齊芫挽着慧敏長公主，耳邊不斷響起女子的罵聲與戒尺啪啪聲，有些不敢看慧敏長公主陰沉的臉，她的雙眸飽含驚愕與無措，驚愕顧長歌這般對三哥，三哥還不反抗，無措的是她從未見過這麼生氣的母親。
霍瑤朝她搖了搖頭，示意她別出聲，現在還不是安慰的時機。
齊芫微微點頭，在她的眼裡，霍瑤行事極有分寸，穩重得體，又如姐姐般照顧她。有她提醒，她放心。
良久，林中罵聲還未停止，卻見慧敏長公主揮了揮手，齊芫一愣，這就走了？？顧長歌這般對三哥，不用給她一個教訓？不用趁機挑撥顧長歌與三哥的感情？
慧敏長公主怒臉，卻並不氣急而亂神志，她知道自己兒子與顧長歌的感情深，有時候甚至深到能蓋過她這個母親；她知道兒子捱打多半是自願，所以她不會笨到馬上以惡婆婆的姿態衝上去，讓兒子因爲保護顧長歌而與她鬧僵；她知道就算鬧，顧長歌不要臉，她卻要臉，鬧到最後，也只有她一人難堪；她知道現在不是鬧的時候，此事傳出去臉上無光，霍瑤是外人，還需警告封口。
她也知道，就算兒子不喜顧長歌今日所爲，然而僅憑今日之事，卻遠不能讓兒子放棄顧長歌，打蛇打七寸，棒打鴛鴦是門技術活。
幾人行到空處，霍瑤陪慧敏長公主說了一會兒話，含沙射影地主動表示自己絕不會將這件事情傳出去，直到慧敏長公主滿意，才道：“今日本意尋齊世子，不想卻撞見……長公主別惱壞了身子，爲那樣的人不值得。”
慧敏長公主淡淡道：“我兒本性不壞，只是不防被顧長歌禍害。”
霍瑤應和道：“長公主說的是，一切，離了顧長歌便好。”
兩人一唱一和的，讓齊芫都有些插不上話，齊芫心裡不由悶悶的，不知不覺間拿霍瑤與齊瑩做了比較，沒對比就沒好壞，以前齊瑩沒在京城無法比較，現在有了比較，齊芫覺得還是齊瑩好，齊瑩與母親談話時，她從來都不覺得自己多餘。
齊芫的鬱悶直到霍瑤告辭離開，才漸漸舒開。
慧敏長公主看女兒神色就知道她的想法，嘆了口氣，“只是個外人，用則擡舉，無用則摒棄，你在意個什麼勁兒？到底是爲娘將你寵愛過了頭，喜怒形於色，不知輕重深淺。而你哥哥，幼時沒決心得罪七皇兄，沒徹底阻斷他和顧長歌，是娘這生最大的錯誤。”
“娘……”齊芫的心酸酸的，爲母親而酸。
慧敏長公主拍了拍女兒的手，對婢女道：“給那丫頭解，謹慎些，別讓她察覺本宮去過。”
紅拂緩緩睜開眼睛，不自覺地打了個哈欠，渾身乏力，而自己又躺在地上……不禁奇怪，不小心睡了嗎，可意識模糊前，她分明清醒得很，一點疲憊也無。
她忙起身，往林中走去，從遠處看郡主正爲齊世子擦藥，嘴上同時罵罵咧咧的，並未有異常，高懸的心總算放下。郡主讓她守在外面，她卻睡着了，幸好沒發生事兒。紅拂小心地退出林子，繼續把門。
顧長歌打了人，當時痛快，現在卻非常不爭氣地心疼了起來。
戒尺狠狠抽打後，男子兩手通紅，有些地方還有淤血，可見她當時之氣急，之狠心。也怪齊成染，以前受點苦痛就大叫的德行太深入她心，所以剛纔見他吭都沒吭一聲，便以爲沒打疼他，繼而愈發大力。
看着這雙慘不忍睹的手，顧長歌眼睛都快紅了，最初的怨氣煙消雲散，此時只覺得全是自己的錯，彈錯還要狡辯，糾正還不服氣，有她這樣的人嗎。
同時腦中涌現出他的好。
從小他就是她的小跟班，凡事依她寵她，因爲她，他被慧敏長公主罵了無數次。端王府舉家遷錦城，他不顧齊國公與慧敏長公主的反對，竟隻身尋來，聽說當年，齊國公大罵逆子，若不是慧敏長公主世子之位不保。他膽小，卻不知哪裡來的勇氣爲她參軍，戰場上九死一生，而她因爲魏無極，竟看也不看他一眼，忽視了他所有的心酸。男閨蜜？男女之間，根本就沒有什麼純粹的朋友關係，且明知道他對自己有心思，卻還是以這樣的藉口拒絕，因爲自私作祟而沒有徹底回絕，這也是一種變相的傷害。
對他，她有親人般的情誼，也有一種說不出的愧疚。
儘管他變了，變得算計，但她依舊會支持他，像他以前支持她一樣支持他。
“對不起。”
女子小聲說道，低着頭，真誠認錯。
齊成染微微挑眉，“哪裡錯了？”
“我彈錯了曲子，雖然不喜歡你糾正我的方式，但無可否認是爲我好，而我還打回來，下這麼重的手，傷口需得養幾天了。”顧長歌歉疚道。
齊成染詫異地看了她一眼，左右她頭低着看不清他的神色，便作勢冷哼，“知道錯還打我？”
顧長歌的聲音更小了，“我這不是氣憤嗎，父王母妃於我甚是愛護，莫說打罵，重話都鮮少說。方纔只因爲彈不準音調就打我，換你你定也惱啊！還有，打疼了你也不說，當自己是鐵打的嗎，你要喊疼，我肯定收斂，只擺空架子以全面子。”
齊成染心裡微暖，“你知道錯就行了，我不疼，不必內疚。”
“都積淤血了還不疼！”
齊成染輕笑，“真男人能流血流汗，能護家護國，你說如此嬌氣，敢情當男人是紙糊的？”
顧長歌嘟囔一句，“我這不是心疼你嗎。”
齊成染大笑幾聲，問她可還學古箏。
顧長歌搖頭，“再學你還會打我，而我卻不想再給你添傷痕了，就不學了吧！”
“沒事，便是學不好我也不打你了。”齊成染輕聲道。
顧長歌搖頭，暗戀的魏無極都已經死了，彈奏姿態再美也無心情，頗有種女爲悅己者容的味道，想了想，還是緩一陣子。