初修凝視着阿喜清澈的眸子，心中不由得浮起一層淺淺的憂愁。此時，水龍關內校場上虎賁軍朝氣蓬勃的喊殺聲，再度把阿喜和初修帶回了興奮。
鎬京水龍書人殿，惠恩端坐龍椅，注視着在場的羣臣，面上露出了一絲得意的笑容，而他的身邊，垂下了一道流蘇簾子，簾子後面有什麼人，誰也不知道。
“王上，派去各地散佈流言的人已經回來了，初修、掘突、程榮之流已經名聲狼藉，名譽敗壞，再加上正好掘突化妝西戎使者武力劫奪小公主那件事，天下人有目共睹，他們是難逃謀反不軌，挾持太后的罪名了，再加上我朝廷以天子之威，兵馬超過百萬，威懾水龍關，臣大膽設想，初修之命不久矣！”得意洋洋的衛侯滿口誇耀道。
“嗯，最絕的是皇后利用那個初修和掘突的岳父齊侯，稍稍挑撥，便利用齊侯這個老頑固的外甥周基好好地給初修進了些讒言，現在，初修必然和掘突、程榮反目成仇，互相猜忌，朕可算是看了一場好戲！”惠恩眉宇間一揚，興致勃勃地吹噓起芸孃的計策來。
須臾，衆臣退朝，衛侯和晉侯首當其衝，退下玉階，晉侯突然攔住衛侯拱手道：“衛侯呀，你也不管管，王上現在對皇后娘娘是言聽計從，上朝的時候都一句一個皇后，天長日久，恐怕這大周的天下，就要變成皇后的了！”
衛侯眉頭緊鎖，衝着晉侯瞪了一眼，小聲提醒道：“老兄，咱們說話還是小心點，現在朝野到處都是後宮那裡的太監盯梢，鬧不好這話傳到王上那裡，可不得了。”
晉侯憤慨地怒斥衛侯道：“你也算是大周世襲的貴族，怎麼如此怕事，後宮不能幹政，是先皇的祖訓，現在咱們連說都不敢說，那日後豈不更助長了皇后娘娘的氣焰，還有，你是知道的，皇后娘娘當年可是當過先皇的妃子，如今年齡比王上大許多，根本就是名不正言不順！”
“我知道，晉侯，正因爲如此，咱們就更要謹言慎行，日後要想讓大周江山不落入外戚之手，沒有咱們活着不行！”衛侯理智地勸說道。
坤寧宮，日暮時分，意猶未盡的惠恩回到芸孃的寢宮，芸娘濃妝豔抹，雖說是快三十的人，但風韻猶不減當年，越發顯得嫵媚多姿，惠恩貪看着芸孃的美色，一時忘情，芸娘趕緊將茶盅遞到惠恩手中問道：“王上，怎麼樣，讓臣妾一同上朝的事，有沒有向羣臣提起？”
“這個，愛卿，朕竭力在羣臣面前誇讚你足智多謀，可是朕擔心一旦提出這事，羣臣必然反對，畢竟這有違祖制，朕看朕乾脆睜一隻眼閉一隻眼，你有興致就在帷幕後面隨朕一起聽政，如何？”惠恩掛不住面子，委婉地說道。
“喔，看來王上還是怕那些大臣，臣妾倒是想問問，是王上是天子，還是大臣是天子？後宮秉政，我大周早有陳例，當年太任太姜的時候”芸娘一見惠恩模棱兩可，頓時動了氣，沒好氣地抱怨道。
“好好好！你是巾幗英雄，朕這就下旨，讓愛卿跟朕一起上朝！”惠恩見芸娘生氣，趕緊哄起芸娘道。
水龍關，京城芸娘和惠恩一起上朝的消息。立刻傳到了褒姒和初修的耳中，初修呵呵冷笑，向着褒姒言道：“太后娘娘，真是沒想到，朕這個弟弟，竟然會迷戀美色到這種地步！”
褒姒面色平和，輕啓丹脣道：“其實，芸娘能夠參與早朝，打破我大周兩百多年來的陳腐規矩，也算是有開創精神，只不過，她心術不正，一心迷戀權力，早晚會自作自受！”
“小主說的對，爲人切忌惡毒無恥，像芸娘這種惡貫滿盈的人，早晚是多行不義必自斃！”褒姒身旁的阿喜，義正言辭地接話道。
“啓稟王上，程榮大人和掘突大人有要事求見！”這時，行宮外面，一名宮女入內稟報道。
“喔？那好，讓他們在大殿等候朕的召見！”初修料到是必有捷報，趕緊興致勃勃地辭別褒姒，神采奕奕地趕到了大殿。
此時，程榮和掘突一臉振奮，立在龍椅之下，初修打量了他們二人一陣，立即詢問道：“兩位愛卿，究竟是什麼急事，讓你們這麼急匆匆前來？”
程榮拱手奏報道：“啓稟王上，西戎元帥安達昨日接到西戎狼主的命令，發兵夾攻我們水龍關，幸虧我軍早有防備，安童將軍率領精兵在半路截殺，消滅西戎兵超過一千，不但如此，安童還截下了惠恩與西戎暗中勾結的文書足足有幾十本！這樣惠恩的虛僞面紗可以一朝揭開，咱們針對奸人散佈虛假消息，誹謗我們的陰謀，自然可以使謠言不攻自破！”
“嗯，這倒真是個好消息！程榮，立刻想辦法派人到各地諸侯那裡解釋，爭取他們的一致支持！”初修不禁大喜過望道。
“王上，現在不必了，多虧齊侯精明，逃出京城後，便在官道誘捕惠恩和芸娘派來散佈流言，妖言惑衆的奸細，果然抓到了幾個！現在諸侯們除了惠恩的死黨衛侯、晉侯、虢侯，已經紛紛反正！王上，這幾個月我們水龍關養精蓄銳，兵精糧足，應該是可以出師剿滅叛賊，收復鎬京的最好時機！”掘突激動昂揚地郎朗奏請道。
“太好了，真是天助我也，掘突，朕用人一向不疑，這次出師，朕決定任命你爲大元帥和程榮共同統領諸侯大軍攻打鎬京，你看如何？”面目欣喜的初修帶着讚賞的目光注視着掘突，微笑着宣佈道。
“多謝王上聖恩，臣一定鞠躬盡瘁死而後已！”感激不盡的掘突，趕緊跪下，隆重謝恩道。
“慢着，掘突，朕還有一件事，在出徵之前要和你商量。”初修目視着掘突，忽然神秘地一笑，衝着掘突言道。
“王上但有差遣，臣力挽狂瀾！”掘突激昂地拱手道。“掘突，你別忙着表態，這後宮之中的馨太妃，你可還記得？”初修忽然話鋒一轉，笑嘻嘻地凝視着掘突。
“王上這是何意？”掘突不由得莫名其妙起來。
“唉，掘突，朕聽說，先皇的時候，馨太妃還是一名宮女，曾經被父皇賞賜給你做妾，你可還記得？”初修長嘆一聲道。
“王上，陳年舊事，臣哪裡還敢亂想。”掘突立時窘迫起來。
初修欣慰地注視着掘突，小聲道：“掘突，朕已經下旨，馨太妃娘娘在西戎進犯期間，已經爲國捐軀，現在沒有什麼太妃，只有一位馨月姑娘，朕決定把馨月還賜予你，你看如何？”
“這，王上？”掘突頓時大吃一驚，詫異地看着初修。
“別說了，掘突，你也不想看到馨月姑娘青年守孀吧，別猶豫了，朕爲你主婚！”初修衝着呆若木雞的掘突舒然一笑。
“王上，但是，臣的正室姜彩冰，一向嫉妒霸道慣了的，這馨月回府，會不會？”掘突似笑非笑地向初修拱手道。
“哈哈哈，原來爲這個，朕有旨意，誰敢阻攔掘突大元帥納妾，朕一律將其廢黜，你就放心吧，出征之前，朕可要喝你的喜酒！”初修喜滋滋地拍了拍掘突的肩膀，放聲大笑道。
掘突和程榮出了大殿，此時安童也趕了過來，詢問掘突上朝的事宜，程榮向着安童逗趣道：“安童，還不恭喜你家公子，你家公子要成親了！”
安童一聽便撲哧一聲笑了出來：“公子要娶哪家的小姐？我可知道，公子府中的那位正室，可是河東獅吼，誰敢在嫂子的眼皮底下出沒？”
“安童，你小子越來越沒規矩了，什麼嫂子？你也知道，這些年，我可是沒少吃這個刁蠻公主的苦頭！”掘突沉了沉臉道。
“安童，別聽你家公子的，新娘不是生人，就是原來的馨月姑娘，我看王上這次故意李代桃僵，成全你們公子這樁好事，是有心要籠絡你們公子，你們公子可是前途無量呀！”程榮捋須神秘一笑道。
“喔，原來王上這麼信任我家公子，可見前一段時間街坊傳的那些風言風語，都是胡說！”安童喜氣洋洋道。
行宮的蒹葭宮，褒姒從阿喜的嘴裡得知初修暗中把馨月重新許配給了掘突，頓時心中凜然一動。
“小主，怎麼了？是不是掘突公子成親，你有些吃醋了？”阿喜嬌憨地壞笑起來。
“你這丫頭，真是沒正經，不過我倒是詫異，王上的態度變化的真快！”褒姒雙眉緊蹙道。