二八二、刮金佛面細搜求
孫元起倒沒有那麼殺氣騰騰：“我還是希望他們能把川漢鐵路修成，即便財力有限，先修好成都至重慶這一段，對於巴蜀人民也是功德無量。只要他們老老實實修路，遇到問題我可以出面幫忙解決，必要時，甚至可以請華熙銀行給他們融資貸款。”
楊度搖搖頭：“百熙你也太看得起他們了！這些士紳一個個奸猾似鬼，如果省府通過田畝加賦向全省強行攤派費用，他們倒願意放點血，在公司中做個大股東。要讓他們全額出資修建鐵路，只怕是打死也不肯的。依我看，今天蠲免各項苛捐雜稅消息傳出，明天他們就要拋售川漢鐵路股票，要不了幾天，那些股票便會淪爲一張廢紙了！”
孫元起微微蹙起眉頭：“據說川漢鐵路四川段於宣統元年冬已經開工建設，到現在已經快兩年了。如果川漢鐵路公司破產倒閉，之前的心血豈不是付諸東流？”
章士釗見狀提議道：“我們能否等到股票跌到一定價位時，由華熙銀行出面進行收購？這樣既可以避免川中士紳因此破產鬧事，也可以避免別人染指川漢鐵路。而且經世大學不是早在光緒三十一年（1905）就成立了鐵道交通專業麼？要錢有錢，要人有人，再加上省府支持，必定可以儘快修通這條鐵路。”
“不行！”楊度一口否決了章士釗的建議，“雖然收購股票本意是爲了救助士紳、修建鐵路，但華熙銀行表面上是由美國人控股，而且與百熙關係匪淺，很容易貽人口實。如果有人用此大做文章，說我們勾結洋人出賣路權，那就百口莫辯了。一旦處理不好，又是一場莫大的風波！”
孫元起問道：“那依皙子看，該如何處置此事？”
楊度打開摺扇搖了幾下：“如果百熙想讓川漢鐵路繼續修築下去，其實倒也不難！川中士紳聽說蠲免各項苛捐雜稅消息後。過幾天必然上門請願要求省府支持修建鐵路，到時候百熙可以列出三條路任他們選擇：第一條，鐵路繼續商辦，政府不做干涉。如果遇到資金短缺，可由省府出面向華熙銀行借貸融資。第二條，鐵路改由官紳合辦，按照出資比例控股。第三條，鐵路改由官辦，以前公司資產折算後由省府出資購買。如此一來，我們既可掌握主動。又不會貽人口實。”
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孫元起點點頭，接着問道：“皙子，你估計他們會選第幾條路？”
楊度篤定說道：“必然是第二條！”
“哦？願聞高見！”
楊度解釋道：“川漢鐵路公司本來賬上已有三百萬兩的虧空，如果沒有政府支持，馬上就會搖搖欲墜。如果鐵路繼續商辦，就意味着這三百萬兩壞賬全得由他們自掏腰包，另外還要以財產或路權爲抵押，再向銀行貸款三百萬到五百萬兩。才能保證鐵路繼續開工。縱使川中士紳富可敵國，那也經不起這樣的折騰。只怕鐵路還沒修好，他們手中的股票就要全壓給銀行了！所以他們不會選第一條路。
“誰都知道川漢鐵路是塊大肥肉。既然川中士紳已經把它咬到嘴裡，那就死活不會再吐出來的。所以第三條路他們也不會選。權衡之後，他們自然會選既有肉吃又比較有保障的第二條路。只是那時候他們必然還會擡出三百萬兩虧空由誰來填補的問題，因爲這直接關係到官紳控股比例，少不得又是一番口舌。”
章士釗作爲孫元起的財務顧問，聞言頓時豎起眉毛道：“川漢鐵路公司自己內部管理混亂，籌集的資金不用來開工建設，反而被公司高層挪用到上海投機橡膠股票，導致虧損近半，難道這些漏洞還要咱們來墊補？真是荒天下之大謬！”
楊度攤開手：“你看。就是這樣！咱們不願意當冤大頭，川漢公司的股東也不想吃虧，脣槍舌劍你來我往，豈不是要花費一大番口舌？好在我們蠲免四川一年半錢糧，又把革命黨和袍哥手裡的學生給收編過來，他們想鬧事也鬧不起來。否則又是個大麻煩。”
孫元起道：“真要官紳合辦，這筆虧空我們可以填補一部分，但是以後鐵路怎麼修、費用怎麼花，得是我們說了算，以後川漢鐵路公司就不能再由這幫貪婪無能的士紳掌控！”
楊度笑道：“等一年以後，咱們收攏了四川的軍心民心，再掌握了全川的教育和報紙，對於這些土財主不是想搓圓就搓圓，想捏扁就捏扁？”
章士釗卻在一旁苦着臉抱怨道：“大人，一個時辰前你拍板蠲免三省錢糧，可接下來你又決意新編兩個混成協、明夏揮師入藏，現在又要墊付川漢鐵路公司的部分虧空。只怕咱們手裡的那點庫銀撐不到後年四川繳納賦稅，就該彈盡糧絕了！”
孫元起撓撓頭道：“呃……先這麼着吧，錢的問題我自有辦法。你們快去把蠲免錢糧的告示擬出來，儘快發往各地吧！”說罷，一個人施施然走進了後院。楊度、章士釗也知道孫元起是個撈錢高手，像味精、黃花蒿素、青黴素、磺胺等產品無不一本萬利，聽到他說有辦法，也就安心辦事去了。
雖然在楊度、章士釗表現得信心滿滿，其實孫元起自己心裡一點兒底都沒有。說到底，這錢還得一分一釐的去賺，總不能憑空的天上掉黃金、地下冒白銀吧？他獨自坐在書桌前，拿起鋼筆把自己所有的收益一項項臚列出來，看看能不能從哪裡多擠出一點來：
味精、薯片、無線電報、滑板、自行車，現在歐美、東亞各個市場銷售情況基本保持穩定，並會逐年上升，但突然井噴式爆發似乎不太可能；
鋼盔、迫擊炮、方便麪、脫水蔬菜，估計會在第一次世界大戰爆發後迎來大批主顧，只怕眼下還處於市場培育階段；
至於胸衣那種東西，更是不要指望的好，據後世得來的經驗，出口千萬件襯衫才能換回一架飛機，這裡面能有多大利潤空間？而且胸衣本來就是可有可無的，售價太高，大不了不買就是，不穿又不會死人！
黃花蒿素、青黴素、磺胺這幾種特效藥已經準備提價，無奈它們售價本來就居高不下，卻也不可能一下子再漲兩三倍，否則真就成劫道綁票的了；
花費三四年時間研製的新款轎車已經交付給傑米、比伯等人的通用汽車公司，預計明年年初可以正式上市，銷售業績大可期待，但具體能有多少不太好估量，還是謹慎樂觀吧！
還有飛機和坦克，如果現在公之於衆的話，肯定會有很多國家上門洽談購買，但賣和不賣都很糾結；
……
在紙上劃拉一圈，也沒找到能夠確切提供另外五百萬兩的渠道。孫元起有些沮喪地放下鋼筆，心道：既然已有財源無法滿足要求，那就另外再想辦法吧！
最簡單的解決辦法就找礦。如果能像伊拉克、沙特、科威特之類的海灣國家一樣，隨便挖挖就往外冒石油，何愁手裡沒錢？——當然，在二十世紀初“黑色黃金”不太值錢，只好是直接能找到黃金。如今自己手裡擁有川、陝、甘三省廣袤疆土，即便找不到黃金，找到其他礦產也不錯啊！
儘管孫元起沒學過地質勘探，也不知道西北、西南到底有沒有礦產，但絲毫不影響他在紙上寫下第一個可能的解決方案：請經世大學地質系師生儘快前來勘探三省礦產資源。
第二個比較可行的解決方法是在三省建立一些大型工廠，既可以自己獲利，又可以解決失地農民就業問題，還能吸引一些地主老財投身工商業，從而緩解政府對農村的依賴和剝削。
但生產什麼呢？
孫元起自然而然地把眼光瞄準了第一次世界大戰。在這場主要發生在歐洲但波及到全世界的浩劫中，共計有30多個國家、約15億人被捲進戰爭，戰爭持續時間長達4年零3個月，軍人、平民死亡人數超過5500萬，按當時的美元計算，參戰國直接經濟損失高達1805億美元，間接經濟損失也達1516億美元。可以想見，這場戰爭中需要消耗多少的彈藥物資！
或許就在此時，歐洲各國已經展開了瘋狂的軍備競賽，而且隨着時間的推移，軍備競賽會愈演愈烈。像戰爭需要的被服、食品、彈藥、工具等物資，各國必然大量採購。只要生產出來，就不愁找不到買家。似乎美國就是在這次世界大戰中發了洋財，從而一躍成爲世界公認的第一強國！
孫元起所轄三省的生產能力或許比不上美國零頭的零頭，但也有幾個非常明顯的優勢：
首先，他能夠準確預見第一次世界大戰會在1914年爆發，所以可以提前準備；
其次，他手裡有一系列享有獨家專利的產品，比如迫擊炮、1911式中工步槍、鋼盔、迷彩服以及青黴素、磺胺等特效藥，可以賺取超額利潤；
第三，他在川、陝、甘享有一言而決的至高權力，可以動用大量人力而不需當心別人的彈劾阻擾；
第四，即便手中的地盤無法滿足他的生產需要，他還可以在美國、加拿大等地投資建廠，照樣自己賺錢！
想到這裡，孫元起激動起來，甚至有些迫不及待地想找莉莉絲談談自己的偉大計劃。