“馨月，你有何重要的事情，這麼急要覲見寡人呀？”龍輦停在了絳雪閣，明貢一眼瞧見打扮得相當素雅的馨妃，帶着丫頭桂兒和另外幾個宮女，恭恭敬敬地向他前身請安，開口便問馨妃道。
“臣妾想稟報王上一件驚天的大事！請王上借一步說話。”馨妃一本正經地目視着明貢，面色凝重。
“好，所有人都退下，寡人和馨妃寢宮說話。”明貢的眼神微微一顫，立刻吩咐在場的宮女太監道。
入了寢宮，桂兒放下帷幕，退到殿外，馨妃忽然向着明貢跪下，聲淚俱下道：“王上，臣妾近來對姜妃娘娘的種種劣跡詳細查訪，無意中，竟然發現，姜妃娘娘是勾結西戎，刺殺重臣的罪魁禍首，而魯王殿下，就是姜妃的幫兇！”
馨妃的一席話，明貢雖然感到不出所料，不過也極其吃驚，他沉下臉來，思忖再三，對着馨妃說道：“馨月，你應該知道，後宮妃嬪不能幹政是我大周祖制，這些話，你根本就不應該跟寡人說，明白嗎？”
“可是，臣妾想爲王上分憂，臣妾擔心王上被謠言誹謗所矇蔽，中了奸賊的詭計。”馨妃絲毫沒有退縮之意，反而慷慨激昂地昂起頭侃侃言道。
“你說何人是奸賊？馨月，你如何能說出這等話，到底是誰教你的？”明貢的表情，降到了冰點。
“王上，自然是傷天害理，毀人謗朝的賤婦姜妃！”馨妃絲毫不畏懼地怒目凝視着明貢。
“胡說！姜妃在宮裡的品級比你高，你作爲一名妃子，竟然不顧身份，在朕的面前公然辱罵後宮嬪妃，真是不成體統，好了，你的話，朕不想聽了，來人，起駕回水龍書人殿！”明貢終於忍耐不住，揹着手怒氣衝衝衝出了絳雪閣。
“啓稟王上，臣等已經查出，刺殺宋大人身上的令牌和文書，系僞造魯王府的東西，臣擔心，有人想混交視聽，栽贓誣陷！”次日辰時，還沒有早朝，閣臣陸凱便慌慌張張地闖進水龍書人殿，嚮明貢急報道。
“那這令牌究竟是何人所爲？”明貢詫異地瞪大了眼睛。
“臣覺着像是當年掘突將軍鐵騎所用的軍令牌，王上若是不放心，可以喚虎賁將軍安童前來辨認。”陸凱拱手稟奏道。
“好，朕倒要看看，是誰在背後搞鬼！”明貢一腳踢開案几，命宮女幫自己換好九袞龍袍和冕冠，心急火燎地步向了前朝。
此時，朝鐘剛剛敲響，沉悶的鐘聲，縈繞在巍峨的朝陽宮上空，顯得莊重肅穆，明貢登上天子寶座，俯視羣臣，羣臣便如排山倒海一般，按照周禮下拜叩見。
“虎賁將軍安童，你瞧瞧寡人手中的這個令牌，究竟是源於哪隻部隊？”明貢把目光聚焦到安童的面前，吩咐安童道。
“是！”安童趕緊上前接過令牌，仔細查看，立刻肯定地嚮明貢稟報道：“啓稟王上，這令牌若是沒有魯王府的虎頭標誌，應該屬於虎牢關鐵騎所用，當年，是掘突將軍傳令的工具。”
“什麼？安童，你肯定這令牌不是魯王府的？”明貢驚愕萬分道。
“正是，臣在邊關征戰多年，對令牌很是瞭解，這種令牌只有邊關的鐵騎纔有，魯王府的令牌止於此形似，但是卻有微小的差距，不懂軍事的人，是分辨不出的。”安童詳細地介紹道。
“好了，安童，你退下吧，寡人知道應該怎麼辦了，程榮，宋巖遇刺之後，如今身體如何？”明貢嘆了一口氣，繼而詢問程榮道。
談笑自若的程榮立刻舉笏道：“啓稟王上，宋大人受了重傷，雖然已經無生命之憂，不過沒有半年的修養，是起不了身的。”
“哼哼，宋巖缺席，我大周的重臣又少了幾個，再這麼下去，不超過半年，寡人就理不了朝政了！”明貢冷笑一聲，眼下很是無奈。
“啓稟王上，如今只有請程榮大人和褒尚大人再推薦一名德高望重的大夫，來京主持朝政，方纔是首要急務。”陸凱拱手建議道。
“退朝！”明貢不待陸凱說話，便一甩袖子，退出了大殿，須臾，御前太監小如子小心翼翼地步到陸凱和程榮的面前，小聲宣旨道：“兩位大人請留步，王上有要事召見。”
程榮和陸凱面面相覷，趕緊拱手應和。
絳雪閣，次日突然闖進來大批明火執仗的虎賁禁軍，把宮內的所有擺設翻了個底朝天，緊接着，馨妃和所有的宮女都被如狼似虎的禁軍抓到了內府，展開了殘酷的訊問。
“娘娘，這是怎麼回事？我們犯了什麼錯嗎？”面對陰暗的內府大牢，嚇得瑟瑟發抖的桂兒不禁向心如死灰的馨妃問道。
馨月一言不發，只是微微的一個淺笑。
“小主，出大事了，王上突然下旨逮捕了馨妃娘娘，並嚴加刑訊絳雪閣的宮女，程榮大人送來密信，讓小主小心有人背後暗算！”冰雪素裹，梅香縈繞的蒹葭宮，隨着珍珠流蘇簾子的散亂零落，面色焦急的阿喜一頭闖進寢宮，向褒姒氣喘吁吁地稟報道。
“什麼？馨妃不是深受王上的寵愛嗎？怎麼說被抓起來就被抓起來了？”明月和惠月頓時都吃了一驚。
“我早就該想到，宋大人遇刺這件事，本來就是一個陷阱，目標就是馨妃！”褒姒放下手中的畫筆，眉頭緊蹙得更深。
“小主，若是絳雪閣的宮女都遭到嚴刑逼供，奴婢倒是擔心，幕後陷害小主的人，會不會以此爲契機，進而誣陷誹謗小主爲主謀？”阿喜擔心道。
“所以，我們一定要設法救出馨妃，絕對不讓惡意加害者找到這個大開殺戒的藉口！”褒姒雙眉緊顰，纖手緊緊握着畫筆，似乎一時間風刀霜劍，皆入胸懷。
“聽說了沒有，馨妃那個案子已經查出眉目了，是馨妃爲了陷害姜妃，故意找人栽贓到魯王的頭上，王上聖明一眼識破，這倒也怪了，馨妃原本嫁過了人，現在那麼受王上寵愛，何必死心眼般地去加害姜妃，真是活得不耐煩了！”
“你不知道，馨妃的前夫便是大名鼎鼎的掘突將軍，據說，當年掘突陣亡，就是姜妃暗中指使魯王陷害所致，馨妃爲了向姜妃報仇，纔會如此行事的。”
“唉，又是掘突，我告訴你們其實這個案子也怪不到馨妃頭上，其實，真正指使馨妃犯事的，就是皇后娘娘，你們可別忘了，當年真正對掘突公子一往情深的，可是皇后！”
遠處隱隱約約傳來一些不堪入耳的議論聲，心中鬱悶的阿喜一邊捧着果盤，一邊生起了悶氣。
“阿喜姐姐，您怎麼愁眉苦臉的，是因爲最近宮裡到處有人散佈流言嗎？”這個時候，迎面正好行來了子衿閣的宮女香兒，一眼瞅見阿喜心事重重的樣子，趕緊主動打招呼道。
“是呀，剛剛我才聽到有人在背後亂議論呢，也不知道是誰，背地毀壞我們小主的名聲。”阿喜哎了一聲道。
“阿喜姐姐，最近是有些不對頭，似乎馨妃嫁禍的那個案子，已經有人開始聯繫起皇后娘娘了，說的有鼻子有眼睛的，還說別人絕對想不到！”香兒認認真真地告知道。
“可惡，一定又是秋雲軒的人！”阿喜暗暗握緊了拳頭。
水龍書人殿，閣臣程榮、陸凱、周同等人都立在1明貢的案前，等候天子的詢問。
明貢不耐煩地搖搖頭，開門見山地問道：“衆位愛卿，宋巖遇刺這個案子，審理都超過了一個月，爲何仍舊遲遲沒有進展？莫非，這案子牽扯過大，你們不敢說嗎？”
程榮拱手道：“啓稟王上，這案子臣等已經詳細調查了本末，馨妃不過是控告姜妃和魯王，對於陷害一事，並無實證。”
“喔？是嗎。莫非馨妃也是冤枉的？”明貢極其不屑地冷笑一聲。
“啓稟王上，馨妃當年在邊關呆過，手中持有邊關鐵騎令牌，並不奇怪，再加上她對兵符令牌本不熟悉，所以栽贓一案，嫌疑最大，據絳雪閣宮女桂兒招供，馨妃在案發前，與正宮皇后過往甚密，請王上下旨，是否搜查蒹葭宮？”陸凱不客氣地白了程榮一眼，上前稟報道。
“皇后？你是說，皇后也有嫌疑？”明貢的眉頭攪在了一處。
“陸大人，皇后是一國之後，怎麼可以隨便誣陷，你如此亂說，也是太孟浪了吧。”程榮怒氣衝衝地逼視着陸凱。
“好了，既然這事牽扯到皇后，朝廷一秉大公，自然也是要查的，陸凱，傳朕旨意，速速搜查蒹葭宮。”明貢下定決心道。
還沒超過一個時辰，原本靜謐的蒹葭宮，便被陸凱帶人翻了個亂七八糟，宮女太監們來來往往，態度極其囂張。
“你們在幹什麼？這裡是蒹葭宮，你們怎敢放肆！”憤怒的阿喜和惠月一面手足無措地盯着來回搜查的宮人，一面忿忿地譴責道。
“阿喜、惠月，沒想到，你們蒹葭宮也有今日吧！”這時，一張既囂張又熟悉的面孔，出現在阿喜和惠月的面前。
“重華姑姑，你這是什麼意思？王上怎麼會容許你們肆意陷害誹謗我們小主，你們真是太過分了！”阿喜認出了眼前的人，便是秋雲軒的女官重華，頓時怒火中燒道。
“放心，阿喜，沒有人會在乎你們，你們死定了！這謠言，發展到了一定的功夫，也可以要人的命，你們小主這回可是跳進和黃河也洗不清了！”重華放肆地哈哈大笑道。
“誰說本宮完了？”這時，面若寒霜的褒姒，在明月的攙扶下，正氣凜然地步到重華的面前。