趙昺與馬紹談了有多半個時辰，便抽身而退，而也絕不會答應其什麼，更不可能達成協議。其實大部分時間也皆是在談他與鎮南王的‘友誼’，無非也就是兩人合夥做買賣的事情。
說起十多年前在瓊州時，他們兩人就利用斡脫商人借封海之名壟斷了海外貿易。脫歡從中得到了暴利，發了大財；而瓊州也可以自由出入兩廣沿海，甚至專門劃出三十里的緩衝區‘方便’貿易。雙方是各得其所，合作十分愉快，中間雖也有衝突，但合作還是主流。若非妖僧盜陵引發沖天一怒，雙方說不定還合作愉快，打法洋財呢！
至於趙昺收復江南，鎮南王坐鎮揚州後。雙方也很快接上了關係，可惜的是脫歡此時已經失勢，大買賣做不了啦，其只能小打小鬧倒騰點兒糧食、海鹽和毛皮、戰馬之類的小買賣，去年又添了點香料生意。其雖然沒有了從前的厚利，但是鎮南王府也很快從打擊中恢復了元氣。
雙方也想如從前一般加強‘深度’合作，想着在揚州開榷場，將規模做大。可先是伯顏在和議中作梗，一直不肯答應，還在江州備戰企圖南侵。於是趙昺不得不出手教訓了其一頓，並派兵襲擾沿江，但伯顏仍不識趣，反而加修城池，在沿江修築堡寨，封鎖各渡口。使得走私買賣都做的艱難，只能轉移到海上進行。
奪人錢財等於殺人父母，趙昺雖然說的隱晦，可只要稍加琢磨便能聽出鎮南王使了些手段就將伯顏趕出了朝廷，遠赴西北撫軍。沒想到換了個玉昔帖木兒來，同樣是個不開眼的，一力想要再度奪取江南，對鎮南王也不放在眼中。不僅不聽勸告，還派兵屢屢騷擾江東，挑起戰事，這纔再度引發了揚州之變。
總之趙昺透露出的意思就是也想兩國和平共處，自己無意於佔據兩淮，只想守着江南這塊寶地好好過日子。可惜的是玉昔帖木兒爲了自己功成名就，一心立不世之功，這樣其行爲就觸及了自己的底線，威脅到了他的安全，更是擋了自己的財路。
表達的另一個意思就是鎮南王脫歡太過小氣，自己是爲了雙方的利益纔出兵的，可其只想拿出這麼點兒東西就想讓他撤軍，這根本就是打發叫花子。現下他已經是騎虎難下，十分爲難，並不想撕破臉，想要自己要撤兵就要拿出點兒實在的東西，否則即無法向朝廷交待，也沒有辦法撫慰衆將。
所以此前談判的價碼就要提高些，蒙元要割讓真州、揚州和泰州及通州，每年向大宋進貢金萬兩，銀二十萬兩，良馬三千匹、羊兩萬頭及毛皮、絲帛若干。並答應在揚州設立榷場，交易牛、羊、馬匹，不得阻止大宋的海鹽在黃河以南流通。
且自己不可能長期在揚州耗下去，也想着早點兒回家過年，因此即便想談也是以十日爲限，若是不答應，趙昺自然只能顧不得雙方的‘情義’，自己派兵去搶，而最終局勢發展到什麼地步也就不是其所能控制的了。並告訴馬紹今日所言也是他最終的條件，至於細節問題其只需與莊公從接洽，他不再參與具體的商討……
“他們走了？”趙昺問道。
“是的，陛下，屬下已經將他們送走了，並依照計劃安排人‘護送’回城！”莊公從施禮道。
“嗯，他們途中可說了些什麼？”趙昺放下手中的公文又問道。
“稟陛下，以屬下看他們並沒有發現其中有詐，只是幾次提及割讓三州之地，非他們所能做主的，需要稟明蒙元皇帝，得到御準纔可。再就是抱怨陛下提的納貢之事，實難以實現，這不僅辱及蒙元朝廷臉面，也會激怒蒙元皇帝及衆臣，還需再行商榷，否則他們也將受到懲處。”莊公從回答道。
“你如何看？”趙昺點點頭笑着問道。他對莊公從還是十分欣賞的，其並不熱衷名利，行事十分低調，可不乏報國的熱血。與其兄莊思齊張揚的性格正相反，比之其長兄莊公哲卻膽大心細，做事又有分寸。他先後讓其兼任武學的總書辦，後還兼管宣教司，都做的極好。現在其他幾個新晉者雖然家世和才學都不遜於其，甚至有些方面比他還要強，但拿不準的事情都會向其請教，如今御前辦隱約以他爲首。
“陛下，屬下以爲他們已然相信了我們在揚州城下仍然有精兵十萬，這纔不住的抱怨割讓和納貢之事做不了主，實際上如此說也沒有什麼不對。蒙元自從崛起後征戰四方，攻城掠地罕有敗績，皆是他人向他們稱臣納貢，便是我朝也不例外，當下陛下卻讓其割地納貢，他們豈能接受。”莊公從言道。
“而今日陛下當着馬紹兩人面前分粥，‘無意’之中卻暴露了我軍在揚州的實力，使他們得以窺得軍機。出於膽怯也罷，出於通風報信也好，因此便想以請示朝廷爲名派出信使，借而溝通消息。”
“嗯，朕沒有在他們面前露出破綻吧？”趙昺點點頭，又笑笑問道。
“沒有，陛下所作所爲一切都十分自然，尤其是似有發現及時制止了各軍報號，簡直就是神來之筆，若非屬下知曉內情，也必會被騙過。”莊公從回想了一下正色道。
“如此便好，朕估計汝明日會見必會發財！”趙昺也正色地道。
在攻克夾城後，他便開始了撤軍行動，首先令駐紮在真州和泰州的第二軍兩部以搜索剿滅周邊殘敵爲名，每日天明即出城掃蕩周邊三十里內的敵屯田軍駐地，爲避免夜間被敵偷襲都是天黑即回城。其實卻是出去的人多，回來的人少，已然分批撤回了江南，當下兩城實際只有各一個團而已，但是打着兩個師的旗號。
另一方面就是利用運輸糧草的漕船暗中展開撤軍行動，船隻是頂着星星來，帶着月亮走，兩頭不見太陽。而敵軍被圍在城中，自然無法抵近偵察，數日間常州軍、江州軍和潤州軍都已經陸續撤回江南。接下來御前護軍騎兵旅和一旅及第一軍騎兵旅都要分批撤回，以增加圍殲玉昔帖木兒部的機動力量。
如此圍攻揚州的部隊只剩下第一軍所部和護軍親衛旅二團和輜重旅及保護運河渡口的陸戰一旅，而他們卻要打着撤軍各部的旗號行動，以此迷惑敵軍。趙昺這一招即大膽，也是冒險之舉，若是行動暴露，別說玉昔帖木兒會改變南侵的作戰計劃，轉而向他們發起圍殲，就是守城的脫歡若是傾力一擊也夠趙昺受的。
所以當下不僅要讓脫歡相信有十萬大軍圍城，也要讓玉昔帖木兒堅信宋軍江東主力仍在揚州城下。而趙昺今天就是借發放臘八粥之機，讓馬紹看了場戲，要其當做傳聲筒將‘真相’傳了回去，使脫歡不敢妄動，玉昔帖木兒打消顧慮大膽進行南侵。
“此乃屬下之責，怎能要陛下的賞賜！”莊公從拱手施禮拒絕道。
“誒，這可不是朕出錢，而是馬紹給的，不要白不要！”趙昺擺擺手道。
“陛下之意是馬紹要賄賂屬下？”莊公從皺皺眉道，“陛下，屬下雖然家無餘財，但是俸祿也足夠生活，絕不會收受敵方的賄賂！”
“要收、要守，汝若是不收，咱們的計劃怎麼執行，又如何讓他們將消息傳遞出去呢！”趙昺卻是一反常態，連聲說道。
“還請陛下明示！”莊公從不解其意，再施禮請教道。
“朕今日已經說的明白，將和議之事轉託於汝主持，不會過度干涉。其今日再三提及要上稟朝廷，讓真金決斷，汝卻堅持將其押送回城，其當然會將主意打在你身上，而最有效的辦法就是……”趙昺捻了捻手指頭道。
“陛下認定他們要賄賂屬下爲其提供方便？可……”莊公從在小皇帝身邊多年，自然知道捻手指頭是什麼意思，有些哭笑不得地道。
“朕知道汝清正廉潔，不屑於做這種下作的事情，而以朕所知馬紹爲人與汝相似，向來厭惡此道。但是今日他發現送來重禮，朕的態度有所變化，自然會以爲上行下效，拿財物賄賂於你，讓汝答應派遣信使溝通京都與揚州之間的信息。”趙昺輕敲了幾下桌几言道。
“陛下，若是吾不收呢？”莊公從雖然清楚這是奉旨收禮，可心裡還是以爲這有違自己的做人原則，有些難以接受，耷拉着腦袋擡擡眼皮輕聲言道。
“那恭喜你發大財了，若是不收，其只會以爲你嫌少，會不斷的加大價碼，直到你手下爲止！”趙昺一拍案几，指着其言道。
“陛下，那屬下當如何做才顯得妥當，不留痕跡呢？”莊公從知道這關係到收復兩淮的大事，自己無法推辭。可也清楚一旦出了紕漏就砸了鍋，而自己實在是沒有這方面的經驗，不知道如何索賄、討價還價，只能求助於皇帝了……