我雙手握着她的手堅定道：“未了解你之前，我覺得你應該是個嬌氣軟弱的人千金小姐，後來接觸下來我覺得你是個善解人意的好姑娘，再後來，你更是個細心聰明又很堅強的好朋友，我們的友誼纔剛剛開始，你不能說停就停的，知道嗎？”
鄭珠寶輕輕地吸了吸鼻子，心如死灰道：“我若好起來，更會嫁出這裡，病若無起色，只會日漸衰竭，此刻連病而不死的念頭對我來說都是奢望。”
我輕打她的手道：“呸呸，什麼病而不死，都會好起來的，我的眼睛現在就快好了，再過段時間，燕錯的耳朵也會好，我們都會健健康康長命百歲的。”
鄭珠寶沒有回答，淚過臉頰，像滾燙的靈魂在遠離冰冷的身體。
“我知道，你心裡一直知道有人在關心着你，可是你自離開後就病倒不治，生無可戀，爲什麼？發生了什麼事情？”
鄭珠寶身體動了動，我感覺她在輕輕地搖頭。
“是不是——是不是因爲你幫我而碰觸金線上的水鏽毒，影響到了你的身體與病情？我聽人說，這幾年你的身體已經大有起色，照理來說不會突然病倒不治——是不是因爲我？——”
“不是，不關你的事。”
“那是爲什麼？本來一切都好好的——韓三笑說，你離開鎮上之前，宋令箭要趕你走，是不是真的？”
“沒有……”
“那你爲什麼突然就走了？連告別都沒有——是不是韓三笑？是不是他說了什麼亂七八糟的話惹你生氣？你不用護着他，我一定幫你出氣！”我緊緊追問着鄭珠寶突然離開的緣由。
鄭珠寶的手突然無力地從我手心脫落出去，喃聲道：“更與那人沒有關係，我會徹底忘掉這個人，正如他將我忘得徹底一樣……”
我咬咬牙，道：“我一直都想問你，你跟韓三笑到底有什麼故事？爲什麼我從來沒有提他提起過？他來鎮上也不過六年左右，難道他來之前就與你有過交集麼？有過交集，又爲什麼沒有再繼續來往？爲什麼呢？”
鄭珠寶又在輕聲哭泣，伴隨着哭泣，她還在費力地喘氣——她現在的身體狀況，就連輕聲哭泣都會讓她心痛不矣，是真的心痛，結結實實的痛。
“好好好，我不問你這些傷心事，你好好養身體最重要。”
鄭珠寶哽咽道：“傷心事？那是我此生最快樂的回憶，可是有時候痛是毒藥，連快樂也是毒藥，它將我牢籠般的生活對比得更加痛苦，睡去是天堂，醒來是地獄……”
我眼眶一紅，也是心酸難耐，這種感覺我何嘗不是沒有過呢，夢裡總是陽光明媚，有爹的笑容，而夢外陰雲不散，爹已不在。
“我不知道這一次還能不能再像上次那樣死裡逃生，即使不死，也只是行屍走肉。這個快樂的回憶，隨我長埋多麼可惜，應該與我最好的朋友分享，是不是？”
“最好的朋友？”我不禁泛起了淚，也不想再管眼睛滾燙疼痛。
鄭珠寶堅定地恩了一聲，平緩了一下心情，輕聲訴說這個她獨行獨憶了很久的快樂回憶。
從前，有個姑娘，叫愛兒。似乎每個故事都要以這樣的話來當開頭，才顯得有回憶的真實感。
【 愛兒生於鎮上最富有的莊府，像鎮上流言說的，定是修了好多輩的福氣，今生才能如此穿金履銀。
從小愛兒的爹孃都叫她愛兒，他們很疼她，恨不得將世上所有最好的東西都給她。
家境富裕，父母疼愛，本來愛兒應該很幸福，但是，她從來沒有一刻能享受這些天賜之禮。
事實上，她沒有一刻是真正幸福的。
雖然每天錦衣玉石綾羅綢緞，她卻沒有哪一刻能用心感受。因爲在那個本來屬於她的家中，所說的每句話都要權衡拿捏，所走的每一步都要小心翼翼，笑太大聲怕張場，埋怨一句怕走了風聲。
小小年紀，她就一直如履薄冰地活着。
一切只因爲愛兒的母親只是府中的二夫人，在她之上還有一個大夫人，她們事事都在大夫人的掌控之中，這掌控就像一個詛咒，一直纏繞着她們生活的每個細節。
母親是個軟弱的人，她並不愛爭，她所忍耐的一切，都是爲了讓自己的唯一的女兒平安開心地長大。
爹總是外出，一去就是好幾個月，印象中，他總是這樣的匆忙，似乎對他來說，家只是一個偶爾的停靠。
愛兒總是問爹：爹爹，你爲什麼總要離開愛兒？
爹總是有不同的回答，但愛兒一直記得有一次，爹爹捧着她的臉，像是要通過她稚嫩的小臉去追憶一些什麼，輕聲回答她說：因爲爹爹丟了一塊最寶貴的玉石，爹要將它找回來。
愛兒一直想知道，那塊最寶貴的玉石長什麼樣，會令家纏萬貫的爹如此懷念着迷。
爹在家的時候，一切都顯得那麼其樂融融，大娘總是那麼寬容，飯時爲她們夾菜，裳時讓她們錦布，她與娘會以姐妹相稱，處處噓寒問暖。但那一切，都只是假象而已。
爹一出遠門，大娘就突然變了另一張臉，那張臉就像一個噩夢，狡猾猙獰，纏滿怨氣。
年幼的愛兒無法想像同樣的一個人，怎麼會有這麼兩張截然不同的臉。
那時她還不懂，她問娘：“娘，爲什麼大娘把送我們的錦布都拿回去了？爲什麼大娘突然又不笑了？”
娘總是輕輕撫摸着她的頭髮，溫聲道：“因爲大娘覺得那些錦布不夠漂亮，要給咱們愛兒找更好的呀？所以她覺得很難過呢。”
娘摸着她頭髮的手，在輕輕地顫抖。
隨着愛兒慢慢長大，大娘的態度變得越來越惡劣，孃的手上臂上，會經常莫名其妙地出現傷痕。
摔的，碰的，不小心擦到的，娘總是百般掩飾。
孃的眼神也開始變得複雜，愛兒經常有一瞬間的錯覺，覺得娘並不是在受備受欺負而悲傷，而是在爲愛兒的容貌而悲傷。
愛兒看着鏡子裡的自己，娘是在悲傷她長得不像她麼？
愛兒皺起眉，對鏡子裡的自己道：“愛兒，你要保護娘，不能再讓大惡娘欺負她。”
大娘那張陰冷的臉，愛兒疑惑過，害怕過，最後終於克服軟弱變得勇於直視，她看着大娘僞善的臉經常都忍不住要嘲笑出聲，但是軟弱的娘總是輕輕拉拉她，示意她不要惹惱她。
隨着愛兒的成長，娘越來越軟弱，百般忍耐，而愛兒卻越來越堅強。
愛兒很不服氣，但是她知道，苦惱大娘的結果只會讓娘更受欺負，在大娘的生命裡好像欺負娘變成了真正活着的意義。她會指使娘爲她端茶倒水，甚至讓娘捧着湯茶在冷冬的院子裡站一個下午，娘那麼軟弱，風吹着她瘦弱的身子像是隨時都要倒下，愛兒真的氣不過，但娘總是朝她搖搖頭，無時無刻不在奉行着一個字：忍。
從愛兒懂事開始，經常半夜醒來聽到娘在隔壁輕輕的哭泣聲，但是能怎麼樣呢？
她只能那樣靜靜聽着，彷彿那就是一種無聲的陪伴，她不敢去安慰，不敢去揭穿娘若無其事地僞裝，第一次聽娘哭泣的時候她不假思索地跑了過去，但娘淚痕不及抹去，卻一味緊張地問她怎麼了，是不是睡不着，是不是做噩夢了，是不是害怕了……
娘盡力地想要平息府裡的各種風波，緩和大娘與愛兒的關係，看着她故作堅強的樣子，愛兒很心疼，她恨不得自己是男兒身，能好好保護自己的娘。
十二歲那年，大娘與娘第一次當着愛兒的面起了衝突，愛兒至今不明白那天大娘如此失態，她記得那天她與娘開開心心地在房中試新衣，那新衣是娘自己用月銀買的，親手縫製，似乎是茜紅色的，樣式不太記得，愛兒很少穿那麼鮮豔跳脫的顏色，所以她也很新奇，對着鏡子照來看去，娘則在後面，失神地看着。突然大娘闖了進來，假笑在她臉上突然凝固，她飛快撲上來將愛兒披在身上的新衣扯了下來。
娘驚顫着護着愛兒，將她緊緊環在自己臂中：“大……大姐，您這是幹什麼？”
大娘兇惡地瞪着愛兒，愛兒也憤怒地瞪着她：“大娘爲什麼扯壞娘送我的衣裳？”
大娘立刻瞪向娘，猛地一個揚手，“叭”的一聲在娘蒼白的臉上留下了更爲蒼白的掌印：“賤人，你再敢將這孽種扮成她的模樣，我就砍了你的蹄子！”
娘連流淚都不敢，只是梗着脖子飛快地點頭，強忍恐懼的脖子上，青筋暴裂，那種無聲恐懼的表情在愛兒的腦子裡揮子不去。
大娘踩着撕壞的新衣走了出去，娘默默地將碎衣撿起來抱在懷中，第一次當着愛兒的面歇斯底里地哭了起來。
愛兒的那個問題也一直沒敢再問出口：“大娘說的那個她，是誰？”
爹回來時，娘臉上的掌印仍舊紅腫未消，她躲在房中稱病，不敢見爹。
大娘笑得心安理得，娘越是這樣忍讓逃避，她就越肆無忌憚。
爹也寬心地應和她們的要求，沒有去探望稱病的娘，他開心地擺弄着爲愛兒帶回來的禮物，一件一件地跟她說着來歷。
愛兒越想越氣，將所有東西扔到一邊：“我不要爹的禮物，爹若真心想我開心，便去看看娘吧。”
爹微訝，愛兒拉着他去孃的房間，娘正在面鏡梳妝，試圖掩蓋臉上的紅腫，或許她隱約也有期盼，能蓋過痕跡見許久沒回來的爹一面。
爹盯着娘驚訝道：“望月，你的臉怎麼了？”
娘看着邊上的愛兒，眼神複雜，不知是欣慰還是埋怨，輕聲道：“愛兒，你先出去。”
愛兒假裝退下，躲在門邊上，想在爹出來時再補充告大娘的狀。