蓮準卻只搖頭不答，神秘兮兮地拉着她棄車登船。
蓮心小築這樣的人家，在美人湖中原有自己的畫舫，不過雲裳既然與蓮準同來，自然一切聽他安排――卻只是一烏溜溜小船兒，船頭幾個小廝笑嘻嘻過來，打傘鋪板，殷勤伺候。
雲裳看見這等情形，心中便有些疑惑，待進得艙內，迎面便是一股細細的甜香，幾盞紅紗罩着的子燈……裡面地方雖小，裝飾得卻極爲精緻。一張淡墨美人圖，似似笑，無限風情；旁邊一張瑤琴，也是金徽玉，款篆題；更有棋坪書案……錦羅帳、碧紗櫥……這，是個高等私娼窩子吧？
雲裳大訝，拉住蓮準袍袖：“原來你當真是請我喝花酒？”
“可不正是麼？”蓮準似笑非笑，輕輕拍了拍手，一個穿着小袖衫。套着鵝黃半臂的美人兒便從後面出來，款款一福道：“奴家蕊珠見過兩位公子。”
雲裳心中有些着惱，嘴上卻說：“這美人湖上的差不多的名妓花魁我都能叫上名字來，只這位佳人卻有些面生，怕不是新來的吧？”
蓮準只是笑，向那美人揮揮手，便打點着三個人坐了――蓮準居左，雲裳在中，那美人卻挨着雲裳在另一側……果然是個吃花酒的架勢。雲裳左右看看，恨恨地想：左右兩個絕色，一個俊男，一個美女，自己雖掙不上這名頭，好歹是左擁右抱……
不多時後艙裡送上幾個食盒來，竟然都是新京有名的小吃。什麼李婆婆雜菜羹，賀四酪面、戈家甜食、七寶科頭、水滑糌糕……不一而足。雲裳本是錦衣玉食慣了地人。偏喜歡這些市井小吃，知道蓮準要這些是爲了她，倒也有幾分歡喜；只是……身邊那個鵝黃半臂的美女一直含笑相望，卻令她有些如坐鍼氈。
嗯……想起來從前樓鐸在的時候喝花酒也多，她都是喝得小心翼翼，怕人發現自己的秘密，總是沒一會兒就裝作有事離開，或是偶爾裝個急色的樣子挑個人拉到內間裡去……因爲需要宣傳效果，很多時候她是拉那些來陪宴的面生些的公子哥兒們……那些人多半不肯。如此便會大打出手；實在有人“願意”了，她還有小韶子加催眠術伺候。
可今天，蓮準明明說是要來放鬆的麼，弄個美女坐在一邊。她還放鬆什麼？
正這樣想着。那美人兒卻貼過來，攀上了她的肩：“公子好俊俏面孔。奴陪公子吃杯酒好麼？”
正巧小廝們流水樣送上酒水來，都是各色名酒，每樣一罈。
雲裳微嗔，正要周旋着躲開美人地魔爪，蓮準卻探過來拉下蕊珠的手，笑道：“蕊珠別鬧，雲裳公主還沒用飯，說什麼喝酒？”
看來兩個人倒是極熟的。雲裳眼珠轉了轉，忽然問道：“蕊珠姑娘，你是辛字部的？”
這話一出口，那兩個人便都愣了一下。蕊珠看看蓮準，笑了笑，起身正式見禮：“無憂公主好眼力。辛字部首領何蕊珠見過無憂公主。”
辛字部專門負責對境外的諜探工作，這部門的首領人選自然也屬於保密範圍――其實雲裳只是覺得這女子出現得古怪，與蓮準如此熟稔，身上的衣服式樣又帶了些北方韻味，才做出此等推斷的，倒不想何蕊珠竟然在雲裳面前痛痛快快承認了。
身份被揭穿，何蕊珠笑道：“原還想攪合着頑頑，既然蓮準都指揮使捨不得無憂公主陪奴喝酒，奴家就不在這裡礙眼……春宵苦短，兩位且自逍遙；若有用奴家唱曲兒獻舞之類的事情，便喚一聲罷。”說着嫋嫋娜娜去了。
雲裳喜歡何蕊珠爽朗，又不想放過和羽林禁衛軍辛字部首領相聚地機會，正想開口相喚，卻被蓮準阻住：“你喜歡和他說話什麼時候都行，今兒先陪陪我好不好？”
雲裳聽他這樣說，想起何蕊珠別有用意的話“春宵苦短”，不由心中微微含羞，臉上卻只謔笑道：“到了花船上，不和女娘調笑，難道還對着你相看兩厭不成？”
“女娘？”蓮準託着腮，鳳眸含波，“你看他是女娘麼？”說着伸出手做個蘭花指，“公子若喜歡她這樣的女娘，奴家不也是一個？”
雲裳愣愣地看他，半晌反應過來，伏在桌子上狂笑；只是知道蕊珠就在後面，不好笑出聲來，唯有雙肩抽搐，忍得辛苦。
待終於緩過勁兒來，雲裳才擡頭指着蓮準，面上仍掛着笑，問：“難道你們羽林禁衛軍都喜歡這一口兒，要玩個雌雄顛倒？”
當初蓮準寄身梨園，便是個花旦角色，他又生得極美，美得連雲裳這麼女氣的樣貌，在他身邊一站，都不會被懷疑女扮男裝……不過今兒見了何蕊珠，才知道蓮準那氣質，只能叫雌雄莫辨，叫神仙中人……不過不知道他若穿上女裝，又是何等風流模樣？
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美人湖舟中的這場兩個人的“花酒”，竟是喝了個天翻地覆。
雲裳甚至覺得今夜的蓮準有些奇怪，酒到杯乾，縱情豪飲，竟似不是喝酒，反是喝水一般――和他在一起這麼久，從不知他竟有這麼好的酒量。醉露書院不過蓮準醉酒並不失態，只是少了幾分他平日裡的慵懶，添了幾分狂放。
這樣的情景讓她想起滕王閣上的那個夜晚。
不過雲裳心中還是隱隱有着牽掛，蓮準穿着羽林禁衛軍公服過來，明顯是在貢院那邊有他出席的任務的，而她自己更是與皇帝陛下約好一起看熱鬧――撒手不管真的可以嗎？不過既然已經說了不理會那些，她倒是強把那絲牽掛壓了下去，只伏在桌上，笑吟吟聽蓮準撫琴。
那是一首古風的樂曲，殺伐激越，慷慨悲涼。
雲裳歪着腦袋，逐一拿起桌上一溜兒幾隻鬥彩三秋杯，杯杯幹掉――“第一江山”這種烈酒，用小杯來喝，甚沒氣勢；也只有這樣一溜兒喝上幾盞，酒到喉間，熱辣辣地，才生出幾分興味來，配得上蓮準那隻曲的雄渾。
曲聲忽然攀沿直上，鳳鳴鶴唳，直入九霄。
雲裳閉了閉眼，壓抑住就要奪眶而出的淚水。胸腔內如燃了一團火，不知是酒意，還是琴音。
那琴聲在高音中纏綿了片刻，忽又陡然一落，由九霄間瞬跌千里。霎那間，如狼煙蔽日，如江山破碎，如鐵蹄踏盡屠刀橫掃浮屍千里流血漂櫓……
雲裳的淚再也忍不住，順着腮邊潸潸而下，和着酒，和着那“第一江山”的濃烈苦辣，直流到心間……
琴聲不知何時停了，蓮準醉意朦朧。半蹲半靠在她面前，執着一方手帕，略帶些笨拙地替她拭淚。遠遠地，是船艙外的雨聲和後艙中傳來幾聲壓抑不住的嗚咽……他的琴技，真是一流呢，感動的，原來不止是她一個。
“哭一哭發泄一下也好……”蓮準鳳眼迷離，臉上卻溢滿了溫柔，“從知道了這些壓死人的信息之後。就只見你拼命，只見你累，似乎……從未哭過。”
雲裳的淚依舊如滴珠串兒一般，無聲地從瑩白地面龐上滑落。
他眯着醉眼，只是替她拭淚，卻怎麼也拭不淨；帕子全溼了，他索性丟下，攬過她在自己的懷中，任她的淚打溼他身上才換的繡金袍。醉露書院
“蓮準……我的勝算。到底有幾何？”
他的琴音，她聽懂了，那不是段南風描述中的熙德十九年，那是她的未來，她即將到來的熙德十九年……或許可以有高入雲端地夢幻之境，卻也保不住有跌入谷底的切膚之痛……
蓮準卻彷彿沒有聽到她的話，半似自語半似夢囈地道：“雲裳小美人兒。你可知道……縱然是千算萬算，未必萬事如意；縱然是驚才絕豔，未必定可勝天。”
她在他的懷裡點點頭，啜泣漸漸停歇，呢喃着道：“我懂。”
他把她拉起來凝視她的眸。又拍拍她的臉：“既然懂了，可願意將這首曲子聽完？”說着丟下她，帶着醉意乜斜着回到琴邊，十指輕撫，樂音流淌。
曲聲再起之後，那殺伐便已淡了，平添許多勁越灑脫之意，那尾前朝名琴“九霄越”也越發發揮出它聲色清潤的特點，把那撫琴的美人點點心意宣泄得淋漓盡致。
雲裳知道蓮準是要藉着琴音說些什麼。自然是拋了滿懷的煩悶用心去聽――卻只是高山流水，滄海月明；松濤陣陣，忽然幻化作泉水；微風習習，忽然直吹做風鵬舉；一忽兒是“會須一飲三百杯”。一忽兒是“直掛雲帆濟滄海”；一忽兒是“舞低楊柳”、“歌盡桃花”。一忽兒是“玉人何處”、“環佩空歸”……滄海桑田，白雲蒼狗。無一不是惟妙惟肖，神韻宛然。
雲裳收了淚，凝神細聽，那心情便也漸漸放鬆；良久，丟了面前地“第一江山”，去斟下一壺酒。酒一入口，卻讓她一愣，隨即會心一笑：這酒，卻是大鳳朝着名美酒“錯認水”。那是淡淡的、無法名狀的清涼感覺，讓人心神爲之一振，只覺得雲捲雲舒，花開花落，真真化境。