小船又前行了一程，艾離不見展飛鵬追來，便收起赤焰別離刀，在船頭坐下。
悟蓮走到她的身邊，“艾姐姐，你去船艙裡歇一會兒吧。我幫你守着。”說着，他舉起了手裡的竹竿。
艾離聽他不再稱自己爲女俠而改叫姐姐，不禁略覺奇怪。不過這樣稱呼倒是親切了許多。
想起他剛纔的舉動，艾離忽然覺得這小和尚其實也挺機靈的。她當大師姐慣了，雖已疲勞，仍是對他說道：“你先去歇着吧，我還不累。”
悟蓮不依，硬是把她拉進船艙裡。艾離淺笑了一下，坐下休息。
閉目了養神些許時候，她想起蒼石給的丹藥，便取出瓷瓶，服下一粒。
片刻過後，丹田裡升騰起一股源源不斷的熾熱氣流，她急忙凝神運功，將其引導歸位。數個周天後，她再次睜開雙眼，本已枯竭的內息竟重新煥發出勃勃生機。
她不禁暗自稱奇：如此靈丹，世間少有，危急關頭，一顆丹藥甚至可以救人一命。蒼石一下子給了她四顆，真是慷慨大方。
內息已復，她忽感肚餓。一陣鮮香氣味，引她出艙查看。原來是船老大煮了一鍋濃濃的魚肉粥。
船老大與她是舊識。見她走來，便盛了一碗肉粥給她。
艾離謝了一聲，毫不客氣地伸手接過。
粥剛剛煮得，正冒着熱氣。她捧着碗吹了吹，剛張口欲吃，忽然想起悟蓮。她左找右找，發現他站正在船角里，眼巴巴地望着自己。艾離朝他招招手，讓他一起來吃，但他卻搖了搖頭。
艾離這纔想起他是個和尚，不能食葷，便請船老大再做鍋素粥給他。
熬粥極費時間，悟蓮蹲在旁邊看火。艾離坐在船邊，吹着熱氣慢吃粥。
然而，她很快就吃不下去。蹲在一邊的悟蓮時不時偷瞄她一眼，像極了一隻受到主人虐待的小貓，眼神可憐得緊。
艾離想到折騰了一整晚自己都很餓了，悟蓮這個正在長身體的小和尚不可能不餓，便起身盛了小半碗魚肉粥給他，“不如你少少地吃一點兒，先墊墊飢。”
悟蓮望着魚肉粥吞了下口水，依舊搖頭，“現在不是緊急時刻，不能開戒。”
艾離奇道：“開戒還分緊急不緊急？”
悟蓮點了點頭，“師傅說了，事關生死，不可拘泥於小節，那時方可開戒。現在根本未到論生死的緊急時刻。”
艾離聽他說得鄭重，又問：“那你開過戒嗎？”
悟蓮老實地點了點頭。
艾離心道：原來你開過戒，那就好辦了。開一次是開，開一百次也是開。她保護欲極強，最看不得小傢伙受苦，小和尚犯不犯葷戒什麼的，她根本就沒當一回事。想到還要與他同行很久，若是自己吃葷之時讓他在旁看着，實是於心不忍。但若要自己陪他一起吃素，也實難辦到。如此說來，還是讓他早點開戒吧。
想至此，她嚴肅地點點頭，又把粥遞給悟蓮，“令師說得很對，不可拘泥於小節。吃吧！”
“師傅不是這樣說的。”悟蓮看了看粥，又看了看艾離，眼中滿是遲疑與掙扎。
“如何不對？”艾離憐愛地看着他，“事關生死，不可拘泥於小節。反過來講，也可解說爲，平時怎樣並無所謂，緊要之時不失本心即可。”
“可是……”悟蓮仍想堅持。
艾離把臉一沉，再次遞上粥碗，“令師讓你聽我的，我叫你吃什麼，你就得吃什麼。你要是不聽話，就別再跟着我了!”
悟蓮還在猶豫。
艾離冷笑一聲，“看來你是不想跟着我了？很好！反正我也獨行慣了，多一人照顧麻煩得很。”
悟蓮眼中露出畏懼，猶豫地接過粥碗，終於低頭吃了起來。
見他吃得起勁，艾離嘴角邊浮起一抺淺淺的笑容。
悟蓮餓得緊了，吃得很急，一沒留神被魚刺卡住。
艾離忙幫他拍背，“慢些吃，粥還有得是，我又不會跟你搶。”
悟蓮好不容易纔把魚刺嚥下，仍低着頭，卻吃得慢了許多。吃着吃着，忽有幾顆水滴從他臉上滾落到粥碗裡。
艾離看他這副模樣，便說道：“我看你這和尚也沒當多長時間。”
“你怎麼知道？”悟蓮淚眼朦朧地擡起頭。
艾離笑笑不語，走到船頭坐下，悠然自得地賞景。
悟蓮吃完飯後，蹭到她的身後。艾離頭也不回地拍了下身邊。悟蓮靠着她坐下。
江風撲面而來，帶着一股清涼的溼氣。他順着她的目光望去，面前是濤濤不休的江水，除了水還是水；兩岸是綿綿不絕的山峰，除了山還是山，一點兒也不新鮮有趣。
坐了一會兒，悟蓮忍不住問道：“艾姐姐，你在看什麼呢？”
“看山水。”艾離淡淡答道。
悟蓮努力睜大眼睛看去，只覺山山相似，水無不同，實在並無可看之處。便問道：“山水有何好看？”
艾離將目光從遠方收回，瞟了他一眼，“小的時候，我也不覺得山水好看。可我父親卻極愛看山水。那時的我也曾經問過他，山水有何好看？父親告訴我，你看這山高聳入雲，無懼任何風雨，只管堅定挺立。這水深不見底，縱經無數阻攔，也要堅持東流。做人便要似這山水，堅強不屈，百折不回。”
“做人便要似這山水，堅強不屈，百折不回。”悟蓮喃喃道，“伯父說得真好！”
艾離重又望向遠方，“後來再看山水之時，我領略到山水的偉大，人與山水相比是何其渺小。每次與山水爲伴，我便會覺得人間的煩惱實是不足爲道。”
悟蓮沉默了一會兒，說道：“可是有很多時候，你雖無意招惹煩惱，煩惱卻會自動地找上你。”
艾離“嗯”了一聲，不再答話。兩人靜靜地坐在一起看山水。
小船快速前行，面前山水變幻不停。隨着太陽越升越高，水面上金光粼粼，常可看到水底自在遊動着魚蝦。遠山碧樹連綿，青翠喜人，時有鳥雀鳴啼。悟蓮慢慢品出山水的趣意，漸漸看得入迷。
行過一山又一山，小船來至一處寬闊江面，艾離忽然嘆氣起身，“你說得對，人本不想自尋煩惱，只不過煩惱卻時常自己找上門來。”
她走到船尾，做出迎敵的姿態。
悟蓮隨她來至船後。發現不遠處，正有一隻小型快船飛快追來。
快船的船頭上，一人迎風而立。他身穿玄服皁褲，配上威猛的體型，如同一尊黑鐵鑄就的船像首。來人正是換過一身衣衫的展飛鵬。
細觀之下，艾離發現，小型快船外側雕有云紋水獸。此紋只有官府纔可使用，這竟是一艘官府巡查用船！
此種快船最多隻能載有六、七個人，速度卻是小型船中最快的。艾離不由心中暗驚：這鎮國寺在此地勢力竟如此之大，居然能讓展飛鵬調動官船。
悟蓮不禁憂心，“那船好快。展飛鵬這廝還真是糾纏不休。”
艾離對他一笑，“無妨，只是一點煩惱找上門而已。”
官船越來越近，有人對小船喊話，讓它立刻停下。
船老大不知所措地望着艾離。
艾離取來銀兩給他，“此船就賣給我吧。若是官家問起，你便說是被逼無奈。”
船老大收好銀兩，一個猛子扎進水裡，迅速遊走。
船老大一走，小船便停在水中。艾離站在船尾，對悟蓮耳語了幾句。悟蓮臉色一變，雖然很是害怕，卻仍是點點頭，悄然退開。
官船離小船還有三、四丈遠時，展飛鵬便腳下用力，迫不及待地躍上船來。艾離的小船被他落腳時的巨力所震，劇烈地搖動起來。緊接着，“刷刷刷刷”四條人影，其餘刀冢守衛也不約而同地躍上小船。
展飛鵬威風凜凜地喝道：“妖女，看你這回往哪裡逃！”
艾離秀眉皺起，“展大俠，你何需如此。金焰神兵就算我以焰刀之名向鎮國寺相借，用完之後定當歸還。這樣總可以了吧？”
“若是旁的刀倒還好說，金焰神兵乃是鎮國寺聖器，概不外借。”
“你真的不借？”
“不借！”
艾離冷下臉來，“刀冢之刀，本就是能者得之。跟你說借不過是以禮相待。你居然如此不識好歹，真當我怕你不成？”說話間，她忽然閃身退入船艙。
“妖女，你逃不了的！”展飛鵬急忙追進，四名守衛也一同跟上。
幾人進得船艙，卻發現艾離正好整以暇地等着他們。
展飛鵬喝道：“妖女，快把金焰神兵還來！”
艾離輕蔑一笑，“想我行走江湖多年，還未曾見過如你這般小氣的男子。一個大男人總是追着別人要東西，你可知羞？”
展飛鵬臉色發青正欲答話，卻見艾離突然抽刀。他立即拔刀在手，準備迎戰。
然而艾離並未向他攻來，反而快手斬向兩邊的艙篷。
展飛鵬一怔，正在思索她此舉何意之時，竹做的艙蓬“嘩啦”倒塌，一下子罩於衆人身上，將衆人裹了個嚴嚴實實。
艾離卻早一步退開，提起等在外面的悟蓮，飛身躍上對面的官船。
官船之上還有倆人在撐漿，見艾離上船，不禁面如土色。艾離一腳一個，把他們踢入水中。
展飛鵬等人在艙蓬裡一陣掙扎，因怕傷到自己人而不敢用刀。突然聽得一聲大吼，展飛鵬凝勁發力，把艙蓬震成碎片，五人這才重見天日。
出得艙蓬，展飛鵬立刻四下張望，卻見艾離立於官船之上，早已遠遠劃開。
艾離微微一笑，“多謝展大俠贈船。且等我辦完要事，再將金焰神兵歸還。”她邊說邊用力撐漿，將小船越拋越遠。
展飛鵬怒極，欲跳入水中追去，卻被身旁一人攔住，“這裡水深，不可莽撞行事！”
展飛鵬氣急敗壞，對着飛快消失於視線之外的艾離大吼：“艾離妖女，下次我定然不會放過你！”
旁邊那人又道：“此江前面有道名爲凌風峽的峽谷，極其險峻，那裡是江南十二連環塢的地盤。其總舵主周天潤昔日曾欠我個人情。咱們不如飛鴿傳書，讓他在前攔截。”
又有一人說道：“可是當年那位‘一劍翻江’周小郞？多年不見，想不到他已成爲十二連環塢的總舵主。此人水中功夫了得，所布水陣號稱江湖之上無人可敵。就算那焰刀詭計多端，對上十二連環塢的水陣，也只能有去無回。”
展飛鵬已然冷靜下來，一雙鷹目中閃動着鋒銳寒光，“就照你們說的去辦！”