保定府雄縣安保裡驛站，這是一家大驛站，從河南、直隸南邊走陸路進京，還有山西向東出太行山進京的行旅，都會經過這裡，繼續北上。
驛站有三個院子，一個給馬、騾子等牲口住的，還有兩個是給人住的。在最左邊的院子裡，有一個院中院
一道一人高的院牆圍住了三間房，組成一個沒有院門、與大院其它房間隔開的小院子。
錦衣衛百戶劉大在指揮驛卒搬運行李。
“那些都是海老爺的行李，放中間那屋。其餘放到左邊那屋。你們右邊這屋是幹什麼用的，怎麼空着？”
驛卒一邊搬東西，一邊問道：“這位百戶老爺，屋裡的那位老爺，真是海青天？”
劉大翻了個白眼：“冒充海青天有意思嗎？能騙你們錢財還是怎麼的？”
驛卒搖搖頭，“敢訛錢的，那一定就不是海青天。”
“就是啊。而且你們驛站的驛丞驗過我們的腰牌和文書，能有假嗎？我問你，右邊那間屋空着的？”
“空着的。待會有人來了，前面住不下，還得安排進那屋住。”
“儘量不要安排人啊。”劉大交代着。
“百戶老爺，這事我做不了主。”
“行吧，趕緊把行李歸置好了，我們好歇腳，趕了一天的路，累死老子了。”
“好咧，待會我給你們留一桶熱水，泡個腳，睡一覺，明天就舒坦很多了。”
“謝了小哥。”
“你甭跟我客氣，我這是孝敬海青天的。這個破驛站，哪輩子修來的福氣，居然住進了海青天。”
“晚飯什麼時候？”
“還得兩刻多鐘，按照新時刻法，就是還得四十五分鐘。”
“待會叫我們，我們去端飯菜。”
不去大堂裡跟大家一起吃？
驛卒看了劉大一眼，沒有吱聲。
劉大揮揮手，把兩個手下陳三、胡廣茂交到跟前，嘀嘀咕咕輕聲交代。
他的手下王二上半年轉去別的單位，補了一位胡廣茂，陳三還在。
海瑞揹着手，在中間屋子裡來回地走着。
他心裡焦慮不安。
這次去荊州城勘察遼王不法罪證，大有收穫。
此前海瑞對各地宗室沒有太多關注，接觸得很少。這次去了荊州城，細細一查，發現宗室爲禍地方之烈，超出他的想象。
遼藩那些郡王、奉國將軍等太祖皇帝的子孫們，沒有一個好東西。吃喝玩樂、爲非作歹，欺男霸女、巧取豪奪，荊州城、以及周圍府縣，被這些人禍禍得不淺。
海瑞啓程回京，路過襄陽、開封，見識到襄藩、周藩在地方，爲禍超過了遼藩。
他還去湖廣和河南布政司查閱了相關文檔，發現這三藩每年開支的祿米，就是一個駭人聽聞的數字。
更可恨的是，前些年由於朝廷財政困難，祿米難以支應，這些宗室就自行在地方徵米，橫徵暴政，敲骨吸髓，還養成了慣例。
海瑞怒了，他沒有想到宗室害民，堪比世家豪右。
必須要彈劾！
但是不能只彈劾這三藩就算了，大明有二十幾藩宗室，每一藩養活的人不下千數。這些人不農耕，不做工，不行商，每日就是看看書、唱唱曲，欺負百姓。
於國於民，就是百害而無一益！
大明民脂民膏，不能養這些無用之輩！
海瑞在心裡下定了決心，要搞就搞個大的，我海剛峰的彈劾從不斬無名之輩，奏章從不奏雞毛蒜皮。
上次《治安疏》向嘉靖帝死諫，這次我要力諫糾正太祖皇帝過時陳腐的祖制！
什麼永固不變的祖制，只要它禍國害民，就必須得改！
一個小時後，劉大和陳三去驛站後廚取了飯菜，胡廣茂在院子裡支了一張桌子，就着夕陽餘暉，在院子裡吃晚飯。
飯菜擺好，陳三去請了海瑞出來，四人對坐。
海瑞端起飯碗，拿起筷子，“吃飯！”
“吃飯！”
三人跟隨他多日，都熟絡了，很隨意。
“這菜炒的還行啊。”胡廣茂一邊往嘴裡扒拉着飯菜，“真香。”
陳三答道：“驛卒跟我說，驛站大廚聽說是海老爺，使出了十二分本事，還多加了兩勺豬油。”
“難怪這麼香。”
“我們是託了海老爺的福。”
海瑞笑着答道：“客氣了，一路上，老夫是託了你們的福。”
他轉頭看向陳三：“陳三，這次回京，你要換到其它地方去了？”
“是啊海老爺，輪值時日到了，要換去別的地方，新地方暫時不知。”
“王二走了，陳三你也要走了。”
“海老爺，天下無不散的宴席。給海老爺當了三年護衛，我是光宗耀祖啊，知足了。”
海瑞笑着呵斥了一句：“胡說八道。”
“不哄海老爺。去年我家老二要娶妻，看上隔壁街上張秀才家的女兒。張秀才嫌棄我家是軍校武夫，不是很樂意。後來聽鄰居說我是給海老爺當護衛，馬上跑來親口允了這門親事。
今年夏天成親。”
劉大在旁邊笑着說道：“陳三，你這真是沾了海老爺的光，不得敬海老爺三杯。”
陳三馬上答道：“那是一定的。海老爺，今年五月十六，還請海老爺賞光，到犬子婚宴上小酌一杯。”
“沒問題，只要老夫那時還在京城，一定去小酌。”海瑞欣然答道。
陳三笑得臉上的皺紋全擠在一起了。
吃完飯，在院子裡走了走，消了下食，天色完全變黑，驛站各房間亮起了燈，星星點點，把整個驛站照得通亮。
海瑞回到中間屋子裡，坐在椅子上，還在琢磨彈劾太祖皇帝的奏章，腹稿在腦海裡，他來回地梳理，推敲着每一個用詞用字。
劉大三人坐在外面，吹牛打屁。
不知什麼時候，驛卒提着一桶熱氣騰騰的水過來。
“劉百戶，熱水，你可別嫌少，我可是從後院給你們搶下這一桶的。”
“謝謝小哥。”劉大沒口子謝道。
熱水要柴火燒的，驛站不會敞開了供應，大家都想洗個熱水臉，泡個熱水腳。要不是有海青天的招牌，半桶熱水都沒有。
“對了劉百戶，我聽管事的說，右邊屋子待會要安排人進來住，好像是洛陽進京的行旅，也是四個人。
實在對不住，這幾日驛站人全住滿了，連後院的柴房都塞了兩人。”
劉大點點頭：“好咧，謝謝小哥。”
劉大分了半桶熱水給海瑞，讓他洗了個熱水臉，又就着泡了個熱水腳。
他和陳三、胡廣茂用剩下的半桶熱水，輪流洗臉，再輪流泡腳。等他最後一個泡腳，水桶裡的水只有那麼一點點熱氣。
搽拭乾腳，把水往院子角落一潑，劉大披着衣服進了左邊的屋子。
大約八點左右，驛卒小哥帶着四人進了右邊屋子。新入住的人很安靜，說話很輕，進進出出兩回也不再有動靜。
九點左右，左邊屋子的燈熄滅，不一會，右邊屋子的燈有熄滅了。九點半，海瑞吹滅了油燈，也去睡覺。
整個驛站的燈光，逐漸熄滅，只剩下幾盞掛在路邊的氣死風燈，晃晃悠悠，搖搖曳曳。大部分地方，陷入到寂靜和黑暗中。
不知什麼多晚，幾個黑影從暗處閃出來，魚貫閃進小院子裡，散在各處暗中。等了一會，右邊屋子閃出來四人，匯成一股，慢慢向中間屋子摸去。
閃出兩個黑影，貼在門上，用小刀搗鼓了一會，然後把門推開一道縫，側耳傾聽，屋裡沒有任何反應，兩人把門推開，貼着門縫閃了進去。
此時的上弦月，也跟着一閃，躲進了烏雲裡，天地間更加昏暗無光。