清風環繞，秀木昂揚。丁青山騎於一匹高頭大馬之上，在軍兵的簇擁下，行進在通往齊州的大道上。
本應意氣風發，他卻有些遺憾：早知道事情能這般輕易解決，就用不着讓莫小雨和慕子云逃走。也不知道他倆現在跑到哪裡去了？
昝君謨換過一匹馬，與他緩轡並駕，一路閒談：“丁兄弟槍法如神，本將也算見多識廣，卻始終沒能看出你這路槍法出自何處。”
丁青山欠身道：“昝將軍過譽。在下出師不久，未經歷練，不足爲提。不過家師有云：此路槍法名爲丁家長槍訣。”
昝君謨緩緩頜首：“原來是家傳槍法。”
丁青山搖頭道：“家師雖待我如子，但與我並非血親。當年突厥犯境，百姓流離，家師於亂軍之中將我救起，見我有學武之材，收我爲徒，悉心教導。那時我尚年幼，與雙親失散，忘記名字，便從了師姓。”
昝君謨問道：“能教出丁兄弟這般高徒，不知令師是何方高人？”
丁青山道了聲慚愧：“我下山前，師傅曾經說過，如果我不能成爲將帥名揚天下，便不得提起他老人家的名字。”
昝君謨“哦”了一聲，道：“令師有如此要求，看來對你寄予厚望。齊王殿下現在求賢若渴，不知你可願歸於他的帳下？”
丁青山點頭道：“在下曾聽聞齊王蕩寇威名，願從齊王，報效國家。”
昝君謨微笑道：“丁兄弟高志，本將必會向齊王殿下推薦。”
丁青山大喜，拱手道：“多謝將軍提攜。”有如此良將，齊王當是一位賢明之王。投奔於他，總算學有所用。師傅所託之物，當可物盡其用。
昝君謨擺手笑道：“丁兄弟才高若此，定能榮登天佑榜榜首，到時候受殿下重用，說不定以後我還要靠你提攜呢。”
“何爲天佑榜？”丁青山虛心向昝君謨請教，隨後得知：齊王建天佑府，招攬江湖豪傑，對付泰山山賊，按軍功大小和武藝高低排得一榜，名爲天佑榜。天佑榜前五名者，可由齊王賜封正規軍銜。
駿馬奔馳，山風洌洌。想到只要排入天佑榜前五，便可領兵殺敵，得遂壯志，丁青山雄心陡起，狠不能立刻就跟山賊打上一場。
老天彷彿聽到他的心聲，隨着一聲馬嘶，道側傳來一陣急驟的蹄音，十數名騎手快馬而來。
嶺西十一獸！看到那些騎手，丁青山不由兩眼放光：真是磕睡了送枕頭，想打架了送山賊。
手握長槍，他縱馬上前，衝至隊首。
“是姓丁的小子！”嶺西十一獸認出是他，也是大喜過望，立刻展開陣形，攔住去路。
“又是盤龍三角陣，能不能有點新意？”丁青山故意打了個長長的呵欠。
獸大雙斧一錯，瞪眼喝道：“臭小子，兩次不戰而逃，你是怕了我們吧？”
丁青山冷笑道：“笑話，小爺豈會怕了你們這幫小賊。不過是不想浪費時間，戲耍你們一番罷了。”
“廢話少說，有膽上前較量！”
“這次你可不要再嚇得逃走。”
其他衆獸紛紛叫嚷。
昝君謨催馬來到丁青山身邊，問道：“你與這夥山賊相識？”
“打過兩次交道而已。”丁青山臉色微紅。雖是無奈，他可不願讓這位昝將軍知道，他曾失手被山賊抓到過。手握長槍，他開口道：“請將軍允我獨自破掉此陣。”
昝君謨望着那陣，皺眉道：“你可有把握？”
丁青山慨然道：“此地開闊，放手一搏，在下當有七成把握。”
“好，本將軍便爲你掠陣。”昝君謨應允。
“且慢！”獸大沖丁青山叫道：“你曾說過，如果我方有高手可戰贏你，你便將所懷之物相讓，此話還作不作數？”
丁青山道：“當然作數！”雖是戲言，此時卻不能短了志氣。
獸大志滿臉得意地笑了起來：“我方高手已經請來了。”
丁青山放目四望：“在哪裡？”
“是我。”一人淡淡應道，聲音不大，卻遠近可聞。緊接着車輪聲響起，一輛烏蓬馬車從大道駛來。
千丈傳音！丁青山心中一凜，此人當是勁氣高手。
馬車停住，車伕撩開車簾，一人緩步走下。獸大等人連忙避讓雙旁，神態極其恭敬。
那人將手一擡，自有車伕送上一柄金色長槊。
但見那槊，長約丈八，槊頭如棗，金釘遍佈。那人持槊而立，淵停嶽峙，卓然不羣。
丁青山看完武器，再細看那人相貌之時，不禁心生疑慮：此人面如傅粉，脣若塗脂，這般貌美，他手中武器莫不是紙糊的？
“尚天華！”昝君謨卻是一聲驚呼，見丁青山愕然，他解釋道：“丁兄弟小心！此人就是綠林九省五路的匪首尚天華。”
丁青山訝然道：“你沒有認錯？”
昝君謨的眼中閃過一絲貪婪，嘿然應道：“絕對不會弄錯！”天佑府張有衆匪畫像，尚天華的懸賞高居榜首，賞銀已由十萬升至百萬，他豈會認錯。
丁青山面上一喜，衝來人高聲喝問：“呔！你可名叫尚天華？”
尚天華微微皺眉，道：“正是。”
丁青山再問：“你可識得莫小雨？”事關重要，還是要先確認清楚。
尚天華微怔後，道：“崑崙無別門的莫小雨？”
“果真是你！倒省了許多功夫。”丁青山突然哈哈大笑起來。
尚天華沉下臉來，道：“你因何發笑？”
“你知不知道你抓錯人了？”想起莫小雨說過的話，丁青山笑聲漸大，“你抓的那個姑娘名叫路小花，根本與崑崙無別門沒有任何關係。”
尚天華不語，突然迸發出森森寒意。
嶺西衆獸集體一抖，全都下意識地倒退數步。
丁青山猶自放聲大笑：“居然連個白癡都能抓錯，看來你比那白癡還要白癡。”
小心地瞄了瞄尚天華的臉色，獸大冒死諫道：“堂主，這小子手裡可有咱們要用的東西，你現在還不能殺他。”
丁青山好不容易止了笑，斂容商量道：“喂，既然你抓錯了人，那就快快放了路小花姑娘吧。”他答應過莫小雨去找尚天華救人，既然在此遇上，就不用再繞遠路上泰山了。
尚天華鐵青着臉發問：“你認識路小花？”
“不，我認識莫小雨。”想起那個白癡，丁青山心中一柔，不由笑意又生。
“你想要我放過路小花？”尚天華的臉上居然也浮現出一絲笑意，高深莫測地道：“不如你我來賭上一局：你若能贏我，我便放了路小花。我若贏你，……”說到這裡他故意停住。
丁青山爽快接上：“你如果真能贏我，我便將師傅所贈之物雙手奉上。”在聽到莫小雨講尚天華如何如何厲害之時，就想會他一會。何況師傅也曾說過，如果他不能用得此物，需將此物饋贈英才。誰是英才他不知道，但首先得要贏過他！
“不，”尚天華嘴角微翹，目中銳光一現，“既然我這邊的賭注是人，你那邊的賭注也當同等纔對。如若我贏，我要你到我身邊爲奴！”人若爲奴，隨身之物自然跟來。
“好！”丁青山張口應下。就算有些本事，他纔不信這個娘娘腔能夠贏他。能一戰解決問題，可省去諸多麻煩。
話不多言，尚天華拎槊上馬。
丁青山亦驅戰馬退出十數步外，蓄勢待發。他收起平日飛揚跳脫，氣凝鑌鐵槍，肅然以待。這賭注事關莫小雨所託之人，那可大意不得。
對手由一個狂妄小子變得老練穩重，尚天華也變得凝重起來，無關賭局，那件寶物，他勢在必得！
突然之間，凜冽的秋風靜止下來，地面塵土不起，似承受到莫名的壓力。
一片枯黃的秋葉，飄飄蕩蕩，落於二人之間，未及落地，即被絞爲碎片。
好強的勁氣！昝君謨識得厲害，忙令軍兵退出二十丈外。
嶺西十一獸搖搖欲墜，卻不敢擅自退離。與堂主同來的車伕仍頂着勁氣在圈內觀看，這時候要是退了，待比試結束，就洗好脖子，準備挨堂主的刀子吧。
“結陣。”獸大打了個手勢，令衆獸重新布回盤龍三角陣，這才勉力抗住。他暗自心驚，姓丁的小子與堂主相對居然絲毫不落下風！
“殺！”丁青山大吼一聲，率先攻擊，雙馬交錯，舉槍相刺。銀色的槍影成排涌現，氣勢之浩，若千萬軍兵同時出擊。正是丁家長槍訣之：兵鋒槍海！
尚天華不慌不忙，擡槊格擋。手中金釘棗陽槊金光大作，張開一道燦爛金輪，將所有槍影拒之於外。
對手好強！只一招便破了“兵鋒槍海”。丁青山一驚之後，隨即大喜。他師從名家，加之天生神力，藝成下山以來，也曾與人較量，卻從未遇到過真正的對手。
“好！”他長嘯一聲，眼中滿是亢奮的光彩，槍影一浪接一浪攻去。
竟然沒能將之擊退？尚天華微怔。他的內力承襲自上一代高手，勁氣之強，非比尋常，與敵相戰時往往一擊便可退敵。他不由提起精神：此子雖然年紀輕輕，卻不可小覷！
二人瞬間戰至一處。
槊與槍，化作兩條金銀光龍，騰躍不休。
這下可苦了嶺西十一獸，戰圈之內，二人的勁氣散流不停飛擊在他們身上。獸大首當其衝，足部深陷於土，卻仍免不了東倒西歪的命運，如同飽受颶風催殘的幼木。
昝君謨手下的軍兵十分識趣，早在戰鬥一起，便全都躲至更遠處。雖不至於被誤傷，卻也看得目馳神炫，根本分不清二人招式。
身處軍兵的保護之中，昝君謨穩穩坐於馬上，卻是觀戰者中最自在的。他看得分明：銀芒雖然攻擊兇猛，但一遇金光，倒有大半化爲無形，而另一小半，被阻擋於外，如同流星一般，激射四散。
姓丁的小子竟能與尚天華勉強鬥成平手！他驚訝之餘，更多的卻是欣喜：尚天華與其麾下悍匪曾多次羞辱齊王，是齊王必除之而後快之人。今日尚天華被那小子抵住，正是殺他的大好時機！他緊握長弓，暗將羽箭扣於掌中。