勸降，很多時候是個腦力活計。
燕北將趙都傳來的書信放在一旁，說客孫綜對審配的勸降又失敗了。要想勸降顏良文丑，必先讓他們有個臺階下，而燕北認爲這個臺階就是審配。其實現在他們三個到邯鄲以後就不太像囚犯了，就像不言而喻的默契，燕氏軍卒看守着他們，但他們同樣可以自由活動，甚至還爲三人配了重木製的兵器與坐騎，供他們活動身體。
唯獨一點，便是他們不能自由出入宅院。這也已經足夠了，趙王宮的從人給他們送去書簡，甚至還會斟酌着挑些戰報與天下局勢遞給他們，好讓他們不用堵塞耳朵矇蔽試聽。
燕氏對他們的防守不算嚴密，但這種時候，他們也不會逃走。
轉眼自袁氏丟掉渤海至今，已經有幾年了，這幾年裡他們對袁氏而言就像死人，離開趙王宮，他們也無處可去。似乎三人心中僅剩的尊嚴，就是在這種不言而喻的默契下，不投降燕北，仍舊作爲袁氏的家將、俘虜留在趙國。
趙王留給孫綜的使命便是隔三差五地去對他們勸降。其實燕北對此心知肚明，三人絕不會因孫綜的遊說而投降……幾年俘虜，勸降對他們而言已經成了一種獲取自尊的儀式，從最早的厲聲呵斥到現在能夠與孫綜把酒言歡，他們熟悉看守自己每一名軍卒，甚至時常還叫到一處飲酒，但絕不會因此投降。
這也是燕北尊敬他們三人的方式。
他擅長操縱心術，自然知曉三人當今古井無波的面容下是怎樣進退維谷的心靈交戰。過去袁氏一度雄踞二州聲勢滔天，與曹氏並肩，是世間僅次於燕氏的第二大諸侯，這是他們報有忠義的基礎。但到現今，隨張頜困韓猛於樂陵，麴義收三郡於青北，袁氏漸顯日薄西山之態，這種時候他們更不能降。
袁氏強盛時尚且不降，難到袁氏式微，便能降了？笑話，若就此投降又算什麼士！
缺少契機，缺少讓他們爲袁氏獻出最後一絲忠義的契機。在這個契機到來之前，他們無法投降。
冀南暴雨漸漸小了，管亥在帳外磨着那口燕北送給他的雙手大環刀，轉頭對帳中喊道：“大王，他們還不投降吧？降又不降，逃又不逃，這算什麼事，倒不如一刀砍了來得痛快！”
“古時候賢良長者說過，君子成人之美。燕某既不缺養人的這幾口飯、幾匹馬，又何必做這等惡事。他們要全忠義，哪怕不爲燕某所用，燕某也要爲他們全了！”燕北走出軍帳，擡頭看着陰濛濛的天，輕聲道：“雨停了，但看樣子還要下，不知你兄長的船能不能及時調來。”
管亥應了一聲，心中也多憂慮。說實話儘管投入燕氏麾下幾年，他卻仍舊不習慣這樣的生活。過去發兵不發兵，行船不行船都不重要，哪怕天時地利盡失，除了紕漏也沒什麼關係。而現在任何微小的使命都被放在國家大事這樣的層面去看，一旦與軍令有關，哪怕黃河發大水，要調來的戰船都不能晚了！
同爲護衛的典韋就要比他習慣的多。
遠處，頂盔摜甲一身重裝的典韋邁着大步走來，腰間的環刀隨步伐一下一下碰在厚重的腿甲上，踏着河北泥濘的土地由遠及近。走到近處，一絲不苟地拱手見禮，這才示意身後士卒呈上書簡，抱拳說道：“大王，河南的戰報，傳來了！”
“這可真不容易，可算來了！”
燕北說着便讓士卒捧着好幾摞封着獸皮受潮的書簡入中軍帳。接連半月，河南的戰報因黃河大水不能通達，河北軍卒又無法同行至南，着實令人等得心焦。他甚至不止一次望着濤濤大河感到懷疑，是不是張遼的軍隊已經被曹操擊潰了？
沒有辦法，陳宮與授予節杖的軍卒從北向南乘船過去，但後來北岸的土地便因連日大雨塌軟下去一塊，接着河南走軻又被沖毀，何況人可以浸水……戰報浸水，送回來一堆烏漆抹黑的木片有什麼用？
不過所幸暴雨終於停了，中軍帳裡的郭嘉將戰報依據兗州、青州分爲兩份，與司隸的河內郭昕、虎牢沮授，三輔馬騰、涼州趙雲的戰報擺在一起，燕氏終於能將天下各地爆發戰爭的信息彙總到一處，對局勢的判斷有了更加清晰的判斷。
涼州地處偏遠，隴縣又陷入圍攻，趙雲僅僅發回一封戰報，便是告知陳羣已率部從安定突圍，同樣撤入隴縣，與他一起的還有四萬餘安定百姓。至此隴縣一城所容流民已有十餘萬人，他開放武庫編練新卒，也不過只能武裝五千鄉勇守城，不過好在韓遂圍而不攻，暫時還沒太大凶險。但隴縣內的糧草隨流民百姓越聚越多，僅能維持不到三月，故而向朝廷求援。
也就是說，最遲入冬，如果沒有糧草供給，燕氏在涼州的最後一座城池隴縣便會被攻破。而現在，又幷州、司隸向隴縣輸送糧草的要道，隴關卻把持在韓遂手中。
馬騰帶着從中原索要到的兵甲戰馬與三千營軍卒回到三輔，進駐馬岱先前率馬氏軍佔領的長安。戰報傳回時馬騰還未與韓遂交戰，不過在戰報上馬騰的大致思路是由他領大軍向西逼近隴關，馬超南下由漢中煽動益州漢中、涼州武都的參狼、大申、白馬等羌部；鎆、剛、甸等氐部參戰，領這支軍隊由武都道進入涼州，北上漢陽郡由東西兩面襲擊隴關，以其打通這條道路。
郭嘉將兗州戰報推到前面，燕北卻探手去取青州的戰報，片刻後開口說道：“麴義打得不錯，徐晃取得袁尚、蔣奇的首級，讓其前軍大潰，鞏固防禦，明年春季之前，袁氏只能擁有青州的北海、東萊兩地了……等明年田國讓騰出手腳，用水軍打過去，青州便盡在我手了！”
說罷，燕北暢快的笑意便凝固在臉上，十分慎重地拿起兗州戰報。大軍爲黃河阻斷，只要張遼能固守住一座城池，他便燒高香了，哪裡還有更多奢望呢？何況他擔心戰報中陳明的局勢要比他想象中更差。
打開戰報，燕北閉着眼睛一聲嘆息，“果不出我所料，曹軍樂進、李典領軍衝突範縣，章碾死於陣中，所部大敗，唉！”
“誒？”
再睜開眼，接着翻開一卷，戰報便有些詭異了，燕北面色接連變化，斷斷續續想笑又強硬止住的樣子令郭嘉捧腹，“這什麼東西，寫錯了吧！閻，閻志將四千胡騎衝曹仁六萬之陣，大勝，濮陽城外民夫自相踐踏，屍首阻塞濮水爲之斷流？張遼由良山北走魯地，曹操這會應當在廩丘，他去魯地做什麼！等等，濮陽、廩丘、良山，張文遠繞行東平國……我有良將張文遠，何懼天下諸侯！”
說到極處，燕北拍案大笑，接着凜然道：“傳信催促渤海管承，將戰船給我開進大河！若被撞壞燕某再給他調，給他造！燕氏戰將如此勇猛奮進，燕某身爲主公由豈能爲大河所阻！”