徐階躺在書房裡的躺椅上，閉着眼睛，嘴裡含含糊糊地哼着崑曲小調，搖頭晃腦，好不愜意！
這種躺椅，也叫世子躺椅，是太子殿下爲裕王世子時，親手爲先皇設計，叫御用監打造的。
先皇嘉靖帝非常喜歡，尤其是嘉靖四十五年後，幾乎天天躺在上面，在湖邊釣魚，悠然自得。
此椅很快在京中官宦人家流行，並向地方傳播。
徐階今天躺在湘妃竹和楠木打造的超豪華版躺椅上，十分愜意。
躺平了就是舒坦！
難怪皇上在紫禁城躺平了就不想動彈。
老夫也徹底躺平。
宦海沉浮數十年的徐階，深知官場的一切規則，政治嗅覺也遠超一般人。
正旦早朝，朱翊鈞當衆宣佈遼東大捷，圖們汗隻身逃竄，十萬大軍灰飛煙滅，北元大汗金印，成吉思汗傳下的九斿白纛被繳獲，獻於太廟。
在那一刻，徐階知道，自己告老還鄉的日子就在眼前了。
太子本來就權勢熏天，現在心腹兵馬在遼東打出了前所未有，媲美二祖的軍功，名歸隆慶帝，實歸皇太子。
如此威勢，他做什麼都不敢有人吭聲。
太祖皇帝敢廢丞相，文臣武將和開國元勳，被殺得人頭滾滾，卻沒有人吭半聲，爲什麼？因爲他手裡有一支剛剛打下江山的軍隊。
現在太子手裡有一支軍功武德堪比洪武時的兵馬，試問天下，誰敢吭聲？
依照太子的脾性，他肯定會挾勢在隆慶三年大刀闊斧地全面推行新政，他會全力支持願意改革的高拱、張居正等人，全面打壓阻礙改革的清流保守派。
局面一破，自己這個用來平衡局勢的裱糊匠，就失去作用了，該告老還鄉，把閣老位置騰出來。
可徐階還不敢主動告老還鄉。
太子比先皇還不好伺候，心眼一樣小。
你叫他一時不痛快，他叫你世代不痛快！
沒叫你走，你急着走，是不是對我有意見啊？
徐階可不想犯這樣的低級錯誤！
大家都是聰明人，該懂得都懂。
次子徐琨端着一杯熱茶，輕手輕腳地進到書房裡，放到徐階身邊的茶几上。
“父親大人，這是剛沏的福鼎白茶。”
“嗯。”徐階閉着眼睛，鼻子一哼。
長子徐璠壞了事，被徐階對外宣揚，因爲痛失愛妻一時失心瘋，然後強行送到寒山寺，出家當和尚。
必須在裡面待上三年，等風頭過去再說，要是敢私自跑出來，立即把腿打斷，叫你做個瘸腿高僧。
現在徐琨接管家事，忙前忙後，忙裡忙外，儼然一副徐府下一代家主的模樣。
“父親大人，你今兒又休息了？”
“老夫都要七十歲了，七十古來稀！老夫休息一日，不可嗎？”
“父親大人，當然可以，你想休息就休息。只是兒子擔心，西苑那位據說十分苛刻，父親大人隔三差五地休息，兒子.”
“怕西苑雷霆怒火，禍及了你？”
“兒子不敢，兒子確實是爲父親着想，爲徐府着想。”徐琨連忙解釋道，恨不得把心掏出來。
徐階躺在躺椅上，擺了擺手，“你不懂。爲父該休息了。還有啊，西苑苛刻這樣的話，以後不要說，誰的跟前都不要說。
現在是大變之局，人心思變，人心難測。”
徐琨馬上恭順地應道：“兒子知道了。”
“要是你能做實事，有用處，西苑那位，比二祖列宗任何一位都要好伺候。戚元敬、胡汝貞，一個主持北伐，一個主持南征，酣戰膠着時，內閣六部和督理處，無不焦慮。
偏偏西苑一言不發，只收戰報，不發令旨。這份信任，這份定力，你在史書上見過哪位先皇有？”
徐琨不以爲然，“兒子倒也不覺得怎麼樣？”
“你是不覺得怎麼樣，所以就是個庸才！”徐階毫不客氣說道。
“節將在外，最怕的是什麼？不是敵人，是背後的蠅營狗苟，是自己人的背後一刀。西苑對戚元敬和胡汝貞的信任，不僅是對兩人才乾的認同，也是對他自己的用人和軍略部署的自信，甚至不懼兩人戰敗，因爲西苑有信心挽回敗局。
正是有了這份自信，西苑纔會如此鎮定自如。信任啊，君臣之間最難得的東西，卻毫不吝嗇地拿出來。定力啊，一位十六歲的少年，有這樣的定力，你敢相信嗎？
你不明白這些，不覺得怎麼樣，所以你這輩子也就這樣。”
徐琨喏喏不敢出聲。
徐階瞥了他一眼，轉問其它，“元春、元秋、元華他們在國子監，書念得怎麼樣？”
元春是徐璠長子，也是徐階的長孫。
元秋和元華分別徐琨和徐瑛的長子。
徐琨支支吾吾不敢答。
“混賬，說啊！”
“元春三人說，國子監現在變得奸邪橫行，渾濁不堪，他們不想學。”
“混賬！”徐階的眼睛狠狠一瞪，“李學乃陽明心學一脈，與老夫源出一門，渾濁不堪，那是不是老夫的學問也渾濁不堪！”
徐琨連忙跪下勸道：“父親息怒。元春三人自幼受大儒名士啓蒙指點，苦讀程朱理學，已有一定功力，現在又教他們改學其它，實在是勉爲其難。”
徐階閉上眼睛，無力地罵道：“一羣庸才啊！學問學問，在於精進鑽透，學進去了還要能出得來。沉溺其中，只能做個書呆子。只有跳出來，廣納博學，才能成爲真正的大家。
對於世家子弟而言，學問只是明事理、通時務的根本，是問榜折桂的臺階，他們鑽得那麼深幹什麼？徐家不需要什麼大儒，需要進士翰林，需要閣老尚書！
更何況他們還不是什麼大儒，是酸儒腐儒！
程朱理學大興，那是因爲二祖皇帝列它爲科試課目。正德年後，陽明心學大興，雖然無朝廷明令，但科試閱卷座師，陽明弟子比比皆是，自然學子們會擇此終南捷徑。
現在李氏新學大興，以後必爲科試課目。老夫費盡心思，調教元春三人，叫他們去一念堂，不過幾日就跟人爭執，憤而退學。
現在送他們去國子監，又嫌棄這嫌棄那，登闕青雲之路他們不走，他們想要幹什麼！”
徐階氣得白鬍子一翹一翹的。
徐琨這才明白老父親的苦心。
說得沒錯，不管它什麼理學心學，能做官的學問都是好學問。老父親目光敏銳，判斷出未來科試的趨勢。
當初他就是看到陽明心學會大興，擇機拜在陽明先生名徒雙江公（聶豹）門下，進而在士林漸得名望，在仕途步步高昇。
“兒子待會就去勸勸元春三人，把父親大人的一番苦心說給他們聽。”
徐階長嘆一口氣，“元春三人，年輕氣盛，自負才識，不知道這世上不缺才識之人，卻缺的是機會。
他們無心李學，就會失去機會，徐府也會失去機會。告訴他們，要是被國子監退學，老夫就要把他們從族譜裡除名！”
“是！”
一位管事慌張跑進來，站在在書房門口稟告：“老爺，二少爺，西苑有中使到。”
徐階一愣，臉色滿是惆悵不捨，“終於來了。是哪位中使？”
“回老爺，是少府監掌印太監楊金水，說帶着詔書來的。”
“怎麼是他？”此時的徐階也顧不上多想，連聲吩咐，“快，擺香案，伺候老夫換衣衫，好去接旨。”