季舒堯看着素雲的雙眼，緩聲道：“你認識？”
素雲搖頭：“相爺你不是不知，我十五歲纔回國公府，對京中權貴圈層一點兒都不熟悉，怎麼能認識那些人？就是剛纔聽見有一人的聲音特別像我師叔，才追出來問的。”
“哦？是這樣，”季舒堯道，“可你師叔還俗怎麼能在這裡？”
“我也不曉得，所以纔想再去看個究竟，相爺，”素雲握着季舒堯的手臂，“他們一行人也是遊河，我們過去看看吧。”
季舒堯點頭同意，兩人疾步趕至岸邊船隻，上船之後遙望浩渺河面，確實有一艘畫舫在河面上行駛，季舒堯吩咐船伕趕上，怎奈他們的船並非快船，在河面上都已行至近一個時辰了，和畫舫的距離還是未能拉近。
素雲一直站在船頭張望，在發現趕超無望的時候，喪氣地回了艙內。
“歇歇吧，素雲。”季舒堯倒了一杯茶遞給素雲，“那畫舫中的人我都認得，皆是靠父輩庇廕在朝中做了閒官的年輕子弟，一天無事就集結在一處遊玩，那畫舫已被他們包下有好幾日了。”
“那些人年紀都多是大？”素雲詢問。
“十七八歲，二十左右，和我一般大的都有。哦對了，還有一個……”
“咦，相爺你看那邊。”
季舒堯還未說完，就被素雲打斷了，他透過半闔的窗，看到有一艘小船從畫舫處行駛了過來。
沒一會兒，小船搖到他們的船邊，季舒堯走了出去，船上的男子雖穿着便服，但從動作和身量來判斷，應該是個訓練有素的家丁或侍衛。
那男子朝季舒堯拱手行禮道：“打擾大人了，我家主子派我前來詢問，大人可是有事？”
跟了近一個時辰的水路，已讓畫舫裡面那幾位有疑慮了。
季舒堯道：“我與內人恰在此處遊玩，雖未相請，但冒昧欲拜訪，你家主人可方便？”
那男子再一拱手，“大人稍等片刻，我先去稟報。”說完搖着船朝畫舫而去，畫舫那邊此時也行慢了，拉近了和季舒堯他們船隻的距離。
素雲坐在艙內聽見了季舒堯和那男子的對話，心道，不是畫舫裡都是年輕子弟麼，怎麼擺起這麼大的譜，當朝一品丞相屈身拜訪，還要先通稟允許了才行。
又過了片刻，那男子再次搖着小船行了過來，他又道：“大人實在抱歉，我家主子現在身子不爽，馬上就要棄舟登岸了，不能接應大人，實在失禮。”
“無妨，讓你家主子好生休息，改日我再親自去府上拜訪。”季舒堯道。
素雲有些失望，她透過窗，看見畫舫裡面有舞女在起舞，不時有歡聲笑語從那邊傳來，一派歌舞昇平的景象，哪裡看得出主人睏乏。不過想想，就是聲音相似而已，她也不能斷定那人是師叔，他一向不近女色，纔不會喜歡一羣女人在周圍纏着呢，當初他要隻身一人遊歷，就特別嫌棄素雲一個女弟子跟着。
素雲他們的船隻改了方向，她微微嘆氣，一手支在窗欄邊，望着粼粼水面發呆。
“素雲，”季舒堯坐在她身側道，“我知道你與你師叔往日在觀中朝夕相對，感情篤深，他若還俗，必是這塵世中還有他眷戀的念想，師叔前去追求，你該替他高興纔對。”
素雲點頭，這些道理她當然都懂，就像當初季舒堯來求娶，安國公夫婦同意之後一樣，她有了那種對塵世生活嚮往的念頭，她以爲她心中無道了，但師叔卻說這感情就是她的道，有變化可尋，有規律可依，若不遵循這道，在觀中哪怕念一輩子道德經，都痛苦。
素雲悠悠地說道：“一開始，我知道國公府要把我接走，我不願意，再知道要嫁給簡從渘後，更不願意。”以前被師叔使詐發了要一輩子都侍奉他老人家的誓言，也並非強迫，她當真還是想一直呆在道觀中。
若季舒堯沒有出現……
季舒堯默默地執起素雲的手，將一串手鍊戴在她手腕上，素雲看着那串手鍊有些吃驚。
這其實並不算什麼貴重的首飾，一百個恐怕都及不上她髮髻上一個簪子的價格。這串手鍊就是季相冒着被諫官參一本的風險給素雲在街邊挑的，只因素雲曾抱怨過自己再不敢偷跑到街上玩，讓季舒堯路上碰見什麼精奇的玩意兒給她帶回來解解悶兒。
手鍊由各種打磨粗糲的石子穿成，中間配有邊塞淳樸風的小配飾，素雲真的愛不釋手，一直戴着，石子上的顏色都被她快磨光了。
沒錯，她一直戴，跳湖那晚也戴。
她記得在湖中被人扯着頭髮和衣帶時，腕上的這條手鍊也扯掉了。
所以素雲吃驚，這條手鍊怎麼會在這裡？
一陣午後的春風吹過，夾雜着河面的涼氣，捲起櫻粉色的窗簾飄揚起來，驀然遮擋住素雲的視線，讓她看不清季舒堯近在咫尺的臉，清幻地如夢境般，那樣不真實。
素雲想說，我把它丟了，又想說，你怎麼找到的。可是她望着他的雙眼，如鯁在喉，卻什麼都說不出來。
“就算是丟了，我總會把它尋到。”不需要素雲說什麼，季舒堯就猜到了，他笑着雙手捧住了她的臉，低聲道，“她現在還想離開，不過是因爲我做的還不夠好，不夠細緻。”
也許她被他眼中的情緒感染，或者被溫柔的言語觸動。
素雲僵直身子，已感受到他溫熱的鼻息和輕壓在脣上的柔軟觸感。
“砰”
一聲炸響。
素雲驚覺，將頭側向一處。
“砰砰砰”又接連幾聲。
“誰家大白天地放煙花哩——”船外搖櫓的船伕道。
***
季舒堯同素雲回大宅的時候還未到戌時，兩人先前往母親那裡定省，鄭氏拿眼掃了掃兒子和兒媳的服飾，沒說什麼，妻子隨丈夫服飾而穿着打扮那是常理，又向素雲多囑咐幾句，即使去學府上學還應時刻操心家中的事。
素雲當然明白婆婆說這句話的意思，乖巧地點頭稱是。從鄭氏那裡回來到內室，季舒堯拿着一把小剪子修剪剛摘的桃花枝，素雲道：“母親剛那意思，相爺是聽出了其中深意吧。”
婆婆這樣說就是讓她趕緊給季舒堯納妾，這纔是在婆婆眼裡媳婦兒該操心的正經事。
季舒堯手中的小剪刀咔嚓咔嚓響着，停都未停一下，他道：“能不在今日說麼？再說，這事兒我都與你說好了，該怎麼辦你都知道。”
素雲笑道：“偏要在今日說，傳到母親那裡，才能顯出我爲妻子的賢惠。”
季舒堯透過桃花枝幹，看了一眼素雲，也笑了起來。
“那相爺，我可說了。昨晚長嫂專門爲這事兒還跑到咱這一趟呢，她說，單比着相貌脾性來挑選，大宅中確實有那一兩個適合收在相爺房中，但相爺畢竟爲三房獨子，又爲官做宰，普通的侍女恐怕服侍不好您，必是肚中得有些墨水，有點學識的才妥當，然後，長嫂又說，剛好她們孃家有個遠房親戚……”說到此處，素雲和季舒堯相互對視，眼神中都閃出一抹默契的笑容，“家中姑娘正待字閨中，恰與我同歲，早年和先生讀過書，就是現在家中落敗，身份若給丞相家當個妾室也登對着呢。”
孫平卉乃至大房要給季舒堯屋中塞人，這手段高不高明素雲不做評價，但這目的實在昭然若揭。
“畢竟是長嫂孃家的親戚，相爺你說怎麼辦？”素雲故作無可奈何地道。
“都說了，這事兒過了今日再說，不早了素雲，明日你還要去學府，早些休息吧。”季舒堯道。
素雲稱是，將在外間的半芹喚過來，半芹在走進內室的時候，素雲朝她輕輕點了點頭，半芹突然普通一聲跪下，頭伏在地上，戚聲道：“請少奶奶給奴婢做主。”
素雲將半芹扶起來，連忙道：“怎麼了半芹？有什麼事你好好說。”
半芹起身，抹着眼淚道：“昨晚……昨晚顧安則夜裡來了，他……”半芹咬了咬脣，沒有將話說完。
“他對你不尊重？”素雲沉着臉。
半芹點了點頭。
“混賬！不是已說好了要將你配給他麼？這沒過門兒就不懂得敬着些，以後還了得？去，叫人把顧媽媽叫過來，還有他那不成器的兒子。”素雲平常說話溫聲細語，這番言語也未見得多嚴厲，但就是有幾分不怒自威的味道。
沒多時，顧媽媽到了外間屋子，顧安則過了好一會兒纔來。素雲坐在玫瑰椅上，身後站着眼睛紅腫的半芹。
“顧媽媽，你兒子夜裡來調戲我的婢女，你知道麼？”素雲質問。
顧媽媽剛正在打牌，被少奶奶身邊的人告知少奶奶要急着見她和兒子，她派人找兒子又找不到，所以自己先來了，並不知是什麼原因。她忙賠笑道：“這事兒，我還真不知道。”然後轉頭看向顧安則，“沒出息的，你急個什麼勁兒，過不了幾個月就娶回家了，鬧這麼一齣兒幹什麼？”
素雲冷笑道：“顧媽媽不用那樣說話，打量我聽不出來，是嫌我管你們家的閒事麼？就算還有幾個月半芹就是你們家的媳婦兒，可她依舊還會侍奉我，我平時都待她十分小心，誰還給她委屈受？當初因爲你兒子鬧着要娶半芹，我又看在您是相爺奶媽且年輕時服侍過婆婆的份兒上，費了多少口舌勸半芹點頭，只以我自己的名義保證說你們必定珍惜她，你兒子也會改，可是現在出了這等事，我這做主子的臉面往哪裡擱？！再說……他們還沒成親呢，事成不成還另有說法，半芹今日是哭着求我替她做主，鬧出來這事兒，我不單要管，我還要多管。”一雙眼睛掃向顧安則，又對顧媽媽道，“你倒是問問你那兒子，剛纔是從哪處來？”
顧媽媽剛還能笑着，這會兒努力擠都擠不出來笑容，“安則在府中也當值呢，活兒就是看護園子裡的花草植被，剛必是被府中的事絆住了腳，纔來得遲些。”
“是麼？”素雲反問，“你倒是問問他，他那相好肚子都有幾個月了，還怎麼能瞞得住？”