殘陽如血。
沉香猛地一驚，擡起頭來，發現自己剛纔竟然抱着蒲草在馬廄睡着了。
這時，她看見兩個女人從前面走過。
其中一個三十多歲，高高瘦瘦的女人惡狠狠的說：“這葉沉香又躲到哪兒偷懶了？若是讓我碰見，我非要扒了她的皮。”沉香記得，這個女人是李氏，是葉家的遠方表親。她自小便被送到李家教養。
而李家人只是把她當成下人，對她非打即罵，什麼髒活累活就讓她幹。
這李氏是她的舅母，爲人尖酸刻薄，貪財懶散。跟在她身邊的女人，跟葉沉香差不多大，是李氏的女兒，小名君兒。也不是省油的燈，母女倆就像一個模子裡刻出來的。
“娘，沉香那臭丫頭，又懶又笨，咱們家本來就不富裕，她吃的又多，早晚把咱家吃垮了。依我看，她現在還年輕有點姿色，不如給那牙子婆婆，還能賣個好價錢。”
李氏聽了女兒的提議，嘆了口氣：“你以爲我不想啊，可她到底是丞相府裡的人，萬一有天葉丞相管我要人，我拿什麼給他們。再說，讓她賣了，誰給給我們洗衣做飯，養馬餵豬？還是再過兩年看看……”
葉沉香聽着這兩人談話，頓時怒從中來。這個君兒，還真是惡毒，竟然要讓她賣給人販子。這時，馬廄裡的棗紅馬打了個噴嚏，一下子把葉沉香拉回了現實。她看着這蒼蠅亂飛的馬廄，以及幾匹她養了半年的馬，突然有些懵。
自己不是被雲華和慕容祈給害死了嗎？怎麼會在鄉下李家？
這時，她又聽見君兒不悅道：“娘若不賣了她，拿什麼給我置辦嫁妝？要我說，不如讓她嫁給隔壁村王家的大公子。他雖然是個傻子，但王家就這一根獨苗，將來家產不還是給他們倆。這樣，葉沉香也算有了個好歸宿，母親也可以趁機多問王家要些彩禮。將來葉家問起，咱們就說，是葉沉香貪圖富貴。”
李氏還有些猶豫，君兒又拉着李氏的胳膊撒嬌：“娘，葉家當初把她送來，不就是說她與葉老爺相剋，既如此，怎麼可能會再把她接走。”
“行，就聽你的。”李氏一拍大腿，做了決斷，“反正，我看不順眼那丫頭也不是一天兩天了……那咱們趕緊去找她，可千萬別讓她給跑了。”
兩個人走遠了，沉香還有些反應不過來。
那對母女自己這輩子都忘不了，她從小就在李家長大，沒少受李家人的欺負。十七歲那一年才從李家離開，回到丞相府。
之後三年，又被父親安排嫁給了慕容祈。慕容祈無權無勢，也沒什麼背景，更不受皇帝寵愛。
可以說，除了野心，慕容祈一無所有。可是，就是在那樣的情況下，她與慕容祈同甘共苦，艱難的走過了十年。終於守得雲開見月明。
然而，慕容祈登基第一年，她生下靖兒，他迎娶雲華。之後，雲華步步高昇，受盡恩寵，而她與靖兒被棄之不顧，受盡困苦。算一算，她都已經有四十多歲了。
可是，君兒還是與當年一樣，這院落也是她記憶中的樣子。
沉香低頭看了看自己的衣服，破破爛爛，可是那髒衣服裡露出的胳膊卻是雪白雪白的。這是屬於十七歲少女的胳膊。
沉香隱隱明白了什麼，眼中有震驚，有欣喜，有慶幸，亦有熊熊燃燒的火焰。
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