儘管孫得福儘量把語氣放得十二分的緩和，把事情十二分的輕描淡寫，但韓芊聽說趙媛自縊而亡，還是嚇了一跳跳。
“死了？”韓芊錯愕的問。
“是的。”孫得福躬身道：“宮監的人已經查看過她的屋子，的確是自縊身亡，跟旁人無關。”
就算是自縊，也不可能跟旁人無關——一個人好好地，怎麼可能回去自縊呢？
韓芊再沒心沒肺，再不把世間一切都放在眼裡，這會兒也漸漸地變了臉色。
一條人命啊！爹生娘養十幾年，說死就死了。
“下去。”雲碩冷冷的瞥了孫得福一眼。
孫得福如獲大赦，趕緊的躬身而退。
韓芊苦笑道：“很久之前，母親告訴我皇后的鳳座是染血的，我卻不相信……”
“這事兒跟你沒關係。”雲碩忙攬過她的肩膀把人按在懷裡，“昨天是朕杖責了她，所以她纔不想活了，這跟你沒有關係，你不要多想。”
“怎麼可能。”韓芊伸手去死死地抱住雲碩的腰，把臉埋進他的懷裡，“若不是因爲皇后是我，若是我能跟別的女人一樣賢良淑德爲皇上廣納後宮，她怎麼可能會不想活？”
“是她們懷着自己的目的進宮在先——難道朕就天生被他們算計嗎？朕是皇帝，一個皇帝連自己不喜歡的女人都不能拒絕，還算什麼皇帝？”
“這？”韓芊被雲碩如此跳躍的思維給帶的有點懵，趙媛的死和皇上算不算皇帝的關係好像並不大吧？
“朕不喜歡除了你之外的任何一個女人。尤其是那些心思深沉的世家女，她們說什麼做什麼都是爲了家族榮譽，她們只是家族培養的維持榮耀的工具而已。”雲碩抱着韓芊，一邊輕輕地撫着她的後背一邊說道，“而且，你已經給過她們無數次機會了，是她們自己不知道珍惜才走到了今天這一步。要火中取粟，還怕傷了手？這世上哪有這麼便宜的事情。”
韓芊覺得雲碩說的有道理，但心裡依然對趙媛的死很是介意。
之後她趁着雲碩不在的時候帶着人去了一趟芳華軒，那時趙媛的屍體已經被裝進了一副簡單的棺材裡整準備送出去。送屍體的人也很犯難，按說趙媛已經被皇后娘娘賜給忠毅候爲側室了，她就是忠毅侯府的人。
只是，這人卻死在了宮裡……
韓芊一進門便看見一口棺材，心裡又咯噔了一下，皺眉問：“要把她送去哪裡？”
芳華軒裡的嬤嬤太監們完全沒想到皇后娘娘會親自來這裡，一個個兒慌忙跪拜磕頭。
“娘娘問你們話呢！誰是這裡的管事兒？”孫得福喝問。
“奴才劉安請皇后娘娘金安，回娘娘，奴才們正不知道該把這趙姑娘送去何處，還打算去鳳章殿問一問孫公公……”一個四十歲左右的太監忙膝行兩步上前磕頭。
“娘娘！”芳華軒外有人急匆匆的進來，看見跪在地上的一片，又立刻噤聲。
韓芊回頭看見是吳四寶，因問：“何事？”
“嘉蘭長公主來了，說是……來看趙姑娘的。”吳四寶低聲說着，瞄了一眼那邊木板車上的棺木。
韓芊的眼睛裡閃過一絲怒氣，嘉蘭長公主很久之前便跟恆王妃聯合起來暗中收取大臣們的好處想盡千方百計往宮裡送人，她已經忍了很久了。
“既然她來了，就叫她把趙姑娘帶回去吧。趙姑娘生前死都不肯進忠毅侯府的門，如今就遂了她的願吧。”說完，韓芊轉身便走。
“娘娘，邵姑娘……好像不對勁兒。”劉安又趕緊的回道。
“有什麼不對勁兒的？叫太醫來看就是了。”提到邵家人韓芊更沒好氣兒，有一個邵素雯就夠了，如今又弄一個族中的姑娘進來，邵錫蘭這老東西當真是鍥而不捨！
韓芊沒站在這裡等嘉蘭長公主，本來，若是嘉蘭不來，她還想給趙媛追封個昭儀或者才人什麼的，一聽她來了，韓芊的火氣就上來了，連一兩銀子的燒埋錢都沒賞便轉身走了。
嘉蘭原本是因爲聽說皇上杖責了趙媛，所以纔會進宮來探視一下，並順便看看皇后娘娘的臉色，看能不能求個情先把趙媛接出去，其實忠毅候是皇后娘娘的兄長，給他做側室也不算太辱沒趙媛這個庶女的身份，說白了，給忠毅候做側室要比給燕王做側妃強，至少忠毅候年輕少壯前途無量。
然而，一進宮嘉蘭長公主就覺得氣氛不怎麼對，當她進了芳華軒看見那口棺材時，頓時就傻在了當場。
“長公主，趙姑娘昨晚自縊身亡，皇后娘娘剛剛來過了，正要奴才們給趙大人家送信兒，叫趙大人派人來把趙姑娘接出去自行安葬呢。”劉安上前回道。
“死了？！”嘉蘭長公主詫異的問，“不是杖責二十嗎？怎麼就死了？！”
“長公主，趙姑娘是自縊身亡。”劉安又把後面四個字慢慢的重複了一遍。
“自縊？”嘉蘭長公主緩了口氣，強迫自己接受這個事實，然後又問：“你剛說皇后娘娘來過了，皇后娘娘怎麼說？”
劉安又把皇后的話重複了一遍，又躬身道：“長公主，您看，奴才這就把人送出去好呢，還是等會兒您出宮的時候一起帶出去？”
嘉蘭長公主看劉安一臉的平靜，好像他說的不是一個死人而是一個物件兒那麼輕鬆——你看是現在給您送家去還是您待會兒走的時候順手捎着？
“這是一條人命！”嘉蘭長公主憤憤然。
“回長公主，趙姑娘是自縊身亡，這件事情宮監已經查清楚上報了大理寺，您有什麼不明白的儘管去查。”劉安說着，又躬了躬身，看嘉蘭一時也說不出什麼來，便自作主張道：“長公主您若是還有別的事兒就先請去忙，奴才叫人把趙姑娘的屍首送回趙府去了。”
“你……”嘉蘭長公主看着劉安兀自離去的背影氣得面紅耳赤。曾幾何時，一個小小的宮奴也敢對自己這般無禮了？！
“不要——不要——我不要死！你不要來找我！不是我……”屋裡傳來一聲哀嚎，把嘉蘭長公主和衆人都嚇了一跳。
隨之，門簾一響，一個披頭散髮的女子從裡面衝了出來。
“哎呦！邵姑娘您這演的是那一齣兒啊！”劉安見了，忙上前去問。
“不要殺我，不要殺我……不是我，不是我……”邵薇被劉安攔住去路，立刻嚇得瑟縮着肩膀往後躲，又被身後的臺階絆倒，一下子摔在地上。
“公公，我們姑娘發着高熱呢！您行行好，快去請個太醫來給她看看吧！”邵薇的丫鬟上前去跪在地上，一邊把邵薇拉進懷裡一邊哭着求劉安。
劉安無奈的跺了跺腳：“怎麼不早說！趕緊的去請太醫！”
有人一路跑去請太醫，有人推了木板車把趙媛的棺材弄出去，芳華軒裡真是雞飛狗跳。
嘉蘭長公主站在院子裡呆呆的看着這一切，竟是無語望天，不知道該如何是好。
邵薇瘋了，據說是被趙媛冤魂附體了——據她的貼身丫鬟說，她跑去看趙媛，跟死後的趙媛看對了眼兒，然後被她的冤魂纏住了。
太醫給出的說法是長期壓抑，再加上受了嚴重的刺激，之後又受了風寒，所以神志不清了。
劉安如實上報給孫得福，孫得福悄悄地回了韓芊。
韓芊聽了之後半天沒說話。
最後，還是孫得福提醒韓芊：以往後宮的宮人有瘋癲的，便都送去國醫館去，內庫出銀子，只叫國醫館裡的醫女們每日給她煎藥診治就好了。
韓芊想了想，也唯有如此，便叫人把邵薇送去了國醫館專門給精神失常的病人準備的分署去。
芳華軒裡只剩了顧凝霜一個人——哦，不，還有她的貼身丫鬟流螢，以及趙媛的貼身丫鬟淺粉。
……
按理說，後宮的女人，就算是有了封號，死了也就死了，廟堂之上有那麼多事情可忙，那些大臣們又有誰敢借着一個小小美人的死來對皇上指手畫腳呢？
然而，有些事情就是不能按常理去推測。
比如說這一次。
趙媛自縊身亡之後，邵薇隨之瘋了。
然後朝中很多大臣們便開始針對這件事情給皇上上摺子，開始的時候參奏皇后不賢，假公濟私，視人命如草芥等等，雲碩對這些奏摺不予理會，看都不看就直接丟到火盆裡全都燒了。
說實話他對這些東西根本就沒心思去多想，身爲一國之主，那麼朝政大事都等着他去拿主意呢，哪有功夫去看這些？
然而，正是他的這種滿不在乎的態度讓某些人很不滿意。
比如嘉蘭長公主以及趙家，比如禮部尚書邵錫蘭，比如內閣大臣陸皓然等等。
這些人一開始還各自爲政，你上一封奏摺，我上一封奏摺，各幹各的，從各個角度影射或者直接參奏韓皇后以及韓家。後來發現沒用，便漸漸地合攏起來。
最後，大家以嘉蘭長公主爲首，竟然形成了一股不可擋的勢力。
按理說，嘉蘭長公主絕不可能領導陸皓然這樣的人，然而，各人有各人的優勢，因爲後宮之事外臣不好干涉太多，陸皓然對韓皇后再不滿，也只能從皇上子嗣這件事情上屢次上疏，然而只這一件事情難免單薄，所以他也想借助嘉蘭長公主的嘴去從另一個角度去勸諫皇帝。
畢竟皇帝上面沒有太后，後宮之中皇后最大，老誠王病故，老誠王妃也就留了半條命，現在能對後宮之事說上一句兩句的也只有嘉蘭長公主一個人了。
陸皓然以爲，嘉蘭長公主就算沒有之前大長公主的城府和機謀，也不會差到哪裡去——怎麼說都是從皇宮裡長大的人呢，對皇宮裡的那些事情耳聞目濡也能學到不少，再者，她身上有先帝的血，怎麼說都算是皇上的親姐姐。
清平十二年冬的第一場雪悄然而至，覆蓋了京城內外幾多富貴人家的府邸別院，也覆蓋了平民百姓們的茅檐草舍。
嘉蘭長公主府的暖閣裡早早的攏上了炭盆，厚重的門簾擋住了外邊的寒氣，屋裡溫暖如春。
“我們應該想一個有用的辦法。你們整天左一道奏摺，右一道奏摺的，這麼久了也沒見有什麼效果，可見皇上根本就沒把這事兒放到心上。”嘉蘭長公主說着，回頭看着身邊的駙馬都尉趙仕忠。
“公主說的不錯。我聽說，那些奏摺皇上根本都沒看，直接丟火盆裡去燒了。”
“看都不看？那他怎麼知道是參奏皇后的摺子？”嘉蘭納悶的問。
下手的光祿寺大夫之子欒棠風冷笑道：“長公主有所不知，現在的奏摺都是姚閣老先過一遍，但凡是參奏後宮事宜的，姚閣老都有個標記，皇上看到那個標記，就直接把奏摺往火盆裡丟。”
“怎麼會這樣？”嘉蘭長公主詫異的瞪大了眼睛，“這麼說，內閣七位閣老也只有這位姚閣老一手遮天了？他若是把什麼軍國大事的摺子上也做個後宮的標記，皇上豈不是也一樣丟進火盆裡？”
“怎麼會呢，反正每天上摺子參奏皇后不賢的也就那麼幾個人。”趙仕忠無奈的搖頭。
“這倒是。”嘉蘭長公主皺眉嘆道，“所以本宮說，也該換個辦法了，再這麼下去，怎麼折騰都是沒用的。”
“長公主說的是。可是我們這些人就算是聯合起來也沒有更好的切入口了。我們總不能整天就圍着皇嗣的事情做文章，畢竟陛下還不到三十歲，我們如果說的太過了，會被對方抓住把柄，反說我們詛咒陛下，這樣就難辦了。”欒棠風皺眉道。
“這話說的也很有道理。”嘉蘭長公主皺起了黛眉。
欒棠風看了看門口厚重的簾子，躬身湊到趙仕忠跟前小聲說道：“這個時候若是有個什麼災害就好辦了，我們可以把天降異象跟皇后不賢聯繫起來做一番文章……”
“這天降異象哪是什麼容易的事兒？要看老天爺的意思罷了。”嘉蘭長公主無奈的搖頭。
“長公主說的是，臣只是這樣想想罷了。”欒棠風訕笑道。
“邵錫蘭不是一向有主意嗎？他怎麼說？”嘉蘭長公主又不死心的問。
“嗨！”欒棠風無奈的搖頭，“不說他還好點，我昨兒去他們府上，這老爺子躺在牀上一連的咳嗽，連氣兒都喘不勻實，現在邵府是銘之當家作主。他倒是個有智謀的人，只可惜……因爲那一位長公主的事情一直萎靡不振。”
“嘉瑩？”嘉蘭長公主聽了這話忍不住嘆息，“嘉瑩死與不死，邵駙馬這輩子都完了。”
大雲朝律令，只要是尚主的駙馬，即便公主無所出，也一輩子不能納妾，公主死後也不能續絃。
所以別說嘉瑩長公主還活着，就算是她死了，邵雋文這輩子也不能再有別的女人了——當然，偷偷摸摸的養個外室還是沒人管的，只要不怕事情敗露就行。
然而邵雋文自從顏文臻入宮之後便沒了鬥志，以前的那些陰謀機智好像一下子都丟光了，整天悶在府裡也不出門，對外說是照顧病重的父親，連欒棠風這樣的好友去看他，也不過是出來敷衍幾句閒話罷了，一觸及朝中政事他就悶聲不語，完全是變了個人。
“當初的五個美人，現在只剩下顧凝霜一個還在芳華軒裡了。”嘉蘭長公主悠悠的嘆道，“而這個顧家女又不是我們這條線上的。這幾年殫精竭慮，到頭來也不過是竹籃打水。想想真是不甘心吶！”
“長公主不要灰心，臣再想想辦法。”欒棠風安慰道。
“你那妹妹現在怎麼樣了？”嘉蘭長公主問。
“別提了，昨兒還跟我母親鬧着要絞了頭髮做姑子去呢。”欒棠風無奈的搖頭。
“你們家那個小丫鬟也真是太過分了。怎麼這樣的人會留在主子身邊這麼久？早就該打出去了。到如今還要白白的養着她，想想就噁心。”嘉蘭長公主說起微藍就一臉的嫌棄。
“是啊，這不是沒發現她是這種人嘛。”欒棠風提起這事兒也像是吃了蒼蠅一樣，於是起身道：“這幾日還請長公主不要着急，咱們現在需要的是一個契機。”
“嗯，快過年了，本宮也折騰的有些累了。就等過了年再說吧。”
嘉蘭長公主看了一眼旁邊的趙仕忠：“駙馬爺去送送欒公子吧，本宮乏了，先回去休息了。”
趙仕忠應了一聲，起身送欒棠風出去，兩個人一路走一路嘀嘀咕咕也不知說些什麼，嘉蘭長公主懶得去想去問，起身回自己的臥房去休息了。
而此時的鳳章殿裡，韓皇后卻在操心另一件事情。
皇帝陛下忙於公務還沒回來，韓芊便把蘋果兒叫到跟前，問：“母親的週年祭已經過去了，你的婚事也該準備起來了。再不成婚，千夜將軍該恨死本宮了。”
“他敢！還反了天了，敢恨皇后娘娘。”蘋果兒不屑的哼道。
“他是不敢。那不是因爲他怕本宮，而是怕你不高興！”韓芊笑道。
蘋果兒想了想，又嘆道：“現如今正是多事之秋，奴婢不想忙中添亂。”
“能有什麼事兒？”韓芊知道蘋果兒說的是外邊那些大臣們三天一封，五天一本的彈劾自己身爲皇后心胸狹隘，不夠賢良淑德什麼的，不過這些事情她聽過就算了，完全沒放在心上，因輕笑道，“什麼事兒也比不上你的終身大事來的重要啊。”
“娘娘可折煞奴婢了。”蘋果兒忙躬身道。
韓芊叫過孫得福來，吩咐道：“一事不煩二主，當初他們倆的婚事本就勞煩你做的保媒，今兒這婚事也所幸就託付給你了。好好地準備，不要怕花銀子。給本宮省了錢也不一定能撈到好兒，明白嗎？”
“奴才明白。”孫得福笑得見牙不見眼。
“說起來，這宮裡自從天心百日過後就沒有過喜事，一直這麼沉悶悶的要把人給悶死了。趕緊的辦一場喜事叫大家都高興高興吧。”韓芊嘆道。
“娘娘放心，這回奴才一定讓你高興嘍。”孫得福忙道。
“嗯，就看你的了。”韓芊說着，又忽然皺眉，“說起來，蘋果兒嫁人我怎麼可能高興？我是孃家人哪！她嫁人，我這兒就少了個人哪，我怎麼高興的起來呀我！”
“娘娘放心，這千夜將軍娶蘋果兒，也就跟入贅差不多。您這兒不是少一個人，是多一個人呢。”孫得福笑道。
韓芊聽了這話又‘噗’的一聲笑了，啐道：“就你會說！看回頭千夜怎麼收拾你。”
“他哪兒敢，奴才有皇后娘娘護着呢。”孫得福完全一副狗仗人勢的樣子，把一屋子人都給逗笑了。
第二天，韓芊忽然心血來潮要出宮去走走，雲碩沒時間陪她，又拗不過她，只得叫了千夜來吩咐他精心安排護衛前後跟隨，務必保證皇后娘娘的安全。
千夜眼看着要做上門女婿了，自然打起十二萬分的精神來保護‘丈母孃’的安全。
韓芊這次出宮是想要去看看蘋果兒的宅子——買了一年多了，她還沒去看過呢。想想以後悄悄地出宮可以有個落腳的地方了，她的心裡怎麼也壓不住一陣陣的雀躍。
“公主太小了，這大冷的天，娘娘實在不該把她抱出來。”馬車裡，蘋果兒還在擔心的嘮叨。
“沒事兒！包的這麼嚴實，而且這馬車裡攏着炭盆，也不算冷。總在屋子裡悶着，早晚悶成傻子。”韓芊掀開蓋着女兒小臉的錦被，看着那一雙烏溜溜的大眼睛，又笑道，“之前我懷着她，多走一步路你們都蠍蠍螫螫的在耳邊嘮叨，現在好不容易能出門了，我們就應該多出來走走。”
“娘娘出來走走是好的，可是苦了那些護衛們。”蘋果兒笑道。
“哎呦！你這是心疼了嗎？”韓芊驚訝的笑問。
“娘娘！”蘋果兒一下子臉紅了。
旁邊的奶孃和香橙也跟着笑了起來，大家一起打趣將要做新娘子的蘋果兒，鬧的她在車裡坐不住，乾脆抱着披風跑出去跟車伕坐在一起去了。
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親愛滴們，
今天是投降日，必須慶祝一下！麼麼噠！