自落水之後，溪菡就陷入昏迷狀態，甚至不清，含糊其於，日日高燒不退，一下子瘦了一大圈，幾乎是皮包骨的狀態。
三月十一，她異常精神起來，明眼人一看，心中瞭然這是迴光返照。弘曆一直陪在她身邊，龍船青雀舫上不得任何人前來打擾。
“皇后，你今天精神好多了。”弘曆給她掖好被子，溫柔笑着，又擰了毛巾給她擦擦臉。
溪菡卻一臉冷漠，對弘曆絲毫沒有往常的愛意，反而是恨意十足，淡淡道：“皇上親自照顧，折煞臣妾了。”
“皇后還在怪朕嗎？當日朕真的是喝多了。”弘曆不想和她吵架，就當是遷就病人，好聲好氣同她說話。
然而富察溪菡心灰意冷，似乎對弘曆早已死心。自嫁給他的那一日開始，她就料想到日後會有衆多女人同她爭奪丈夫，卻不知道會是這麼多，甚至連自己弟弟的福晉也被弘曆惦記上。這麼多年的付出，得到的竟是這樣的結果，溪菡心有不甘。她把後宮打理得井井有條，盡力保每一個妃嬪都平安誕下胎兒，而她自己卻失去了兩個兒子，還失去了原本專屬於她的那一份夫妻之情。
“她是傅恆的福晉，你這樣做讓傅恆如何自處？弘曆，我十五歲嫁給你，自認事事克己守禮坤寧正宮，你爲何這般對我？”心中抽搐的疼痛，化作眼角滑過的清淚，悽然的表情，使消瘦的臉龐變得更加猙獰。
弘曆別過臉去，不敢正視溪菡，長嘆一聲，又回頭換上冷淡的眼神，“你事事克己守禮？你可敢告訴朕，端慧皇太子的死與你無關？”
“永璉是臣妾的親生兒子，臣妾怎會加害於他！”溪菡激動地按住心口，大聲喘着粗氣，分外緊張。
弘曆冷哼一聲，搖搖頭，伸出手輕輕捧起溪菡的臉龐，苦笑道：“好惡毒的心啊，你不害永璉，永璉卻因你而死。你可想過永琮的夭折是報應？”
“皇上！”
溪菡要極力爭辯，弘曆卻不由她浪費氣力，直截了當站起身，居高臨下讓溪菡撲了個空，“你可別告訴朕，送給永璜的蔘湯絕對沒問題。”
“皇上不信臣妾？”
事到如今，溪菡仍堅持否認，讓弘曆大失所望，只得道：“一碗蔘湯經手多少人，追究下去牽一髮而動全身，惹得人心惶惶，你就是料想朕會顧全大局，纔敢這樣放肆。哲憫皇貴妃走了多年，你始終放不下心裡的芥蒂，永璜何其無辜，他如何爭得過你？朕早在登基之日就秘密建儲立了永璉爲太子，皇后啊皇后，你是朕的枕邊人，你怎麼就是不明白？朕答應過你等你走後賜你‘賢’字，你捫心自問可擔得起這個字？”
轟然崩塌的防線，潰不成軍，驚天錯愕的表情落在溪菡的臉色，簡直蒼白無血色，雙脣顫抖說不出話來。當年秘密建儲立的是永璉，是她的兒子！可是她卻一直以爲弘曆會立心愛女人富察蘭馨的兒子爲太子，枉費她機關算盡，到頭來終作惡到親兒身上。可笑之極！
“呵呵……”溪菡癡癡笑着，這笑，盡顯淒涼無助，又是那麼荒誕無聊。她的臉上仍舊掛着淚，真真是哭笑不得。她在爲她的愚蠢而恥笑，在爲她無辜的兒子而哭泣。善惡到頭終有報，或許正如弘曆所說，永琮生來體弱多病，兩歲夭折，是她的罪孽報應。
弘曆看着溪菡這般悽慘，冷漠的心最後還是被軟化，讓“不忍”慢慢填充。這個女人陪着他二十多年，是他的結髮夫妻。他這些年有無數的女人，無數的妃嬪，他風流多情，幾乎讓身邊的女人一個個傷心至死。
“溪菡，你始終不信朕，朕是真的重視你們。到底是朕對不住你們，讓你苦守空房，讓和敬公主心有怨念，是朕對不住你。”弘曆坐回牀邊，慢慢摟過泣不成聲雙目空洞的溪菡，驚覺她這身板變得這樣瘦弱纖小。
溪菡低聲囁嚅着，淚溼了弘曆的衣裳，“我好想回家，好想回家，好想回察哈爾草原，騎馬，牧羊……”
慢慢的，慢慢的，聲音越來越小，越來越小，直至無聲，纖瘦如蔥管的手指從明黃色龍袍上鬆開，重重垂落。
弘曆擒住眼淚，仰面不讓淚流下來，一直摟着溪菡，默默陪着她。
睡吧，睡着了，你就到家了，那兒有藍天白雲，有綠油油的草，毛茸茸的羊羣，還有清冽的小溪水……
青雀舫裡，弘曆一人不緊不慢，親自爲溪菡穿好她的朝服，還把她的長髮梳理整齊。
乾隆十三年三月十一日，皇后富察氏崩於迴鑾途中的德州舟次，年三十六。噩耗傳出的時候，青雀舫外的岸上，跪滿了隨行的衆人。男兒有淚不輕彈，失去了親姐姐的傅恆痛哭不已，是最傷心。
璟珂愕然不已，溪菡真的熬不到夏天，悼敏皇子夭折還不到三個月，她就走了，讓弘曆怎麼承受這打擊？
當年那個端莊大氣的貴族格格，一步步走到寶親王正妃的位置，再到後來中宮皇后的位置，她的一生盡心盡力，都圍着弘曆和富察氏一族團團轉。
自出生的那一日其，她就是完美的格格，正妻的典範，她的少女時期是奉獻給富察氏的，爲了族人的未來失去了自我；後來，她爲了固寵，爲了兒子……她的一生，有幾時是屬於自己的？
恐怕，只有到這一刻的解脫，是屬於她的吧。
暮靄漸漸消散的時候，弘曆從船艙裡走出，對伏地哭靈的所有人下令：“傳朕旨意，青雀舫承載皇后鳳體，必要運進京城，不得耽誤，即刻啓程！”
“皇上請三思！青雀舫船身巨大，城門狹窄，實在是無法進城啊！”負責管理官船的官員嚇得雙腿哆嗦，直呼弘曆饒命。
弘曆心情愈加煩躁，怒罵道：“混賬！城門小，就給朕拆了城門！”
“皇上不可！”傅恆連忙磕頭諫言道，“娘娘剛仙逝，若是知道皇上爲她拆了城門，肯定不願意的。”
“難道要讓皇后鳳體顛簸嗎！”弘曆怒而指責傅恆，“傅恆，別以爲你是皇后的親兄弟朕就不敢怪你！”
眼看着局面僵持，璟珂纔要起身爲傅恆說話，被愉妃拉住裙角，搖搖頭，示意她這時候千萬不要插手。禮部尚書海望碎步上前，小聲對弘曆道：“皇上，其實要將青雀舫運回京城並不難。只消搭起木架從城牆垛口通過，上設木軌，在木軌上滿鋪鮮菜葉，使之潤滑，再由千餘名人工推扶拉拽即可。”
“就按你說的辦！”弘曆甩手將燙手山芋丟給了海望，轉身回到青雀舫裡。
弘曆發這麼大的火，是做給誰看？別人不知道的會當是弘曆喪妻情緒受影響，璟珂卻知道並不是這麼一回事。藉着皇后仙逝，弘曆似乎另有想法，不過璟珂靜觀其變，不敢確定自己的猜想。
東巡隊伍還京師，大行皇后梓宮至京，奉安於長春宮。弘曆下旨輟朝九日，服縞十二日，並每天到皇后生前居住的長春宮靈前祭酒。三月二十二日，弘曆遵從諾言，親定諡“孝賢”，三月二十五日，大行皇后梓宮移殯景山觀德殿，弘曆親臨祭酒。
負責治喪的王公大臣進退兩難——照例行事，難免龍顏不悅，而違例提高喪儀規格，又必然遭致物議。最終，他們聯銜奏請外省一律照京師治喪，理由冠冕堂皇：“大行皇后正位中宮，母儀天下，忽值崩逝，正四海同哀之日”，弘曆照準。
於是各省文武官員從奉到諭旨之日爲始，摘除冠上的紅纓，齊集公所，哭臨三日，百日內不準剃頭，持服穿孝的二十七天內，停止音樂嫁娶；一般軍民，則摘冠纓七日，在此期間，亦不嫁娶，不作樂。天下臣民一同服喪，誇張至極。諭令恭辦喪禮處向戶部支領白銀三十萬。
多數官員對弘曆的悲痛都予以了適當的迴應，並謹遵諭旨行事，機敏的還立即上奏，表達了對皇后去世的悼念和悲痛之情。由此，弘曆迅速懲戒了五十三位沒有上奏悼念的忘恩負義之人，每人各降兩級。
永璜以大阿哥身份迎喪，守靈之時，始終未掉一滴淚。永璋見其他人都在哭，大哥卻不哭，甚是奇怪，竟在衆目睽睽之下“嘿嘿”笑起來：“大哥不會哭，大哥不會哭！大哥好笨，比我還笨！”
這下可完了，恰巧踏足進門的弘曆給撞見，龍顏大怒之下滿屋子人嚇得伏地貼首，不敢吭聲。
永璜察覺到弘曆的怒不可遏，起身走上前，恭恭敬敬對弘曆鞠了一禮：“皇阿瑪，兒臣……”
“逆子！”弘曆竟然擡腳朝永璜胸口狠狠就是一腳踹過去，猝不及防的永璜仰面摔在地上，當場吐了一大口鮮血。
“皇后是你嫡母，枉你身爲長兄，竟然毫無感傷，冷血至極！”
弘曆怒吼着指着一臉永璜破口大罵，又轉頭朝着永璋就是一巴掌：“你更放肆！竟敢在皇后的靈前嬉笑！”
“皇上饒命，皇上饒命！”追趕過來的純貴妃忙拉過永璋護在身後，跪地連連磕頭求着弘曆不要怪罪。
永璜卻一臉冷漠地看着慈母之心被弘曆忽視，深覺諷刺。
弘曆罵罵咧咧了好一陣，纔回了乾清宮。在前堂主持喪禮聞訊而來的嫺貴妃，扶起永璜，遞上自己的手絹給他，關切的詢問道：“你沒事吧大阿哥？怎麼偏偏被你皇阿瑪抓住錯處了？”
“呵呵，謝謝貴妃，我沒事。”永璜冷笑着用手擦去嘴角的血絲，沒有接過嫺貴妃的手絹。
嫺貴妃似乎感覺到永璜心裡的怨氣，小心問道：“你是不是有什麼事？本宮可以幫忙嗎？”
“貴妃還是獨善其身吧。”永璜撇過頭，淡淡一笑，他的個子已經高過了嫺貴妃，不過身板略顯消瘦。
嫺貴妃暗暗嘆氣，拍了拍他的手臂，勸慰道：“你別太放心上，皇上這幾日傷心過度，不是有意的。下一回見着皇上，你好歹哭一哭，別再惹他生氣了。”
“要我給那女人哭靈？呵呵，可笑！”
沒等嫺貴妃反應過來，永璜咳嗽了兩聲，走回靈前，繼續跪着，臉色毫無表情，不喜不悲。