次日，天色未明，喬翠覺得憋悶，看看屋裡的火盆，皺了一下眉，文旺還在熟睡。
“醒醒，旺旺！”喬翠拍拍他圓圓的黑臉。
“天沒亮呢！”文旺嘟噥着，轉個身又睡去。
“不許睡了，這個火盆忒嗆人，我今天得想個法子，否則容易中毒！”喬翠坐起來擁着棉被說。
“也是！我怕憋着人，昨夜讓荔枝給窗子開了個小縫。連雪綾、雪聰的房裡都這麼安排的。”文旺也清醒了，覺得冷，擁緊了被窩內的喬翠。“再躺一會兒，給老夫人請安不用那麼早，這會兒老夫人也未必起來呢！”
“那也得起來，你以爲是在南方呢，日上三竿也賴牀，老夫人雖不明言，卻重規矩着呢！”喬翠捏捏文旺的癢癢肉，“懶蟲，快起！”
文旺素來怕癢，笑着把喬翠擁在懷裡，壞笑着問：“爲夫昨夜功課可好？得個優等吧？”
“去！大清早的不羞！”喬翠咯咯笑着，掐了他一下，“頂多合格而已！”
“是嗎？要不爲夫現在再努力一下？”說着不懷好意地盯着喬翠，手也開始不老實地在喬翠身上游走了！
“去你的鹹豬手！”儘管是老夫老妻，喬翠的臉卻仍然不爭氣地紅了，知道這個色胚晨起也喜歡折騰自己，可是如今不行，去請安晚了，老夫人會不高興的。
喬翠想到這裡，於是壞壞地一笑，使出了殺手鐗——冷不防伸手在文旺的後腰一擰。
“哎呀！你毒殺親夫啊！”文旺疼得一咧嘴，鹹豬手就自動撤離了。
再不起牀，你明晚就搬到外邊暖閣兒睡去！”喬翠“威脅”。
“大冷天的，可別！我不惹你了好吧？”文旺苦着臉，慢騰騰地穿衣，儘管想和喬翠溫存一會兒，卻也明白如今一大家子住着，規矩也多，沒辦法重溫在江南宅裡獨處的甜蜜。
二人收拾整齊，早有外邊的小丫頭荔枝和桂圓進來伺候梳洗。
文旺穿上那個保暖的勞什子羽絨服內膽，外面罩上棉袍，對喬翠笑道：“你哪裡來的玲瓏七竅心肝，弄出這麼保暖的衣服，可惜就做了這幾件，開春咱們在莊子上多養鵝鴨，北方的冬季都冷得徹骨，這勞什子肯定能大賣！”
喬翠暗笑，二十一世紀有幾個人不喜歡輕薄保暖的羽絨服呢？比起裡三層外三層的搭配，裹得如棕熊一般笨拙，這羽絨服果然是好東西，只是今年回來得倉促，鴨絨鵝絨也收集不夠，勉強做了一家四口和冬哥的，還剩下一點給公婆做了羽絨背心，連馬氏也沒得上。幸好喬翠的女紅拙劣，馬氏看不上眼，也就沒有不愉快的心思了。
二人急匆匆地趕去上房請安。桂圓在後面跟着服侍。
還好，老爺子老夫人還未起身，他們夫妻在主屋廳堂裡等着，早有丫頭沉香端過了熱熱的茶過來，原來的丫頭金盞、銀盞年紀大了，都配給莊子上的管事了，現在她們都是管事媳婦了。
“老爺太太
如今睡眠可好？”喬翠悄聲問沉香。
沉香恭敬地回稟：“老夫人一向硬朗，睡眠也好，老爺剛冷的時候犯了嗽疾，不過用了您和二爺寄回的藥後，就好多了！如今睡得安穩着呢，一夜幾乎聽不到咳嗽。”
喬翠和文旺點點頭。
這時，老夫人的聲音傳過來：“是老二家的嗎?”
沉香趕忙回道：“是二爺和二奶奶過來請安的，已經等了一會子了。”
老夫人笑着說：“竟然比我們這兩個老骨頭起得都早，難爲他們了！”說着已經從暖閣後轉出來了。
文旺和喬翠連忙起身請安。
老夫人看來睡得不錯，精神煥發的，看看文旺和喬翠一大早過來請安，露出很滿意地樣子，笑道：“以後別黑壓壓地就過來了，你們年輕，多睡會兒，也讓我這老骨頭多歇歇，以後辰時來就行，家裡那有那麼多規矩！老爺這不還在睡呢！一家子不用見外，大冬天的喝了冷風，吹病了倒不值得！”
“是！”文旺夫妻躬身點頭。
這時，馬氏也趕到了，看到喬翠和文旺一笑說：“我來遲了！”
老夫人含笑道：“你掌管着家也不容易，早起晚睡的，倒不必和他們夫妻比！”
馬氏說：“我倒是起早了，正梳洗着，婆子說昨日裡幾個丫頭圖暖和，窗子沒開縫，火盆又點着，差點憋過去，幸好那個婆子年紀大了，警醒些，纔沒出事，遠的不說，咱們村裡就有幾起憋過去的了！”
喬翠這才記起，因爲北方冬季寒冷，夜裡就用火盆燒木炭取暖，門窗緊閉就容易一氧化碳中毒，人在不知不覺中就喪命了。這樣想着，不由出了身冷汗。連忙命令跟着的桂圓去雪聰、雪綾的房間去看看。
桂圓很快就回來，笑着說:“回稟二奶奶，荔枝姐姐夜裡警醒，幾次起身查看，沒有事！二奶奶放心！”
馬氏也笑着說：“我早也囑咐丫頭春苗了，夜裡多起來看幾回，冬哥兒素來膽小，天冷後，我就把他挪到我房間的暖閣裡了，倒是不怕的！”
老夫人唸了句阿彌陀佛，說：“可要仔細着，寧可多蓋層衾被，也不要關緊了窗戶。“
喬翠擰緊了眉頭，想着現代的空調、電暖氣，水暖、壁掛爐，唉，搬不來啊，看來只能在現有的火盆上升級改造了。
文老夫人看着喬翠皺眉，以爲她還擔心此事，就說：“把我這邊的婆子撥一個過去上夜吧！你們夫妻也安心些！”
喬翠趕忙一笑：“多謝老夫人，倒是不用，荔枝和桂圓就足夠了。”
文老夫人也知道喬翠夫妻不喜歡的院子里人多，也就算了。
轉眼老夫人又想起來，對喬翠笑道：“你做的那個勞什子背心倒是暖和，我今天起牀，覺得冷，就穿上了，如今不覺得背冷了，怎麼做的?我瞧着這和冬哥的那個什麼絨差不多，摸着輕薄，保暖是不錯的！”
“是呀！”馬氏也笑了，“
冬哥穿這個手腳可熱乎呢！比那些棉袍皮袍的又輕省又暖和，我一開始還看不上眼呢！”
文旺笑道：“也是在那邊打算回來的時候，喬翠想起來做的，倉促之下，絨收集不夠，所以只給孩子們和老爺太太做了件，等開春想辦法多收集絨，說不定能賺好多銀子呢！”說到銀子文旺的眼睛就閃閃發光，大家都笑了。
“嗯，原來如此！”文老夫人知道這兒二兒媳慣常想出新招來，是文家的搖錢樹，禁不住滿臉笑容，頓了頓，又笑道：“等明年有了絨直接拿給我，我讓丫頭們做，老二媳婦在女紅上有些懶怠的！”
喬翠不好意思地笑了，缺了蘭草這個縫紉高手，她真的手足無措，不過，只是爲這幾件子棉衣，就讓負責南方成衣鋪的蘭草從蘇杭趕過來也太小題大作了些。
馬氏知道這個弟媳識文斷字，針線上卻是短項，看老夫人挑剔她，禁不住微笑了。那個窮酸喬秀才的老婆死得早，自然沒有人教喬翠針線活，所以自幼只跟着秀才學唸書，沒有親生母親教導針線活計，自然也就算不得精細，喬翠拿針線還是從文家做童養媳時，跟着蘭草她們幾個大丫環學得呢！這樣想着馬氏覺得喬翠也挺可憐的，不知不覺對喬翠多了幾分憐憫。
文旺卻不以爲然，說道：“若做好還不容易？莫說針線房裡有的是人，咱們成衣鋪裡那手工好的繡娘不由得是？喬翠女紅雖不太好，卻是盡了一片心意的，總說爲老爺太太還有侄兒的衣服，親手做才顯得親切，爲這幾件衣服，熬了好幾個通宵呢！不論女紅手藝好不好，穿在身上暖和纔是最大的實惠，不是嗎？”
他這一席話說得馬氏和文老夫人都笑了。
老夫人看看文旺笑道：“臭小子，怎麼還護成這樣？不許別人說你媳婦半點不好！別忘了這媳婦還是我做主給你娶的呢！”
文旺不好意思地撓撓頭髮，笑了，沒辦法，在他心裡，笨手笨腳的喬翠在燈下爲一家老小縫製棉衣時，極其平和，看着就讓人心裡暖烘烘的，喬翠自稱自己做的這些棉衣是什麼“溫暖牌”的，只給最愛的人！他沒法不感動，“妻控”嘛！
喬翠有些嗔怪地瞪了他一眼，也笑了。
馬氏看到他們夫妻如此恩愛，禁不住滿眼羨慕，眼睛有些發澀，連忙藉口還有管事媳婦等着回事情，提前走了。
看着馬氏蕭索的背影，文老夫人嘆了口氣：“苦了她了，這幾年孤零零的，全把心放在冬哥身上了，拘得孩子緊緊的，我若不是將管理家務的事情交給她，不知道她會怎樣胡思亂想呢！是文興那個孽子對不住她！”
文旺皺眉：“大哥今年又不回來過年了嗎？”
“不回了，來了信，說是那邊的哪個姨娘又添了個女兒，怕凍着她們母女！”文老夫人撇撇嘴。
喬翠沒法評議大伯哥，只得笑着岔開話題，聊起雪聰、雪綾的趣事，果然，文老夫人立刻興高采烈起來，眉間鬱悶之色一掃而空。
（本章完）