作者有話要說： 抱歉，阿冪昨天卡文，明明有大綱的，偏怎麼寫感覺都不對，所以沒更新，對不起大家。
又說陶氏請託了承恩候府求情，她也是個小心的，只怕梁氏紅口白牙地哄她，這裡答應得好，那頭卻是擱置不動，是以叫家中老僕在承恩候府外等着，看着世子夫人與二奶奶出門了回去稟告。那老蒼頭也仔細，還跟了一段路，看着轎子到了朱雀大街，這才折返隋府，回了陶氏知道。、
陶氏聽說自是滿心歡喜，只道宸妃日後是要做皇后的，有個顯示她仁愛悲憫的機緣送在眼前，以她的聰明又怎麼肯放過。聖上待宸妃何等寵愛，只消她開了口，多半兒要給她體面，阿寶與幾個孩子的性命總能保住。只消能保得性命，便是流放了，日後也能尋機贖回。她心上即存了這樣的指望，陶氏便坐不住，直命備轎預備着到承恩候府外等候，也好早些知道結果。、
不想陶氏的轎子才轉進承恩候府所在的玄武街，就看見兩頂小轎從承恩候府側門進去了，陶氏見此情形，心上就是一沉：若是承恩候夫人走的自是中門，從側門進的，不是世子夫人便是謝二奶奶了。可她們不是進宮去了嗎？這個時候合該在宮門前，如何回來了？
陶氏只覺得雙手都有些抖，叫了隨轎的老家人來，使他到承恩候府的門上打聽。老家人去了片刻就回來了，回說是世子夫人的轎伕好端端地在朱雀大街摔了一跤，不知怎地竟摔得失了禁，人中黃流了一地，惡臭難聞。叫那臭氣一薰，世子夫人又如何好進宮，只得與二奶奶一塊兒回來
。
陶氏聽着這話，不由急道：“世子夫人去不了，那二奶奶呢？！沒幾日就是刑期了。”當時便命老家人再去叩門，遞貼求見。說來陶氏也有些忐忑，只怕馮氏與梁氏兩個不肯見她，不想片刻裡頭就傳出話來，道是世子夫人與二奶奶請陶氏進去，聽得這話，陶氏才鬆了口氣。
這回梁氏是在自家所住的樂居堂見的陶氏，看着丫頭們上完茶，梁氏便道：“我也正打算遣人去請淑人呢，不想陶淑人這就遞帖子了，倒是巧了。”陶氏見梁氏這話彷彿諷刺一般，臉上不由自主的一紅，含羞帶愧地道：“我聽着夫人與奶奶進宮，心中忐忑，在家呆不住，故此，故此出來等候。”
梁氏以袖掩了掩口，陶氏看着她這個模樣，只覺是自家莽撞了，愈發地沒底，正想尋幾句話來說，不想就聽着梁氏道：“陶淑人，這回真是對不住了。說來也怪怕人的，那轎伕摔了得可慘，那腌臢樣兒，我都不敢提。”
陶氏聽着梁氏這番話，口脣微動，待要說句，世子夫人去不得，您也是宸妃娘娘的嫂子，您也去得的呀，且您與聖上還有親哩。只是陶氏到底還有些理智在，知道這樣彷彿賴定的話是要得罪人的，說不得，只得抹淚。
又聽得梁氏道：“好好兒的誰成想出了這樣的事，你也別太傷心了。”陶氏聽着梁氏言語客氣，倒像是有愧一樣，便要以哀慼的姿態來打動她，便哭道：“我知道，這事也不是夫人與二奶奶想的，都是我女兒時乖運蹇罷了。只是，只是我這一世只得這麼個女兒，她有個長短，我可怎麼活呢。”
梁氏看了看陶氏，眼中帶些笑輕聲道：“事到如今還能如何呢？陶淑人多看着兩位公子罷。”陶氏正哭得悽悽慘慘，耳中聽着梁氏這話，不由自主地擡頭看了看梁氏，卻看梁氏臉容端莊美麗，神色關切溫和，頓時哽了哽，再要哭，卻是接不上了。
梁氏看陶氏不哭了，這才道：“說來，這會子也早，我們換了轎子再求見宸妃娘娘也使得，只是那轎伕摔了後，我大嫂好意當時就請了個郎中來瞧一瞧，也免得耽誤了傷勢。不成想郎中竟說轎伕一點病也沒有，可他摔得那樣，大街上那許多人都瞧着呢。細想來，許是和陰祟的事沾了邊兒，故此上天示警，不然怎麼能這樣。”
陶氏聽着梁氏這些話，嘴脣都抖，掙扎着道：“二奶奶這是什麼意思？”梁氏滿臉驚異地看着陶氏，輕聲道：“淑人還不明白嗎？淑人要是不明白，只管往大街上聽聽。”
卻是那個轎伕之所以會腿軟，是因着早晨吃的饅頭裡有瀉藥，量極輕，不過泄個一兩回的量，偏擡轎是個體力活，將藥力催發，果然當街發作。待他泄了兩回之後，再請個走街串巷的郎中來又能瞧出什麼？而因梁氏品秩關係，不能單獨遞帖子，是以這出事的轎子必要是馮氏的，如此這樣，兩個人才好一起折返。
如此一來，馮氏與梁氏兩個是要往未央宮去的，偏叫這等古怪的事攔在了半路，偏還是朱雀大街這樣熱鬧的地界，不用半日就好傳得沸沸揚揚。若是陶氏再將承恩候府心如鐵石不肯搭救個幼兒的話往外說，只消稍加引導，那轎伕忽然失禁忽然痊癒的事便好與前護國公府的事蹟聯絡起來。
巫蠱事有違天和，也難怪上天示警，不叫承恩侯世子夫人進宮也是有的。這是其一，其二，唆使陶氏的人可還躲在暗處呢。她即能通過陶氏來構陷逼迫她們，她們自也好利用陶氏反將她一軍。
雖以陶氏的心思還想不着第二層，可承恩候府指定着不會幫她這層，陶氏還是想得明白的。更明白了梁氏昨兒那些話不過是哄她的，有了今日這事，她再往外頭說甚，都沒用了。陶氏又氣又恨又急，搖搖晃晃地站起身道：“二奶奶真是好心思，你這樣算計落魄的人就不怕報應嗎？”
梁氏冷笑道：“原是李家立心不正，纔有如此下場如此報應。”陶氏叫梁氏這話刺得眼前發黑，恨聲道：“我女兒何曾害過你們！”梁氏哼哼一笑，道是：“陶淑人這話好沒道理，若不是令嬡嫁了這個丈夫，尊夫還做不得散議大夫哩。”陶氏聽着這句，再站不住倒退了幾步，將身子靠在几上，把手點了梁氏，卻是一個字也說不得，半刻才轉過身，想着愛女與外孫已是必死無疑，心上似萬把鋼刀攪動一般，踉踉蹌蹌地前行，若不是有丫頭們扶着，只怕陶氏連承恩候府的門也出不來。
梁氏看着陶氏跌跌撞撞地出去，臉上倒是一笑。她爲人素來穩重大方，玲瓏乖巧，今兒這般鋒芒畢露實在是爲着故意激怒陶氏。陶氏會來承恩候府脅迫着她們去求情是聽了人挑唆。即如此，若是不獨事不遂她反受羞辱，以陶氏性情，怎麼肯放過那人，多半兒會尋到門上去。有了陶氏這個引路人，謝顯榮要查甚自然容易許多。
四日後，李源、唐氏等人依律行刑，闔家上下大小男女老少總計有百十來口，其中老的是李源與唐氏兩個，少的是幾個孫兒孫女，最小的正是陶氏才十個月的外孫子揚哥兒，正是什麼也不懂的時候，還張了圓溜溜的大眼四處看瞧，見着爹爹李演武還咧了嘴笑。倒是年長些的那些孩子還知道害怕，卻已怕得哭不出聲了。
李演武見着兒子不由自主的雙淚交流，原是揚哥兒已瘦得只剩一個大頭。卻是揚哥兒還未斷奶，可他的奶孃不過是外頭尋來的，自然不受連累。揚哥兒沒了奶吃，莫說只長了四顆乳牙，便是牙出齊了，大獄中又能有什麼吃食，可不就瘦了。李演武見着兒子笑嘻嘻渾不知死之將至的模樣，心痛如絞。
大理寺卿羅士信奉旨監斬，先按着花名冊一個個驗明正身，待念着揚哥兒名字時，是李演武之妻隋氏代答，李演武聽在耳中，心痛如絞，又看羅士信拔出火籤，做勢要擲。李演武心知只消這火籤墜地，連着揚哥兒一起，一家子一塊兒人頭落地。也不知他是怎樣想的，忽然就喊道：“大人，罪人有冤枉要申！”
從來刑場規矩，但凡人犯喊冤必要暫停行刑給人犯個申訴的機會，不然事後查證，人犯確有冤枉，監斬的就有罪名，是以羅士信只得將火籤暫時擱下，令軍士將李演武押至面前，問他：“此案經三法司會審，聖上訂讞，證據確鑿，是個鐵案，你竟還有冤可申。”
李演武回頭瞧了眼李源，李源如今鬚髮如雪，臉上皺紋如阡陌縱橫，瞧着就是個年紀古稀的老人，哪裡還有半分國公的威風，李演武的心腸就軟了下來。可再瞅一眼已叫前後哭聲嚇得大哭的揚哥兒，這孩子這般小，連着爹孃也不會叫，就要陪着喪命，更是可憐。李演武的心腸又硬了起來，終於回身對着羅士信磕了個頭道：“事涉沈如蘭通敵案，不見聖上，罪人不敢擅言。”
羅士信哪裡知道這李演武要說的竟是這七八年前的案子，一時遲疑了。那案子當年也是乾元帝欽定，沈家一般是闔族赴死，二百餘口人，血將刑場上鋪的沙子都染成了紅色，再沁入沙子下的土地，兩三年之後血色才淡，十分悽慘。可此案已過去這些年，李演武提及是要作甚，莫非是想拖延些時日？
羅士信心上驚疑不定，只李演武即言說此案有內情，場上這許多人，羅士信便不好壓下去，不然揭發，輕則丟了烏紗，重則性命也未必保得住。是以羅士信便命暫緩行刑，親自去見乾元帝。
乾元帝聽着李源庶子李演武臨刑喊替沈如蘭喊冤，到底沈如蘭的案子是他欽定，看着有人替沈如蘭喊冤，自然驚訝。一時想着李演武或是藉此拖延些時候；一時想着李演武或是怕死，虛構些故事來搏個活命的計劃；一時又想，莫不是當時沈如蘭當真的冤枉的，李演武知情，如今人之將死，所以肯還沈如蘭個清白。一時又想，李演武即知道，旁的還有多少人知道？
不想乾元帝這裡左思右想，宣室殿後殿中的玉娘也是體如篩糠，要靠着牆才能穩住身形。
當年沈如蘭畏戰，固然是受李源脅迫，可實情上也確是誤了戰機，叫降職也算不得十分冤枉，可從家中搜出的那封通敵書信，實實在在地冤枉了。旁的且不說，便是沈如蘭當真是通敵了，也不能蠢到將這樣的鐵證擱在家中，這是怕命太長了嗎？偏是乾元帝匆匆定下罪名，從此沈家飛灰湮滅，剩她一個孤零零在這世上，若不是趙騰與陳奉兩個救她，沈家早已死盡死絕。
經此慘變，玉娘如何不恨，如何不怨，是以親耳聽着有人道是沈如蘭是叫人冤枉的，玉娘恨不能衝到殿前，求乾元帝將李演武調來細問。若是李演武當真能證明沈如蘭是冤屈的，還沈家以清白，放他李家幾口人活路也未嘗不可。
玉娘挪了兩步又停下了，她這一出去便是招認自家不是謝玉娘是沈昭華了，以乾元帝的脾性，立時就要問她欺瞞之罪，至於李演武所說的沈如蘭有冤，多半兒不會再提，沈家的冤屈再無昭雪之日。玉娘想在這裡終於站住腳，凝神聽着殿外，卻聽乾元帝道：“暫緩行刑，將他帶過來。”
聽着乾元帝這句，玉娘只覺沈家冤枉昭雪有日，不禁悲喜交集，眼中珠淚滾滾而下，可又怕人瞧着倒是功虧一簣，側面舉袖將眼淚擦了。也虧得她素來不愛塗脂抹粉，擦了眼淚定了定神，倒也是平日模樣，挪步往前殿去了。
又說乾元帝正等羅士信將李演武提來，看着玉娘從後殿出來，雖是中心煩惱，臉上帶出些笑來，對着玉娘伸出手：“過來。”玉娘臉上帶些淺笑，走至乾元帝面前，叫乾元帝一拉便跌進他的懷裡。
玉娘坐在乾元帝懷中，看乾元帝眉間有些愁容，故意裝個不知道，探手在他臉上摸了摸，輕聲道：“聖上，您不喜歡呢。”乾元帝盯着玉孃的臉看了會，纔將玉孃的手握住，嘆了口氣，卻是沒說甚。