乾元帝自然知道譚氏供詞不是全情，什麼是叫景和利用，只怕是心存貪念，明知景和有所圖謀，依舊肯替他做事。如今景和事敗，爲着脫身，便將罪名一股腦兒推在景和身上，是以固然景和母子叫乾元帝賜死，譚氏與吳大用兩個一般是乾元帝的眼中釘，一股腦兒都下了獄。吳大用到了這時才知譚氏糊塗到自家出首去，即恨且悔，只悔沒早些發覺譚氏是個蠢貨，好將這個愚婦掐死，如今只好徒喚奈何。
未幾，大理寺審定，吳大用譚氏夫婦陷入皇次子景和逆案，夫婦倆都斷了個斬首棄市。而前吳王妃吳氏芳蕤，入養心庵出家。養心庵爲大殷朝歷代有罪宮人出家修行之地，從來都是隻有進沒有出，吳芳蕤得知父母叫她連累，自家又是再無出頭之日，心如死灰之下，不過數年便一病而亡，死時形銷骨立，十分可憫。宮中得知消息，還是玉娘開了口，使吳芳蕤與其父母合葬一處，算是真正了了此事，這都是後話表過不提。
高貴妃那邊原是裝病的，聽着景明果然是叫景和害死，激憤悲痛之下倒是真病倒了。人燒得厲害，滿口嚷着兒子，消息傳在椒房殿，乾元帝倒也可憐她，允了景淳夫婦進宮侍疾。
說來徐氏剛出小月子不久，自家尚且虛弱，可侍疾時十分用心，照顧仔細周到，比之親生兒女也不差什麼。高貴妃從前覺着徐清樣貌平常，出身又低，選她做景淳王妃爲的不過是好拿捏罷了，如今看她乖巧懂事，倒真是慢慢地喜歡起來。
而景淳待着徐清原是淡淡的，可自徐清小產之後，夫婦兩個同病相憐，倒是漸漸親近起來，有了些相濡以沫的意思。如今進宮侍疾，又是同進同出，日日相對，雖不能叫景淳改盡前習，可日常相處之中頗有默契，看起也竟有了些尋常夫婦的意思。
高貴妃雖心痛景明死得冤枉，然而罪魁禍首都已賠命，也算是出盡了氣，再看景淳與徐清親近，心上頗感安慰，一日瞅着景淳不在，又拉了徐清道：“他有許多不是，可還算是個有良心的，你們夫婦經了這場磨難，他會待着你好的。”
徐清知道依着景淳的心思脾氣，能做到如今這樣也算是體貼周到的了，再有樁，既然景淳在女色上淡淡的，自家不能得他的全心全意，那旁人也一樣，倒也算是好事了，是以還能笑着與高貴妃道：“殿下待妾一直挺好的。”頓了頓，又小心翼翼地與高貴妃道是，“母妃，您還有殿下呢，我們會孝順您的。”
高貴妃聽着，知道徐清這是安慰她，淚光一閃，笑了起來，點了點頭，心上就拿定了主意，盤算好了等着乾元帝山陵崩，她就去求一求玉娘，放她到景淳府上做太妃去，到時母子們在一處，再有一兩個孫兒孫女，這一世也算圓滿了。皇后雖不是個寬厚人，可勝在度量，只消沒犯着她，很是好說話。是以又叮囑了徐清幾句，只說是：“好孩子，我知道你是個孝順的，可皇后纔是你嫡母，你也該常過去看看，雖不用你做甚，陪着說說話也好。”
徐清生性柔順，聽了高貴妃吩咐，自然答應，次日就走了趟椒房殿求見皇后，果然得玉娘召見。只是徐清性子溫柔沉默，叫她看人臉色還使得，可要奉承玉娘這樣的精明人卻難，若是玉娘不開口，徐清竟是無話可說，只好在一旁陪坐，看着宮人們爲玉娘送水送藥，想着高貴妃的話，就要過來接手服侍，玉娘笑道：“必是你母妃叫你這樣的，坐着罷，我還和她計較這些不成。”徐清臉上一紅，這才退了下去，眼光又在玉娘腹部一繞，看着玉娘腹部隆起，自家那個孩子卻已沒了一個多月，到底有些觸景傷情，悄悄地轉了頭拭淚。
徐清這裡正觸景傷情，卻看着椒房殿的內侍總管急匆匆進來，走在玉娘面前行了禮，眼光在她身上一瞥，而後便俯在玉娘耳邊說了幾句。再看玉娘聽着金盛的話，身子一動彷彿要起身，金盛忙伸手將玉娘扶住，口中道：“殿下，您慢着些！您慢些！”她雖不大會奉承人，卻是十分會瞧臉色，知道必是有事兒，礙着自家在，不好說，忙起身道：“母后，兒臣告退，母妃那裡該吃藥了。”玉娘擺一擺手以示聽着了，徐清立時退了出去，一直到走出椒房殿，連着頭也不敢回。
玉娘瞧着徐清這樣小心，便與金盛道：“不想叫高氏挑着個好媳婦。”金盛賠笑道：“奴婢大膽說一句，殿下您錯了，您纔是晉王妃的正經婆婆呢。”玉娘聽了笑道：“倒也是。”說着臉上的笑就淡了些，在金盛的扶持下將身子坐直，慢慢地道：“你往承恩公府走一趟，叫馮氏與梁氏明日進宮。”金盛彎腰答應，想了想又道：“您母親呢？”
玉娘轉頭瞧了眼金盛，金盛又道：“您許久不曾見過承恩公夫人了，母女天性，哪有不想的，您如今又是要緊的時候，哪有不想念母親的呢？”
說來自打馬氏進京以來，馬氏這裡託病，玉娘這處也不召，這對“母女”除着年節時馬氏身爲外命婦，按例入宮覲見之外，十分難得才見上一面。而玉娘懷上這一胎以來，竟是一回也沒召過馬氏，如今急吼吼地將馮氏與梁氏兩個召進宮來，卻不召馬氏，叫御史們知道，只怕又要多嘴。
玉娘托腮想了想，方點了頭。金盛看着玉娘答應，這才轉身出宮。如今金盛是椒房殿內侍總管，正是除着昌盛外內侍中的第一人，守司馬門的軍士內侍們看着他滿口的大人，也不十分查抄，還笑問道：“金大人這是辦差哪？”
金盛攏了袖子點頭笑道：“殿下有吩咐，不得不走一趟。各位辛苦。”說話時就有小內侍簽過馬來，幾個內侍侍衛涌過來服侍着金盛上了馬，又目送着金盛走遠方纔散去。
又說謝逢春這兩日正是滿心煩躁，卻是齊伯年從陽谷城傳來消息，說是月娘帶了兩個丫頭擺出縣君的儀仗往京城來了。
原是前些年甘露庵叫燒了個乾淨，待得玉娘成了皇后，甘露庵是她未進宮前潛修過的地方，就有地方鄉紳爲着奉承皇家，捐出銀兩來，在原處重建甘露庵。更有個喚作米貴的鄉紳，有片兒山林與原甘露庵接壤，前回在甘露庵遭火時，也燒了一小半去，這回索性捐了出來，將甘露庵的範圍幾乎翻了一倍去。
上個月甘露庵落成，因當今皇后在此修持過，竟就成了福地，香火十分旺盛，莫說是陽谷城附近的善男信女們，便是東安州府的居士也有趕了來的。
月娘便是以進香爲皇后祈福爲由出的門，自她做得縣君，無事就愛擺着縣君的儀仗出門，齊伯年與顧氏兩個待要勸幾句，月娘便將端哥扯來說話，只問顧氏幾時將孩子接來。齊伯年與顧氏自知理虧，又看月娘也不過在街上轉一轉，亦或是去英孃家中小坐，也就罷了。這回聽着月娘要進香，倒也不以爲意，不想月娘這一去直至晚間也沒回來。
齊伯年與顧氏起先只以爲月娘是往李府她姐姐家去了，看着她不回家，心上厭煩，可也不好留着她住在李府，只得叫了顧氏的陪房夏媽媽去接。不想到了李府才知道月娘今日竟是沒去過。英娘同月娘乃是嫡親姐妹，聽着她不見了，哪有不急的，當時就命套車趕到齊府，李鶴不放心妻子，一般跟來。
聽着英娘過來，她與月娘一般是縣君身份，又是擺了儀仗過來的，齊伯年與顧氏也不敢端了長輩架勢，開了中門迎接。
英娘惱恨齊家，便拿着縣君身份與齊伯年與顧氏夫婦兩個說話，齊伯年與顧氏兩個聽着月娘不見了，自家也着急，便是月娘再不得皇后喜歡，她有個萬一，皇后便是爲着自家的臉面也不能答應，自家立時就有潑天大禍，顧氏只把帕子捂了臉哭，並不敢強辯，翻來覆去只一句道是：“她那性子，要出去，我也攔不住呀。”
英娘正是焦急的時候，聽着顧氏這話，正是個火上澆油，哪有不怒的，連着姻伯母也不叫了，指着顧氏叫齊太太。還是李鶴勸解道：“附近幾個縣城，哪個不知道縣君身份？誰敢動這個手，一家子老小的命都不要了麼？若說是外來的賊人，這些日子附近縣城也是風平浪靜，怕是縣君心裡不痛快，在哪裡盤桓散心呢。”又哄着英娘取了名帖來遞往縣衙，請縣尊私下裡幫着查一查。
陽谷城縣令聽着謝皇后的姐姐丟了，嚇得幾乎魂飛魄散，連夜叫了捕快盤查下去，這才查出月娘的車駕出了陽谷城就沒往甘露庵去，而是往京城方向去了。
聽着這消息，英娘與顧氏兩個便來月娘房中翻看，果然裝着當季衣裳的箱子空了一半，妝臺上的頭面首飾一件不剩不說，連着一枚銅錢也沒剩，分明是早有謀劃，藉着燒香爲由，悄悄地往京城去，可她孤身一人就是打着縣君旗號，長途漫漫的，誰又能保證沒個差錯？
英娘看着這樣，直叫月娘氣了個倒仰，顧氏倒是得了理由，當時就大哭起來，便數月娘種種狂妄不孝，又指了英娘哭道：“您是縣君，您是誥命夫人，您說甚是甚，老婆子就是屈死了也是應該的。可您也要憑些良心，您那妹子，從前不是縣君時已不肯聽話，如今和您一般是誥命夫人了，我哪裡說得上話！她這一走，好好地也就罷了，若是有甚差錯，叫我們如何和皇后殿下交代呢？可還活不活了！”
顧氏起先不過是將英娘罵她的話還與英娘，越說越是傷心，倒是倒地大哭起來，英娘叫顧氏臊得滿臉通紅，不住地與顧氏賠情，心中不免怨怪上了月娘，惱恨她做事不知輕重，若是有甚差錯，一家子的臉面可往哪裡擱。
可事已至此，也只得先請縣令陪同李鶴往東安州借些捕快一路尋下去，若是能勸得月娘回來最好，勸不來也護送一程也免得出事兒；一面又藉着英娘縣君身份以六百里加急往承恩公府送信，好叫謝逢春父子們早做預備。