江南，細雨絲絲，落葉飄飛。正是秋風蕭瑟的時節，雨水落入江面，隱出一個個漣漪，江堤上的一排楊柳隨風輕舞，安靜而肅穆。然而在這樣清冷的天氣裡，一葉扁舟卻很不合時宜地出現在江上，向着蒼茫的江心緩緩駛去。
船頭，年輕的艄公一臉地不情願，一面心不在焉地撐篙，一面時不時偷偷看幾眼立在船尾默然無語的黑衣女子，幾次張張嘴，似是有話要說，然而看看越離越遠的江岸，終於還是絕望地住了嘴。
他試探着摸一摸從額頭斜穿過半張臉的鞭痕，立時痛得齜牙咧嘴，愁眉苦臉的嘆一口氣，手裡的動作卻是不敢懈怠半分。他明白現在還是識趣點爲好，若是再聒噪，或許還未到對江小命就玩完了。
索性順了她的意思，送她過江去。管她是不是去送死~~~挑這個時候去疏桐苑，不是送死又是什麼~~
唉，不過這娘們可真不是一般地兇。可憐自己連她模樣都未看見，單是衝着她吹了聲口哨，就被狠狠抽了這一鞭子，倘若自己不小心再冒犯了她~~~~
心有餘悸。他忍不住向黑衣女子的腰際望去，黑色曳地長裙外繫着一根暗紅色帶子，乍一看是腰帶，實則是這個女人的武器。剛纔他已領教過它的厲害，幾乎連她的手法都未看清，臉上就已捱了一鞭，而鞭子幾乎是同時悄無聲息地又被收回。真是邪門至極的手法。
今日之事若是傳到落雁樓那羣姑娘們的耳朵裡，說他莫壞莫大帥居然被一個女人教訓，那他莫壞從此還有何臉面混遊其間？他皺眉，暗自後悔不該招惹這麼個惡婆娘，嘆一口氣，加快撐篙的動作，卻恍然聽到了兩聲嘆息。
黑衣女子一動不動地立在船尾，黑色斗篷將她大半張臉罩住，黑色面紗下的臉，淡雅中透着掩不住的薄涼，讓人分不清是脫俗還是生來的淡漠。她眼望着江心，隨着船的前行，眼裡深藏的哀怨愈來愈濃。
在東籬谷的日日夜夜，分明無時無刻不在想着他，可每年此刻，真要相見時，心中竟總憑添一股惆悵，說不清道不明，不知該喜該悲，然而心中的恨意卻是越來越濃，如此清晰，措手不及。
她輕嘆一口氣。
不知他可還好，苑中每日那麼多事務需打理，不知他的身子骨可還吃得消，藍丫是否每日會按時伺候他吃藥。哼，有那麼多美人朝夕作陪，紅袖添香，哪有不好的道理？自然是好的！哪需我來操這勞什子心！
她忽然就生氣了，隨手抽出腰上的鞭子，看也不看就往後甩去。正望着她兀自發呆的莫壞嚇了一大跳，往旁邊一閃，一隻腳卻已踩空，眼看就要跌入江中，然而身形只一晃，人卻已站穩。
一站穩，他就大呼小叫開來，跳着腳直嚷：“喂，你這個女人還有沒有點良心，我可是在替你駛船，安安靜靜本本分分，好端端的怎麼又要打我？”
他居然可以躲開自己這一鞭，而且還避得如此漂亮不露痕跡？黑衣女子轉過身，秀眉微攢，面紗後的眼睛犀利地審視着面前衣衫襤褸卻一臉玩世不恭的少年。方纔那一鞭，雖然只使出三成功力，可常人要躲開卻也不易，這麼個駕船的小子卻爲何能如此輕巧地避開？
意識到黑衣女子正在觀察自己，莫壞聳聳肩，眼睛看向別處，裝作若無其事地提起手中的竹篙重新插入江中，嘴裡自言自語：“這世道，真真是好心沒好報。”
黑衣女子冷笑一聲：“你當真很好心麼？怕是在心裡早已將我罵得體無完膚了吧？以爲我不知道？哼，划船就划船，再敢偷偷看我，就將你這對賊溜溜的眼睛剜出來！”
莫壞見她一本正經作個剜眼睛的手勢，嚇得噤了聲，忽然卻又忍不住捧腹大笑起來，黑衣女子惱怒地又要甩鞭過來，船卻突然劇烈地搖晃顛簸起來，江面頓時暗濤洶涌，殺機四起，江水直灌船中，水底有暗器雨點般射出。
水下有人！
黑衣女子一驚，忙運氣護住周身，足尖一點，騰空躍起，手中長鞭隨即甩出，直擊水底，長鞭上下翻飛，相擊作響，如紅蛇飛舞，使人眼光撩*亂，江水頓時泛起一片紅色，片刻，浮上幾具帶面具的屍體。江面重複平靜。黑衣女子眉頭緊鎖，望着江面若有所思。
明知她今日要來，卻還在進苑的必經之路上設下埋伏，竟把她當外人般堤防！難道他就這麼不想見到她？
黑衣女子眼裡僅剩的一絲柔情也化作了凌厲的光，揚起手中之鞭，將水中的屍體鞭撻得血肉橫飛，支離破碎。
船頭撐篙的莫壞望着這個忽然之間發狂的女子如此殘忍的舉動，兩眼發直，忍不住嚥了咽喉。然而只這一個輕微的動作，卻讓忙於應敵竟忽略了他的黑衣女子重新注意到他。
想也不想，長鞭一甩，便勒住了他的脖子，黑衣女子厲聲喝問：“你究竟是什麼人？處心積慮地接近我，究竟有何目的！”莫壞眼皮垂下，望着自己脖頸上的紅鞭，眼眨了眨，望着那女子可憐巴巴：“你說我還能是什麼人？一個擺渡的窮艄公而已。再說，什麼處心積慮，明明是受你脅迫而來，喂，我說，你能不能先把你這鞭子鬆一鬆啊，想勒死我啊你？”
“哼！艄公？艄公能有這樣一身深藏不露的武藝？方纔我一併只擊出十五鞭，當只浮上五具屍首纔對，可你看現在江上卻有幾具？”黑衣女子手腕一緊，“而且你竟還比我先收招！說，是不是凌燁城派你來要取我性命的？”
莫壞甚是誇張地慘叫一聲，眼珠鼓起，舌頭伸出，吊在半空中直晃悠，他伸過手掰脖上越勒越緊的長鞭，瞥一眼江上赫然十一具屍首，暗暗責怪自己方纔不該一時玩性大起，喘着粗氣道：“哎呀呀，姑奶奶，你好好想想，我若真是害你之人，又怎會出手幫你？我該趁你不備，一篙將你戳死纔對啊！”
黑衣女子一時語塞，審視他片刻，哼一聲，終於鬆了鞭。
莫壞撲到水面，一眼瞥見脖上烏紫色一道傷痕，便一屁股癱坐在船板上，號啕不止：“完了完了，這下完了，這傷好起來起碼要十天八天，我可怎麼見人哪！落雁樓那羣姑娘不知該怎樣笑話我啦。今日早起，不知道少拜了哪路神仙，竟讓我如此倒黴，遇上這麼個惡婆娘~~~哎呦！”
話音戛然而止，他大叫一聲跳將起來，揉揉火辣辣痛的屁股，不敢再有絲毫怠慢，趕緊拿過竹篙，一副委委屈屈的樣子繼續撐開來。黑衣女子收回紅鞭，在腰上繫好，輕哼一聲：“最好給我利索點，否則還有你苦頭吃！”說完，轉過身背對他，再不言語。
莫壞瞥一眼面紗下喜怒難辨的臉，撇撇嘴，衝着她的後背做個鬼臉後，收起臉上戲謔的笑，屏氣凝神，運氣將自己護得嚴嚴實實。
水下還有人！只是不知他們何時會再發起新一輪攻擊而已。
哼，凌燁城，我又回來了，你不想看見我，我卻偏要讓你看見！
擡頭望一眼長長的石階盡頭高聳入雲的門庭，黑衣女子眼裡暗藏殺意，咬咬牙，緊緊腰上的紅鞭，昂首踏步向前。走出幾步，忽然又像想起什麼似的，轉身對正要撐篙離去的少年道：“明日此時，記得還來此處接我。”
語氣裡的熟稔和不容商量竟似他們已是多年的好友。其實，不過幾場血戰的交情，一同衝破了水底殺手的幾道封鎖，纔到的這裡。
那人並不馬上接話，而是將船撐離江岸，估計着鞭子已經莫能及，才嬉皮笑臉道：“還來接你這麼個惡婆娘，我不是自討苦吃麼？嘿嘿，我纔不要來------”見女子的手又習慣性地移向腰間，忙又加快撐篙的動作，船又移開幾米後，才道：“倘若我今日能安全上岸，明日又能完好無缺到得這裡，或是姑娘你明日還能活着出來，那就再議吧。”
黑衣女子輕哼一聲後，瞪他一眼，轉身拾級而上。
少年望着她孱弱卻倔強的背影，心底竟驀地涌上一陣莫名的憐惜，忍不住皺眉輕聲自語道：“這是個什麼怪女子，難道閒雲宮那大批潛伏在水下的殺手竟絲毫未能讓她察覺到危險？卻爲何還要執意來此？於疏桐苑，她是敵是友？於我而言又如何？”
望一眼一片安寧之氣的疏桐苑，他眼裡的疑惑又增添幾分：奇怪！這種時候，理應枕戈待旦戒備森嚴纔對，爲何門口卻連半個守衛之人都不見？這個凌燁城究竟在擺甚麼迷魂陣！
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“怎麼，就打累了麼？那邊不是還有一排樹嗎？怎麼不打了？”他在鋪着豹皮的椅上坐定，似笑非笑看着她。
她不說話，手一擡，將一把朱漆木椅捲到半空，只一甩，木椅登時摔得粉碎。她長袍一甩，在另一把椅上氣呼呼地坐下。