出來觀察地形的，我也沒有在意他的這個提議。
德川家康緊接着卻作出了一個出乎我預料的舉動。"用不着這麼前呼後擁的！爾等都留在這裡等候，忠次跟着過來就行了。"他好像臨時起意的說到。
"……重治，你和我一起來，別人都原地休息吧！"我自然不能顯得過於小家子氣，所以也就只帶了個對作戰計劃最有發言權的竹中半兵衛。
四匹馬緩緩走向小丘的頂部，幾個人的神情都安逸得好像是在郊遊，除了一身盔甲整肅外還真感覺不出戰爭漸漸臨近的腳步。
雖然身邊只有一個武功派不上什麼大用場的竹中半兵衛，但我卻一點兒也沒有不安的感覺！這並不是我說大話，也不是說我有多大的膽子，楠木光成帶着十幾個好手都在暗中護衛着呢！生在這個亂世裡我可不是個"混不吝"，再說德川家康也不是沒安排，光成也向我大致報告了附近德川忍者的防衛網。都是老中醫，誰也別用"偏方"！
"朝倉軍是從那個方向過來吧？"立馬於小丘之上，德川家康用鞭杆朝北面的大路上指了指。
"是的主公！"矮小精悍的酒井忠次朝那邊望了一眼立刻答到。
"唔……"德川家康緩而有力的點了一下頭。"諸星殿下！"他再次笑容滿面的轉向了我。"我軍於三田村前佈陣地勢就略高於敵軍，加之我軍素質遠勝於朝倉軍隊，就算他們的人數多過我們也是勝券在握了！"
"德川殿下高見！"我捧了他一句後看似無意的撇了身邊的竹中半兵衛一眼。
"主公、德川殿下，在下倒是有一點兒愚魯的淺見……"他會意的提馬上前了一步謙恭的說到。
"在德川殿下面前你怎敢……"我對竹中半兵衛"叱責"到。
"諸星殿下不必如此！"德川家康以極其寬容的態度阻止了我，然後對竹中半兵衛親切的說道："這位想來就是有美濃麒麟兒之稱的竹中大人吧？"
"拜見德川殿下，在下正是竹中重治！"竹中半兵衛在馬上微微一欠身。
"我對大人是久仰大名了！"德川家康略顯"興奮"的說到。"大人有什麼高見只管言明，在下洗耳恭聽！"
"在下不敢！"竹中半兵衛稍微謙虛了一下後，用手一指河的對岸。"……姊川的對岸雖然沒有官道而且靠近山丘，但因爲附近有小型的農田，大軍並非不能通行！朝倉軍勢15000 高過貴我兩軍之和尚且不少，一旦在三田村受阻定會取道西岸攻擊我方側後，那時即使我軍能夠穩守戰線也將兩面受敵，朝倉軍的數量優勢也就完全體現出來了！"
"大人果然高明……"德川家康微一沉吟後說道："我們到河邊去看看！"來到姊川的河岸上，德川家康縱馬下到了河裡並來回走了兩趟。"竹中大人真知灼見，此河徒涉非常容易，我們不可不防！"
"看來……"我裝模作樣的想了一下後順着他的意思說道："貴我兩軍還是分別於兩岸設防的好！"
"既然如此……"德川家康也思考了一下說道："就請諸星殿下於姊川西岸佈陣，正面之敵由我負責，如何？"
"難得德川殿下高風亮節勇挑重擔……"我一臉"興奮"的說道："如此我就愧領了！"
"這樣就說定了！"目的達成德川家康也很滿意。"到底是竹中殿下，真是獨具一雙慧眼啊！"
"德川大人謬讚了，在下愧不敢當！"竹中半兵衛和我對視了一下後說道："早聞德川殿下麾下本多正信大人運籌帷幄決勝千里，今日未能一見實是一件憾事啊！"
"正信偶感風寒，所以今天沒來！"德川家康的眼神微微閃了一下馬上轉移了話題："多麼清澈的河流啊！"他俯身從馬頸邊把手伸到了河水裡讚歎到。"早就聽說近江是個物阜民豐人傑地靈的地方，今日一見果然不假！不像三河……"說到這裡他的神色忽然一黯。"三河之地原本也是個富庶的地方，可近數十年來卻屢遭天災人禍！就說這河水吧，從信濃流入三河時也是清冽甘甜，可等到入海卻變得渾濁不堪還時常氾濫！連河水經三河都變得污濁，可見上天是厭棄我德川家康了……"
"河水氾濫渾濁是因爲中游兩岸樹木被砍伐的緣故，這和上天的意思有什麼關係？"聽了他黯然神傷的話我不禁匪夷所思的隨口說到。
"嗯？……"德川家康和酒井忠次愕然的對視了一眼，然後一齊定定的看着我。我這時纔想起，這個時代的大多數事情只能用迷信的觀點去解釋。
"諸星大人所言甚是……"半天后酒井忠次纔對德川家康說道："如此主公就不必憂慮了，一回去屬下就下令禁止砍伐河岸邊的樹木……"
"不可一味禁止……"德川家康沒有完全接受他的建議。"自祖父清康公隕世以來三河變亂迭起，不但屢遭敵軍蹂躪還時常爆發叛亂，百姓們苦不堪言！既然房舍毀了就需要重建，百姓們也要生活。我們應該在偏遠荒蕪處伐木運給百姓，這樣既解決了百姓的困難也可以多開出些荒地！"
"是！"酒井忠次記了下來。
"諸星殿下……"德川家康讚賞的拍了拍我的肩膀。"早聞殿下驚才絕世，不想竟然智慧如斯啊！"
"德川殿下……我們該回去了！"我有些哭笑不得，不過也確實讚歎他時刻想着百姓。
我們四人又騎馬往回走，這次沒有上小丘而是從側面繞了過去。在來到一片樹林邊時，我們隱約聽到那邊侍衛休息的地方傳來一陣吵鬧聲……