輿圖鋪開，無數雙眼睛撲了上去。大夥兒凝神靜氣，且看宇文泰是個甚說法。
宇文泰目光炯炯，起自蒲阪津對岸，先往西拉到馮翊城，再一路而南，便見（北）洛水橫亙。若再往南時，那是洛水與渭河之間一片不大的平原，曰許原。自許原繼續南下，則至渭河北岸一處叫作沙苑的奇特所在。從沙苑南渡渭河，即至渭南郡，此處沿着渭河一路往西，約三百里，便至長安。
不論裴果到底要退往何處，總之是脫不開這一條路線。
宇文泰再看輿圖上潼關之西、渭河南岸那一片，正是他此刻立足之處。若說華州軍已然動身，那麼自個要與之會合，最易就是沿渭河直直而西。約莫走上百里時，兩軍路線交匯之處，正是沙苑！
宇文泰目光不離輿圖，嘴裡頭則作沉吟不止，良久如此。衆人猜不出他到底要做甚，皆作疑惑不解，有那性子急的，在旁邊連連搓手，甚而跺起腳來，不住嘀咕：“大丞相可不好再磨蹭下去咯，再不動身，大河天險可就真要沒了。”
“我大抵是明白了。”宇文泰總算是把目光移開了那輿圖，更開了口說話，只是他並不曾語場中衆將，卻是在問那華州使者：“你家使君既要南下與我會合，可曾說過要退到何處暫駐？”
使者忙不迭答道：“裴使君倒是沒說清楚何處，可他有言在先，說他是鐵了心不守華州，但也絕不會遠退至長安。裴使君說了，最後退到哪裡，到底在何處與大丞相會合，全由大丞相一言而決！”
“果然如此！”宇文泰的臉上，這會兒居然綻出笑顏來，呵呵道：“我就說嘛，孝寬這天底下第一個膽子大的人，如何卻會懼了那高賊？”
衆將聽到，越發摸不着頭腦，一個個愣愣看着宇文泰，心裡頭萬分焦急。賀拔勝忍不住叫道：“我說黑獺你就別打啞謎了好不好？有甚話，趕緊說出來則個。”
於謹大約猜着些，笑道：“要我說，孝寬所謀，多半還是與大丞相合兵一處，恰如成興（達奚武表字）所言，力道往一處使的好。”
“這不是廢話麼？大傢伙哪個又不曉得這個道理？”賀拔勝奇道：“我等棄了恆農退歸關中，本就是爲了跑去華州與他裴孝寬合兵一處。既如此，大夥兒做甚不一起防守大河西岸，反要西退南避？這眼睜睜看着東賊就要渡河而來。。。莫忘了，那可是浩浩二十萬之衆呵。若無天險在手，就憑我兩軍統共不到三萬人馬，正面迎戰，如何勝之？”
衆將俱都覺着賀拔勝所言有理，紛紛逼問宇文泰：“大丞相！北上還是西退，你倒是趕緊拿個主意呵！”
“西退！”宇文泰朗聲如雷，兩個字說得斬釘截鐵。
衆人大驚失色，還要爭相諫言時，就聽宇文泰已是娓娓道來：“此番我關中能戰之兵，合計不到三萬，即便沿河死守，多半就要陷入苦戰。東賊但車輪來襲，我軍苦撐之下，退敵之機，似也不高。既然如此，倒不如索性放了東賊過河。高賊見我先棄恆農，又丟大河一線，甚而一整個華州都不要了，嘿嘿，我料他必生輕敵之心，到那時，我軍便有了可趁之機。”
“雖說如此，東賊終究是二十萬之衆，一旦入了關中，後果不好預料呵。”衆將還存疑慮。
宇文泰哈哈大笑：“古來征戰，何時有過二十萬之衆盡數擠在一處廝殺的場面？就是天上神仙，那也照顧不及。高賊報仇心切，一俟過了大河，定然是輕敵急進。東賊不識我關中地形，到那時，我當集合全軍伏於要處，迎頭痛擊之。但破了東賊前鋒，我料其餘部必亂，我軍只須尾銜追殺，東賊莫說二十萬，便再來一倍，又有何懼哉？”
於謹適時接口：“昔時有秦王苻堅者，赫赫武功，一統北方，乃起百萬之衆南下攻晉，其勢之浩，曰‘投鞭斷流'也。而當面晉國之兵，不過是區區八萬人矣。結果呢，壽陽城下一戰，只因秦軍前軍大敗，竟引動百萬大軍悉數灰飛煙滅，到最後更是連苻堅自個也爲之身死國滅。故此，大丞相所謀正有史鏡可鑑，諸君莫再疑慮，當齊心協力，奮勇爭功！”
原來如此！衆將恍然大悟，只恨平日裡書讀得太少。
侯莫陳崇搖頭晃腦，自語連連：“我也曾讀過苻堅南征大敗的故事，這會兒怎麼就愣是沒想到這一茬呢？哎，我不如大丞相，也不如於思敬，更不如孝寬阿幹也。”
賀拔勝心底其實還有些不服氣，可眼瞅着宇文泰已然是下了定論，衆將亦作鹹服，他也只好作罷，乃暗暗思忖：罷了罷了，且讓東賊一發過來就是！但憑我手中一支馬槊，總不教東賊南渡渭河！
當下宇文泰下令，全軍投西，行百里後搭橋北渡渭河，進抵沙苑。他又喚來華州使者，交待一番，要裴果率部南下至沙苑會合。
使者領命而去。
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沙苑，亦名沙海，北接許原，南倚渭河，向西爲廣闊無垠的渭北平原，往東則抵渭曲。關中之地，凡渭河兩岸皆爲平原闊野，滿眼見綠意盈盈，唯獨這沙苑地貌奇特，雖非寸草不生，卻是沙丘連綿。其東西八十里，南北三十里，外凸沙草間雜，中凹則爲谷地，全境風沙流徙，不可耕植也。
閏九月二十四，宇文泰所部北渡渭河，進入沙苑。
宇文泰令燒去身後浮橋，以顯“破釜沉舟，不使東賊南犯長安”之心。話雖如此，輜重後勤俱留南岸，徵舟船以載之，隨時皆可送抵前線。