隔日，符衛心煩，說是就在三絕樓設宴替蘇長寧送行，陪同的還有周策，這話說着說着就拐到了金錦十六州上，說到氣頭符衛連砸了幾隻酒杯，怨恨父皇這幾日就在麗景軒中消磨日子不管朝事。
“天下忠臣義士何止千萬，各地勤王之師也絕不會坐視南陵失守， 他爲什麼要對北燕唯唯喏喏，畏畏縮縮，就是不敢對戰？”符衛嚥了口酒，說得煩燥，反是邊上的周策小聲提醒，“當心隔牆有耳……”
“那十萬援軍的領將是誰？”蘇長寧突然問道。
“貞和。怎麼了？”符衛問。這太子雖然文可定國，但到底不善行軍打仗，這也是符衛要她嫁他的理由，蘇長寧看了眼太子，她臉上神情不動只淡淡道；“馬上八百里加急內書有云，路有伏軍，改道而行，命其徹查軍中奸細。”
符衛愣了愣然後才明白過來，臉上浮起一絲略帶苦意的自嘲開聲道：“我原以爲是那甯越能掐會算，萬沒想到是長了暗眼，今日也算是多了一份見識。”
“以這甯越的招數，怕是我南陵國中北燕的眼線是數不勝數啊。”周策本意有調侃之意，但又料不想自己道破了先機，被北燕如此菲薄倒顯得自家很沒面子，臉色不由微微一暗，又道“這眼線如此繁多，怕是宮中就有棋子一枚。”
“此番動作，如此手軟實在不像太后作風，未能將雨妃一併除之，實爲憾事。”蘇長寧和符衛未說話，周策乾脆壓低嗓子幾乎意欲裡把話挑明。
“以前父皇還未曾如此，但自雨妃入宮後就變得更是無爲，不僅無爲而且可憎。”符衛有些醉意，一怒之下又一隻杯子慘遭荼毒，碎片砰然落地直擊人心，僅管雨妃從他心頭有片刻的盤據，但也傾刻就毀於他內心無比的怒火之下，冷冷道：“這次我定然不會饒她。”
“現在北燕來使歐陽度都到了和墉由童蒙作陪，明碼開價，和談一事已成定局改不得了，除非我們殺了使臣撕破臉面，但是如此全面開戰，我們南陵真的做好準備有必勝之信心了嗎？若沒有肯定答案萬不得如此，所以目前最主要的，還是說說那五百萬兩紋銀之事吧，國庫空虛，北燕又只限期十日，哪那麼容易好湊。” 周策暗地裡一皺眉心裡輕輕一嘆。
蘇長寧卻是半氣半惱，氣的是墨王想戰無力可戰惱的是想和又無錢可和，這皇帝做到如此份上這醜出的也可謂是別具一格啊，只是萬沒料到墨王心寬，北燕如此一口竟真的這麼忍辱吞了下去，卻叫人氣也不是惱也不是。
蘇長寧忽然憶起來時路過董府，門口駱驛不絕的訪客怕是數也數不過來，氣象可謂是堪比天子朝前，長寧笑了笑，不管是戰是和，作爲一國之相的董榮光也該是出份力氣的，不由喝了口酒，道，“近日那‘董府’怕是要遇到一點小事了。這事說大也大，說小亦小，到時希望各位大人能夠站在一邊看看熱鬧。”
符衛的眼光與周策一碰，彼此一雙利目如同石火交激對對方心思也洞若觀火，況且兩人久處官場場面圓通之術原就較蘇長寧強過不只百倍。只見符衛久未舒展的眉眼也豁然一笑：“來，大家喝酒。人生何處無知己也算是大家相識一場，長寧此番遠去作爲兄長今日倒也要以此語祝酒了。”
蘇長寧猛灌了一碗酒，有些熱火灼心，到底是環境變了心境也會隨之改變，當初在歧元寺跟無心大師和無淵大師學藝之時，她覺得自己應該像師父那樣，每日修行，參悟道理，看日月星辰，聞鳥語花香。就這樣日復一日，年復一年的過下去，清淡且安逸。早晨修行之後在山間屋外翠木下，煮一壺茶，吃幾顆葵花籽，伴着山間雲升雲滅必然是說不出的逍遙自在，清靜自然，那個時候的她覺着離濁道如此遙遠。可是自從步出歧元寺的大門，她的人生在那一刻傾然開始扭轉，天崩地裂的豁然呈現一個新世界。
從三絕樓出來，蘇長寧一個人慢慢往前走，想找一個地方靜一靜，她的腳步有些沉，反襯得街上那些酒樓、客棧、商鋪和川流不息的行人都輕飄飄的，若是說陽光下的這些熱鬧依然維持着太平盛世時的體面，那麼街角的陰暗處那些蹲縮着的乞丐卻又顯得這個國家的骯髒，三五成羣的，哭着鬧着喊着的聲響不絕，然而大街上稀稀攘攘的人流中很少會有人會注意那樣的角落，蘇長寧的目光在那些地方停住，還停下了腳步，過了片刻她又把目光挪開，繼續走了過去。
周策的轎子正從三絕樓所在的烏衣巷子裡走過，他掀簾看了看大街就看到蘇長寧站在人羣中發呆的模樣，便想着那日裡圖它的話到底是要搏上一搏，以好在他有生之年斷了墨王的念想斷了整個天下的念想，周賜放下轎簾，命轎伕向皇宮而去。
這日墨王正哄着雨妃消氣，常生便進來稟告，“是……是周賜周大人求見，說是……說是您最想知道的一件事，他已經有了答案。”
“最想知道的事？”墨王略一思索，不由喜上眉睫，慌忙喚了更衣，宣了周賜，周賜跪於地，遞給墨王一個包袱。展開，是一方玉玦，玉色潤澤，晶瑩剔透，墨王覺得眼熟，再看時，上刻有“御賜征伐”四字，這纔想起好像是蘇長寧初出道首立戰功之時，他賜給蘇長寧的。
玉玦之下還壓着一方字箋，墨王展開看了，臉色卻越來越難看：“周賜，你什麼意思？”