延城是塞外重鎮，西域與中原一帶往來的樞紐，而跟很多邊塞城鎮類似，延城也是一半中原特色，一半西域特色。在鹽城的街頭，有中原人也有異族，最多的就是西域的胡人，例如突厥、羌族等。
風波客棧，延城大街上一座普通的客棧，不算太高檔，住在裡頭的基本都是些做買賣的商賈。老闆是一對夫妻，男的老實巴交，女的潑辣風騷，反差極大。
中午飯時，就聽到客棧裡小二要菜的吆喝聲音此起彼伏，伴着那麼些西北特有的匪氣，很是粗獷。
老闆娘大概是跟客人喝了幾杯酒有些上頭，敞着衣領子露着白花花的脖頸，站在門口拿袖子扇風，臉頰都是紅紅的。來往的客人都拿話佔她便宜，她也就佯裝嗔怪，跳着腳罵幾聲，更顯嬌俏，客人自然也得意。倒是掌櫃的淡定得很，一邊算賬一遍笑，似乎毫不介意。
老闆娘在門口吹了吹風，剛想進去，就有一匹馬停在了她的身邊，她迴轉身還沒看清楚來人就開始吆喝，“呦，貴客貴客，裡面請，打尖還是住店啊？”
從馬上下來的是一個年輕的男子，用一條風巾圍去大半張臉，一雙眼睛倒是黑亮清透，看了那老闆娘一眼，拿下包袱，道，“打尖。”
“好好，裡頭請。”這些長年招待往來生意人的店家都是極有眼力見兒的，這年輕人看來比較低調，拿紗巾圍着臉，不是醜得見不得人就是不想暴露身份唄。老闆娘笑呵呵地帶着他走到了客棧井裡面的一張桌子，讓他背對着外面坐，這樣就沒什麼人能看見他的樣子了。
那個年輕人對老闆娘點點頭，道，“有勞。”
“想吃些什麼？”老闆娘笑問，“有新鮮的牛筋，要不要來一碗麪？還有驢肉包子呢，上好的燒刀子？”
年輕人遞過一個水袋給老闆娘，道，“要一碗麪，再要五個包子裝在包袱裡帶走，一些肉乾，水袋裡幫我灌滿燒刀子。”
“好嘞。”老闆娘笑呵呵地接過了水袋往廚房去了，邊走邊吆喝，“要大碗牛筋面！”
很快，就有夥計端着大碗的牛筋面給那年輕人送了過來，放到了桌前，“客官慢用。”
年輕人點點頭，伸手將防風的紗巾拉鬆，讓軟軟的白紗垂在肩膀、胸前……
不一會兒，老闆娘拿着包子和肉乾，還有酒壺出來了，遠遠就看見那年輕人將紗巾放下了，她有些好奇地走過去，心裡想，不知道這小年輕長什麼樣子呢。
“客官，您要的東西。”老闆娘將東西都放到了桌上，年輕人對她點點頭，繼續吃麪。
老闆娘略帶吃驚地看着那青年，心說，好俊的小夥子呀，臉白也乾淨，清清爽爽的，不粗猛卻精悍，清秀又毫無脂粉之氣，真真是個美男子呀，而且年紀真的很輕，也就二十剛剛出頭吧。
“小兄弟，你要這些東西，不會是要入沙漠吧？”老闆娘問。
那人繼續吃麪，只是點點頭。
老闆娘看看四周那些男人，吃麪的時候都跟豬吃食兒似的，弄得滿桌子都是，湯汁還濺了一臉，呼嚕嚕聲音也響，粗魯得要命。但是這個年輕人很斯文，他拿筷子的姿勢老闆娘喜歡，手握得高，手指頭也乾淨清瘦，長長的手指適度地握着筷子，夾起的面也不多不少，好看……
正盯着看呢，就聽旁邊一桌上突然有人大聲吆喝了一句，“我說掌櫃的啊，這老闆娘盯着人小白臉兒流口水呢，你不管管呀？”
隨後，就是一陣鬨笑，老闆也擡起頭來看了看，就見老闆娘紅着臉大罵，“要死了你們胡說八道，那麼多吃的都塞不住你們的嘴啊！”
她這一惱，周圍的人樂得就更厲害了。
“老闆娘，您今年有三十了吧……女人三十猛於虎啊，這小白臉受得了麼，別嚇着人家。”
“哈哈……”
“滾你孃的！”老闆娘擡腳就踹了旁邊一個嘴貧的大漢一腳，“你上面不是吃飯的麼，怎麼放屁也歸那兒管呀！”
……
這一邊時打時罵，老闆娘的聲音也是一聲高一聲低的，但衆人留神看那個年輕人，就見他依然面無表情，只是按照剛剛的速度，不緊不慢地吃着面。很快，一碗麪就見底了，他端着碗喝了幾口湯，將碗放下，掏出了銀子放到桌上，拿起包袱順便將紗巾拉起來依然遮住臉，站起身。
“吃完了呀？”老闆娘見他像是要趕路的樣子，就問。
那人點點頭，低聲道，“面很好吃。”說完，轉身走了。
老闆娘在後頭笑着道，“有空再來啊！”
年輕人只管往外走，他的舉動，有幾個吃飯的食客都不怎麼滿意，大家出門在外，笑笑鬧鬧稀鬆平常麼，這年輕人怎麼這麼不識好歹的。
靠客棧的門口坐着兩個帶着刀劍的江湖人，走鏢的，兩人見年輕人出來了，便突然一擡腳，想絆他一下。但是腳伸出去了，直到道年輕人離開客棧，也沒感覺絆到了什麼……兩個鏢師將腿收了回來，都納悶——咋的了這是？
客棧裡其他的客人卻是看得清楚，剛剛那年輕人出門的時候，在他們出腳絆他的一剎那，雙腳沒有落地，而是在空中一滯，換腳走到了前面。這一招看起來輕輕巧巧，但是做起來非常難，需要有很高的內力，更何況還是突然之間發生的事情。衆人心中瞭然……這個人，武藝不一般啊。
那年輕人剛剛走到門口牽過馬準備上馬，就聽街道兩頭傳來了“嘩嘩”的腳步聲，有兩支馬隊和兩隊步兵衝了過來，頃刻之間就將客站門前團團圍住。
在西北這邊兒晃盪的江湖人，誰身上不揹負那麼幾條人命啊，看到官兵將客棧大門包圍了，都以爲是衝着他們來的呢，紛紛抽出刀劍……但等了半天，不見官兵進來。
只見馬隊上，一個穿着統領官服的武將翻身下馬，走到那年輕人眼前單腿跪地，“屬下參見青夫子，晟少爺想請青夫子回京。”
那年輕人腳步不停，只是淡淡拋下一句，“你認錯人了。”牽着馬往外走。
那統領並不放棄，只是一路跟上去，道，“青夫子，屬下看過您的畫影圖形，不止延城一座城池，整個西北所有官員人手一份，青夫子，您還是回去一趟吧？”
“走開。”年輕人微微皺眉，“我殺了你不用抵命，你傷了我是要滿門抄斬的吧？”
話說完，那統領也就站住了，有些爲難地猶豫了一下，跪地，“恭送青夫子。”
年輕人並不理會，上馬，策馬遠行。
客棧裡的人都面面相覷，老闆娘和老闆也傻眼了，對視了一眼，門口這位統領姓馮，那是延城守備，平時就他牛，耀武揚威的，哪兒見過他那麼裝孫子。
“馮統領，剛剛那位小哥什麼來頭啊？”老闆娘好奇地湊上去問。
馮統領瞪了她一眼，“少打聽，對了，他剛剛吃了什麼？”
老闆娘聳聳肩，“就吃了碗麪。”
“碗呢？”馮統領問。
“哈？”老闆娘一臉的不解。
“他剛剛吃飯的碗在哪兒呢？”馮統領伸手，“給我拿來！”
老闆娘將手上托盤裡還有半碗湯的藍邊大碗遞給了馮統領，“他就吃了碗牛筋面。”
“給了多少銀子？”馮統領接着問。
“一……一兩，還買了幾個包子、肉乾，灌了一壺酒。”老闆娘將銀子也遞給了馮統領。
馮統領對屬下一招手，就有一個人端着一個盒子過來，馮統領將碗裡的湯倒了，用乾淨的帕子將碗擦乾淨，放到了盒子裡，再把筷子和銀子都放進去，將盒子封好，屬下接過盒子，快馬加鞭走了。馮統領掏出五兩銀子扔給老闆娘，“以後他要是再來吃飯不準收他銀子，上最好的菜給他，銀兩到我這兒來收，這個碗我買走了！”說完，就帶着兵士上馬，轉身走了。
老闆娘拿着銀兩傻在原地，轉臉看自家相公，“我說當家的，這唱得是哪出啊？”
老闆依然淡定地撥算盤，只是道，“婦道人家，少問，有銀子賺不就成了麼，幹活去吧。”
老闆娘撇撇嘴，扭搭扭搭地轉身進屋去了，而留下的食客們則是熱絡地談論了起了今天的這件事，對那年輕人的身份好奇非常。
這年輕人是誰？自然就是蔣青。
自從離開了京城之後，蔣青沒有什麼地方可去，江南是七星水寨，蜀中是黑雲堡，漠北是修羅堡……都是朋友，他沒法呆，他怕連累他們，畢竟都歷經了艱難險阻才能在一起過些安寧祥和的日子。沒什麼地方去，蔣青只好在西北和中北部一帶活動，中部他呆了一陣子也沒法呆了，敖晟那小狼崽子將各地的州城府衙都通知遍了，每個看見他都跟看見着太上皇似地，吃飯不用花錢住店不用花錢，時不時還跑出個什麼官說敖晟想見他，讓他有空回京城……他什麼地方都可以去，就是不想回京城。
信馬由繮地走到了傍晚，蔣青到了大漠的邊緣，此時，太陽緩緩地落於地平線之下。
蔣青下了馬，這裡四外無人，旁邊有幾根枯木斷樹，將馬栓在了枯木上，蔣青找了柴草點起了火堆，喝就着水壺裡的燒刀子，看着大漠的落日……一切都不錯，除了有些寂寞，都還不錯。
幾千裡之外的皇城裡，敖晟穿着龍袍，坐在院子裡的石臺子邊上，用一隻普通的藍邊大碗和一雙黑色的桃木筷子吃着一碗牛筋面，邊吃邊擡頭看天上的月亮，另一隻手裡轉悠着幾錠銀子。
太監站在一旁，有些無奈地看着敖晟吃麪。
“呼嚕呼嚕”地吃完了一碗牛筋面，敖晟放下了筷子，沉默了良久才道，“青不喜歡吃花椒。”
……
三日後，西北一帶的官府下了一條荒謬的禁令，“西北一帶所有的麪館、酒樓，煮牛筋面都不準放花椒”
……
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