伍子胥
伍子胥，前559年—前484年，名員，字子胥，春秋楚國人（今湖北黃歇口，一說安徽全椒）。
出了昭關，滿頭白髮的伍子胥繼續逃，來到了一條大江邊。正愁着呢，幸好有個老漁夫，劃了條小船過來，把他渡過江。
伍子胥千恩萬謝，摸了老半天沒摸出錢，就摘下身上的寶劍，說：“身上沒錢了。這把劍是家傳的，光上面的幾顆寶石，就值好幾百金呢。就當船費吧。”
老漁夫笑道：“爲了抓你，楚王懸賞五萬石小米（約675噸，當時一石約等於27斤），我一天吃一斤，要吃三千六百多年！另外，還有封官封爵呢。就你這破劍，能值這麼多嗎？”
“你知道我是伍子胥？”
“滿大街都是你的畫像。你以爲染了白髮，換了馬甲，就不認得你了。”
“我白髮是自然白，不是染的；好吧，也不是自然白。算了，不過您老不要跟別人說我是伍子胥。”
“我搭你過江，就是要救你，怎麼會說呢？放心吧。”
“跟你老婆也不能說哦。”
“那當然。”
“跟你兒子也不能說哦。”
“知道了。”
“跟你。。。。。。”
“你有完沒完，還走不走！”
走了一段路後，伍子胥又隔着老遠，大聲喊：“老人家，你連你老相好也別說，我是伍子胥呀。”
“你這蠢小子，你這麼一喊，誰還不知道你是伍子胥。氣死了我！氣死了我！你不是怕我說出去嗎，老子死給你看！”
說完，呯呯碰碰砸起了小船。不一會兒，小船就沉沒了。臨死前，老頭轉頭看了一下，伍子胥早沒影了。
老頭一愣：我會不會死得有點冤了！
選自《史記•伍子胥列傳》。還有一版本，是說老漁夫是抹劍自殺的；總之沒活成。
先不說老漁夫，這裡有一個更苦命的主。伍子胥大家都比較熟悉，他的事蹟很有故事性、文學性。這樣說有點殘忍，但真的是。
他和上冊的公孫衍有一拼，兩人是春秋戰國兩大苦主。不過公孫衍是生前還不錯，死後卻被忘光光。而伍子胥是生前就出名，死後還名揚四海，但卻是苦得讓人忘不了。
伍子胥的出身、家境都很不錯。從他曾祖父開始，幾代人一直在楚國當大官。到了他老爹，更是了不得，當了太子建（楚國太子，名建）的老師。而他本人和哥哥，也當上鎮守邊境的大將。然後，中國第一大奸臣費無極上場。
這傢伙上冊說過（《老萊子》篇），跟他君臣爲奸的楚平王也說過（《范蠡》篇）。接着就是費無極唆使楚平王，搶自己兒子未過門的秦國媳婦（叫孟贏；非常美，美到不能再美！），又使壞把太子建調到東北邊的城父（今安徽亳〈念“博”〉州）去守邊界。
這還不夠。第二年，他怕太子以後坐上王位找他算賬，就又誣告太子造反。楚平王竟然也信了，要殺太子建。太子建叫天天不應，叫地地不靈，有這麼個爹真是投錯胎了，不得不逃往隔壁的宋國。
伍子胥一家也倒了黴了。他老爹是太子的老師，首當其衝，馬上被關了起來。此時伍子胥和哥哥伍尚就在城父鎮守。於是費無極就騙他們，你們回來，我就不殺你們老爹。
伍尚要去，伍子胥不肯。最後伍尚讓弟弟逃走，自己回都城，陪老爹一起死。
因爲太子建在宋國，伍子胥就去找他。逃過邊界時，他回頭看了一下楚國。此時伍子胥已經38歲了。
他幸福的童年、少年、青年包括小半個中年，一整個家族，都甩呀甩呀，甩到殘留的悲痛記憶中去吧——楚國你給我等着，老子這輩子和你槓上了（後來張儀也說過類似的話）！
到了宋國，君臣二人剛手拉手互訴衷腸時，宋國又發生了“華向之亂”（也是大家族干政，華氏和向氏），兩人又不得不逃去鄭國。
在鄭國，太子建希望鄭國幫他報仇，鄭國不肯。他年輕氣盛（當時還不到20歲），就想聯合晉國打鄭國，結果被察覺，反而被殺。伍子胥只好帶着太子建兒子勝，又逃去吳國。
這個勝，就是後來楚國“白公之亂”的白公勝（《老萊子》篇中說過）。他也很苦。他是之前費無極偷樑換柱，把齊國女子換給太子建後所生的，然後開始背井離鄉大半輩。在伍子胥死的前幾年，他又被召回楚國任職，最後想掌權爲父親報仇去打鄭國、發生叛亂而被殺。
當時勝應該才一兩歲，爺倆就這樣一路逃到昭關（吳楚交界，今安徽含山），然後麻煩了。原來楚國早就在城門貼上伍子胥的頭像，重金懸賞抓拿他。
伍子胥又苦又急。據說他愁呀愁，竟然一夜愁白了頭。這時幸好有個叫東皋（念“高”）公的好心老頭，讓一個長得很像伍子胥的朋友，去頂替伍子胥被抓。伍子胥這才逃出昭關。
然後就遇見了划船的老漁夫，並逼死人家。據說之後他又遇到一個給他飯吃的女子，也是因爲他嘮嘮叨叨要人家保密，女子受不了就投河自盡。後來發達了的伍子胥就往當初的河裡丟了千金，來報答她。這是“千金小姐”由來的另一個版本。
伍子胥抱着小勝勝，風餐露宿，身上盤纏用光了，寶劍也當了吃光了，一路乞討到吳國都城蘇州。據說他還帶了一支簫，邊走邊吹簫來乞得食物，因此就成了古代第一個有記載的男性街頭賣藝人（女性是創造了成語“餘音繞樑，三日不絕”的韓娥）。
另外，他雖然不是歷史上第一個乞丐（百里奚就討過飯），但卻是第一個有名的又悲苦又離奇的乞丐（比更有名更悲苦更離奇的朱元璋，早了一千八百多年），所以後來乞丐都尊他爲祖師爺。就不知伍子胥知道了，蕭聲會不會更悲切些。
先讓伍祖師爺討會兒飯，說說吳國的情況。有點複雜。
當時吳國是吳王僚在位。他有個應該是堂哥（個人推測）的堂哥公子光，也就是後來的吳王闔閭。闔閭的老爹有四個兄弟。他的爺爺去世時，立下遺囑，王位要兄終弟及。闔閭的老爹是老大，先繼位，之後闔閭的二叔、三叔又分別繼位。但到了他三叔去世時，四叔死活不肯當羣主，於是三叔把位子直接傳給自己的兒子，就是吳王僚。
這讓闔閭很不爽。他認爲按輩分照天理，怎麼着也該輪到他；怎麼能這麼插隊呢？這種事再熟的人也不行呀！
於是他暗中招納賢能之士，時刻想奪回王位。其實從後來的作爲來看，闔閭也是一個雄主。他任能用賢，虛心納諫，並體恤軍民，勤於朝政，比他兒子夫差要強多了。
這天，他又到大街上轉悠，聽到伍子胥的簫聲。乞丐都有這麼好的藝術細胞，闔閭好奇了一下，上前聊兩句，馬上對伍第一幫主大禮相待。
伍子胥乞丐不當了，什麼祖師爺更不要了，開始在吳國上班當了小公務員。
但是當時吳王僚並不看重他，而且兩三年後，伍子胥發現了闔閭的野心。這讓他很爲難。要報仇，打楚國，就要掌大權，當大官，否則什麼都白搭。最後，他終於下了狠心，把專諸推薦給闔閭。
這專諸是伍子胥前兩年認識的，下面還有專篇。據說當時伍子胥看到他時，他正要和人打架，氣場嚇死人，但老婆一叫他，馬上乖乖回家。伍子胥覺得好玩，就跟他結成朋友。
於是就有了著名的“專諸刺王僚”事件。這一事件導致吳國政權顛覆，吳王僚、專諸被殺，闔閭上位，伍子胥也被任爲行人（接待賓客的官職，類似外交官），之後又全面執政吳國國事。
這時，中國第二大奸臣伯嚭上場了（伍子胥連着遇見中國第一和第二大奸臣，你讓他說什麼好呢！）。伯嚭一家也被費無極陷害，滿門抄斬，只有他本人得以逃脫。聽說伍子胥在吳國，他就跑來了，被伍子胥推薦爲大夫，一起共事（後來專門搞事。伍子胥：放開我，我要戳眼睛！）。
之後，伍子胥又舉薦了之前認識的孫武。這位大哥就不說了。兩人開始操練兵馬，制定戰略，然後，楚國開始徹底悲催了。接下來的幾年裡，伍子胥和孫武玩命地打楚國，奪下許多地盤，並在伍子胥54歲時，最終攻佔楚國國都郢都。
接着，伍子胥上演了世界歷史上最早也最具爭議的一幕——鞭屍。當年的楚平王已經嗝屁（已嗝十年；他的苦命的兒子楚昭王被趕得正在四處逃難），伍子胥就掘開楚平王的墳墓，挖出屍體，狠狠鞭打了三百鞭才罷休。
父親，哥哥，老婆，孩子，家人，親人，我終於爲你們報仇了。哪怕他們說我怨毒殘暴，心狠手辣，復仇男神，由他們去吧。他們不過是一些閒着蛋疼的鍵盤俠，怎知我忍辱負重，怎知我刻骨之痛。等哪天他們親人無辜被殺、家破人亡時，他們就會知道什麼叫深仇大恨！
這樣又十年後，闔閭在和越國打架時，傷重不治，於是夫差繼位。在幫着夫差報了仇，打得勾踐去掃馬糞後，伍子胥卻成了靠邊族。當時就是文種、范蠡以及伯嚭的天下。
他曾多次勸諫夫差對越國痛下狠手，不要急於北方稱霸，但夫差都不聽。最後在伍子胥76歲時，由於伯嚭的誣陷，夫差竟賜劍給伍子胥，讓他自殺，死後還把他的屍體丟到江裡，任其漂流。
可憐一代名將，就此結束他悲苦的一生。吳國百姓哀憐並敬重他，爲他在江邊建立了祠堂，並把那地方叫胥山。至今蘇州（當時叫姑蘇，是當年伍子胥一手修建的）還有許多地方，以他的名字來命名。
而據說後來夫差也被逼自殺時，因爲羞於在陰間見到伍子胥，用白布矇住眼睛這才自盡。
另外，伍子胥是在農曆五月初五死的，關於端午節的由來除了紀念屈原的一種說法，還有紀念伍子胥的另一種說法。
伍子胥一生跌宕起伏，與衆不同。他知識廣博，性格剛烈，軍事才能卓越，富於謀略，還識人才，懂賢能，爲吳國的霸業做出了巨大的貢獻，無愧一代名將的稱號。
而之所以說他的事蹟很有故事文學性，是其經歷極其曲折豐富。過昭關，愁白頭，遇漁父，當要飯，鞭屍體，被賜死，比許多懸疑小說都更有看頭。所以後來的詩歌、小說、影視、戲劇（著名的如《文昭關》，又叫《一夜須白》）等等，都拿他做題材下角本，流傳不息，和趙氏孤兒的趙武有一拼。
當然，這種事不拼也罷。