到皇城佈防完畢，要緊文書、玉印收拾完畢，昭詡方纔得閒詢問阿朱、阿碧關於太后失蹤的事——這聽起來簡直不像是真的。太后這樣一個動輒身邊數十人服侍的貴人，如何能在衆目睽睽之下失蹤？
還失蹤四日之久！
阿朱、阿碧面面相覷。
事關太后陰私，萬不得已透露給南平王妃已經是逾矩，何況南平王世子。這兩人能從偏殿小宮人熬到太后跟前第一人，雖然多少有微時同甘共苦的情分打底，也不是不知道輕重。只是這眼下——
無論如何，都先過了眼下這關再說。
阿碧先開口道：“自……先帝大行之後，太后就開始神思恍惚……”
“興許是悲痛過度。”阿朱不輕不重添個註腳。
“白天還好一點，一到晚上，哪裡都呆不住，總說、說……先帝回來了。”
起初太后並不敢讓身邊人看出端倪，驚叫起來，只逼得身邊婢子把門窗照亮。婢子雖然被太后的神情和聲音唬得膽戰心驚，卻不得不稟報什麼都沒有看到、什麼都沒有聽到。太后因此大怒，連殺了好些人。
到後來……能在昭陽殿裡近身伺候太后的哪裡有蠢人，雖然嘴上不說，心裡頭慢慢就明白過來。
有一陣子，太后叫了很多宮人宮女充實昭陽殿，到處點上燈。但是沒有用。再多的人、再多的燈都無法驅散。太后也請過高僧，高僧超度也就好了那麼一兩晚，然後有天起來，高僧七竅流血而死。
這件事徹底擊垮了太后。人也撤了，燈也撤了。阿朱記得這一切，口中卻只說道：“先帝英靈不遠，掛念慈母……也是有的。”
昭詡：……
“……太后不欲宮中驚惶，沒有聲張。”阿碧也知道這話說不過去，硬着頭皮囫圇道，“一直就只有鄭侍中伺候左右。後來公主……次日，”“登基”兩個字是不能說的，公主怎麼能登基呢，“二十五娘陪着陽平長公主守靈，到三更時分，陽平長公主一聲驚叫，也說、說看到先帝了。”
二十五娘……昭詡猶豫了一下，意識到是元明炬的妹妹元明月，還有陽平長公主和永泰長公主，如今都在宮裡。不過他沒有多想，幾個小公主而已，就算是元明修進宮，也沒必要和幾個小公主過不去。
“那之後太后每晚換地方住，事先並不讓人知道。”阿碧說，“有幾晚連我和……阿朱姐姐都不知道。”
阿朱心事重重地點了點頭。其實她負責看顧小公主，這些日子在太后身邊並不太多，但是太后行蹤連她和阿碧都瞞過，這讓她當時很有大事不妙的恐懼感——莫不是她們已經失去了太后的信任？
“也就是說，一直知道太后行蹤的，就只有鄭侍中？”昭詡問。
他算是明白爲什麼王妃走之前會與他說，找到鄭侍中就能找到太后了。該死，這個鄭三……到底意欲何爲？
阿朱、阿碧齊齊點了點頭。
“確定他還在宮裡？”昭詡又問。
阿朱和阿碧再點了點頭。
昭詡不知道她們如何能確定，但是他知道這當口，這兩人是決然不敢說假話的。又看了眼案上的香，已經下去一半了。案上線香還剩四分之一的時候，鄭林被帶到了昭陽殿。並沒有找到太后。
宮人說，鄭侍中是在九鯉湖上的畫舫裡找到的。找到的時候他在飲酒，酒潑在船板上，船板破了個洞。
而鄭林一言不發。
昭詡頗爲意外得看着他。雖然宮人惶急，對鄭林還是保留了最大程度的尊重——畢竟朝中重臣，罪名未定——他看上去並不狼狽，發冠未亂，眉目也清清楚楚，鎮定得就彷彿趕赴一場盛宴。
昭詡忍住了沒問怎麼回事，只問：“太后人呢？”
——難不成太后爲先帝鬼魂所擾，又聽說城破，恐懼之下竟然自盡了？不對啊，太后失蹤，可有三四日了。
那時候誰料得到洛陽城破？
鄭林笑了：“他們都已經說得如此明白，想世子也是個聰明人——”
昭詡的臉白了一下：“太后她——”
“沒了。”鄭林淡淡地說，“擒拿兇手的功勞，就送給世子殿下了。”
昭詡：……
昭詡一把揪住他的衣領，厲聲道：“洛陽城破了，侍中知道嗎？”
鄭林：……
所謂人算不如天算，就如同昭詡算不到太后竟然會死在鄭林手中一樣，鄭林做夢都想不到洛陽城會破。
天下沒有不能破的城，就如同天下沒有不能死的人。昭詡當機立斷做出決定：走！皇城已經不值得守了——原本就不值得。既然太后已死，無論她死在哪裡，因爲什麼緣故而死，對他都毫無意義。
昭詡收拾了下自己的怒火，鬆開手，對鄭林道：“侍中好自爲之！”殺人償命，昭詡不知道鄭林爲什麼這麼做，也不想知道了。
該有人爲太后報仇，但不必是他。甚至有那麼一個瞬間昭詡覺得痛快——沒有太后這一連串荒唐的舉措，洛陽何至於破，大燕何至於此！身爲臣子，他不得不爲尊者諱，但是那不等於他不憤恨。
“世子哪裡去！”鄭林卻叫道。
“出城！”昭詡冷冷地說。
鄭林：……
原來有時候連求死都不容易。
顯然南平王世子並不打算與他多說，匆匆吩咐了身邊人幾句就往外走。昭陽殿裡一衆宮人，連阿朱、阿碧在內都是一臉懵逼——這算怎麼回事，鄭侍中殺了太后？鄭侍中殺了太后，南平王世子竟不過問！
殺不殺鄭侍中只在舉手間，問太后遺體何在也不過一句話，然而南平王世子竟然只顧着出城逃命！太后是養了一窩子白眼狼麼！先前南平王妃與六娘子，如今南平王世子……竟無一個顧念太后！
往日太后待他們如何，今日他們對太后如何！
別人也就罷了，阿朱、阿碧幾個心腹不由地勃然大怒，一個叫道：“世子殿下留步！”一個已然長劍出鞘！元明修尚未攻破皇城，內衛與羽林衛竟先纏鬥起來，反倒把罪魁禍首鄭林撂在了一旁。
鄭林也是目瞪口呆。
昭詡連目瞪口呆的時間都沒有，就被三五個內衛團團圍住。這特麼出宮得先殺出一條血路，等出了宮還有條血路在等着。昭詡這啼笑皆非，然而纏鬥了一刻鐘之後，他是徹底再也笑不出來了：
任九進殿來通報道：“殿下，皇城破了！”
昭詡：……
昭詡格開一刀，喝問：“怎麼回事？”
“小順子……聽說是有位小順子公公把城門打開了！”任九過來替昭詡擋了一下。
昭詡：……
該死！一日之內，經歷兩次城破，還都是從城裡攻破。昭詡心裡也是日了狗了。太后光顧着殺皇帝，連皇帝手下這位頭號大紅人都忘了收拾，他還有什麼話可說。登時大叫一聲：“皇城已破，各位還不走嗎？”
這一聲大喝好歹讓在場宮人、內衛清醒了一下，皇城破了！
有人是三十六計走爲上計，逃命第一，各顧妻子；有人卻開始琢磨，不管破城的是哪位，首先要拿下的當然是太后，如今太后沒了，要能拿下南平王世子，可也是首功一件吶——他可是新君的親哥哥！
昭詡話出口，也意識到不妙。
壓力並沒有減輕，相反，朝着他涌過來的人是越來越多了。幸好任九料到可能會有混戰，帶了不少羽林郎過來，但是起初的小範圍混戰還是漸漸擴成了一場大混戰——混戰中已經分不清誰是誰了。
昏天暗地中不知道打了有多久。到元明修包圍昭陽殿的時候混戰還沒有完。元明修命人通通拿下，清點現場，只見一地橫流的鮮血，殘肢斷臂，骨碌碌的頭顱一直滾到腳底下——如今他已經不怕這個了。
他已經見過血，殺過人，殺過很多人——已經不是當初那個校場上會被血葫蘆嚇得六神無主的公子哥了。
“太后在哪裡？”元明修揪住最近的內衛問。
“太、太后……”那內衛並非太后親信，平日裡連進昭陽殿的資格都沒有，哪裡知道太后在哪裡，這時候渾身是血，被元明修吼得兩眼發花，身子一歪——死了。
元明修：……
這可夠晦氣的。
也對，以他的身份，何至於要親自審問。元明修放開手，沒好氣吩咐下去：“來人！一個一個問下去，到問出來爲止！”
“是，將軍。”
“還有南平王妃、南平王世子，以及——”元明修獰笑了一下，“皇帝陛下，要活的！”
要活的才能昭告天下正僞；要活的纔好與南平王討價還價。元明修躊躇滿志地坐在太后日常所坐的位置上，盤算着。