卻說於紅梅自從和玉平姨娘結拜爲姐妹之後，有一個明顯的好處就是能頻頻見着文興了。因爲文興目前唯一服侍他的妾就剩下玉平一個了，雖然沒有魚水之樂，玉平卻是小心服侍，藉口書房裡太冷將文興勸到自己的房裡常住，又把兩個小廝打發了，說他們笨手笨腳地，況且看自己的眼光也不正，見玉平這麼一說，文興本是“一招被蛇咬，十年怕井繩”的主兒，立馬把兩個小廝打發到莊子上去了，兩個小廝失去了這麼好的差事，暗恨玉平。
玉平近日猜度文興的心事，發現他似乎對那個下堂妾於紅梅又舊情復燃，時不時和玉平聊起在任上時，於紅梅是何等體貼、何等能幹。玉平暗恨自己，怎麼又樹立了一個對頭，仔細一想，那個於紅梅已經是被攆出去，現在是胡屠戶的婆娘，大爺就是再不尊重，應該沒有去吃回頭草的興趣，於是也放下了心，轉而說起自己和於紅梅結拜的事情，極口稱讚於紅梅如何如何好。
這下子卻正合了文興的心事，文興很是高興，終於有人能理解自己的心了，於是竹筒倒豆子般，把自己這幾年的難處、困惑一一向玉平道來。立馬把玉平引以爲知己。
玉平心裡冷笑：這麼個窩囊廢，做官不行，理家也是個廢物，有什麼可抱怨的？心裡如此想，嘴上卻順着文興說，不覺把矛頭對準了文旺夫妻，以及老太太、老爺子還有馬氏。文興大快心事，這幾個月來的屈辱全部向玉平傾泄而出來，在他自己看來，自己就是那個懷才不遇的才子，玉平就是那個拯救他於水火的聖母，對着小妾推心置腹，完全忘記了身爲一個男子養家的責任，和爲人父，爲人父的責任和骨氣。
二人說得熱鬧，文興道：“在倚翠樓時，我就覺得你是朵解語花，可惜後來回家後給春惠那個賤婦給迷惑了，就冷落了你，沒想到你卻是這麼一個可人兒，做正室都綽綽有餘，讓你做妾，真是委屈你了！”這話如果文興在之前說，玉平說不定還喜出望外，給感動得稀里嘩啦地，如今看文興就是再出去做官也強不到那裡去，自己已經萌生了退意，不由笑道：“大爺誇獎奴婢了，奴婢哪裡敢想什麼正室的位子，能服侍大爺做個屋裡人就心滿意足了！大爺快別這麼說，讓人聽到以爲奴婢又有什麼向上爬的心思呢！”
文興想到馬氏那張一本正經嚴肅的模樣，不禁嘆了口氣，“她倒是個正經人，我也挑不出錯來，這十來年孝敬公婆，養育孩子，理家管事的，也算是賢惠了，只是也過於正經了，脾氣又硬，不知道女人其實嬌媚一下更容易討好夫婿的，我現在想起她來只是覺得她是個好兒媳，好母親，卻不是個好妻子。”
玉平驚異地看了文興一眼，倒是詫異文興對馬氏的評價頗爲中肯，看來自己想挑唆他們夫妻的關係也沒用，他們早就井水不犯河水了。玉平沉吟了一下笑道：“大戶人家的正室夫人都是如此一本正經的，奴婢倒是見得多了，大奶奶的確挑不出錯來，連奴婢也感佩得緊呢，可惜——”玉平截住了話頭。
文興正聽得起勁，見玉平不說了，禁不住催促，“有什麼是說不得的，這裡就你我二人，說吧。”
玉平小聲道：“論理，這不是奴婢該說的，奴婢來到這個老宅也大半年了，冷眼看去，大奶奶雖是當家主母卻對文家真正管不了多少，你瞧，鋪子裡和莊子裡的都是二爺二奶奶管着，咱們大房能落得的油水也是有限的。”
玉平雖然聲音小，卻是字字說到了文興的心裡，文興覺得自己自從回家以來的鬱悶找到了由頭，想想自己纔是文家的長子，怎麼偌大一個家的生意都要給二弟夫妻把持着？他心裡老早就不平衡了，只是老爺子、老太太嚴厲，他不敢抱怨，其實心裡老早就不滿了。今天見玉平說出來，心裡頓時覺得玉平真是一朵解語花，難得的一個紅顏知己啊！
玉平此時見文興被自己說得五迷三道的樣子，趁機說：“大爺，我看那於紅梅也是不錯的，你老買人家的肉也不是辦法，我隱約聽得下人們都傳出一些不好聽的話來了，什麼舊情復燃之類的歪話，大爺真是體恤於紅梅倒是不必老買她家的肉了，反正咱們鋪子裡也缺人，我聽得紅梅姐姐說她做得一手好針線，何不讓她也到咱們的鋪子裡去做點子針線賺錢呢？也好離開她家那個腌臢的屠宰地方。”
文興今日也覺出了不妥，見於紅梅進進出出的，下人們雖不敢明說，卻也竊竊私語。文興這幾次吃飯見老太爺老太太都嫌飯菜油膩，說除了豬肉就是豬肉，竟然是天天過年了。文旺夫妻一臉意味不明的笑容，文興赧然。看
來老買她家的肉的確不是幫她的好辦法。見玉平這麼說，也覺得是個好主意。當下就決定了。
玉平接着又開始點眼藥：“如今鋪子裡二爺倒是不管了，老太太吩咐讓二奶奶管着呢，大爺要是派人過去，最好和二奶奶說一聲，別像奴婢似的剛去那裡就碰了一鼻子灰。”
“哼！一個婦道人家，管什麼鋪子，二弟是越來越沒有規矩了，男主外女主內，偌大的鋪子讓個後院女人把持着，真是沒道理！”文興皺着眉嘮叨，他明知是老太太安排的，卻不敢埋怨老太太，只是指責文旺撒氣。玉平見說到了主子們之間的糾葛，於是很聰明地閉上了嘴，只是在一旁陪笑。
文興次日果然找到了喬翠說起讓於紅梅到鋪子裡做活的事情。喬翠吃了一驚，心下暗想，已經被逐出發賣的下堂妾了，難得大爺還如此用心，難道真的如荔枝她們那些丫頭們八卦所傳的，這個大伯哥要吃回頭草了？也罷，看樣子他也不是什麼好馬，吃回頭草也正常，不過自己妄自做主收下這個無恥賤婦，以後真做出下作事情來，自己也難免落不出來。喬翠想到這裡笑道：“大哥想讓那個於紅梅是來鋪子裡鋪子裡做呢,還是在家做呢？咱們鋪子裡的女工是分兩種的。”
“哦？難道不是都到鋪子裡上工嗎？”文興納悶地問。他對鋪子的經營是老虎吃天無從下嘴，否則也早就下手。
“大哥有所不知，咱們鋪子裡的針線上的人是很苛刻的，最起碼針線活要好，我記得那個於紅梅針線活頁是一般，當初從我那邊出去到針線房裡時，說要給我繡一個百子圖，結果繡出來的不是瘸腿就是瞎眼的小殘疾娃娃圖，爲此老太太還扣了她一個月的月例呢！如今不知道她的針線如何了，大哥要推薦她，弟妹不好意思拒絕，你讓她繡一副圖送過來吧，果然好自然用，要是手藝差，砸了咱們家鋪子的招牌就得不償失了！”喬翠細細說道。
文興氣得一個愣怔，有心指責喬翠幾句拿大，卻是看着喬翠咄咄逼人的氣勢有些怯場，他可知道這個弟媳不是吃素的，比自家的娘子馬氏厲害多了，否則這麼多年二弟文旺跟前不可能一個屋裡人都沒有。況且大伯哥和小嬸子計較，傳出去名聲也不好聽，臉色發青，只得“唔”了一聲，甩甩袖子轉身走了。
（本章完）