不知道多少人在想：她怎麼敢！
不知道多少人在想：他怎麼敢！
太后對於鄭林的偏愛在洛陽高門不是秘密。嘉欣雖然不算什麼，到底如今養在南平王府。南平王妃不可能不清楚其中關節。南平王府先頭三個姑娘，連着如今兩個，也不過五個，不爲多--沒有顧不過來這回事。
便有人暗搓搓的想：莫非是太后示意？立刻就有人反駁：以太后如今的聲勢、地位，難道還需要掩耳盜鈴？
南平王妃也是有苦說不出來，她何嘗沒有勸過嘉欣，只是她的身份，一廂是太后的妹子，一廂是嘉欣的長輩--沒個長輩幫着人爭風吃醋的道理，只能先後讓袁氏和謝云然出面--這時候就體現出有媳婦的好處了，自個兒不便說的話，不便做的事，一發都派了出去。
袁氏是嘉欣嫡親的嫂子，論起來比謝云然合適，但是王妃對她旁敲側擊問起的時候，袁氏卻是蹙着一臉西施眉，怯怯道：“這件事，先前郎君在京的時候，也是說過的……”
“大郎怎麼說？”
“要說起，我家這位姑娘從前是定過親的，雖然人沒了，但是我家規矩，就是守着，也是應該的，卻不承想，端午看龍舟看出這場禍事來，如今張家多半是不肯依了，要是鄭侍中不娶，她哥哥養她一輩子，那也沒什麼--”
幾句話把王妃氣了個倒仰，再看袁氏時候眼神都不對了：你元傢什麼規矩，糊弄外人可以，在老孃面前說嘴？也不怕風大閃了舌頭！退一萬步說，元釗非要這個妹子守望門寡，以張家如今情勢，敢說不讓守？
偏讓這袁氏這話擠兌得，活像她不許了鄭三的求親，就是要逼嘉欣沒了下場一般。不由惡狠狠想道，有這麼個嫂子在，便是吃孃家一輩子，也要看是吃元釗這做哥哥的，還是元景浩這個做大伯的！
袁氏見王妃變了臉色，心下里也是害怕的，只是郎君這麼交代了，她也不敢不照着這話說。
南平王妃看了她半晌，到底別人的女兒，別人的媳婦，又不是嘉敏、又不是嘉言的，她這裡上個什麼火，盡人事也就罷了。
心灰意懶揮手讓她下去。
袁氏自九華堂裡出來，六月**辣的天光照在身上，竟如劫後餘生一般。她小門小戶出身，一心想着一畝三分田的日子，並不曾想過有南平王這天大的富貴砸下來--當然那並不是說她沒有希冀過富貴。
初進王府，也被富貴晃花過眼睛，只不過……如果富貴後頭能跟了閒人兩個字，那當然最好不過。
然而這世間哪裡來這樣的運氣。以南平王府的權勢，昭詡成親也是她親見的，雖然並不曾親見當時的屍山血海，但是府裡的人心惶惶，貴人洶洶的質問，戎裝出行英氣凜凜的三娘……都是親眼目睹。
也聽下人們嚼舌，說起過長街慘烈的混戰，也見過謝家給謝云然添補的婢子--不用想也知道之前是沒了好幾個。
一顆熾熱的富貴心立時就冷了。元釗還在興沖沖謀劃去青州如何如何，在洛陽怎樣怎樣，她聽着就是一陣子發慌。王妃話雖然說得不十分明白，她也聽懂了，這個傳言中美豔無雙的鄭侍中多半是有點問題，但是元釗想要二孃嫁，她能有什麼法子--到如今，她只能指着肚子爭氣罷了。
想到這裡，又嘆了口氣。對於扛不住壓力、沒多大野心的人來說，富貴是味毒藥，人只道甜如蜜，也只好得過貧賤，好不過平淡；然而對於元釗這樣原本就野心勃勃的人來說，那又不一樣了。
如今不過是時機未到，待郎君得了勢，她這個糟糠算得了什麼呢？洛陽城裡哪個男人不心心念念想着迎娶五姓女，休妻另娶的多了去了，要能一索得兒，沒準還有三分香火情，有個安置，不然--
再嫁其實不難，她如今並不算老，收拾起來也是山清水秀，但是人對於富貴是會上癮的，住過這樣神仙似的府邸，吃過洛陽的山珍海味，習慣了這樣婢僕成羣，一呼百應的生活，你讓她回到過去？
反正袁氏是不敢想，雖然她懷念平城，懷念自家灰撲撲三進的小宅子，懷念新婚燕爾時候的郎君，當時有過的喜悅與期盼，然而即便是她也知道，回不去了--從來安閒與富貴都是不能兼得。
王妃自然不知道袁氏這諸多憂懼，只是嫌棄她唯郎君之命是從--這小家子氣，與溫姨娘倒像一個孃胎裡出來的--再喚了謝云然來，對謝云然就不必解釋這麼多，以謝云然的乖覺，太后和鄭三這點子事，應該是心知肚明的。
孰料謝云然也是鎩羽而歸：“二孃說，她也沒別的想頭，只是不想守望門寡，鄭侍中肯……已經是她的福氣，其餘，不敢計較更多了。”謝云然道。這話回得直接，直接到……南平王妃竟無話可說。
她總不能與她說，元家的女兒不愁嫁，過了這村，還有的是店--這要萬一沒有呢？她能拍着胸脯擔保以後來求娶的男子比鄭三出色，還是她能擔保她元嘉欣就能等到一個諸事齊全的如意郎君？她嫡嫡親的侄女兒胡嘉子，沒當成皇后，都只能將就個商賈之子，她說這個話，有什麼可信度？
起碼明面上看起來，鄭三已經是難得的如意郎君了，家世，人才，更休說前程。
嘉欣和嘉敏、嘉媛不一樣，嘉敏多刺，嘉媛瞧着天真，嘉欣到底長兩歲，性情沉穩，料想是個有成算的，如今看來，倒真真是有成算，鄭三……既然鄭三敢明目張膽來求娶，莫非是當真得了阿姐鬆口？
阿姐要這麼個幌子做甚？
難不成是皇帝又鬧了？
皇帝自大婚之後，很是不安分，什麼都想插一腳，阿姐要讓些步也是正常，到底孩子大了……又忖度既然謝云然得了這麼個回覆，在元景浩面前已經很交代得過去，索性撂開了手，想着拭目以待。
然而這事兒不但外頭鬧得沸沸揚揚，就是府裡頭也諸多閒言碎語，嘉言瞅準了機會與嘉敏嘀嘀咕咕：“阿姐阿姐，那個鄭侍中，可不是良配。”
“不是良配”四個字，聽起來恁的耳熟，嘉敏也是納悶：“怎麼母親就應了呢？”
太后對鄭三怎麼樣，別人不知道，王妃還能不知道？太后沒有女兒，全洛陽都知道王妃就是太后最貼心的小棉襖了。
所以旁人或還猜太后掩耳盜鈴，嘉敏卻知道絕非如此，胡太后的性子，是瞧着誰好，就真真瞧在眼裡，捧在心尖子上，一時一刻都捨不得輕離--如今鄭三是沒有家室，當初清河王可是有王妃的。
後來周城叫人修史，有時拿來給嘉敏看，說是胡太后初幸清河王，日夜不離。清河王偶爾歸家，輒令寺人跟隨，但凡與王妃、姬妾多說了幾句，就會被催促回宮--周城當時不懷好意地問：“果真如是耶？”
嘉敏當時冷冷地回答：“禁中事，我如何能知？”
周城但輕笑不語--多半是在心裡笑話她假正經。
嘉敏這分神片刻，便聽嘉言嘀咕道：“……又一個色令智昏唄！”
嘉敏不由挑眉道：“什麼叫又？”
嘉言：……
她費心費勁說了這麼多，她阿姐怎麼就聽到這句--聽到也就罷了，還和她挑字眼。不由地唉聲嘆氣，好說歹說把話題拉回來，嘉敏道：“這其中利害，能說的嫂子都和二姐姐說了，二姐姐不聽，我能有什麼法子。”
嘉言道：“難不成咱們就眼睜睜看着二姐姐往火坑裡跳？”
嘉敏斜睨了嘉言一眼，心道前世你們不都眼睜睜看着我往火坑裡跳麼，這人要找死，還有人攔得住？還是說，在嘉言看來，鄭三是火坑，蕭南不是？倒不是她不肯憐惜嘉欣，只是如今嘉欣眼裡，鄭三就是最好的出路，誰敢攔她的青雲路，誰就是她的死敵--這好端端的，誰樂意給自個兒找不痛快呢。
元釗看起來也是巴不得--這個蠢貨，來洛陽才幾天，也不想想，如果鄭三果然是這麼塊大肥肉，洛陽高門裡的準丈母孃們都瞎了麼，就等着他來撿這個漏？至於嘉欣、嘉欣說的那句不想守寡倒是真的。
有這麼個哥哥，興許也是走投無路了。
又聽嘉言嘀咕道：“二姐姐這裡說不通，我們可以去找鄭侍中啊！”
嘉敏：……
嘉敏道：“我勸你還是趁早打消這個念頭罷--鄭侍中什麼人，二品的侍中，是你我說見就見得到的？”
“阿姐這話就是長他人志氣滅自個兒威風了，”嘉言不服氣地反駁道，“阿姐如今封的是公主，爵比親王，如何就比不得他一個二品的侍中了？再說了，別人不知道，阿姐還不知道，什麼侍中，說穿了就是--”
“元嘉言！”聽着越來越不成話，嘉敏叱了一聲。
嘉言也知道不像話，吐了吐舌頭，乖乖閉了嘴。消停不得片刻，又軟聲叫道：“阿姐！”
嘉敏沉着面孔不應聲。
嘉言道：“我知道阿姐不喜歡她……他們。”
竟然這樣……明顯麼？嘉敏沉默。
是，她不喜歡元釗兄妹，就如同她不喜歡皇帝，不喜歡賀蘭初袖，甚至一開始，她連嘉言，都是防備的。誰會喜歡傷害過自己的人。雖然一切還沒有發生。如果確定一切都不會發生，她也許還勉強能做到寬大爲懷。
然而--
她又不是聖人。
嘉言卻翻身坐起，正色道：“……是因爲也從平城來麼？”
嘉敏：……
嘉言自顧自說道：“我就常常想起阿姐纔來洛陽時候，那時候阿姐不懂規矩，不會看人眼色，總把人好心當成驢肝肺，一言不合就拂袖而去，我那時候最怕的就是阿孃叮囑我看住阿姐了……阿姐哪裡是我看得住的！”
嘉敏：……
嘉敏啼笑皆非：“阿言你風魔了。”都是些舊事，何必提來？難不成這會兒還要與她算賬？
嘉言卻轉了眼眸，看向窗外，窗外天光熱烈：“如今想來，卻只覺得後悔。”
“後悔？”
“後悔那時候沒多照看着阿姐一些。”嘉言道，“如今阿姐哪裡還需要我提點……”她的聲音漸漸低下去。
嘉敏怔了怔，她倒不知道嘉言會有這樣的心事。初初活轉過來時候，她是想過要好好教訓這個妹子，然而後來--後來，是什麼時候轉了心思？大概就是瑤光寺裡，她衝着周家的劫匪喊“放開她”的時候吧。
或者是更早，她說“她是冒充的”，天真得近乎蠢，卻是指着能把她摘出去--後來每每想起，都能笑出眼淚來。
真的，她妹子就是這麼個蠢貨，當初對她是這樣，對胡嘉子是這樣，如今對嘉欣姐妹也是這樣，嘉敏嘆了口氣--真是便宜了她們。
嘉敏道：“那你打算如何與鄭侍中說？”
聽到嘉敏口氣裡的鬆動，嘉言精神一振，說道：“自然是進宮去--”
“爲什麼不先試試和鄭三娘子聯繫呢？”嘉敏說。
“鄭、鄭三娘？”