乾元帝倒不是在玉娘跟前誇耀，當年他還是皇子時常與沈如蘭一塊兒行過獵，打的自不是這樣鹿兔之類的野味，而是虎熊等猛獸，雖不能如沈如蘭趙騰這般一箭從獵物雙眼中穿過不損皮毛分毫，也能命中要害，宣室殿中鋪的那張虎皮便是乾元帝親自獵的。雖自乾元帝踐祚之後，極少行獵，可是獵幾隻溫順的鹿兔之的本事還是有的，且又有神武營的軍士在側，更然更有把握。
西山大營建在西山腳下，背山面水，左側便是片叢林，總有一頃地大小，樹林並不是如何茂密，裡頭並無虎狼之類猛獸，不過是狐狸野兔這等野物，雖有鹿，也少。林間更有一處空地，原是西山大營的軍士們偶爾進來打個牙祭，生火烤食之處。因玉娘不善騎馬，便留在此處歇息。
乾元帝將神武營軍士分做兩撥，一波護駕，一波留在玉娘身邊護衛。依着乾元帝心思，倒是要將趙騰留下的。玉娘只怕趙騰在衆目睽睽下露出痕跡來，哪裡敢叫他留着，便勸乾元帝道：“妾在這裡能有什麼呢？出林便是大營。倒是聖上身邊要緊，雖說是不曾聽說這裡有虎狼，也要防着萬一纔好。”乾元帝拗不過只得從了，親手將玉娘從飛雪身上抱下來，又將昌盛與她留着，這才帶了趙騰等人往林深處去了。
皇帝行獵，從來都有隨扈的侍從在林中驅趕，一則是將野獸驚出來，好方便皇帝打獵；再來，若有猛獸或是刺客也好預先發現。
乾元帝今日手風極順，不過片刻便獵着兩隻兔子，早有太監揀了回來。乾元帝那是獵過猛虎的，看着兔子自然不在眼中，繼續向前，就看着一側草叢一動，竄出只通體火紅的狐狸來，尾巴尤其碩大，偏尾巴尖上又有一大簇白毛，十分漂亮。這狐狸是叫軍士趕出來的，原就受了驚，到得乾元帝馬前才發現有人，竟是人立而起，張了烏溜溜的雙眼對着打頭的乾元帝看了看，扭身就逃。
乾元帝知道狐狸這樣東西雖小，卻是十分狡猾，等閒獵它不到，偏喜它皮毛美麗，因知以自己的弓箭功夫未必獵得到，便向趙騰伸出手去。趙騰會意，將神機弩遞到乾元帝手上。乾元帝接過，對準狐狸腦袋按動扳機。若是尋常弓箭，速度未必趕得上狐狸逃竄的速度，只神機弩是機括控制，射出的□□可破村厚的木板，那狐狸與乾元帝相距極近，那隻狐狸沒跑出幾步就叫□□穿顱而過，死死釘在地上，登時斃命。
如今已是仲秋，狐狸的皮毛也已豐厚了，因那支箭是從狐狸頭部射入，身上的皮毛便無損傷。一張狐狸皮能做得個手捂子，雖比不得進上那些，到底是親手所獵，意義不同，當時就使了太監將狐狸與玉娘送過去，自家驅馬向前，要爲景琰尋只鹿來。不想他才往前不多久，就聽得身後馬蹄得得，十分急促，勒馬回身看時，卻是個神武營的軍士飛馳而來。
那軍士正是乾元帝留在玉娘身邊的，看着他急匆匆趕來，乾元帝心上便知有事，圈轉了馬頭回身迎上，還不等乾元帝開口詢問，就看着那軍士滾鞍下馬，在乾元帝馬前跪了：“聖上，娘娘一見着您送去的狐狸就，就暈了過去。”軍士說這話時膽戰心驚，心中直將嚇暈昭賢妃的那個閹人來回咒罵了幾回。
說來是那太監領着乾元帝口諭將狐狸與玉娘送回去，也是那太監從前不曾在皇妃跟前當過這等體面差使，難得這回奉召，自然更要顯示殷勤，叫昭賢妃記得他，日後好有前程。是以這太監見着玉娘時，還笑道：“娘娘，這是聖上親手所獵，說是冬日給您做個手捂子。您瞧瞧，這皮色，便是進上的也不過如此了。” 雙手將那隻狐狸奉在玉娘面前，那狐狸毛色殷紅，尾巴蓬鬆碩大，十分漂亮，只是狐狸頭上中箭之處猶在流血，一滴一滴地落在草地上，片刻就積成一個血泊，彷彿草叢中開出的血花。
原來阿嫮雖膽大，可有個暈血之症，卻是昔年留下的病根。原是當時抄家，一對對殿中軍將士破門，都是殺氣騰騰的模樣，受了驚嚇四下亂跑的，皆被當場斬殺，更有個丫鬟就死在阿嫮眼前，從她脖頸中噴出的熱血噴了阿嫮一身，自那以後，阿嫮便見不得旁人的血。從前在謝家，秋紫不過是叫月娘抓破了臉，她便眼暈，何況今日，當時便向後倒去。也是昌盛見機得快，立時便趴倒在地替玉娘做了人肉墊子，匍匐在地上還隨手點了個軍士，急喊道：“快去回聖上，快去。”
又說乾元帝聽着玉娘暈了過去也不及細問，馬靴後跟一磕馬腹，四蹄踏雪閃電般奔了下去，趙騰在後率了神武營的軍士緊緊跟隨。乾元帝趕到當場時就看昌盛依舊在地上趴着，玉娘軟軟地靠在他身上，因依舊帶着帷帽，也看不出玉娘臉色如何，心上如何不急，勒停四蹄踏雪，立時翻身下馬，快步朝着玉娘走去。
那太監原是奉承討好，哪想得到竟是將昭賢妃娘娘嚇暈過去了，早嚇得渾身發軟在當地跪了，正不住地瑟瑟發抖。看着乾元帝大步過來，不住地叩首：“奴婢該死，奴婢該死。”乾元帝走過他身側時冷冷地瞧了眼，便飛起一腳朝着那太監踢過去。乾元帝穿着馬靴，又是含恨帶怒出的腳，偏十分不巧地踢在了太陽穴上，只這一腳就叫那太監萎頓在地，再起不了身。
乾元帝一腳踢飛那太監，更不再瞧一眼，徑直走到玉娘身邊，將她抱起揭開帷帽，看着玉娘顏色若雪，櫻脣上也失了血色，一時又急又悔，直將玉娘抱在懷中，一疊聲地呼喚，卻不知道他身後的趙騰，也一般將目光牢牢盯在玉娘身上，垂在身側的雙手緊緊攥着，嘴脣微動，終究還是退後了幾步。
阿嫮看着庭院中四散奔逃的僕人一個個倒在地上，滿地都是一灘灘的鮮血，幾乎沒有下腳的地，又有一個丫鬟朝着她奔過來，口中不斷地呼喚，卻是什麼聲音也聽不着，丫鬟奔得近了，阿嫮才認出來，這是她身邊的丫頭快雪。她剛伸出手要拉住快雪，卻看着眼前一道白光，而後一股熱血從快雪脖頸中噴出，濺了阿嫮一臉一身。快雪的嘴脣最後動了動，阿嫮這回終於聽見了，快雪說的是：“姑娘，快跑。”
快雪說得最後這句，身子慢慢地倒下，露出她背後的那個人來，五十餘歲年紀，頂着盔甲，身形高大，紅彤彤的臉膛，左眼帶着隻眼罩，卻是護國公李源。李源手上還在滴血的長劍對着她又慢慢地舉了起來，阿嫮知道該跑，可是腳上彷彿有釘子一般，竟是一步也挪不動，眼看着長劍就要劈下，就聽着有人不斷地在她耳邊說話，叫的卻是：“玉卿，玉卿。”
玉卿是誰？誰是玉卿？阿嫮掙扎着轉過頭去，慢慢地張開眼，卻見眼前一張面孔，年紀斷不輕了，依舊丰姿秀逸，滿臉都是關切之色。這是，這是乾元帝。就是抱着她的這個人下了抄家的旨；就是抱着她的這個人下了十六歲以上男丁盡數斬首的旨；就是抱着她的這個人將她滿門女眷沒入教坊。
阿嫮只覺心上一片冰涼，緩緩地又閉上了眼。這哪裡是什麼噩夢，這是當年阿嫮親眼目睹，若不是趙騰到得快，只怕她已死在了李源劍下。那以後，阿嫮幾乎每日都是在這個場景中驚醒，一直到她再進了宮，才慢慢好些，只今日叫那灘血一嚇又勾了起來，快雪的那腔血，竟依舊是滾燙的。
乾元帝好容易看着玉娘張開眼，可像沒認出他一般又把眼睛閉上了，哪能不急，橫抱着玉娘站起身來，快步向着四蹄踏雪走去。玉娘終於醒過神來，開口道：“聖上，妾無事了。”她說得這句，便覺得身後那個胸膛似長出了一口氣般，只又將她抱緊了些：“你這孩子忒嚇人，好端端就這樣暈了，叫我怎麼放心留你一個。”
他待她的模樣，彷彿是懷中藏璧，珍而重之。玉娘慢慢地轉了頭，將臉埋在了乾元帝懷中，口中泛起了淡淡的血腥氣，卻是她將嘴脣咬破了。
乾元帝只覺得懷中的玉娘身子僵直，還微微地發抖，只以爲是嚇得厲害了，哪裡敢讓玉娘單獨一騎，抱着她踩着侍衛的背上了四蹄踏雪，一馬雙跨地往林外走去，一路還細細勸道：“回去就宣個御醫來。哪有當娘了還怕吃藥的，阿琰那樣聰明，仔細叫她知道了笑你。好孩子，乖了，聽話。”
玉娘不開口，只將臉埋得深了些，乾元帝哪知道玉娘千迴百轉的心思，看着她往自家懷裡藏，自是以爲玉娘害怕，將她抱得越發緊了。
身後的趙騰依舊站在原地出神，昌盛正要跟上，看着趙騰看着地上那攤血泊出神，血泊旁是那個叫乾元帝踢死的太監的屍身。只以爲趙騰叫乾元帝的震怒驚着了，信口提了句：“聖上將娘娘看得可重，一點子也差不得，娘娘這一暈，聖上着急，他可不就倒黴了，誰叫他往上湊，也是該。”說了翻身上馬跟了下去。
趙騰看着乾元帝與阿嫮離去的方向，四蹄踏雪上一對儷影瞧着竟是一雙兩好的模樣。