範成輝掃了眼慧陽長公主憔悴的面容，再看霍瑤臉上恐懼之後的憤怒，淡淡道：“這家客棧是家母的嫁妝鋪子，趕巧救你一命，無需跟蹤。”
若任由慧陽喊下去，的確難以收場，所以範成輝說救她一命，是實話。
“便先多謝範公子及時出現了。”霍瑤眉峰一轉，帶了些凜冽道：“想必範公子已知我如今的麻煩，不知範公子如何打算的，是告訴範霍兩家解除婚約，還是裝沒看見？”
範成輝皺眉道：“婚事已過父母，八字都合了，這才反悔豈是不像話？”
“既然範公子無意悔婚，那麼便請範公子別讓此事傳出去壞我名聲，免得日後夫妻一體，我的名聲壞了，你的也好不了。這件事情由我引起，便讓我自己處理，你放心，保證嫁你之前清白仍在。”
最想隱瞞的事情讓未婚夫知曉，霍瑤不知造成怎樣的隱患，她可以垂淚道自己無可奈何，讓範成輝幫她處理，順便拉近二人的關係，只是她不想如此，她的功利心瞞不過範成輝，只會讓範成輝作惡，倒不如自己的事情自己解決，畢竟還沒嫁他，他不想娶，還有反悔的餘地。
範成輝冷笑，“如今的洛相權傾大魏，他家公子自是水漲船高，你能如何處理？投懷送抱？別累了你霍家清譽。”
“什麼意思？”
“你若信我，我便幫你。慧陽先留給我，這段時間恐那邊的人對你不利，莫要出門。”
霍瑤想了想，道：“好，希望你別食言。”他願意幫她，她自然不會矯情得留給自己硬扛，隨後將那人的優劣點都說了，再問他打算怎麼辦。
範成輝道：“洛家的兒子不能死，否則引起兩國之爭便不是你我能左右了。先前你想的不錯，可以抓他把柄，讓他有口說不出。”
霍瑤覺得這件事情還有她幫忙的地方，想着不出意外，這個男人會是她的夫君，若能共同處事，增進感情是最好了，只範成輝卻直言拒了，二人相互交代幾句，霍瑤看他總是一副淡淡的神色，彷彿她的事情是成是敗都進不了他的心，大概可能與他共度一生，雖不愛，卻心裡總是有一股憤憤不平。
又聽得他欲言又止，她挑挑眉，果然聽到意料之中的那句。
“你後悔嗎？”
“不悔。”她道：“我知道你不愛我，我也不愛你，但我知道自己想要的什麼，你能給我想要的榮華與尊嚴，我何苦爲那可望不可求的愛情矯情拒你。”
範成輝並不意外霍瑤的話，他道：“知道我爲何答應娶你嗎？”
霍瑤點頭說知道。
她不止一次從範成輝眼中看到過悲憫，不止一次看到他閒暇時候行蹤的規律，不止一次看到對那人若有若無的糾結與相護，而且曾經還有過交易，所以，她是知道的。但是她並不介意，他不愛她，她也不愛他，他喜歡別人，她也曾經惦記過別的男人，所以這是公平的。
並不是所有的婚姻都需要愛情，婚後，他們各取所需，相敬如賓便可。
範成輝淡淡道：“你既知道我得不到，難道不擔心我會找個相似她的替身，寵她過於你，重視她的孩子過於你的孩子？難道不擔心我將你摒棄？”
霍瑤搖頭，“你說的有可能，只是男人都有如此可能，嫁誰不是嫁，嫁別人難道就沒有這般危機了？況且，我不相信一個爲了家族放棄心上人的男人，會爲了區區一替身，便拋棄糟糠之妻，受千夫所指。”
範成輝一直很有責任感，如他爲了家族的責任能放棄愛情，所以，霍瑤清楚他不會分不清輕重的寵妾滅妻。這樣的男人，很合她意。
“若不是替身呢？”
“這就更不可能了，她兩人情比金堅，你沒機會得到她。”霍瑤沒有半點隱晦，她相信範成輝也明白這點，問她，不過是心底那絲自欺欺人而已。
“範公子，範霍聯姻是相護最好的選擇，霍家剛起，需要一個強硬的親家來穩固勢力，而你得不到心上人，娶誰不是娶，娶別人會妒忌你心頭的那位，而我不會，我不但會幫你管理後院，還不會干涉你適當的對她好。當然，你也可以找替身寵着，我不妒，但不能讓人騎在我頭上。這筆買賣很划算。”
範成輝苦笑，當初答應娶霍瑤，不正是看中這點嗎。
霍瑤看他神色，突然間覺得他堅強果斷之下也有脆弱，她輕聲說道：“其實你不是問我後悔，而是你自己對這樁婚事有退縮，是嗎？”
後來短短几日，範成輝便將霍瑤的麻煩處理好，慧陽的屍體是三日後在王家村的茅舍發現的，整個村子都震驚了，惋惜這個花一樣的少女薄命。霍瑤聽他的話沒出門，範成輝除了朝事，也漸漸深居簡出起來，便是出門，也只是去楚戲走走。本不是愛戲，只是爲了見着那個人罷了。
某天晚上，範成輝獨坐江邊喝悶酒，霍家幾個兄妹遠遠見了，都調笑霍瑤說未來夫君是個酒罐子，讓她待會來幾句悲春傷秋的詩詞，夫唱婦隨什麼的。霍瑤說了幾句，將兄弟們都拉走，她的兄弟不是廢物，近了難免發現範成輝的端倪，屆時與範成輝起了膈應倒不好，再者若是去找顧長歌晦氣，範成輝怨的還不是她。
範成輝大口大口的喝酒，不出半個時辰，腳邊已橫擺着好幾個酒罈子。
想起初遇時，他也拿了壺酒，那時是真想逗他，被她一眼看穿，挺不好意思的。有時她很粗魯，出口成髒不是新鮮事，但關鍵時候，會讓親近之人感覺到真心。什麼時候愛上的，他也不知道，只是從見面的時候，他便知道她們之間不可能，家族生他育他，他不可能自家族於不顧。
耳邊“哎喲”一聲，他撐起眼睛去看，見是一個書生邊走邊背書，不小心踢到他扔遠了的酒罈子，險些摔了一跤。
他心道，真是個蠢的，死讀書有什麼用，筆上功夫再硬，沒背景，沒人脈，沒心機手段，不知圓滑變通，能堪大用？
那書生見前面躺了一個酒鬼，當即皺了眉頭，天子腳下三教九流混雜，他一個手無縛雞之力的書生，遇敲詐勒索如何是好，應該繞道走纔是。
他孤身一人爲秋闈而來，路遇搶劫，徒留一條命與滿腹的才華，連客棧都住不起。今日三餐各吃了兩個饅頭，然而明日呢？秋闈還有四個月，總要找份事做才行。抄書太費事，得銀卻不多，還需另想營生。
聽說楚戲生意火爆，來往聽戲的人也大都非富即貴，可以去那裡試試寫書，若是運道好，還能遇到貴人。