如奉綸旨的袁克定立刻行動，通過向他靠攏的“京師執法處”的人馬，很快查到了袁克文的下落----這也不是什麼秘密了，只是速度快了，少走些彎路而已。趁現在父親在氣頭上，不趁機把米飯做熟了，他便不是袁克定。
他這麼熱心，只是因爲在他心中，這個二弟始終是一根刺。
雖然袁克文有這個或那個的不好，又好結文人並自言“志在做一名士”，表現出對權貴的蔑視，可自己也沒什麼拿得出手的優點。哥倆都是揮霍、任性、驕奢的花花公子性格，吃、喝、嫖、賭、抽（鴉片）樣樣都幹，但袁克文作詩、填詞、寫文章卻件件皆精，還擅長書法，寫的字那叫風流瀟灑。此外他還愛唱崑曲，小生、醜都扮演得很好。如此多才多藝的一個年輕人，在北京圈子裡名頭十分響亮，上述缺點在他身上那就不是缺點，是風雅、是風流倜儻、是風光十足。
而自己就是北京人口中的二世祖，不學無術，專幹焚琴煮鶴的勾當。四體不勤五穀不分，八旗子弟的惡習，他是全佔了。這一點，甚至連老爸都看不下去。
而且他還有一個非常致命的缺陷：腿上有疾。那是三年前騎馬時把腿摔壞，從此落下終身殘疾。
在中國做官，非常重要的一點是要相貌堂堂。連古代官員做官之前都要經過“身言書判”的一溜審覈，通過才能真正成爲官員。書文言辭自不多說，看形象的原因，一是提高官員羣體的外在形象（就是面子工程），二是古人相信“相由心生”（其實現在人也信），端正的“心”纔會有端正的模樣，長相猥瑣的心思一定也猥瑣（歷史告訴我們這種理論是多麼的不靠譜）。
爲此，袁克定的心裡一直是沉甸甸的，也一度沉淪過。作爲父親的袁世凱看了十分痛心，便於次年送他到德國繼續治療，但是最終還是沒能醫好他的腿。
老爸一日不下定決心，這太子之位是一日懸空，也就多了變數。雖然那位異母“二弟”目前對此並無覬覦之心，但架不住夜長夢多，保不住某一天那位福至心到。自家事自家知，以他在老爸心中的地位，以及被袁世凱正房從小過繼收養的恩情，只怕自己競爭不過哎。自古天家無親情，沒到塵埃落定的那一刻，一切都有可能。歷史上太子沒競爭過皇子的事海了去了，至少前清沒一個長子繼的位。
所以能打擊袁克文的機會，袁克定絕對不會講究什麼兄弟之義，天家無親情麼。
可是畢竟還是要顧着面子的：不是袁克文，而是對自己的影響。連曹丕對付曹植都用作七步詩的辦法，今人難道還不如古人聰明？自己若一味蠻幹，不但別人看了會認爲他這個大哥逼人太甚----畢竟他比袁克文大了十八歲。歷史上以兄“弒”弟者免不了會被在史書上大寫特寫一番，就是在父親那裡，也免不了認爲自己借題發揮，雖然他確實是借題發揮，而且這個“題”還是自己出的。
被當衆打臉，袁克定有些下了不臺，不過還好他是有備而來。他盯着袁克文說：“父親貴爲大總統，深受百姓愛戴。你也是他的兒子，怎能自甘墜落、整日與戲子爲伍？傳揚出去，讓父親的臉面往哪擱？”
那時候，唱戲的地位是很低賤的，與優倡盜平齊。不像現在，會唱一點曲子就叫歌手，跑個龍套叫做演員，在國有單位做這些事的就叫人民藝術家。那時候凡是能做些正當營生的，都不願意往這個行當裡跑。袁克文有這麼好的條件非要走這條路，用當時主流社會的評價就是“自甘墮落”。
袁克定這次用得是長兄教訓幼弟的口氣，因此傳出去也沒什麼不妥。袁克文卻是漲紅了臉，憤憤地說：“大哥，你這是什麼話？我唱戲靠得是觀衆捧場，憑得是嘴腳功夫，一不求人，二不偷人。我光明正大，我自食其力，又怎麼給父親丟臉了？”
一些在遠處旁觀的人見兄弟倆不像是刀戈相向的樣子，此時都大着膽子靠近了些。當袁克定說出不當與戲子爲伍的話時，一些老戲骨忍不住“籲”了一聲，再也不管他身邊帶槍的衆跟隨了。吾愛生命，但吾更愛真理嘛。袁克文說出了他們的心裡話，當然被大夥齊讚了一聲“好”！
主辱臣死。袁克定身邊不乏忠誠之輩，見小袁落了面子，便有一個西裝革履的英俊中年男子輕輕上前說：“二公子此言差矣。威不重，則令無行。大總統爲萬萬人之統領，二公子的一言一行，都會影響國人對大總統的觀感。於個人愛好，二公子並無不妥，但若爲國家計，則二公子實不宜再拋頭露面、作此營生。”
他的話很有道理，袁克定配合地附和：“楊師此言，正全我意。二弟既是我袁家一份子，在此非常之時，當知道收斂行事，以爲他人把柄。”
袁克文似是知道那位“楊師”的地位不凡，也是一向爲人軟弱，不再反駁。袁克定見了，便覺得這是難得的讓二弟俯首的好機會，又可以對外展示他“大哥的胸襟”，便不無語重心腸地說：“二弟， 父親爲此正在大發肝火，作爲大哥儘管我努力轉圓，然而弟弟太傷父親的心了。現在正是緊要時刻，於公於私，二弟都不能再惹父親生氣了。”
正所謂狗改不了吃屎，自己的話說得儘管冠冕堂皇，但深知袁克文脾氣的袁克定，心中正大爽不已：該說的話，作爲大哥場面上該盡的責任，自己都做到了。可自己的這個二弟是否接牌，他有八九成把握。他的話，只是給別人聽的，特別在不遠處賠着張漢卿的蔡鍔。
果然，袁克文是鐵了心走他的藝術之路了。他了解袁克定，正如他對京劇藝術的瞭解一樣，是從骨子裡讀得透了。這個大哥口口聲聲勸告自己勿再唱戲，可是如果自己不唱戲，他會比任何人都擔心於自己把愛好轉移到政治上。無事不登三寶殿，這個從來不關心自己的大哥突然盡起了大哥的責任，他開始擔心，一種不祥的預感縈上腦際。
不過當務之急，是先把兩位戲迷的事撇清----都是同道中人咧。他雖然文弱，卻很光棍：“大哥，父親那邊，我自去向他說明，再說我唱戲父親也是允可的。你來這裡無非是要我回去，我就跟你走，聽憑父親發落。”
袁克定知道以父親對這位二弟的溺愛程度，就這樣回去，這事一定會不了了之。要想激起父親的怒火，一定要藉機把事搞大。兩個戲迷的言論，正是自己之忌。既然他們可以在私下議論，說明其他人亦難保有同理心。無論如何，自己都不能輕易饒了他們。他看了袁克文的妝束，忽然起了一個主意。
他對袁克文說：“既然這樣，二弟就跟我走吧，”他看了身後幾人：“這兩個人私下誹謗大總統家人，不知什麼目的，值此非常時期，我看可以送到‘京師執法處’詳加詢問！”
“京師執法處”是什麼機構，北京城幾乎沒有不知道的，那可是類似美國的中情局、後世的中統、軍統、國安部的角色，這裡可不是談法談情的地方，普通百姓進去之後，不死也要脫層皮。
戲迷們還是沒有完全沉浸戲裡，還知道深淺。聽說要去這樣的地方，駭然色變。袁克文臉色也一變，厲聲說：“不可！”
只是道出了事實的普通百姓而已，對他來說也是自己不幸的見證人與義士，怎能放任其往死地裡走？兩個戲迷也聽出深淺，立刻撲通一聲跪倒在地，大叫着：“大公子，我們只是道聽途說胡言亂語幾句，可犯不着去那種地方！您老行行好，給我們一條活路！”可惜他們的話，袁克定的手下都不買賬。當下便有幾個人一涌而上按住兩人，便有人找繩子來捆。
聽了戲迷的哀求和幾個打手粗魯的手段，袁克文不知從哪裡來的勇氣，他大喝一聲：“朗朗乾坤，昭昭日月，大哥這樣做，眼裡還有王法嗎？”敢情唱戲多了，說話也帶着戲詞。
見他公然指責自己，袁克定原形畢露，再也用不着再和這位弟弟假戲真唱了。他冷冷地說：“泥菩薩過河，自身難保。你還是先想想如何見父親再說吧！”他命令下人：“把二爺帶回家！”
袁克文一介文弱書生模樣，哪敵得過一羣如狼似虎的打手？不顧他的掙扎，一羣人又推又搡使他腳不沾地地被拉離。突然想起一事，他剛唱完一幕，尚未卸妝，還穿着戲服呢。這樣出去，成何體統？便大叫着：“讓我洗把臉再走！”
袁克定冷哼着說：“洗什麼臉？袁家的臉早就被你丟盡了！”
太好了，這樣正好讓老爸看看他的寶貝兒子是個什麼貨色。不信經此以後，老爸還有讓他坐太子的心情？