蔣家不富裕，園子不大，不知不覺，齊芫就走到了臨近蔣清荷房間的花園裡，此時，蔣清荷躺在園中搭得椅子上，好不自在！
隱隱似乎聽到蔣清荷與其貼身丫鬟有談話，齊芫隱了身子，細細聽來。
聽得蔣清荷得意道：“讓她們蹉跎我，且讓她們蹉跎我，她們蹉跎我，娘就蹉跎她們，娘總是疼我的。”
貼身丫鬟低笑道：“當初小姐就說，大少夫人和二少夫人的教導最多不過五天，細算來，恰是五天呢，小姐神機妙算，小姐英明啊！”
“那是，娘疼我，哪裡容得我受委屈，以爲是我嫂子就能管教我了？還真以爲長嫂如母嗎，依我看是蠢笨如豬纔是！”蔣清荷輕嘲，“對了，她們怎麼樣了？”
“夫人讓大少夫人和二少夫人跪足五個時辰，如今才過一半，想是仍在祠堂跪着吧！”
蔣清荷冷哼幾聲，不再管那兩個嫂子，無聊閒扯，聽得這婢子無意提到三哥蔣榮，不由說道：“三哥才華最是出衆，省試得了魁首，這次秋闈，也不知會如何，想來應該沒問題吧！”
貼身丫鬟自是往好的方面說，神馬下筆如神金榜題名，說得好似一進考場就能得功名，倒將蔣清荷逗樂了，不住想着他哥哥高中，她的身份水漲船高，幸好她年歲小，依哥哥的才能在官場上混幾年定能出頭，屆時她正好說親事，嫁入富貴之家不是難事。將來，就再不是現在這等身份了。
不過她這丫鬟似乎對她三哥有心思呢，三哥人中龍鳳，收做妾還成，妻子想都別想，換了別的丫鬟，她肯定不會管，然而這個丫鬟從小與她一起長大，情分不比尋常，未免她心中失衡壞了與自己從小到大的情分，蔣清荷覺得自己應該提點一二，於是說道：“三哥就要考取功名，你對他如何，與我說句實話？”
貼身丫鬟微微紅了雙頰，低着頭道：“小姐，奴婢……奴婢的心思小姐還不明白嗎。”
藏於暗中的齊芫緊了緊心，少爺，妹妹的丫鬟，到了哪個地步了……
蔣清荷認真地道：“三哥如今的境界，你也知道他的前途無量，而你的身份……三哥定會娶世家女子，你若堅持，便只能做妾，然而做妾，你能滿足嗎？”
貼身丫鬟雙眸含了絲薄霧，卻是一臉的堅定，“小姐，只要能跟在三少爺身邊，奴婢不求名分，只望能時時刻刻見着少爺便好。”見蔣清荷面色不悅，心中焦急，急道：“小姐，你不希望奴婢跟着三少爺嗎？奴婢會守着本分，不會礙三少夫人的眼……”
蔣清荷道：“雖是如此，然而你是我的婢女，若是給哥哥做妾……要了嫡親妹妹的婢女，這話總是不好聽的，我是擔心這點會不會對三哥前程有害，另一方面，你我情同姐妹，妾室卑賤，我也是不希望你爲妾，一輩子在正室面前擡不起頭，所以，我喜歡你能好好想想。當然，你若執意要跟着三哥，也不能委屈你了，我會盡量爲你求個貴妾的身份，不能讓你在未來三嫂面前太難！”
貼身丫鬟感激地看着蔣清荷，“多謝小姐爲奴婢着想，奴婢還是那句話，不求名分，會守本分。”
蔣清荷點了點頭，給丫鬟擦眼淚，笑道：“好了，你看你哭的，仔細三哥不喜歡你這個樣子。”
貼身丫鬟破涕而笑，隨後似乎想到什麼，憂道：“奴婢，奴婢身份卑賤，未來夫人出身貴家，恐怕會瞧不上我呢，小姐，這可怎麼辦啊？”
“沒關係，你是蔣家的家生子，只一個妾室而已，她已經擁有正室之位，還容不得你不成？她要是容不得你，這是善妒，娘肯定不會讓她如此，她要是敢這樣，那她的日子可就難過了！”蔣清荷顯然不當回事。
“可她出身不凡……”
“出身算什麼，嫁到蔣家就是蔣家的人了，生是蔣家人死是蔣家鬼，卻談出身，什麼意思？萬貫家財做嫁妝的大嫂，來了蔣家，她還敢藏着掖着？二嫂仗着是知縣的女兒，來了蔣家不也懲不了威風？所以啊，你就放心吧，不論是三嫂什麼樣子，出身多高，她的丈夫是三哥，她的婆婆是我娘，便是容不下你也得容下！”
齊芫失魂離去，不到十天的見聞，讓她對蔣家失望到底，曾經的期待都像是一個笑話，現實給了她盆冷水，從頭至腳淋了個透心涼。她不知道自己是怎麼回去的，回房後，在顧長歌白芷的照顧下，睡了整整一天。
次日醒來，聽顧長歌說蔣家兩兄弟蔣文蔣武回來了，問她要不要去接觸觀察，齊芫遲疑了下，輕輕搖了搖頭。
曾經的她會因爲這些而無比激動，然而現在，她沒有興趣了。
誰都能看出她的心情不美，顧長歌白芷陪同再旁，聊些趣事，一步也不離。
這晚齊芫睡下，顧長歌白芷二人走出房間，白芷問顧長歌何時回京，雖然出京之時與顧長衍有不快，然而這麼久沒見面，加上這段時間的見聞，白芷突然很想顧長衍，很想很想，這份得來不易的感情，她覺得自己應該珍惜，這段時間她也有反思自己的錯誤，細細想來，其實顧長衍真的很能忍她，端王夫婦待她真的不錯，顧長歌也不錯，這樣的男子這樣的家庭，她應該珍惜！
顧長歌笑道：“想哥哥了嗎？”
白芷輕輕點頭，隨後聽顧長歌道：“再等等，齊芫現在只是失望，卻還沒有下定決心，斬情不易，我們再給她一些時日。”
這天晚上，蔣家娘兄弟回來，不知搞什麼，蔣家很熱鬧，大半夜聽到陣陣尖叫聲，弄得衆人煩悶無比，顧長歌覺得身子有些不舒服，輕輕摸了摸肚子，吩咐別讓人來打擾她，便繼續與噪音做鬥爭。
齊芫半夜起身，在白芷的陪同之下，摸出房間，去外面看個究竟。