秦太太如此“寬宏”,喜得秦知念又是千恩萬謝。又說了一會子閒話,秦太太留她一同吃了晚飯,便放她回去了。
秦知念出得門來,只覺滿頭冷汗,心頭還在突突直跳。
回去了便將書畫罵了一通,命浮水兩個婆子將她押了,直接送到正房裡去。
書畫又哭又鬧,鬧得不少人偷偷摸摸地來看熱鬧打聽消息。秦知念見着那些探頭探腦的傢伙就眼煩,給了一個眼神,命浮水指着罵了一頓,都趕了回去。
等到一切處理完畢,她險些累癱。
靜宜的傷已快大好,一邊替她按着腿,一邊碎碎念,道:“你這忽然地跑了一個下午,明日小腿一定痠痛無比。好好躺着,我給姑娘按一按。”
秦知念不說話,任憑她緩緩地按着。
“再過十天,便是三姑娘的生日了。姑娘想到要送何禮物了嗎?”靜宜輕聲問道。
秦知念聽了,沒好氣道:“咱們有何東西送得出手的?難不成把老爺送的金鎖巴巴地又送走?這事你去回太太,問她應該送何東西。”
靜宜知她心情不好,閉嘴半日不言。再觀臉色不太差了,才溫溫笑着開口道:“這事還是姑娘自行去請示比較好,我是願意去,只怕去了平白要令姑娘受氣。”
秦知念自知她去不得,要親自去問才顯得自己有誠意。只是她今天十分厭煩這類應酬,心情差到極點。
靜宜見她不說話,便也不再作聲。
按了好一會兒,觀秦知念似乎睡着了,才輕手輕腳地替她蓋了被子,拿起一邊未完工的兜肚繡了起來。
浮水輕手輕腳地進來,問道:“今日書畫是怎麼回事?無端端地就送走了,她還回來嗎?”
靜宜指了指熟睡的秦知念,搖搖頭,又指指外面,示意外面去講。
“書畫大概是不會回來了,我已經聽說人牙子都尋了來,要賣了她。”靜宜推着浮水走出了門,輕聲道,“你別問這事了,也叫其她房裡別再打聽。”
“這就賣了?”浮水吃了一驚,又想起自己平日裡雖然和書畫關係稱不上好,但好歹共處了這麼多年,忽然她要被賣出去,心裡無緣地升起一股悲涼來,嘆道,“主子就是主子,想用誰就用誰,說賣就賣。書畫給太太做眼線這麼多年,沒有功勞也有苦勞吧?如今這就賣了……她也捨得。”
“你不捨得,不代表太太也不捨得。好好做自己的事,別成天嚼這種舌根子,讓姑娘聽見又該不高興了。”靜宜嘆了口氣,掀了簾子復走進房中去。
才一擡眼,便見秦知念已經坐了起來,眼神訥訥的,不知在想什麼。
“姑娘,”靜宜嚇了一跳,“你醒了?”
“你去打聽一下,書畫是被賣去了哪裡。是繼續給人做丫頭呢,還是賣給人做小老婆了?”秦知念輕聲道。
靜宜走上前來,在牀前坐下,執了秦知唸的手,勸道:“姑娘,這事你就別管了,不管她賣去了哪裡,您也不可能保得住她。”
秦知念稍稍閉了一下眼睛,輕聲嘆道:“你當我真想知道她賣去了哪裡?得了,你也別去問,想必是沒有這個機會了。”
她自是不可能保住書畫,她身上那麼多秘密,賣去哪裡都不保險,只怕是凶多吉少。秦太太既然能除得了秦知璐,一個小小的丫頭她還能使不了這個手段?
果然,沒過幾天,秦知念就收到書畫因要被賣給一個五十多歲的水漁翁老頭做填房,不椹忍受,被賣去的第二天就投江自盡了。
浮水跟秦知念說這件事時,她正在學着繡花,神情認真。聽到此事只是頓了頓手,一句話都未曾說。
連靜宜也覺得秦知唸的反應太過平靜了些,擔心地叫了一聲兒:“姑娘?”
秦知念擡起頭,應道:“她一個不到十二歲的小姑娘,去給一個五十多歲的人做填房,一時想不開也是有的。”
下人太聰明,給幾處人當眼線,下場還能好得到哪裡去?只可惜了她那手上的鐲子,又斷了一個五姨娘的線索。
靜宜聽她這麼說,也不再作聲,不多時,便見她那繡着的帕子上暈開了一片水潤,才吃驚地擡起眼,見秦知唸的眼角還猶自掛着一滴淚水。
“姑……”浮水正要開口,見秦知念手下不停地又刺下一針,終是將那話語吞了回去。
她不說,並不代表她就不會難過。畢竟是跟了自己好幾年的丫頭,年紀又那麼小,怎麼可能捨得。縱使她在背後當了別人的眼線,卻也還是曾經在自己病中時,不眠不休地照顧過。
可書畫的主,她卻連一半也做不到。
“姑娘,昨日你去了太太那裡,她可曾打賞東西給你?”靜宜轉了話題道。
秦知念低垂着眼眸道:“我放在那櫃子上頭,三姐姐過生日時,你拿了送給她。”
浮水想到有人過生日,她有賞錢拿,心情好了一些。前些年好們房裡從不參與任何娛樂活動,任何事都以“病弱”推了去,別說是拿賞錢了,出個門都困難。
秦知念將一針收了尾,算着時間也差不多要去學規矩了。自從那教養嬤嬤開始教她以後,午休時間也被奪去了,秦知念雖然累,但因走動得多了,精神反倒比以前更好。原先慘白無血色的臉,最近也爬上了些許紅潤。
秦知釵過生日那一天,秦知念起得比以往早了半個時辰。梳妝打扮了一翻,嫌靜宜給自己穿的衣服太過豔麗,便換了一件素色的。上身穿了一件交領白衫,下身便是一件水綠色託裙,脖子上掛着金鎖,頭上多插了一根珠釵。
“姑娘,三姑娘今日過生日,你穿得這般素,會不會不太好?”靜宜略有些擔憂。
“不會的,就這麼穿。”她一向不喜歡出風頭,況今日是秦知釵的生日,若不小心穿得比她還要豔,豈不成了罪過?
她的選擇沒錯,今日家中的女孩子就三個,秦知鳳出了閣,秦知晚受着傷。而秦知瑤也是穿了一身素色,見着秦知唸的打扮,朝她會心一笑。