“聽到了麼？花轎快要上門了。”阮大鋮洋洋得意的問道。
田仰輕輕咳了一聲，似乎覺得阮大鋮的言行過於放肆無禮，他看着李香君微顫的身子，心頭一陣憐愛與騷動，強忍內心的喜悅，仍維持着彬彬有禮的樣子，放緩了聲音說道：“香君小姐，田某是真心實意迎娶小姐過門，這裡有金銀珠寶上千兩，聊表心意，還請貞娘代爲收下。”
“呵，千兩銀子就能帶我走？田大人難道沒有打聽打聽，從前燕公子爲我梳攏的禮金達到了多少？”蘭猗滿是嘲諷，毫不懼怕。
田仰並不着惱，仍含笑道：“小姐的翅膀再硬，終究也飛不出我田某的手掌心，何必又多費脣舌拖延時間呢？”
蘭猗怒道：“燕公子雖然飄泊在外，但總有回來的一天。奴家早已立志不嫁給旁人，今天當然也不可能接受田大人的盛情。”
李貞麗見事情似乎已沒有回緩餘地，眼中含淚道：“田大人，香君不像其他女子，她認準了的事情不會回頭的……也請您大人大量發發慈悲，饒了我這個苦命的姑娘吧。燕公子只是沒有消息遞過來，可並不是不要她了呀！您這樣做……可讓我姑娘如何做人啊？”
“嫁到田某府上，並不算辱沒了李小姐。”
田仰不緊不慢的說着無關痛癢的話。他只是在等，拖延時間等着迎親隊伍的到來。
這一招出人意料，便是阮大鋮訂下的強娶之計，讓她們毫無招架之力，也沒有辦法在短時間內找到救兵，甚至是想出辦法耍滑頭。如此行事一來可以避免節外生枝，二來嘛，也能讓某些仍在打香扇墜主意的人死了這條心。
據田仰所知，蠢蠢欲動的人並不少。
許多獵奇好豔的達官顯貴在李香君閉門謝客後仍然不肯死心，幾次三番試圖牽搭上關係，可卻被媚香樓旁邊守護的喬裝潛伏的侍衛嚇走，再加上李香君倔強又兇狠，就算客人進了媚香樓，也被她以堅決的態度予以回絕。直到後來阮大鋮及時出兵守住了媚香樓，那些人才就此作罷，望樓興嘆。
可如今這個絕世美人就要落到他的手中了，田仰一想到這兒，就不禁露出心中的得意。
就在雙方僵持不下時，突然間，媚香樓外傳來一陣吹拉彈唱的喧囂樂聲，迎親的花轎已走到了門前，一個身穿暗紅長褂的小廝匆匆跑了進來。
“大人，吉時已到，可以上轎了！”
田仰志在必得的看着眼前的女子，笑道：“如何？李小姐若是個明白人，就請準備跟田某啓程回府吧。”
屋檐下的走馬燈被一羣小廝嬉笑着換上了紅燈籠，那血紅般的顏色如此扎眼，刺得人心中疼痛難忍。媚香樓外已有聽到動靜的百姓圍了過來，其中不少還是附近紅館的恩客與姑娘，正一臉稀奇的探頭探腦。
“田大人，你當真要一意孤行？”蘭猗收回目光，冷冰冰的問道。
田仰伸出手臂，做了一個“請”的姿勢。他始終沒有翻臉，嘴
邊一直掛着客氣生疏的笑容，但掩飾不住的得意與滿足卻填滿了他臉上每一處皺紋。
這個年近六十的男人要取一個小得可以當自己孫女的女子做小妾，呵，多有趣。
李貞麗已不忍心再聽下去，淚水洶涌而出，捂住眼睛別過了臉，靠在小阮懷裡嗚咽痛苦起來。
阮大鋮得意的衝着外面喊道：“樂聲再大，再大！把那些不相干的人趕遠點！”
“是！”
他的狗腿子們立刻照辦，將媚香樓的姑娘和侍女們統統趕到大廳的角落裡，又分幫別派的依次守住各個出口，佩刀亮出，威風凜凜，以防她們趁亂逃走。
事已至此，她的心裡反而平靜下來。
蘭猗回頭看了看擠在角落裡輕輕抽泣的姐妹們，目光又掃過哭得渾身顫抖的李貞麗，心頭劃過一絲又一絲無言的絕望。她握緊醉墨和施施的手，擡頭向田仰問道：“田大人，奴家今日穿得太過樸素，不太適合做新娘子，請您稍等片刻，奴家回房去稍微打扮一下，這就上轎出發。行麼？”
阮大鋮皺眉道：“你想耍花樣？可別忘了這些人的性命都捏在我手裡。”
他讓官兵們挾持住媚香樓的姐妹們，就是爲了要挾李香君乖乖就範。蘭猗如何不知？
“田大人，奴家雖曾被梳攏過，但這一輩子還沒坐過花轎呢……您就依了小女子這個小心願好不好？不會耽誤時間的。”
女子的聲音又嬌又糯，似乎羞澀的撒起嬌來，蒼白的臉色微微有些暈紅，眉眼間滿是懇求與無辜，好像腦子裡真的想通了，只是有些小兒女姿態不太放得開。
田仰心中癢癢的，眼睛都直了，哪有不應的道理？
“那好，你快去快回，我在這兒等着。”他又轉頭喚來兩個貼身僕從，低聲道：“你們兩個跟着李小姐，她身子虛弱，可不要因爲勞累而摔到了哪裡。”
“奴才省得。”兩個僕從立刻會意。
蘭猗由醉墨和施施扶到自己的閨房中，那兩個僕從便直接跟了進來，警惕的一人一邊把守住窗子和房門。醉墨恨恨的瞪着他們，卻毫無辦法，着急的小聲道：“小姐，我們怎麼辦？”
“給我打打下手，我要重新梳妝。”
施施心頭涌起一股不祥預感，卻不敢說出口來，淚水盈滿眼眶，強忍心酸打開了梳妝檯上的各個妝盒。
蘭猗轉到織錦屏風後，在衣櫃裡取了一件大紅對襟長裙換上，因中衣外穿了薄棉夾襖保暖，也不必躲避那兩個外人的眼光。她又將素日不常戴的玉鐲、珠玉耳墜、寶石項鍊拿出來選了又選，挑出其中最華麗的式樣依次戴上。
她摸了摸自己的秀髮，回想着梳攏喜宴那日燕還給自己挽的髮髻，依葫蘆畫瓢挽了一個相似的，有些遺憾的說道：“可惜時過境遷，我有點記不清當時他怎麼給我挽的了。”
直到此時此刻，醉墨和施施這才明白，自家小姐正依照着梳攏當日的打扮，讓自己煥
然一新。醉墨急忙打開胭脂盒，開始挑弄蜜水，遞上畫筆。
蘭猗對着鏡子畫好了桃花妝，看着自己又蒼白無力重新變得嬌豔明媚，滿意的笑道：“唉，好久沒收拾，幸好手藝還在呢。”
她頓了一頓，悵然若失的摸着臉頰道：“我與他重逢也有五年了……他會不會覺得我變了？你們看看，我是不是變老了？”
“哪裡老了？小姐，你不要說傻話了。”施施哽咽着迴應道。
燈火映照之下，香爐中升起煙雲嫋嫋，籠罩在房間的每一處空氣裡，讓女子的嬌顏更加美豔絕倫。蘭猗轉過身來，拿起宮扇輕輕遮住紅脣，微笑道：“我美不美？”
“小姐，你一直是秦淮河畔最美的姑娘……”醉墨含淚接應着她的話。
蘭猗微微笑道：“你可別折煞我了，比我美的女子多得是……不過，我在他的心中是最美的，那就可以了。”她又轉過身去再次湊着銅鏡檢查自己的妝容，神色細緻，動作輕柔，彷彿這一次出嫁凝聚了一生之中最美好的心願。
醉墨和施施都“嗯”了一聲，瞧着自家小姐纖細單薄的背影，只覺得她溫柔的話語中帶着無限淒涼，而她身上着意打扮的喜慶紅妝，卻也透露出一陣又一陣凍徹人心的寒意。
似乎還有什麼東西忘了拿。
蘭猗想了又想，突然記起來了，伸手出梳妝盒的最底層拿出一個塊摺疊好的絲絹，那上面的墨蘭依然栩栩如生，潔淨如昔。她送到鼻端聞了聞，似乎隱約還聞得到燕還身上淡淡的薄香，隨即輕輕塞入懷中，貼在胸口附近。
“李小姐，吉時已到，請出門吧。”
兩個僕從見她們一直談論些女人間的風月之事，又慢慢吞吞的折騰打扮着，實在等得頗不耐煩了，又怕自己的主子見怪，這才忍不住出聲催促。
醉墨回頭罵道：“瞎了你的狗眼，沒看見我家小姐正在梳妝嗎？”
“你……”
其中一個僕從立刻瞪着眼睛要上前動手，卻被另一個伸手攔住：“算了算了，別惹出麻煩來。”
蘭猗緩緩掃了一眼自己的閨房，站起身來，扶住醉墨和施施的手臂，淡然平靜的說道：“走吧。”聲音中再無半分留戀。
她們出了房門，跟在僕從門身後沿途經過二樓的廳堂往樓梯走去。
女子的步伐走得很慢很慢，似乎她的身子仍不太好，曾經的重傷侵蝕了她太多元氣，以至於一個月的休養並沒有恢復到根本。
蘭猗希望預見到待會兒可能發生的事情，她沒有把握阮大鋮會不會繼續對其他人出手，可是，她自身難保，已經顧不了那麼多了。
她在腦海中一遍又一遍的過濾着：風尋和燕子府的鳴衛久等不到燕還的消息，已啓程沿途北上找尋，就連郊外嵐山腳下的楚宅裡都撤走了鳴衛，只留下僕從婢女陪着楚伯苦苦等候；莊庭宋早已隨着其父去了南邊沿海區域駐紮，至今只回過兩封書信通報消息……
（本章完）