所謂知己知彼百戰百勝，而侍衛親軍是趙昺又將面對的一個新對手，有關其的瞭解也皆是來援於事務局的情報。不過更多的是侍衛親軍的部署、編成和領兵將領等方面的東西，缺乏有關其戰法、戰術及用兵特點方面的資料，僅有的內容也只是多年前的戰例，且多是當年事人的隻言片語和被俘敵軍的口述，參考價值有限。
趙昺從以往的資料中獲悉，侍衛親軍最初是以當年忽必烈攻滅金國，主政‘漢地’之時收編的漢人武裝力量中的精銳編成的，其實那時他也是出於無奈。彼時蒙哥死後，怯薛需要護送蒙哥靈柩回漠北安葬，所以在忽必烈和阿里不哥對立後，蒙古的傳統禁衛軍——怯薛基本都歸了阿里不哥，忽必烈是一根毛都沒有。
忽必烈稱帝后，爲了表示我也有怯薛，就召集成吉思汗四大怯薛長的子孫，給自己也組織了一支怯薛。但是現實非常骨感，骨感到什麼程度呢，成吉思汗時代的怯薛雖然也有外族但大多數都是蒙古人，而忽必烈稱帝時，手下的蒙古將軍倒是不少，但蒙古兵少得可憐。
所以忽必烈的班底，主力是漢軍各大世侯，兵力基本上說都是漢人，還有少數是西南蠻僰之兵，以及少數色目人軍隊。盟友是離自己的地盤較遠的東道蒙古諸王，而且也壓根不可能割肉給忽必烈來組建怯薛。要蒐集以前的探馬赤軍吧，可是在金朝滅亡後，安插在中原的蒙古探馬赤軍都“散居牧地，多有入民籍者”，也難以徵募。
忽必烈想組建一支自己的蒙古人禁衛軍，都沒辦法湊夠。而且，忽必烈封的四大怯薛長，不但湊不夠四個人，而且還有兩個是孩子：木華黎後人安童，時年十三歲；博爾術後人玉昔帖木兒二十了；博爾忽後人月赤察兒，虛歲十二歲。由他們護衛自己的安全，顯然在當時是不現實的。
所以，在平定阿里不哥之前，怯薛實際上就是個幌子，可能就沒幾個兵。所以，忽必烈就開始打漢軍的主意了，於是下令從史天澤、董文炳、嚴忠濟、張榮、張柔等漢軍世侯的軍隊裡，各出一些血給忽必烈，最後湊了三萬人，這三萬漢軍被命名爲“武衛軍”，其實就是忽必烈真實的禁衛軍，也就是侍衛親軍的源頭。
侍衛親軍雖然主力是漢人，但是戰鬥力卻十分強悍，打起仗來蒙古人也不是對手，他們曾經先後參加過平定阿里不哥及海都的叛亂，皆是居功甚偉，又參加過攻取河南，平定山東李璮及滅宋之戰，皆表現出了不凡的戰鬥力。此後又吸收了部分色目人和蒙古人編入侍衛親軍，角色也發生了轉變，取代了怯薛軍‘大中軍’的地位。
按說侍衛親軍的戰鬥力超凡，又深得忽必烈的信任，應該是一支勁旅。但是趙昺獲得的情報顯示，蒙元朝廷的理財派與漢法派爭鬥最爲激烈的時候，侍衛親軍參與了對阿合馬的刺殺行動，使得忽必烈對由漢人爲主力的侍衛親軍產生了警惕。
忽必烈覺得中軍全是漢人很可怕，於是在基本平定天下後從蒙古各部抽調蒙古人組建蒙古侍衛，又不斷擴充了一些色目人部隊。同時調派蒙古人和色目人在侍衛親軍中任要職，漢人將領只能爲副職，並在京師外圍賞賜大量土地讓侍衛親軍參與屯田。且規定擔任宿衛時，漢軍不得佩戴弓箭，平時屯田也不得發放武器。
趙昺曾經問過都哥等人有關侍衛親軍的戰鬥力如何，他們也皆以爲此時的侍衛親軍戰鬥力大不如前，最具戰鬥力的只是幾支以色目人爲主色目衛，漢軍由於不得信任，又缺乏訓練，戰鬥力被嚴重削弱，而蒙古諸衛戰鬥力也是參差不齊，甚至不及一些駐屯軍。
由於對蒙元侍衛親軍的戰鬥力褒貶不一，又從未交過鋒，因而趙昺對於其的戰力如何並沒有一個準確的判斷。可不久前在都哥口中不過是‘戰五渣’的侍衛親軍卻將其打得大敗，若非劉志學部及時趕到接應，只怕早就潰散了。而劉志學當下作爲與蒙元侍衛親軍交過手的唯一將領，趙昺自然要詳細詢問一下……
據劉志學介紹，進駐宿州的敵軍在四萬人左右，兵力與他們相當，而己方由於前時的作戰輜重消耗很大，尤其是火藥在炮擊壽州時幾乎消耗殆盡。當下糧食存量不足十日，火藥餘糧難以支持一場較大規模的戰鬥，因而總體上說是處於守勢，並未對符離發起進軍，只是以新安鎮爲基地，築壘防守等待補充，並出動兵力掃清周圍的村鎮。
蒙元方面在擊敗都哥部後，佔據了符離城。也許是基於喜居野外的傳統，但也可能吸取了壽州城池在遭到飽和炮擊，導致大火焚城，人員傷亡慘重的教訓，他們並沒有將大部隊屯駐於城中，而是在城外立營，雙方距離在三十里左右。可是其並沒有對己方營盤大規模發動進攻，只是與他們進行對戰場中間的據點展開爭奪，而戰鬥就多發在雙方的過渡區內。
“陛下，宿州地形平坦，沒有山地和縱橫的水網的阻礙，且敵方多是以騎兵出戰，往來迅捷，對於我軍而言缺乏騎兵，在這種小規模的戰鬥中十分被動，難以對敵實施有效的打擊。”在介紹完雙方兵力的部署後，劉志學皺皺眉言道，顯然對於轉入平原地區作戰，尤其是小規模的作戰方式，顯露出了不適應。
“敵軍出動騎軍的規模多寡？”趙昺並沒有爲其情緒所擾，將地圖推到一邊擡頭問道。
“敵軍用兵十分靈活，出動的兵力並無定數。”劉志學言道，“我方大軍屯駐，除了建立堅固的城寨外，還會在外圍設立寨壘爲大營提供預警，這也往往成爲敵軍攻擊的對象。按照以往的經驗，外圍哨所往往佈置一個分隊，他們則會出動倍數的兵力進行攻打，而這種小型的哨所不會配備火炮，火槍射速慢、威力小，難以阻止他們的衝鋒。且營壘往往簡陋無法抵禦敵騎的衝擊，往往被敵一擊得手，當大營派兵前來時，敵騎已經遠遁，追之不及。”
“我軍爲了偵察敵情，也會派出斥候和哨騎前出，與敵軍的偵騎也是常常發生遭遇戰。敵偵騎弓馬嫺熟，往往是三、五人爲隊，相遇時卻敢於先發起進攻，我軍倉促迎戰，常常吃虧！”劉志學苦笑着道，“此外，我們步軍的巡隊，向各個哨所運輸物資的輜重隊，也常成爲敵騎軍的襲擊目標，他們往往出動數個，乃至十數個十人隊，任何一隊發現目標後便發出信號，迅速包圍我軍的小部隊，予以圍殲，然後即刻分散撤離，讓我軍難以追擊，有時還會在半途襲擊我軍出援的部隊。”
“那你們就任敵襲擾，而毫無作爲嗎？”趙昺聽了也是一陣頭疼，敵軍這是欺負他們缺乏騎兵，利用可以快速機動的方式，打了就跑。
“屬下也針對敵軍的戰術採取了措施。對於偏遠的哨所增加兵力，並加固寨壘，囤積物資，增加遇襲時自身的持久力，同時加強機動作戰能力，以各部直屬騎兵組建快速機動部隊，發現敵情後迅速出擊增援；而對於敵軍偵騎，我們也挑選了騎術精湛的士兵與之對抗，發現敵偵騎侵入後立刻驅離；另外則選擇敵軍經常出沒的路徑設伏，圍殲敵大股騎兵。在一定程度上遏制了敵軍的活動範圍，保證了我們小部隊的安全。”劉志學回稟道。
“嗯，你以爲侍衛親軍戰力如何？”趙昺聽罷點點頭，前時無論是在瓊州，還是江南作戰，宋軍可以藉助船隻在密佈的水網中快速機動；而蒙軍騎兵則受制於江湖，甚至一片水田都能迫使其改變行軍路徑，因而必須依靠道路機動。現下宋軍進入平原地區，即缺少江河作爲屏障和作爲運兵的載體，且平原上無遮無掩，難以隱蔽，尤其是小股部隊行動，很容易受到騎兵的襲擊。所以表現出水土不服，他並不意外。
“陛下，當前的敵軍欽察衛軍作戰兇猛，作風強悍，即便是小部隊也敢於侵襲行軍大隊，面對我們火器的轟擊即便傷亡慘重，也能很快重新組織起來發起進攻。就是敗退也能做到有序的撤離，而非不可收拾的潰敗；而漢軍戰鬥力較弱，不比欽察衛軍，裝備較差。但是他們作戰頑強，即便不敵被圍也死戰不降，好像比蒙古人還要忠心！”劉志學不解地言道。
“呵呵，看來韃子很得民心啊！”趙昺聽了笑笑道。而心中確是十分苦澀，同宗同族的漢人早已忘記了故國，轉而效忠異族，責任雖不在他，可也讓自己這個繼承者情以何堪。而他也明白自己是學不來蒙元收買人心的手段，即便想做也得被罵死……