城堡裡鏗鏘作響，一片混亂。 人們站在馬車上，把一桶桶葡萄酒，一袋袋麪粉，以及一捆捆新上羽毛的箭往上搬。鐵匠們則忙着將劍修平整，將鎧甲上的凹痕打掉，並給戰馬和載貨的騾子上蹄鐵。鎖甲扔進沙桶，沿着流石庭院凹凸不平的地面滾動，好將它們摩擦乾淨。威斯手下的女人分到二十件斗篷的縫補任務，還要清洗一百多件。城內，不論貴族還是士兵，都一股腦兒擠進聖堂去祈禱；而在城牆之外，大小帳篷紛紛拆除，侍從們提起水桶，將營火澆滅，士兵們則取出磨石，在上陣之前最後一次仔細磨刀。馬匹嘶鳴喘息，領主發號施令，士兵互相咒罵，營妓爭吵鬥嘴，噪音如同潮汐高漲，達到頂點。
泰溫·蘭尼斯特公爵終於要出發了。
亞當·馬爾布蘭爵士最先離城，比別人早一天動身。他生得英姿颯爽，胯下一匹精神抖擻的紅馬，紅銅色的鬃毛與亞當爵士披肩長髮的色調一致，馬飾也染成青銅色，紋飾着燃燒之樹的家徽，以配合騎手的披風。城裡好些女人目送他離開，泣不成聲。威斯說他精於騎術與劍術，是泰溫公爵麾下最厲害的軍官。
希望他一命嗚呼，艾莉亞一邊看他騎出城門，心裡一邊想。他的部下在他身後排成兩列，魚貫而出。希望他們統統死掉。他們是去跟羅柏打仗，她知道的。最近，艾莉亞四處走動幹活時常聽人們談論，似乎羅柏在西境打了個大勝仗。有人說他燒了蘭尼斯港，有人說他只是打算要燒。有人說他奪下凱巖城，處死了所有居民，又有人說他正在圍攻金牙城，衆說紛紜……但確實有事發生，這點毋庸置疑。
從早到晚，威斯一直派她奔走送信，有時甚至要她離開城堡，去那泥濘而狂亂的營區。我可以逃跑，看着載貨馬車隆隆駛過身邊，她心想，我可以跳上馬車躲起來，或者混進營妓裡，沒人會阻止我。假如沒有威斯，她大概就這麼做了。可他不止一次地警告他們，誰想從他這兒逃跑，就給誰好看，“我不會揍你，哦，不會，我一根指頭都不會碰你。我只把你關起來，然後交給科霍爾人，對，我要把你留給那個喜歡殘廢人的傢伙。他叫瓦格·赫特，等他回來，便會剁掉你的腳。”或許威斯死了，我就能……艾莉亞心想，但現在還不行。他只需看看你，就能嗅出來你在想什麼，他總這麼說。
然而威斯根本料不到她識字，因此從不費神封信。於是艾莉亞偷看了所有的內容，卻找不到有用的東西，全是諸如將這輛車送去穀倉，那輛車送去軍械庫之類的蠢笨事。曾有一封信是索要賭債，但收信的騎士不識字，她只好把信的內容說了出來，他一聽出手便打，卻被艾莉亞貓腰躲過，還順手從他馬鞍上抓了一隻鑲銀角杯，拔腿就跑。騎士咆哮着追她，但她身手敏捷，先是從兩輛車之間溜過，接着鑽過一羣弓箭手，躍過一個便池。而他穿着鎖甲，根本追不上。當她將角杯交給威斯，他誇獎她，說像她這麼聰明的小黃鼠狼值得獎勵，“我瞅準一隻肥嘟嘟的公雞，今晚就把它弄來當晚飯。我們分了它，我和你，你會喜歡的。”
不管走到哪裡，她都在尋找賈昆·赫加爾，只想趕在她憎恨的人全部遠離之前，低聲告訴他又一個名字。但在一片雜亂無序中，實在找不着這個羅拉斯傭兵。他還欠她兩條命，她擔心如果他跟別人一樣上了戰場，就再也沒機會兌現了。最後，她鼓起勇氣向一個城門守衛打聽。“他是洛奇的人，是嗎？”那人說，“那他不會走。公爵大人已任命亞摩利爵士爲赫倫堡代理城主，他手下那幫人全得留在這兒守城。‘血戲班’也奉命留下，負責徵收糧秣。嘿，瓦格·赫特那山羊又該氣得啐唾沫罵娘了，他跟洛奇從來不和。”
但魔山要跟隨泰溫公爵離開，他被任命指揮先鋒部隊，這意味着鄧森，波利佛和拉夫都將從她指間溜走。除非及時找到賈昆，讓他趕在他們離開前殺死其中一個。
“黃鼠狼，”那天下午，威斯對她說，“去軍械庫找盧坎，菜昂諾爵士練習時崩凹了劍，要換把新的。這是他的憑據。”他遞給她一張四方的單子。“搞快點！他馬上要跟凱馮·蘭尼斯特爵士一起出發。”
艾莉亞接過單子，跑了出去。軍械庫跟鐵匠房毗鄰，那鐵匠房是一棟長條狀的建築，高高的屋頂，牆裡嵌了二十個火爐，還有長長的石水槽，用來給鋼鐵焯火。她進去時，一半火爐都在運作。牆壁間迴響着鐵錘的敲打聲，發出共鳴。魁梧結實的人們圍着皮裙，俯身站在風箱和鐵砧前，在滯悶的熱氣中揮汗如雨。她斜眼瞥見詹德利，他裸露的胸膛因汗水而顯得光亮平滑，濃密黑髮下的藍眼睛仍有記憶中的固執。都是因爲他，他們才全部被抓，艾莉亞不確定自己是否還想跟他說話。“哪位是盧坎？”她將紙遞出去。“我要爲萊昂諾爵士取一把新劍。”
“先別管萊昂諾爵士。”詹德利拽着她的手，拉到一旁。“昨晚熱派問我來着，他說當初咱們在莊園牆上並肩作戰時，你是不是喊了‘臨冬城萬歲’？”
“我沒有喊！”
“可你的確喊過。我也聽見的。”
“當時每個人都在叫喊，”艾莉亞防禦性地說，“熱派還拼命喊‘熱派’呢！至少喊了一百次。”
“重要的是你喊了什麼。反正我告訴熱派，要他把耳垢清乾淨，你明明喊的是‘下地獄！’如果他問起你，記得不要說錯話。”
“好吧，”她說，儘管她覺得‘下地獄’喊起來實在很笨，但她不敢向熱派透露自己的真實身份。或許我該把熱派這名字告訴賈昆。
“我把盧坎找來，”詹德利說。
盧坎對着那些字跡咕噥了一聲（艾莉亞認爲他其實不識字），隨後取下一把沉重的長劍。“那蠢貨不配這把好劍，你告訴他，這是我說的，”他邊說邊把劍遞給她。
“好的，”她撒謊道。假如她真這麼說，威斯鐵定把她揍得皮開肉綻，盧坎也會親自來教訓她。
長劍比縫衣針沉重許多，但艾莉亞喜歡它的手感。手中鋼鐵的分量讓她覺得自己再度變得強大。我也許算不上水舞者，但決不是老鼠。老鼠不會用劍，可我會。城門大開，士兵們進進出出，馬車空空地駛進，滿載着出去，吱吱嘎嘎直搖晃。她好想去馬廄，告訴他們萊昂諾爵士要一匹新馬。她手裡有單子，而馬伕和盧坎一樣都不識字。我可以騎馬提劍直接出城。衛兵若是攔我，我就給他們看單子，說我正把東西給萊昂諾爵士送去。可是，她既不知道萊昂諾爵士的長相，也不知道他駐在哪裡。如果他們問她，一定會露餡的，然後威斯……威斯……
正當她咬緊嘴脣，努力不去想剁掉雙腳是什麼滋味時，一羣穿皮甲戴鐵盔的弓箭手走過來，他們的弓斜挎在肩頭。艾莉亞聽見一些瑣碎的談話。
“……巨人，我告訴你，他從長城外帶來二十尺高的巨人，像狗一樣跟着他……”
“……真是可怕，大黑夜的，突然出來襲擊。他根本像狼不像人，史塔克家的人都這樣……”
“……去你的狼和巨人吧，那小兔崽子假如知道我們要來，非嚇得尿褲子不可。他不是個男人，沒膽往赫倫堡來，對不？他往反方向去了，對不？他要是識時務，現在就該夾着尾巴逃跑嘍。”
“隨你怎麼說，但我覺得那小子知道某些咱們不知道的東西，或許該跑的是我啊……”
沒錯，艾莉亞心想，沒錯，該跑的是你們，還有泰溫公爵，還有魔山，還有亞當爵士，還有亞摩利爵士，還有那個不知是誰的笨蛋萊昂諾爵士，你們最好逃得遠遠的，否則我哥哥一定把你們全殺掉。他是史塔克家的人，像狼不像人，我也是。
“黃鼠狼。”威斯的聲音像鞭子破空。她根本沒注意他是從哪兒冒出來的，但突然之間就到了跟前。“劍給我！去這麼久！”他從她指間奪過劍，還反手給了她火辣辣的一巴掌。“下次給我快點！”
片刻之前，她重新變做了一匹狼，但威斯的巴掌又將一切都打消了，只留下嘴裡的血腥味。被打時，她咬到了舌頭。她恨他。
“怎麼？欠打？”威斯問。“你少給我裝出這副傲慢無禮的樣子！不然少不了你的！去，去釀酒房告訴特佛貝利，我這兒有兩打木桶給他，但要他自己派小子們來拿，不然我就給別人了。”艾莉亞轉身離開，威斯嫌她不夠快。“今晚還想不想吃飯？給我跑！”他大聲喊，先前許諾的肥雞忘得一乾二淨。“這次不許遊蕩，否則瞧我怎麼揍你！”
你不會，艾莉亞心想，你再也不會了。但她還是奔跑起來。北方的古老諸神指引着她的腳步。去釀酒房的半路上，當她從連接寡婦塔和焚王塔的石拱橋下經過時，聽見刺耳的嚎笑。羅爾傑跟另外三人從拐角轉出來，他們胸前都縫有亞摩利爵士的獅身蠍尾獸徽章。他一見她，便止了步，朝她咧嘴笑，用來掩蓋臉上空洞的護鼻底下，露出滿口彎曲棕黃的牙齒。“尤倫的小騷貨，”他叫她。“這下我們終於明白那黑衣雜種幹嘛帶你去長城了，對不對？”他大笑起來，其他人也跟着一起笑。“你那根棍子呢？”羅爾傑突然問，笑容剎時消失，“記得我說過要拿它活活幹死你。”他走近一步。艾莉亞慢慢後退。“我沒鏈子拴着，你這小王八蛋就嚇破了膽，對嗎？”
“我救了你的命。”她努力跟他們保持距離，準備在他出手抓她之前逃走，迅如蛇。
“哦，爲表示感謝我該多幹你一次。說，尤倫是幹你下面，還是喜歡你緊繃繃的小屁眼？”
“我在找賈昆，”她說，“有口信給他。”
羅爾傑突然頓住。他眼中……該不會他害怕賈昆·赫加爾吧？“在澡堂！別擋道！”
艾莉亞趕緊轉身跑開，疾如鹿，她的雙腳掠過鵝卵石面，一路朝澡堂飛奔。賈昆泡在浴盆裡，女僕從他頭上衝淋熱水，蒸汽在周圍升騰。他一邊紅一邊白的長髮披散在肩，溼漉而沉重。
她躡手躡腳走上前，靜如影，但他還是睜開了眼睛。“女孩像小老鼠一樣偷偷摸摸，但某人還是聽見了，”他說。他怎麼能聽見呢？她疑惑地想，而他似乎連思想都聽得到。“對某人而言，皮革摩擦石頭就跟吹號一般響亮。聰明的女孩不穿鞋。”
“我有個口信。”艾莉亞遲疑地看了看女僕，她似乎不打算迴避。於是她俯身靠過去，嘴巴湊着他的耳朵。“威斯，”她輕聲說。（文＇心＇手＇打＇組＇手＇打＇整＇理）
賈昆·赫加爾的眼睛再度合上，他懶洋洋地泡在水裡，似乎快睡着了。“告訴大人，某人隨叫隨到。”他的手突然一抖，把熱水朝她潑來，艾莉亞趕緊跳開，纔沒淋成落湯雞。
接着她把威斯的話告訴特佛貝利，釀酒師氣得破口大罵：“你去告訴威斯，我的小子們都不是閒人，你告訴他，告訴這個滿臉癤子的混蛋，七層地獄結冰之前，他別想再喝我一杯麥酒。一個小時之內，他不把木桶送來，我就報告泰溫大人，等着瞧吧！”
當然，艾莉亞回報時省略了“滿臉癤子”這部分，但威斯依舊氣得發瘋。他怒氣衝衝，罵罵咧咧，但最終還是找來六個人，嘟嘟囔囔地命他們把桶送去釀酒房。
當天的晚飯是加了洋蔥和胡蘿蔔的稀麥粥，還有一塊不太新鮮的黑麪包。有個女人被叫去和威斯上牀，所以多得了一塊成熟的藍奶酪和一隻雞翅——從威斯早上提到的那隻雞上撕下來的。其餘部分他一人獨享，油脂閃着光亮，流淌過他嘴角化膿的癤子。雞快吃完時，他才從盤子裡擡頭，發現艾莉亞正盯着他看。“黃鼠狼，過來。”
一條雞腿上還連着幾口焦黑的肉。原來他忘了，到現在纔想起來，艾莉亞心想，也許她不該叫賈昆殺他。她難過地離開板凳，朝桌子前方走去。
“你在看我，我看見了。”威斯在她衣服前襟擦擦手指，然後一手掐住她脖子，一手扇了她一巴掌。“我跟你是怎麼說的？”他反手又是一巴掌。“不許東張西望！否則我摳你眼睛出來喂母狗！”她被推倒在地，倒下時衣服邊緣掛住木凳裂縫上的釘子，勾破了。“不把它補好，今晚你就別睡！”威斯宣佈，一邊扯下最後一點雞肉。吃得精光之後，他響亮地吮吸手指，並把骨頭丟給他那條醜陋的斑點狗。
“威斯，”那天晚上，艾莉亞一邊俯身補裙子，一邊低聲說。“鄧森，波利佛，‘甜嘴’拉夫，”骨針縫過褪色的羊毛布一次，她就念出一個名字。“記事本和獵狗。格雷果爵士，亞摩利爵士，伊林爵士，馬林爵士，喬佛裡國王，瑟曦太后。”她不知威斯還會在她的禱詞裡停留多久，真希望明天一早醒來，他已經死去，她想啊想，最後昏沉睡去。
一切照舊，第二天將她喚醒的仍是威斯的靴子尖。吃燕麥餅早餐時，他告訴他們，泰溫公爵的主力部隊將在今天出發。“千萬別以爲蘭尼斯特大人離開後，你們就可以輕鬆，”他警告。“我保證，城堡不會變小，只有做事的人在變少。我要讓你們這羣懶蟲瞭解什麼是真正的工作，走着瞧吧。”
你纔不會，艾莉亞邊掰燕麥餅邊想。威斯朝她皺皺眉，彷彿嗅到她的秘密，嚇得她趕緊低下視線，盯着自己的食物，再也不敢擡頭。
當淡淡的曙光射進庭院時，泰溫·蘭尼斯特公爵離開了赫倫堡。艾莉亞爬到號哭塔上一個拱窗邊觀察。他的戰馬披一襲猩紅的釉彩鱗片甲，戴着鍍金的護頸和頭套，泰溫公爵自己則身披一件厚重的貂皮斗篷。他的弟弟凱文爵士騎在他身旁，同樣雍容華貴。四個掌旗官走在他們前面，高舉深紅大旗，怒吼雄獅迎風招展。蘭尼斯特兄弟之後，跟着領主和軍官們，旗幟飛揚，炫麗多彩：有紅色的公牛，金色的山峰，紫色的獨角獸和矮腳公雞，斑紋野豬和獾，銀色的雪鼯和五彩藝人，以及星星，太陽，孔雀，黑豹，尖角，匕首，黑色的兜帽，藍色的甲蟲和綠色的箭只。
格雷果·克里岡爵士走在最後，他身穿灰色的鋼板甲，騎着跟他一樣壞脾氣的馬。波利佛騎在他旁邊，手擎黑狗旗幟，頭戴詹德利的角盔。他是個高個兒，但走在主人的陰影裡，看上去卻像個半大孩子。
艾莉亞眼看着他們從赫倫堡巨大的鐵閘門下列隊走出，一陣顫慄爬上背脊。突然間，她明白自己犯了個天大的錯誤。我真笨，她想，威斯算什麼？齊斯威克算什麼？這些人才是重要人物，我該把他們殺掉纔對。昨晚若不是威斯打她，騙她烤雞的事，使她氣暈了頭，她本該向賈昆耳語他們中任何一個的名字。泰溫公爵，我幹嘛不說泰溫公爵？
改變主意或許還不晚！威斯還沒死！如果她找到賈昆，告訴他……
艾莉亞放下手中的工作，沿着彎曲的樓梯，飛奔而下。她一邊跑一邊聽見鐵鏈嘩嘩作響，閘門緩緩放下，底部的尖刺插入地面……最後是一聲尖叫，充滿痛苦，充滿恐懼。
十幾個人比她先趕到現場，但誰都不敢靠近。艾莉亞在人羣中蠕動，鑽到前面。只見威斯蜷在鵝卵石地上，喉嚨血肉模糊，眼睛則往上翻，目瞪口呆地盯着一片灰色的雲。他那條醜陋的斑點母狗正在他胸口舔食從脖子裡涌出的血，不時還從死者臉上撕下一口肉來。
眼看威斯的耳朵就要不保，終於有人拿來一把十字弓，射死了母狗。
“可惡的東西，”她聽見有人說，“他從小把它養大的。”
“這地方受了詛咒，”拿十字弓的人說。
“是赫倫的鬼魂乾的！是的！”埃瑪貝爾太太說。“我發誓再也不在這兒睡了！一晚也不行！”
艾莉亞將視線從死人和死狗上擡開，只見賈昆·赫加爾靠在號哭塔的牆上。他看見她，便把手搭在臉頰，兩根指頭若無其事地伸出來。