嘉敏原打算天明出城，但是遭到了李瑾的強烈反對。嘉敏奇道：“你就不怕你祖父在城門等着逮你麼？”
李瑾道：“祖父哪裡能知道我今晚就出城，今晚不走，到明兒才真個甕中捉鱉呢。”
嘉敏猜這個小傢伙多半有自己的門路，於是勒馬問道：“哪個門？”
“安定門。”
嘉敏往半夏看了一眼，半夏會意，走開去通知護從集結。
李瑾乖覺，知道還要等上一陣子，便說道：“我知道這附近有個食肆，酒食尚可，只是地方狹小，怕委屈公主。”
嘉敏下午酒席雖然吃得不多，倒也不餓。不過她也知道李瑾是這個建議，多半還是出於安全考慮。周翼是直接不見她，週二持續觀望，李延不肯摻和，這小子不知道打的什麼主意。正要尋機相詢。
於是下馬應道：“李郎君客氣。”
李瑾牽着馬，領她往前走了百步，就往右拐。嘉敏往裡一看，裡頭黑洞洞的，也沒有光。李瑾笑道：“公主是怕被我帶去見府君麼？”
嘉敏跟了上去：“李郎君要帶我去見府君，方纔又何必得罪崔姐姐呢。遠近親疏這個關係，我不懂，李郎君還能不懂？”
李瑾奇道：“我哪裡得罪週四嬸子了？”
嘉敏啼笑皆非：“就算崔姐姐眼瞎，你週四叔難道是傻的不成？”
李瑾這才皺了眉，又哈哈一笑。這時候兩人已經進到巷子裡。雖然黑，腳下石板卻砌得整齊。月光裡依稀能看到路邊的花木，像是夾竹桃。花早就開敗了，剩下綠油油的葉子，有青澀的香氣。
李瑾停住腳步，上前叩門，叩了有七八聲，門方纔吱呀開了半扇，裡頭探出一個亂蓬蓬的頭：“半夜三更的，還讓不讓人睡覺了——”話到這裡，看清楚來人，就是一陣倒吸氣：“怎麼又是你！”
嘉敏：……
這時候雖然不早，也還沒過戌時，怎麼都說不到“半夜三更”。
以李家門第，又怎麼會有人對李家的鳳凰蛋這麼不客氣。莫非是……這人不知道李瑾的身份？嘉敏往李瑾看了一眼，那人也看到嘉敏了，又叫了起來：“不得了小鬼頭！卻哪裡拐了個小娘子來！”
話沒說完，被李瑾一把推開：“趙哥又傻了，我表姐這麼標緻的小娘子，你倒拐一個來給我看看！好心照顧你生意還嫌晚——宋姐、宋姐！”
嘉敏：……
這到底是個什麼情況？
嘉敏往裡看，裡頭亮起幽幽一點火，從上頭飄下來，隱約可見是個婦人，看不出年歲，含笑說道：“王小郎君又來了。”
也看了看嘉敏，卻不問姓氏，只微微屈膝行了一禮，說道：“王小郎君是常客，小娘子坐。”
那舉止倒像是個知書達理的。嘉敏心裡越發納罕，躑躅進了門。油燈的光不是太亮，勉強能夠看清楚四周，收拾得乾淨，只是怎麼看都不像食肆，像是居家。也不知道李瑾怎麼找到的，可不容易。
宋氏麻利支好油燈，對嘉敏笑道：“王小郎君往日要的也就是酒，小娘子要點什麼？”
嘉敏到這會兒才真信了這傢伙是帶她來吃的——這地兒有什麼能吃的，這個念頭才轉過去，李瑾已經說道：“還有醬肘子！”
宋氏再看了一眼嘉敏，笑而不語：醬肘子這種東西，你個混不吝的小子吃吃也就罷了，怎麼好招呼人家清清爽爽的小娘子。
嘉敏問：“什麼酒？”
“自家釀的酒，也沒個名兒。”宋氏道。
“那就酒和醬……”嘉敏看了李瑾一眼，李瑾給她補充道：“醬肘子。”
宋氏：……
也不多問，就此退了下去。
嘉敏再回頭看時，李瑾噗嗤一笑道：“找趙哥？他哪裡有這閒工夫與咱們蘑菇，早睡去了。夏天裡天亮早，他趕着早起讀書。晚上看字費油又費眼的……公主——”
嘉敏瞪了他一眼，李瑾改口笑道：“阿姐莫怕，這地兒也不會有旁人來……你莫看趙哥膽子小，酒卻釀得不錯，連城東李家老爺子都說好。據說當初想把他留在家裡釀酒，不過趙哥讀書人……”
嘉敏聽他換了話題，就知道宋氏來了，略側身讓了一讓——這家既不是商戶，當然不能以商戶視之。
宋氏放下酒菜，叉手謝道：“小娘子客氣。”
默默又退了下去。
嘉敏這才問道：“趙郎君既是讀書人，如何又——”
李瑾搖頭晃腦道：“一看公……就知道阿姐是個不知人間疾苦的。”
嘉敏：……
要仔細想，她前後兩世誠然都吃過些苦頭，顛沛流離，或無人看顧，但要說到窮困潦倒，那離她實在有些遠——不然她也不會不明白徐遇安當街擺攤的用意所在了。一轉念失笑，那離她是遠，離李家小少爺又能近到哪裡去。
周城倒是真窮過，不過他顯然就不是兢兢業業過日子的人——錢在他手裡，多少都是個花。
就聽李瑾又說道：“……這個釀酒的方子也是趙哥從古書裡抄出來的，護得和寶貝似的，我阿翁想買，他死活不肯。”
“不肯是對的。”嘉敏隨口道。
李瑾乜斜了她一眼：“……這阿姐又不懂了。他獻了方子，我阿翁能虧待他？怎麼都好過蝸居在這陋巷裡，靠娘子辛苦養活一家人——以他的學識，又不真打算下半輩子賣酒爲生，緊着這個做什麼。”
嘉敏沉默了片刻，也不是沒有道理。只是可能有人認死理：靠酒方子得到被賞識的機會，這個名聲到底不好聽。
不過也許人在沒有機會的時候，不會在乎這些。
這小子年紀小，看事倒是明白。可惜時間過去得越久，嘉敏對於前世的記憶就越模糊。她不記得有李瑾這號人。論理，周城起於中州。當初在中州跟隨他的人很有一批飛黃騰達。難道李家不在其中？
李十一郎卻格外看重李家。總不會是因爲同姓的緣故。
嘉敏這胡思亂想的時候，李瑾已經揭了盅，酒香混着肉香溢了出來，李瑾眼睛都亮了——活像好幾年沒吃過東西。嘉敏瞧着好笑，把食盤往李瑾方向推了推。李瑾吃驚地瞪圓了眼睛：“阿姐嫌棄？”
——這等人間至味，難道還真有人能嫌棄？
嘉敏道：“李郎君既然已經知道我是誰，就該知道——”
李瑾“哦”了一聲。他是真沒反應過來。雖然蘭陵公主男裝女裝都穿得素，但是既然去了他家赴宴，想席間定然有飲酒吃肉。不過這世上事都有從權之說。仍免不了十分遺憾道：“……那多可惜。”
嘉敏看着酒食笑道：“於李郎君，想必也不可惜。”
李瑾嘻嘻一笑，忽正色道：“我從前見過王爺。”
嘉敏眼簾微垂。
其實大多數時候她不太去想她的父親，她絲毫都不奇怪她從前會被蕭南認定爲冷心冷肺。因爲有些事不可想。她總不能哭哭啼啼過日子。她從前是渾渾噩噩麻痹自己，這次換了主動請纓，忙碌奔走。
不可以閒下來。閒下來會忍不住想起那些沒有珍惜的時光。她和父親相處的時候就這麼多，人沒有失去的時候總以爲時間無窮無盡，就像人年少的時候以爲時光的無窮無盡。然而後來想起，後來每一次想起，原來每一次相聚都距離最後的告別這樣近，就如同被人在心上狠狠砍上一刀，血嘩嘩地流出來。
別過臉往外看，死一樣的靜，死一樣的黑，所有過去的，都不可能重來——重來的機會已經被她揮霍掉了。
“如果王爺在生，想必不捨得公主這樣難過。”李瑾說。蘭陵公主沒有說話，臉上只是漠然，但是氛圍陡然就降到了冰點，那種錐心刺骨的痛楚，即便他這樣沒有經歷過的人，也能夠清楚地感受到。
“……那時候王爺與我說，雛鳳清於老鳳聲。”李瑾又道。
嘉敏不置可否。這種客套話，她爹不知道與多少人說過。她不信這小子會銘記於心，更不信這小子爲了這麼句話，肯跟她赴湯蹈火——這不現實。她擡手，倒了杯酒，灑於桌上。
“我爹是個實誠人，”李瑾接着往下說道，“所以阿翁寄希望於我，指着我趕緊成人，能頂立門戶。”
嘉敏到這時候方纔再看他一眼，眉目裡露出傾聽的神色。
“我……”李瑾話到這裡停頓了一下，“我怕阿翁活不了這麼久。”
天底下做父母的心都是一樣的，希望兒女快快長大，幸福安康；天底下做兒女的心也都是一樣的，怕子欲養而親不待。
這就是他所以急功近利的原因？嘉敏吃驚地想，她並不清楚李家內幕，比如家族內部的強幹弱枝，李延的身體狀況，都不是那麼容易打探得到的，不過想來在李延眼裡，孫子能安分守己守着家業，哪怕不如眼下風光，也比鋌而走險好一萬倍。
但是顯然李瑾並不這麼想。
李瑾喝了一口酒，問：“公主當真是打算去找週四叔麼？”