草長鶯飛，拂堤楊柳，相比於江南，長安的春天總是姍姍來遲。
城郊的十里亭本是人們迎來送往之所。來到此地者，或歡喜，或愁悲，然而今日，亭外卻瀰漫着一片凜然肅殺之氣。
上千名江湖武者聚結於此，持兵而待。
他們在等一個人。
等一個本應成爲武林盟主，卻被廢去武功、流徙三千里、發配瓊州的罪人。
淡薄如紗的晨霧中，兩名差官押解着一名囚徒，自大道上緩緩行來。
衆人的目光立時齊刷刷地匯聚於那名囚徒身上。
但見來人，背脊挺直如竹，目光平靜若湖，行走時“丁當”作響的鐐銬彷彿只是他踏歌而行的樂器。天邊殘月未落，陣風吹得他素藍衣衫獵獵蕩起。道邊楊柳搖曳，似在向他依依道別。在其身後，朦朧高聳的長安城正默望送行。
等待中的江湖人全都噤住聲音，面面相覷。功成豪氣且歸匣，濃情淡抺皆成畫。本以爲，此人武功被廢，已成手無縛雞之力的無用之人，必當萎靡頹喪。豈料到，他仍是傲骨凜凜，與往昔全無差別。
兩名官差見到如此衆多的江湖人殺氣騰騰地夾於兩道，不禁躊躇停步。
“走吧，他們是來尋我的，與兩位無關。”季憐月目無波瀾，只在最深處燃起一點不滅星芒。
他當先領路，來至人牆。兩名官差無奈跟隨，似是成了他的隨從。舉步間，季憐月淡漠地掃視過道路兩邊的江湖豪傑，彷彿一員即將出徵的將軍在檢閱麾下兵卒。本是氣勢洶洶的江湖豪傑，在其靜謐的目光下，一個個垂下了腦袋。
三人行出數步，前方隊列中忽然跳出一人，擋住去路。
那人朝季憐月拱了拱手，高聲說道：“季公子，我等敬佩你的爲人，聽召前來參加武林大會，更爲你奪得擂主之位立下過汗馬功勞。然而你卻辜負了我等，不僅不力爭盟主，反而挾持皇帝，成爲階下囚。難道你不該給我等一個交代嗎？”
一言激起千層浪，衆豪傑如夢方醒，紛紛出言指責。
武林大會選出的三位擂主竟然全是反賊，這不僅出乎衆人意料，更令他們倍感受騙。江湖中人雖不服官府管教，卻並不想背叛大唐。如同不聽話的子女，雖然屢犯家規，卻容不得旁人詆譭父母。而今三位擂主逃走了兩名，僅剩的一人便成爲衆人發泄怒火的靶子。
不遠處的山崗上，眼見羣情激憤，師兄被千夫所指，莫小雨正要挺身而出，卻被身旁之人拉住。
望着阻攔之人，她心急地說道：“大師姐，二師兄是爲了救我纔會落魄至此，你不要阻我。”
“不許去！”艾離不僅攔住莫小雨，同時瞪向扶劍而起的徐紹風及躍躍欲試的喬知葉，“師傅說了，這是他必須承受的劫命。今日之事，必須由他獨自承受，誰也不準出手相助！”
“大師姐！”三人同時不滿地叫道，卻在其一瞥之下，噤若寒蟬。
那一眼，包含了太多情緒。氣惱、苦楚、悲傷、猶豫……這些猶如暗潮翻涌的陰暗情緒，他們從不曾在傲如驕陽的大師姐身上見過。
……
面對聲討之浪，季憐月神情無一絲改變，“如此說來，諸位是因爲我沒有爭得盟主之位而聚集於此的？”
“可以這麼說吧。”
“沒錯！”
“我們可容不得被你欺騙！”
季憐月目光掃視着四方，緩聲說道：“不知諸位可曾聽說過這句話：亂世英雄興，盛世神兵隱。”
“你這話是什麼意思？”
“別扯旁的！”
“今日你必須給我們一個說法！”
季憐月不理龐雜的人聲，繼續說道：“如今大唐國泰民安，紛亂的武林必將成爲朝廷整肅的對象。經此東宮之亂，江湖必會迎來一場清洗。不知諸位可曾想過安身保命的應對之策？”
“他說得有理。形勢危機，咱武林中人如不聯合起來，一旦遭到朝廷的整肅清洗，江湖便會名存實亡。現在的武林是最需要盟主的時候！”
“你明知如此，爲何好好的武林盟主不當，卻去做那謀逆叛匪？”
“事到如今，我們該如何去做才能不被整肅清洗？”
討伐的聲浪逐漸減弱，取而代之是衆人的思考。
季憐月再次開口：“武林中人遍行五湖，又常率性而爲，故又被稱爲江湖中人。我想請教諸位一個問題，何爲江湖的存在之本？”
“那還用說，當然是咱們這些江湖人了，有人的地方就有江湖！”人羣之中有人叫道。
“以人爲本，這話沒錯。”季憐月望了一眼出聲之人，“不過在下以爲，道義纔是江湖的存在之本，有道義的地方纔有江湖。試想一下，如果心中無道，咱們這些江湖中人與那些喪盡天良的匪類又有何區別？故，有人的地方就有江湖，道義不滅，則江湖永存。”
“說得好！道義不滅，江湖永存。”
“對，道義不滅，江湖永存。咱江湖中人怕什麼朝廷！”
衆人豪情頓起，議論紛紛。
“依季公子之見，我們現在該如何做呢？”有人向季憐月虛心請教，一時竟忘記他已是武功盡失的廢人。
“有道是：寧爲太平犬，不做亂世人。於此盛世，諸位想要有所作爲，進可從軍衛國，征討來犯之敵。如不願受到約束，亦可退歸田園，安享盛世榮華。此兩條路皆爲光明大道。”
“不，江湖混亂多年，此時需要一位得朝廷支持的武林盟主！”一人朗聲說道，撥衆而出。
“是陸正宇，江南的武林盟主。”
“聽說此次東宮之亂，他奮勇殺敵，深受皇上器重。”
“如果他想要當選武林盟主，倒是位合適的人選。”
人潮向陸正宇涌去，也有不少人痛惜地望向季憐月後，悄然散去。
“我們走吧。”眼見再無一人關注，季憐月對官差說道。
兩名官差擦了擦被汗水浸溼的額頭，連忙快步離開。
在官差不停催行下，三人迅速遠離十里亭，來至一處無人的樹林。官差取下水囊，正欲略作停歇。十幾名青壯突然躥出，將三人團團圍起。
爲首的陸雕打量着季憐月，嘖嘖嘆道：“不愧是差點當上武林盟主的人，居然能從那麼多人手中安然無恙地逃出來。不過我妹妹的事，可不能就這樣算了！”
“你待如何？”
陸雕毫無徵出兆地出手，同時大喝一聲，“這一拳我爲青青而打！”
季憐月武功被廢，全無躲閃之力，被他一拳打倒。從地上爬起，他緩緩抺去嘴角邊的血漬，向人羣中望去，“青青呢，她在何處？”
“你還有臉提她？”陸雕恨恨出拳，再次將他擊倒，“我陸家如此助你，你竟然去做叛匪！差點害我陸家人財兩空！”
“我要見青青。”季憐月重新從地上站起，堅持地說道。
“就你這樣的廢人，她纔不願意見你。”陸雕哂然一笑，揮手讓家丁取來一盆乾枯的植物，“她讓我將這破東西還你。”
季憐月盯着盆植看了許久。這盆綠植贈人於初冬，頑強地活過冰天雪凍之季，卻在此花草繁盛之時，因多日無人打理而萎靡枯落。
“我明白了。”他垂下眼瞼，伸手接過，“我願意退婚。”
本以爲小心呵護，寬容耐讓，總會日久生情。想不到最先退出者，卻是二人之中看似最爲情烈的那人。
“事到如今，你不願意又能怎樣？”陸雕目中嘲諷與得意同現，“我父救駕有功，更得當今聖上賞識。我陸家正如日中天，豈是你這隻永遠翻不了身的癩蛤蟆高攀得起的。”
“花無常盛，人無常勢，陸公子又何必咄咄逼人。”
“咄咄逼人？我這叫作乘勝追擊！”陸雕第三次出拳將他擊倒，對他一頓拳打腳踢。
“住手！”異口同聲的話語聲中，喬知葉、徐紹風與莫小雨先後趕到。
望着幾人，陸雕不覺目光閃動。作爲江湖中人，喬知葉與徐紹風都曾爲東宮平叛出力，雖二人不願爲朝堂所用，但論功勞均遠高於陸正宇。也正是因爲他們的放棄，皇帝才把陸正宇當成武林典範，嘉獎格外豐厚。
“我警告你，不要再對我妹妹有半點癡心妄想！”陸雕雖然性格頑劣，卻尚有自知自明，心知絕非是那幾人的對手。放出一句狠話後，他帶領家丁趾高氣昂地離開。
“二師兄。”莫小雨緊趕兩步，將師兄從地上扶起，欲查看他的傷勢。
“我無事。”季憐月推開她，踉蹌起身。他抱起被打碎在地的綠植，快步奔入林中。
“二師兄！”莫小雨與徐紹風正要追去，卻被喬知葉擋住。
但聽他一臉深沉地說道：“不要追了，二師兄定然不願讓人見到他此時的狼狽模樣。”
徐紹風一下子氣餒，莫小雨不禁黯然神傷。對三人而言，季憐月如同兄長一般。他向來穩重自持，風度翩翩，何曾這般狼狽過。
三人於林邊並肩而立，一時相對無言。
林中，季憐月尋到一處陽光充足的僻靜之地，將懷中綠植細心種下。
凝視着綠植，彷彿看到了那個當面向他認錯，告訴他只喜歡他一人，並要求他也只准喜歡她一人的女孩。
原來那般烈如火熾的喜歡，卻如煙花般短暫，綻放於嚴冬，卻燼滅於夏初。如同這株綠植，即使被他種於此地，怕是也挨不過下一個的嚴冬吧。
是啊，誰會喜歡一個武功盡廢、沒有未來的囚徒呢。
僵坐了些許時候，他釋然一笑。
拍去泥土，整理好衣發，他最後看了綠植一眼：
謝謝你，曾經那麼熱情地喜歡過我，
對不起，無法給你理想中的未來。
……
林邊，喬知葉三人見他慢慢走回，連忙迎上前去。
“你們都來了。”季憐月目光和煦地依次逡巡過三人，問道，“大師姐呢，她的傷全好了嗎？”
“大師姐的傷全好。不過，”徐紹風目光中不禁流露出躊躇，“她說就不來跟你道別了。”
“這樣也好。”季憐月脣邊溢出一絲悵然若失的淺笑。
徐紹風想了想，又道:“聽大師姐的口氣，我覺得她在生你的氣。師兄到底是怎麼得罪師姐了？”
“不是這樣的，二師兄。你別聽他瞎說！”莫小雨氣得狠狠捅了他一下，“你知道大師姐的脾氣，她素來不喜歡與人道別。再說師傅爲本門起名爲無別門，就是無須道別的意思。”
“我知道的。”季憐月垂下眼眸，掩去芩寂。他沒有遵守承諾守護好稱心，還曾多次欺騙她、利用她，並幾乎要了劉捕頭的性命。種種舊事，無論哪一件，依她火暴的脾氣，都是無法原諒他的。她會生他的氣，定是有所察覺。做下諸多不可饒恕之事，他自當承擔一切應有的後果。
“來來來，大家都來幫我看看新進的貨物。”
眼見氣氛不對，喬知葉大聲吆喝，取下肩後的大包袱，攤在地上。
衆人探頭看去。
莫小雨不覺奇道：“你這是要賣往何處的貨物？”
只見那一堆貨物雜七雜八，衣服只有夏用男衫倒也罷了，爲何還有鍋碗瓢碟這些尋常的日用之物？
“這你就不知道了吧？”喬葉知得意洋洋，“銀霞已經答允我，要同我一起將各國的貨物賣遍天涯海角。”
“恭喜師兄，得償所願。”莫小雨笑着向他道喜。
“同喜同喜，小師妹也定會得償所願。”喬知葉似有深意地朝她眨了眨眼睛。
不知想到了什麼，莫小雨的面頰上驀地升起一團紅暈。
“真是想不到啊。”徐紹風卻抱臂站在一旁，冷冷說道，“你一個騙子，不知用了何種花言巧語，竟能把那般貌美如花的族長騙到手。”
“我纔沒有花言巧語！”喬知葉一下子翻臉，“小花姑娘如此可愛，會看上你這個冰條子，才奇怪得很吧。”
眼看二人又要爭吵起來，身爲師兄的季憐月如往常般上前調解。
喬知葉扭頭不理徐紹風，向他問道：“師兄覺得我這批貨物如何？”
“不錯。”季憐月沉吟着點頭。這些貨物雖看似尋常，卻都結實耐用。三師弟做事往往出人意表，在他手中或可賣出高價。
“既然師兄覺得不錯，”喬知葉快速把貨物包起，“那麼這些貨物你先用着。用不着的，就幫我帶去瓊州賣賣看吧。”
季憐月不接，只默默地注視着他。
“我沒有別的意思。”喬知葉嘻嘻笑道，“既然我許下誓言要行商天下，缺了瓊州那怎麼能成。反正師兄要去往瓊州，不如先幫我探探那處的行情。一點兒順手的小忙，師兄你就幫幫我唄。”
“既是如此，那我就收下了。”季憐月點頭。這包貨物裡日常用品一應俱全，卻無一件貴重之物，應是三師弟特意爲他南行備下的。他這一番好意，倒是不好拒絕。
“這包東西挺沉的，我先幫師兄拿會兒。”喬知葉殷勤地說道。
徐紹風冷冷地盯着他，總覺得他露出的是一副小人得志的嘴臉。打了聲呼哨，他招來白馬，對季憐月說道：“師兄此行路途遙遠，這馬應該合用。”
季憐月不置可否，而是問道：“你將來有何打算？”
“我要學大師姐行俠江湖！”徐紹風眼中豪情萬丈。
“此馬我不能收。”季憐月推開他遞來的繮繩。
徐紹風一怔，指着喬知葉不解地問道：“師兄肯收他的貨，爲何不肯收我的馬？”
“當然是我的貨合用，你的馬不合用唄。”喬知葉朝他擠眉弄眼。
徐紹風氣惱地叫道：“師兄，做人不能厚此薄彼。你既然收下他的貨，就必須收下我的馬！”
“你這匹白馬太過顯眼了。”季憐月朝他微微一笑，“你也知道我現下是個囚徒，怎可如此張揚？如果你送匹普通的馬來，我倒是可以考慮收下。”白馬甚有靈性，與四師弟相得益彰，他豈能奪人所愛。
“我這就去買！”徐紹風轉怒爲喜。
他跨上白馬，行出不遠，卻又轉了回來。撥馬來至喬知葉面前，他高高在上地伸出一隻手，“借些錢。”
“莫非你想找我借錢買馬？”喬知葉指着自己鼻尖，差點懷疑聽錯了。
“你有錢。”徐紹風一副“你到底借是不借”的不耐煩模樣。
“真是欠了你。”喬知葉無奈地撫住額頭。想了想，他道：“算了，還是我跟你走一趟吧。長安的市集我最熟悉，省得你被人騙了去。”
“挑馬我很在行，小白就是我挑的。”徐紹風不服氣。
“那咱倆比比？”
“比就比！”
“這次打什麼賭好呢？”
“……”
望着一人一馬比賽般地呼喝跑遠，季憐月有些好笑地搖了搖頭。三師弟與四師弟從小時候起，就總爲一些小事爭鬧。想不到長大以後，還是如此。
莫小雨的嘴角也勾起了笑意，說道：“師兄，我也找到想要做的一輩子的事了。”
“哦，是什麼？”季憐月目光關切地轉向她。
莫小雨靦腆一笑，“三師兄想要行商天下。我沒有他那麼大的本事，只想開間醫館。”
“可是你的身份……”季憐月既開心又擔憂。
“師兄放心。我已面見過皇帝，告訴他我不回皇庭了。”
“那就好。”小師妹身份特殊，能夠找到喜歡之事，並安心去做，他由衷爲她高興。
“那麼麻煩師兄幫我試藥吧。”莫小雨遞來一個藥氣四溢的小包，“師傅從地藏王手中要來《青囊經》，並轉贈與我。加上之前師兄送我的鬼醫醫書，我這批最新配製的鑄骨藥療效極好。丁大哥的傷勢已治癒了大半。不過想要治癒師兄的舊傷，恐怕還需要不短的時間。”
“不必急於一時。”季憐月接過藥包，仍是有些擔憂，“你行醫的想法雖然很好，但你一個女孩子，怕是並不容易。”
“我知曉。”莫小雨的眼中充滿了堅定與自信，“萬事開頭難，我會堅持下去的！”
小師妹真的長大了呢。季憐月欣慰地一笑，問道：“子云、青山他們現在如何了？”
“大哥想要從軍報國，建功立業。他去了邊塞，一邊努力恢復傷勢，一邊從小兵做起。子云回到吉祥莊做莊主去了。他說，逝者已矣。他要讓下一代都遠離仇恨，從此過上無憂無慮地生活。”
“還有，東宮之變後，地藏王解散了萬舍教，神秘失蹤。黥虎堂主尚天華下落不明，他的泰山派因此分崩離析。墨鳳堂主蕭芊芍已被放出。她因部下死傷慘重，黯然神傷下歸隱江南，併發誓不再出世。玄武堂主竇氏兄妹的風煙閣盡毀於東宮之役。他二人雖被從天牢中放出，卻被移交給捕快審訊，沉述過往之罪。”
季憐月聽完後，淡淡說道：“時辰不早了，我該走了。”
“師兄保重，一路順風。”莫小雨乖巧地道別。
“萬事小心，要照顧好自己。”
述別之後，季憐月與兩名官差背對陽光普照的長安城，向天涯走去。
莫小雨抺了抺眼睛，忍不住在他身後叫道：“師兄，等下一次的新藥配好後，我就去瓊州看你！”
季憐月擺了擺手，沒有回頭。
殘月落去，新日方會升起。你們都將擁有輝煌的明天，就讓我與這舊夜一起沉淪！