猿猴的頭骨並不算可怕，遠不及李狂藥這段時間的遇到的事物，以至他搞不懂李狐嚇死的原因。李狂藥和丁細細貼在邊窗上，聽得不清楚，夜裡的風雨掩蓋了他們的動靜，也干擾了客廳裡的談話聲。李狂藥要憋住呼吸的氣，心跳減慢了，裡面的聲音才勉強聽得到一些。
偷聽之際，丁忘憂等人已經講了一段時間了，李狂藥是從中間聽起的。很顯然，丁忘憂他們隱瞞了一些事，連君子坦蕩蕩的王歐陽也沒對李狂咬提起。只聽到，那三個前輩在客廳裡說，他們在90年代初曾一起去過一趟海南——
90年代的清明節兩天前，王歐陽剛從廣州的火車站裡出來，他就看見李狐和丁忘憂在等着他了。他們三個人見面寒暄了一陣，又一起等了一小時，萬長青才最後一個趕來。那四個人不是來廣州聚會，而是準備一道去海南，拜祭江恨天。
說起來，江恨天是西北人，在東海遇難後，屍骨無存。過東海危險難料，五仙早在出海前就定下約定，倘若誰死了，活着的一方要把他們留下的遺物安葬，跟衣冠冢差不多。江恨天的妻子出生在海南昌江縣，但很早就死了，墓地建在她的老家。江恨天很愛妻子，死後想要合葬，於是就同另外四個人定下規矩，一定要與他妻子同葬一處。
過了幾年，活下來的四仙約好去給江恨天夫婦上墳，不過沒帶上江家人，因爲當時江恨天怎麼死的，他們解釋得很費力。在廣州集結之後，王歐陽看了看天色，清明將至，天上落下小雨，他有點擔心不能出海。那時的海南，還是汽車渡輪，沒有火車渡輪，而且1988年才從廣東分離出來的。汽車輪渡必須要經過徐聞縣海安港的滾裝船擺渡，而這些滾裝船每次都要等車位裝滿以後才能開出，有時要等上三四個小時才能出發。要是碰上6級以上的風，滾裝船就無法航行。
他們幾經週轉，坐車了汽車渡輪，等了又等，好不容易纔去到海口。他們四個人不辭辛苦，當天又轉車趕去昌江縣，不願意把時間耽擱在路上。昌江縣廣種芒果，芒果林隨處可見，清明時節雖未成熟，卻已經果香滿溢了。夜裡，王歐陽等人來到昌江縣時，沒有進縣城，在縣城外就下了車，然後朝一片山林走去。
在路上花了兩天時間，再過一天就是清明節了，山林裡的許多老墳被人翻新，放過炮仗，經過時還能聞到一股火藥味。王歐陽不想夜裡拜墳，不然驚擾了其他死者的鬼魂，那多不吉利。究其原因，那是他們在來海南前，挖出了江恨天生前埋的一罈老酒，叫作寒江酒。這種酒從釀造到喝下，從未見光，乃酒中最爲降火的一種酒，很適合修身靜心，曾在修道之人中廣爲流傳。寒江酒不能見光，尤其不能在白天開壇，否則酒質會迅速酸化。江恨天生前愛喝寒江酒，四仙就按照他的指示，挖出埋下的酒，在夜裡倒在他墳前。
走在墳墓滿堆的山路上，王歐陽就抱怨道：“江恨天真是的，愛喝什麼酒不好，偏喝這種騙人的迷信酒。他又不是道士，喝這種酒幹嘛？再說了，寒江酒是給男人喝的，女人喝了可不行，他不怕他死去的老婆嚐到？他老婆就躺在他旁邊呢！”
“人家都死了，你管那麼多管嘛？”李狐提着酒罈，低聲講道。
儘管大家說話聲音很低，但還是驚動了一羣鳥類，激出一聲聲振翅之聲。丁忘憂望着夜空亂飛的怪鳥，提醒道：“你們別爭了！這些鳥不是被我們嚇飛的！”
“你怎麼知道？”萬長青邊問邊擡頭看。
丁忘憂還沒回答，漆黑的林子就竄出許多人影，跟他們若即若離，像是鬼影。李狐聽說這有座霸王嶺，嶺上猿猴頗多，因此不以爲意，只當是猴子、猿類在做怪。他們找到了江恨天的墳後，立刻除草翻新，然後就把寒江酒開封，準備拜祭。哪知道，寒江酒在路上被密封在箱子裡，路上搖晃得厲害，一開封酒味就激盪而出，引來了一羣貪嘴的猿猴。
萬長青急忙把罈子重新封住，可已經來不及了，十幾只猿撲了上來，轉眼就搶走了酒罈。四仙追逐猿猴，路上分開了，待他們覺得無望取回酒罈後，這便決定折回跟江恨天賠個不是。丁忘憂跑得最快也最遠，他在深嶺之中聽到猿猴們詭笑，覺得自討無趣，正要回去找其他人，這時候銀月從烏雲後跑了出來，灑下大片月光，一副奇景就出現了，讓丁忘憂停住了回去的腳步。
清明下着小雨，夜裡的雨停了，但霧氣不散，月光灑下之時，竟在山嶺空中浮現出一艘華麗磅礴的古船，橫行在霧氣之上。丁忘憂閱歷甚廣，也未見過這種異像，當下就貪婪地仰頭觀望。同時，丁忘憂掐指一算，時至凌晨，已經是清明，陰曆正是二月二十一。這一天是普賢菩薩的聖誕，此菩薩是中國佛教四大菩薩之一，傳說在其聖誕之夜，瑤池會顯現天空，引其與各路仙佛相慶瑤池。
“那船是不是駛向瑤池的呢？世界上真有神仙？”丁忘憂忍不住地想。
就在這時候，山林又響起腳步聲，丁忘憂以爲猿猴又在裝神弄鬼，正覺火氣上涌，一道氣流就從他身後衝來。丁忘憂以爲是猿猴做怪，想要從後面偷襲他，於是就握着手上的棍子，回身就當頭一棒。與此同時，另外兩個人追來了，也在後面出手一擊。
“等等！”丁忘憂見偷襲的猿猴倒下了，忙攔道，“他是人，不是猿猴！”
“啊？”萬長青愣道，“難道是老酒鬼？”
李狐情急地蹲下來，把人翻過來一看，說道：“他不是王老弟，他人不知道追去哪了。”
“這個人是誰？我們都不認識啊？”萬長青納悶道。
地上的人是個七、八十歲的白頭老人，身材瘦小，穿着道袍一樣的衣服，懷中抱着一個黑色的酒罈。萬長青夜裡追趕，看得不清楚，還以爲是偷酒的猿猴，於是才和李狐出手重了點。丁忘憂也沒看清楚，當時情況只在一瞬間，他完全沒想到山嶺中還有其他人。等他們摸了白髮老頭的脈搏，才意識到事情糟糕了，因爲人已經死了。
“人死了？”萬長青心慌了，“趕緊挖個坑埋了他！”
“這怎麼行？”李狐遲疑。
丁忘憂拿不準主意，剛想說天上有瑤池方舟，回頭一望，月光隱匿，古船也不見了。這時候，王歐陽在遠處大喊，問其他三人在哪裡，他那邊有情況。李狐等人丟下死者，循聲趕去，原來王歐陽在一條山溝裡發現了兩條死去的猿猴，它們被人敲了腦袋，血染紅了旁邊的石頭。
“你們出手太狠了吧？就算酒拿不回，也不至於殺了它們。”王歐陽嘆道。
哪知，其他三人搖頭否認，沒有一個承認殺過猿猴。可是，猿猴的死與他們無關，那位老人的死卻必須負責任。王歐陽一聽有人死了，更是詫異，連忙要去看一看，興許人沒死透，還有機會救回來。沒想到，情況又一次發生變化了，等他們回到那裡，白髮老頭竟然不見了，只剩下那尊黑色的酒罈橫倒在溼軟的泥地上。
“你們不會見鬼了吧？”王歐陽嚇唬道。
“怎麼可能？我們都摸了那個老人，他有身體，而且脈搏停了。”李狐肯定道。
“如果是鬼，那這壇酒怎麼說？”萬長青指着地上的東西問。
丁忘憂看不到人了，便把酒罈打開，想看看老人家帶什麼酒到山嶺裡來，或許能從酒判斷出他的身份。這一點，倒不是算誇張，四仙嘗酒過萬，不僅能喝出酒的年齡，還能品出釀酒師傅是誰。當丁忘憂用身上的刀劃開了酒蓋，大家舉起手電想先看一眼酒色，卻見到酒中浮着一個頭骨。
“猿猴的頭骨！”李狐先驚訝地說。
“你怎麼知道是猿猴的？我看像人的！”王歐陽故意擡槓。
“我說是猿猴就是猿猴！”李狐懶得爭執，繼續說，“這是什麼酒，從沒見過這種釀法。”
“鬼喝的酒當然和陽間不一樣了。”萬長青胡扯道。
“今晚真是古怪！我看清明不適合晚上來上墳，還是快點給江兄弟賠個不是，馬上走吧。”丁忘憂不想深究，只怕再遲一些會生變化，於是就催着另外三個人趕快離開。如今死屍不見了，正合他們的心意，沒準真是鬼，殺人不可以，殺鬼就沒法律限定了。王歐陽喜歡擡槓，便說清明節怎麼了，這清明節有些年是4號，有些年是5號，但在以前4月4號是兒童節，哪裡不吉利了，小孩子可開心過節了。
話聽到這裡，貓在客廳外的李狂藥就心說，難怪太爺爺會嚇死，原來他們誤殺過人，看到酒中猿頭就想起那年的事。可死去的老頭不見了，他怎麼能回來報仇呢？難道酒院裡死去的人都是他殺的？既然有心報仇，爲什麼要等到今天？今天又不是清明節，聽說鬼喜歡選在死去的同月同日動手。
“噓！別說了！我們都記得那天的事！”萬長青警覺道。
“怎麼了？”王歐陽不滿地問。
“有人偷聽！”丁忘憂在客廳裡橫眼一望，靠在邊窗的丁細細就想，糟糕，是不是被發現了。
趁人還未從客廳衝出來，李狂藥想和丁細細逃掉，卻聽雨夜中傳來一聲笛響，再仰頭一看，西樓的亭臺裡竟站在一個人，笛音正是從那裡發出來的。