張居正坐在閣房裡忙碌着，隨從在門口稟告道：“老爺，禮部潘老爺和都察院曾老爺來訪。”
“思明和三省來了，快請進來。”
不一會，禮部左侍郎潘晟和右僉都御史曾省吾聯袂走進閣房裡。
“叔大兄，我倆沒有打擾吧。”
張居正起身相迎，“沒有打擾，我也只是在處理些瑣事。兩位請坐，上茶！”
三人主客坐好後，潘晟直接問道。
“禮部那邊接到皇上詔書了，叔大可知？”
“張某也收到了抄件。陽武侯之女薛氏賜紅玉如意，東南巨賈之女宋氏賜綠玉如意。”
“如此一來，太子妃名分已定。禮部現在正在以此籌備明年的太子殿下大婚。”
曾省吾插了一句：“太嶽先生，水濂公，你們說這份詔書是皇上的意思，還是太子的意思？”
張居正和潘晟轉頭看向他。
“好吧，我知道，肯定是太子殿下自己的意思。”曾省吾擺了擺手，“既然是殿下的意思，那就意味着今後方略大計不會改變。”
潘晟捋着鬍鬚說道：“三省說得沒錯。薛氏在兵權，宋氏在財源。殿下還是要緊抓這兩點，繼續推行新政。”
曾省吾看着張居正，忿然不平說道：“可恨新政操持之權，被高新鄭搶了去。可他卻是身在其位不盡其職。
山東清丈田地，戶部工作組被地方地痞潑皮毆打，甚至鬧出人命。身爲戶部尚書的高新鄭不聞不問，最後還是我們都察院剛峰公，巡察到了兗州，抓到了孔府的把柄，殿下命王子薦兼撫山東，纔算是正式清查此事。
要不然，山東清丈田地一事，寸步難行。
山東看孔府，中原看山東，天下看中原。高新鄭名爲操領新政，卻無太多擔當啊。”
潘晟看了他一眼，有些迴護高拱的意思，“三省此言有些苛刻了。
事案涉及衍聖公府，誰心裡不好生斟酌一番？高新鄭雖然脾性火爆，可真不是莽撞之人。他當然知道山東看孔府，但他也知道，西苑不出面，他奈何不了衍聖公府。”
曾省吾有些急了。
你個潘夫子，怎麼還替高大鬍子說起話來，你到底是哪頭的？
“高新鄭奈何不了衍聖公府，大家都知道。可你身爲閣老兼戶部尚書，財稅新政的主官，遇到大事卻一聲不吭，像話嗎？
至少要爲下面拼死拼活的工作組小官微吏們說句話。他們奉你高大鬍子之命下去，慘遭不測，你卻一言不發，這算什麼？
有擔當嗎？
高大鬍子的肩膀這麼軟啊！既然這麼軟，擔不起事，還不如把新政大事讓給太嶽先生。”
潘晟瞪了曾省吾一眼，“三省，你少在這裡煽風點火。現在朝局十分微妙。譚子理已經回京，接任兵部尚書。
胡汝貞也在北上回京的路上，他的功勳，東南剿倭，山西宣大，還有經略南海兩廣，滅國莫氏，一個兵部尚書可安置不下來。
入閣？
這兩位是不是都要入閣？
這兩位一旦入閣，內閣有七位閣老，勢必要退出一到兩位來，退誰？”
曾省吾不在意地說道：“太嶽先生是太子殿下的老師，退誰也不能退他啊！”
潘晟搖了搖頭，滿臉憂患，“此事說不準啊。殿下行事，難以捉摸。這次定太子妃，王氏之女是張叔大推薦的，連柄綠玉如意都沒有賜下。
張叔大是太子殿下老師，那殿下對叔大說，先生既然是東宮師傅，爲何不高風亮節，以爲楷模，主動讓賢呢？”
曾省吾傻眼了。
這極有可能發生啊！
“太嶽先生，你應該多去西苑，鞏固與殿下的師生之情啊。”
張居正一直在默默地聽潘晟和曾省吾交談，現在聽到點到他名字了，開口道。
“戶部清丈田地山東工作組，遭受地方欺凌，慘遭毒手，戶部不聞不問，都察院難道也不聞不問嗎？”
曾省吾猛地愣住了，一時沒聽明白張居正話裡的意思。
潘晟聽出話裡意思，捋着鬍鬚，看着張居正，眼睛裡透着欣慰。
叔大這些年蟄伏，但心裡的高遠志向沒有消磨，現在要發出自己的聲音來了。
看着沉靜如水的張居正，目光奕奕的潘晟，曾省吾若有所思。
“太嶽先生，你是叫學生彈劾高閣部？”
“殿下一再強調，要堅持實事求是，堅持公理大義，不講私情，不講面子，勇於對同僚展開批評，指正錯誤；勇於展開自我批評，改正錯誤。
要敢於直言，從諫如流，進而達到救病治人，懲前毖後的作用。
現在戶部和高閣部對自我問題認識不夠，都察院身負監察職權，難道不該勇於指正，進行批評嗎？”
曾省吾聽得連連點頭：“太嶽先生不愧是殿下老師，對殿下令旨和講話理解得如此通透。好，待會我回都察院，再約上幾位六科給事中同僚，還有山東道的御史同僚，一起上疏，彈劾戶部和高新鄭的不作爲！”
潘晟在一旁補充道：“王子薦兼撫山東，藉着剛峰公的彈劾案，對衍聖公府的敗類不肖，以及山東世家進行嚴厲打擊，其實也是在敲山震虎、殺雞駭猴。
刑部那邊收到呈上的卷宗，自孔貞寧等人以下棄市問絞者多達三千人，大行雷霆手段。
還有河南彰德府趙藩、懷慶府鄭藩、汝寧府崇藩、均州府徽藩、山東德州德藩和湖廣長沙府吉藩，被除國廢藩。其餘諸藩宗室被召集在京，人人過關，嚴加審查。
此兩番手段下來，想必此後地方再無人敢明目張膽地阻礙清丈田地，只需謹防其它小伎倆即可。
但高新鄭不能坐享其成，不用承擔責任啊。到底是他在爲西苑先登選鋒，還是西苑在爲他劈荊斬棘？”
曾省吾一拍桌子，大聲讚歎道：“水濂公說得好！只有臣爲君驅使，甘爲先鋒，那有臣逼君爲前驅，自己躲在後面坐享其成！
學生一定在彈劾奏章裡把這個意思說透！狠狠挫一挫高新鄭的銳氣！”
張居正拱了拱手：“有勞三省了。”
曾省吾躍躍欲試，急着回都察院搖人一起寫奏章，又見潘晟有私下話跟張居正說，便起身告辭。
閣房裡只剩下張居正和潘晟兩人。
潘晟身子向張居正方向微傾，輕聲道：“叔大，京中有不少孟浪學子大喊，現在是中國千年之大變局。老夫覺得沒有那麼玄乎，但時逢大爭之世卻不假。
大爭之世，必須要去爭。叔大，你蟄伏這麼幾年，也該出來爭一爭。”
張居正目光炯炯，靜靜地聽潘晟繼續往下說。
“內閣中，叔大的對手只有高新鄭。”
張居正笑了，“水濂公何出此言？”
潘晟呵呵一笑。
“叔大考究老夫。陳逸甫（陳以勤）還算是位能臣，但是與你們一比，就顯得十分平庸。他啊，早晚要出閣，致仕回鄉。
李子實（李春芳）與前首輔徐公關係密切，狀元公出身，民籍揚州府興化縣，祖籍應天府句容縣。
以前遵從徐公號令的江南一黨，現在大多數唯李公是從。
只不過殿下對江南一黨素無好感，殿下在東南的柱石是新學一黨，是另外一羣人。
李子實只是推陳出新的過渡而已，早晚會被趙大洲取代。
叔大，你的對手是誰，不言而喻。”
潘晟說得有些口乾，端起茶碗喝了兩口溫茶，潤了潤喉嚨，繼續往下說。
“嘉靖二十八年，叔大上《論時政疏》，言及宗室、人才、吏治、武備與財稅五大弊政。這些年，你雖然身在翰林院等清貴之地，卻十分清楚大明實情積弊。
前些年你還是清流時，常常與人激辨。
當時老夫也好做王霸之辨。叔大毫不客氣地批評我等‘不知王霸之辯、義利之間在心不在跡’的道理，誤認爲‘仁義之爲王，富強之爲霸’，一再強調富強即爲仁義，同爲王道。
富強在於富國強兵，在於整飭吏治、關鍵解決財用大匱。在此前五弊政的基礎上，叔大還提出了省議論、振紀綱、重詔令、核名實、固邦本、飭武備六項新政大略。
老夫也接受了叔大的治國理念，成爲志同道合之人。”
潘晟說得有些激動，“高新鄭也大行新政，大言‘苟出乎義，則利皆義也；苟出乎利，則義皆利。’他的新政也是寧邊備、選人才、清吏治、釐財稅。
說的一套套，不比張叔大你的差。
聽其言，觀其行。
他的新政做過幾回實事？
鹽政，高新鄭大張旗鼓，門生二十四天罡出京入淮，結果鬧得灰頭灰臉的回來。
還是殿下派海公爲首，王子薦爲輔，一番整飭，然後龐少南善後。最後得以天下鹽政大善，鹽稅齊全，國庫稅銀爲之一寬。
鹽政如此，清丈田地也是如此，遇到艱難就袖手躲到一邊，讓殿下衝鋒陷陣，可有半分人臣之德？
與其讓高大鬍子以新政沽名釣譽，不如叔大你乾脆把他踢出閣去，接過新政大旗，帶着大家，腳踏實地，革新除弊，中興大明！”
張居正經過幾年沉澱，在內閣裡默默觀察老師徐階、以及其他閣老和尚書們的鬥爭手段，成長得非常快。
現在的他不再是很容易一驚一乍的憤青，是位成熟穩重、心思縝密的閣老。
潘晟的話說得很中聽，也非常合他心意，但張居正只是不停地點頭，沒有顯得有多激動。
在收到馮保以含蓄手段傳來的信息後，張居正心裡明白，該不鳴則已，一鳴驚人了。
第一鳴就是踢高拱出閣，接過新政主導權。
身爲朱翊鈞的老師和近臣，張居正很清楚隆慶年間的新政，只是嘉靖末年的延續，以聚財源、收兵權、平外患爲主，同時進行一定規模的摸索性改革。
調查實情，試探阻礙，爲下一步深入全面的新政改革做準備。
太子殿下年少，但做事非常慎重穩健。
他收攏兵權、拓聚財源後，有的是時間。十年，二十年，三十年，他可以跟舊勢力慢慢磨，打持久戰。
馮保突然悄悄告訴他，隆慶帝身體大壞，估計堅持不了多久，那自己就要暗中加快步伐，至少要做好充分準備，以便在大變之時，一擊成事。
“叔大謝過水濂公以及諸位賢達的支持。張某現在的心裡，只有陽明先生的一首詩。”
“哪首詩？”
“險夷原不滯胸中，何異浮雲過太空？夜靜海濤三萬裡，月明飛錫下天風。”
潘晟若有所思，緩緩地點了點頭。