羅依這裡不管三七二十一，吃了小丫頭給她取來的飯菜，倒頭睡了，既不管鈴兒，也不去想明天一早回臨湘的事。柴房裡，鈴兒肚子餓得咕咕叫，盼着她的小姐來救她，可是盼過一時辰又一個時辰，眼看天快黑了，也沒等來她的小姐。
鈴兒心裡忐忑不安起來，小姐怎麼了？不會也被關到柴房裡了吧？要是真這樣了，自己怎麼辦？白天在這柴房裡也還罷了，晚上可冷得緊，自己不會凍餓而死吧？
敏行其實倒沒有狠罰鈴兒的意思，雖然這丫頭挺招人厭的。之所以沒人來放鈴兒回院兒，是沒人提，做的主的都把她給忘記了。還是把她關進來的粗使婆子，生怕出了人命，晚飯後給她送了些吃的和水來。鈴兒餓壞了，也顧不得說話，狼吞虎嚥地吃起來，等兩個炊餅直着脖子吞下肚，又喝了半碗水，強烈的飢餓感過去了，纔想起來，應該問問剛纔那婆子，事情最後怎樣了，可再看人，連影也沒了。
鈴兒很絕望。
羅依這一覺睡了很長時間，睜開眼時，漆黑一團，什麼也看不見，急聲叫道：“鈴兒，鈴兒。”聲音極爲尖利。廂房裡剛睡下的小丫頭和粗使婆子們都被驚醒了，膽子大的急忙下炕穿鞋，膽子小的滋溜一下鑽進了被窩，連頭帶腳蒙個嚴嚴實實。
羅依喊不應鈴兒，猛然想起鈴兒被關去了柴房，自己沒管她，吃了午飯就睡下了。自己這是怎麼了？爲什麼什麼也看不見？難道……瞎了？羅依被這個想法嚇壞了，再次尖叫起來：“來人，來人，有人麼？”邊喊着，邊按照記憶摸索着下了炕，想走到屋外去。剛走了兩步，就被放在炕邊的圓凳絆了一跤，磕得腿生疼，也不顧的了，掙扎着站起來繼續走，卻突然發現自己又看得見了。
原來是兩個膽子大些的丫頭提了燈籠走了進來，看着狼狽不堪的羅依，詫異地問道：“表小姐，您這是怎麼啦？出了什麼事了？”
羅依長舒一口氣，放鬆下來，後退兩步坐到炕上，搖搖頭道：“沒事，沒事，就是沒想到天都這麼黑了。”這一會兒，才覺得身上的衣服都汗溼了，涼浸浸、粘糊糊，難受之極。想換衣服，卻着實不習慣鈴兒之外的丫頭服侍，於是看了兩個丫頭一眼，吩咐道：“你們點上燈，一個留下，一個去柴房把鈴兒帶回來。”
空着手的丫頭忙去點燈，另一個提着燈籠的丫頭道：“表小姐，柴房都是上了鎖的，我們沒有鑰匙，如何能帶回鈴兒姐姐？”
羅依想發怒，卻又怕這兩個丫頭惱了走人。這兒會兒若留下她自己在這房裡，就太可怕了。猶豫再三，終於沒敢任着自己的性子耍威風，而是好好壓了壓自己的脾氣，好聲好氣地和兩個人閒聊起來：“你們兩個什麼時候來這個跨院兒的？都叫什麼名字？今年幾歲？”
提燈籠的丫頭先福身見了禮，纔回道：“回表小姐，奴婢叫春光，十四；她叫春明，十三；是表小姐來了後調到這個跨院兒的，鈴兒姐姐知道。”
羅依又問：“那，你們是幾等丫頭？原來在哪個院子裡
？做什麼活？”
春光回道：“奴婢兩個都是剛建府的時候進得府，先頭跟着李嬤嬤，李嬤嬤吩咐什麼就做什麼，也沒什麼具體的活計。”
羅依放下心來，看來這兩個不是王敏兒派到自己身邊的，自己可以放心用。
春光覷了羅依神色，小心翼翼地道：“奴婢聽說，將軍讓表小姐明日一早就回臨湘？不知道表小姐是什麼意思？”
羅依頹然道：“回就回唄，反正在這裡也沒用。唉，在這裡有什麼用？回去吧，回去沒準會有出路。”
春光低聲道：“表小姐，奴婢有幾句話，不知當說不當說？要不，表小姐聽聽，看看有沒有道理？”
“你說吧，有什麼當說不當說的，現在已經這樣了，還能更壞麼？”羅依無可無不可地道。
“表小姐，奴婢覺得表小姐還是不能回去。表小姐想着回去了有大太太給您做主，可您想想，大太太讓您跟來京城，爲的是什麼？她讓您做的事，你做到沒有？你就這麼回去了，大太太是會爲您做主呢，還是厭棄了您呢？若是後者，您可怎麼辦纔好？”
羅依心裡一下涼了下來，自己要是這麼回去了，姑母會怎麼對待自己？自己還想着不管是大表哥三表哥，做哪一個的妾都好，有姑母護着，自己的日子怎麼也難過不了。現在看來，姑母是指望不上了，沒準就把自己送回羅家，再也不管了。自己要是回了羅家，回了羅家……自己這一生……
羅依想到這裡，一顆心像落到了冰水裡，冰了個透，不禁激凌凌打了了冷戰。嚇得再也不敢想下去了，看着春光，像抓住了最後一根稻草，身體前傾，急急問道：“依你之見，還是留在這裡？可是二表哥已經發了話，明日一早就讓我回去。這可怎麼辦？”
春光道：“這個表小姐可不用擔心，這有什麼好擔心的？表小姐爲人最是體貼溫柔，夫人現在身懷有孕，表小姐怎麼放心的下？就是大太太，也得希望夫人生小少爺，表小姐能守在身邊不是？還有，夫人有孕，身子一天比一天沉，小姐尚且年幼，這府裡上下這麼多事，誰管？總不成讓將軍來管內宅之事吧？還得表小姐操心不是？”
春光把理由一擺，羅依的底氣一下足了，一撫掌：“對，府裡怎麼離得開我？我怎麼能只顧着自己高興，想回就回？二表哥和二表嫂還不定怎麼不願意呢？”
羅依做出了決定，放下了心事，心情也好了起來，笑着對春光道：“你是個好的，以後就跟在我身邊伺候吧。還有春明，也是。明天我就跟二表嫂說，提了你們的等級。”
春明一直站在一邊沒說話，春光習慣了她唯自己馬首是瞻，也不以爲意。羅依想着這是春光要好的姐妹，爲了能得到春光的忠心，便也沒有落下。
心裡沒了事，倦意就涌了上來。吩咐兩人伺候自己洗漱更衣，又吩咐了二人輪流在外面榻上爲自己上夜，便一下沉入了黑甜的夢鄉。
侍候羅依躺好，兩個丫頭出去外間，略商量了一下，如今離天明已
近，乾脆今晚也別輪了，一起在榻上湊合了吧。
且不說春光爲自己出頭有望如何興奮得難以成眠，睜着眼睛直到天明，羅依一大早也醒了，餓醒的。羅依前一天晚飯沒用，後來忘記了，早上只餓得眼都有些發花。
吩咐春光去給自己催早飯，春光道：“表小姐，不是得去主院兒給將軍和夫人請安麼？去那裡用早飯也好。表小姐可是因爲擔心自己一走府中無人照管，連晚飯也沒用，怎麼也得讓將軍知道不是？”
於是，羅依繼鈴兒之後，有了第二個言聽計從的軍師。
一大早，敏行就吩咐金橘去叫安排好的幾個婆子去跨院兒請羅依回臨湘。一會兒功夫，其中一個婆子就來秉報：“夫人，表小姐什麼也沒收拾，看着不像要出門的樣子。”
敏行心道，這又是要出什麼妖蛾子，也只能問道：“表小姐現在在做什麼？”
婆子道：“回夫人，老奴來的時候表小姐剛洗漱完，正要來給將軍和夫人請安。”
敏行嘆口氣，擺手令婆子退下，等着吧，看看這位表小姐還有多少般變化？還真是那句話說的，只有你想不到的，沒有人家做不到的。
果然，繼欣兒之後，羅依帶着兩個丫頭如弱柳扶風般來了荷香苑。其時，莫生塵練劍已回，剛洗漱了問敏行爲何還不吩咐擺飯。敏行用下罷示意他看向院門，莫生塵一看之下，眉頭立即皺了起來：“怎麼還沒起程？”
金橘紅蘿在一邊都“噗哧”一聲笑了出來，客人做到這一步也真夠瞧的。
羅依在春光春明的攙扶下走到莫生塵和敏行近前，先見了禮，纔要說話，莫生塵掃她一眼，轉頭衝敏行道：“夫人讓依表妹和欣兒陪你用早飯，我就不陪你了，約了顧大人說話，晚了誤了事可就不好了。”
敏行笑道：“那你快去，可不能誤了事，朝廷的事都是大事。”
一羣人送了莫生塵出了院，纔去了飯廳，三人寂靜無聲地用了飯，又轉到正房。敏行坐在榻上消食，欣兒去案前學習敏行給她安排的課業。
羅依見沒人招呼她，只好自己走到榻前椅子旁自行落了座。本以爲敏行會問她何時起程，可等了好一會兒，也不見問，只好陪着笑道：“二表嫂，依兒還是先不回臨湘吧……”
敏行看了她一眼，打斷道：“不回就不回吧。依表妹，我今天身體覺得很疲憊，背沉腰痠，就不留你說話了。你也不要總閒着，也該讀書寫字，勤習女紅，別荒廢了。”說罷，示意金橘送客。
金橘上前，嘴角噙些譏笑，擡手讓道：“表小姐，請吧。”
羅依再沒料到這種情況，準備了一肚子理由卻沒機會說出來，直憋得要吐出血來。臉一下子漲得通紅，最後終於想起鈴兒，說道：“二表嫂，我那個丫頭，叫鈴兒的，畢竟也無大錯，還是放了她吧，沒她我還真是不習慣。”
敏行正在紅蘿的扶持下要歪在榻上，聞聲也只擺擺手，應了個“行”字。
（本章完）