三月一日，清晨。
今日是御史臺大夫——慕容秋的甲子大壽，他官及一品，乃皇帝心腹，朝中諸官爭相巴結，紛紛攜禮來賀，使得本就車水馬龍的街道更加嚷沸，迎來送往，絡繹不絕。
“讓開讓開！”
人羣中突然衝出來一行官兵，百姓們皆驚慌失措的躲避，穩住腳後，唏噓着向那條路的盡頭看去。
兩人兩馬，緩緩駛來。
先行的男子面容俊朗，眉似利劍，目若繁星，呼吸間滌盪着一股瀟灑之氣，他端坐在馬上，威風自得，正是皇長子，旭王寧容陽。
而落後他一個馬身的人則是禮部尚書錢景春，他是唯一一個在朝中公開表明支持旭王立儲的公卿，所以平日出行辦事，總會大搖大擺的跟着，今日也不例外。
走了一會兒，錢景春瞥眼道：“殿下，皇上未登基之前，就視慕容秋爲心腹，如今更是事事都與其商討，您想要拉攏他，難於登天啊。”
望着周圍百姓眼中的豔羨之色，旭王神采飛揚，他故意抻了抻馬繮，讓馬慢些行：“他從前爲避嫌，一直不與我們這些皇子來往，但再硬的石頭也有被燒化的那一天，我近來屢獻金銀珍饈，他果然動心，多次在父皇面前爲我美言，討我的好。”
錢景春耷拉的眼皮下射出一抹精光：“那這麼說，奪嫡之爭，這慕容秋是想站在您這邊了？”
“眼下明王被貶渝州，成王又無心皇位貴胄，朝中我獨佔鰲頭，他還有得選嗎？”旭王冷笑一聲，“我今日親自登門祝壽，若真能以誠心打動慕容秋，將他收於囊中，儲位可得啊。”
“那是，殿下思慮周全。”錢景春附和着，卻話鋒一轉，“對了，還有那個長歡公主，殿下打算怎麼辦？”
“再厲害也是個女人，能掀起多大風浪。”旭王捋了捋馬鬃，漫不經心的說道，“她非嫡親公主，地位尷尬，多年來費盡心力爲成王奔走，不過是想要他登基後尊自己這個親姐姐爲嫡長公主罷了，後宮中人無法直接涉政，由她折騰去吧，出了事自有父皇處置。”
錢景春眼珠一轉：“既如此，殿下爲何不聯絡聯絡上御司的那位御典大人，她可是慕容秋的親外甥女。”
旭王回頭望他，眼底一片冷淡：“你說江淮？”
錢景春諂媚一笑，輕輕點頭。
“江淮雖是慕容秋的外甥女，可這兩人從不是一條草繩上的螞蚱，各自蹦躂各自的，貪多嚼不爛。”旭王語氣平淡，“再者說，江淮那人你也不是不知道，輕浮張揚至極，毫無德行，我自然不屑與其爲伍。”
錢景春一捻細胡，精明的眼睛一閃不悅：“殿下說的不錯，那江淮小小年紀，一身張狂之氣，皇上也不知道看上她哪點，一直留用着，還重新開了上御司許她涉政，到底力壓我們這些老臣一頭，處處受氣。”
“你別忘了，她的父親豫國公可是長信舊臣之首，父皇雖然忌憚，卻又不得不重用。”旭王瞥眼，冷冰冰道，“自打七年前豫國公死後，她是越升越高，再看看你，你花了多長時間才攀上這個禮部尚書的官兒啊？”
錢景春被戳到痛處，想起曾經身份卑微時受到的種種羞辱，臉色微僵：“二十六年，若不是殿下提攜，下官還不知何時才能出頭呢。”
旭王見他甚是識趣，得意道：“你知道就好，待本王登基之後，少不了你的好處。”
錢景春雖然不甘心被這個毛頭小子擺弄，卻不得不繼續奉承着，兩人走着，笑着，各會其意，不多時便到了御史府前。
旭王翻身下馬，剛要讓身後的小廝把備好的壽禮送進去，就聽到不遠處有人淺笑，聲音彷彿山頂的碎雪，將要消融，卻依舊刺骨。
“下官給殿下請安了。”
旭王回頭，正是江淮，她風姿閒適，氣質綽約，五官清晰分明，長眉若遠山，幽目如深景，脣弧似溶月，信步而來，衣襬上繡的精緻梅花徐徐綻開，劈開沿路的薄雪，甚是自在。
她自小在疆外長大，不似長安女子那般嬌軟，談笑間總有一股甚是少見的凌厲，雖然不善，卻讓人耳目一新。
旭王心下冷笑，認爲她不過是空有一副好皮囊，底子裡卻十分卑劣惡毒，如此蛇蠍心腸的女子，竟也能受到重用，當真是父皇看走眼了。
“殿下和錢尚書當真好早。”江淮雖然淡笑着，語氣卻說冷不冷，說暖不暖，親切不起來。
旭王心底瞭然，不過是躲避不開的寒暄：“御典大人也不晚啊。”說着，讓錢景春先行進府。
“今日是舅舅生辰，我自然不能怠慢。”江淮笑道，“倒是勞煩殿下親自登門，聽說舅舅聞得消息，還特地從通州請了一個戲班子來助興呢。”
“當真是慕容大人擡舉了。”旭王瞟了一眼江淮空無一物的雙手，“大人如何沒帶壽禮？”
江淮極黑的眸子左右一動，神秘兮兮的一笑：“帶了帶了，就在府裡呢，還是份兒大禮呢。”
旭王被她看的有些不自然，自打她入宮，兩人相識起，他便覺得江淮的雙眼有些不對勁，要比常人發黑發亮，若是天氣轉冷，還會變的灰濛濛的，詭異的很。
“殿下帶了什麼？”
旭王被她的話拽迴心神，淡笑道：“大人心急了不是，一會兒進府不就知道了嗎。”
江淮的語氣多了一絲謹慎：“那一定是人間難聞的異寶了。”
旭王脣角得意：“昨日聽父皇說大人抱恙，不能上職，今日一見這神色，倒不像是個病人。”
江淮低頭笑了笑，轉了轉拇指上的鴿血扳指：“這病來得快，走得也快，不過偷閒一日罷了。”
“只可惜，錯過了女官殿選的大日子。”旭王意有所指，“讓別人得了臉。”
江淮知道她說的是誰，遂笑道：“駱御業的才學遠在下官之上，這種事情，本來就該她做。”
旭王搖頭，甚是不屑：“駱宛竹可不如你，昨日還得罪了衛國公家的千金，她不知道這說話……也是分人的。”
“殿下這話怎麼說？”江淮目光頗深。
旭王挑眉：“俗話說，官場中人，一向是見人說人話，見鬼說鬼話，駱宛竹年小氣盛，自然不懂要領，哪裡學得了大人的八面玲瓏。”
江淮知道旭王這是在指桑罵槐，也不慍怒，只是不着痕跡的反駁道：“正是殿下說的這個理，心口如一也罷，面面俱到也罷，終究都不是什麼壞處，哪像有些卑鄙小人，說話做事含沙射影，總是另有企圖。”
旭王臉色一青，繃着怒意，連個假笑也扯不出來。
江淮見勢行了一禮，心情甚好的去了後院和舅母並幾位表嫂閒敘。
“竟會逞口舌之快。”旭王瞪着雙眼，長呼了口氣，調整了下心緒，闊步走了進去。
壽宴設在正廳，左右已經滿座，唯有慕容秋左手邊的上座空着，他瞧見旭王，眼底微喜，老遠就朗笑着舉杯：“有勞殿下親自登門給老夫拜壽，老夫惶恐啊！”
旭王同滿堂的官員大笑，直接掠過衆官，不客氣的走向上座：“慕容大人乃兩朝重臣，爲國操勞一生，辛苦功高，於情於理我都該親自來賀啊。”
慕容秋寬碩的身軀緩緩坐下：“殿下客氣。”
旭王會心痛飲。
席間幾番推杯，旭王略顯醉意，錢景春在一旁看着，唯恐他貪杯誤事，連忙提醒道：“殿下，聽說您今日新得了個寶貝，價值萬金，不如拿出來給我們看看可好？”
旭王打了一個酒嗝，回遞給他一個放心的眼神，對慕容秋笑道：“那寶貝價值連城，我特地拿來作爲壽禮送與大人，正好諸位都在，打開來看看無妨？”
慕容秋被兩人說的甚是期待：“既是寶貝，自然要拿給諸位一觀。”說罷，吩咐人拆開那個鎏金錦盒，從中小心翼翼的取出一卷精美的畫卷，在桌上攤開，足有五尺長，兩尺寬。
衆人擡眼瞧去，竟是九江之一，景江圖。
仔細端詳，那圖畫風磅礴，氣韻獨到，大到羣山，小至卵石，無一不精，無處不妙，讓人愛不釋手。
慕容秋生平最愛這些字畫，當真是欣賞的如癡如醉。
旭王瞧着他的神情，瞟了一眼錢景春，兩人皆得意至極，認爲今日能意滿得歸。
突然。
慕容秋皺眉，可惜的‘嘖’了一聲。
這一聲，可叫旭王的心提了起來，酒也醒了不少，慕容秋可是父皇的心腹，擅自拉攏極冒風險，稍有不慎，被他告到御前，下場比被貶去渝州的明王好不了多少。