龔康生在珍味館打烊這後，直接去找了江山。桔子原本還以爲是生意上的對手做的。這才發現，還是江山的手筆。江山如今的主薄也算是做的有聲有色。他管理着整個平安縣的錢糧稅收。平安縣的鋪裡，他不能說是平趟吧，也算都賣他幾分面子。只有珍味館從來沒把他放在眼裡。
周大力是知道的，桔子不待見他。他來珍味館吃飯，也沒有什麼優惠。有一次，他想在珍味館請客，居然沒有包廂了。龔康生最後也沒有讓別人給他騰一個出來，讓他很沒面了。周大力對江山的作法，龔康生並不滿意。但這是東家與江山的矛盾，他也沒法插手，只能看着。
江山是藉着桔子家的功勞上位的。就算是也對珍味館恨得牙癢癢的，在明面上，他也不敢過份爲難珍味館。現加上穆佑軒對江家明顯的庇護態度，也讓他不敢輕舉妄動。可是，現在穆佑軒去了蘭沙口，能不能回來不得而知。
江山覺得自己的機會來了。他先暗地裡鼓動難民，對縣裡的珍味館和雲錦齋都做了騷擾。雲錦齋雖然一直對他沒什麼不敬的表現，但也沒有特意巴結過。張志文在平安縣的根子，比他深得多。他輕易也不敢招惹，但既然鋪子都是桔子家的，他也不打算放過。
很快，江山就發現，雲錦齋的張志文是真不好惹。難民們只鬧了一次事兒，張志文就把狀告到了吳守信那裡。而且張志文的狀告信根本就沒經他手，直接通過朋友送到吳大人手裡。信裡只是說：“現在平安縣難民太多，縣裡應該做好安撫工作。要不然的話，縣裡商鋪受損是小事兒，要是難民們真鬧出什麼打砸搶的大事兒。縣太爺的官帽子恐怕就危險了。”
吳守信爲了這封信，還特意把江山找去，讓他切實掌握縣裡的局勢。不要弄出大亂子來。現在，蘭沙口的戰事正緊。要是內陸再出什麼事情的話，就算是能打點上官，皇帝也決不會放過他們的。
桔子也及時爲鋪子增加了人手，江山覺得有些沮喪，打算到賭場撈點錢，彌補一下這幾天的損失。他僱人給桔子家的鋪子搗亂，也是要花錢的。他並不好賭，只是心情不好的時候。去一二次，賭場不敢贏他的錢，每次都是故意輸給他。
江山自己心裡也明白，他來賭場純粹是白拿。他知道，各場賭場都有自己的後臺，給他白拿幾次，只是給官面上幾分面子，所以他也不多來，難得來幾次，還在賭場的承受範圍。
這一次江山又來賭場弄幾個錢。原本他賭了一個時辰。湊夠了平常贏的數目，就要回去了。他卻在賭場裡發現了龔康生的兒子。龔康生只有這麼一個兒子，叫龔錦。龔康生這個兒子也是快三十歲纔有的。對他寵得很，自幼送到學堂讀書。龔錦在學堂裡原也不突出，成績中等，家裡的條件不太好，性格又內向。在學堂裡他也是被人忽視的。
龔康生當了珍味館的掌櫃的之後，家裡的收入高了一些。龔康生幾乎全都花在兒子身上。學常的人很快就發現，龔錦的吃穿用度突然上了一個檔次，就有人好奇地跟龔錦交往。龔錦好面子，手面就鬆了一些。被人一忽悠，手上的錢就花了出去。龔康生給他的零花錢雖然多了。他花得卻更快了。見他手上沒錢了，卻膽小不敢回家去要。就有人帶他來了賭場。
這是龔錦第一次來賭場。他也只是想來見識一下。卻被江山發現了。江山原本也不認識龔錦，卻與帶龔錦來的那個學生比較熟，兩個人聊了幾句之後，江山就發現這是自己的機會。他找到賭場的負責人，讓他們坑龔錦一把。賭場對付龔錦這種沒見過市場的嫩雞，那是不費什麼力氣的。帶他來的人，本來對他也沒什麼好意。見江山要對付他，自己也幫把手。
等龔錦從賭場出來時，發現自己居然債臺高築。龔康生雖然寵兒子，對他要求也高，面上對兒子卻是嚴厲的。龔錦不敢向龔康生要錢還債，只能去賭場翻本。幾次下來，等龔康生髮現的時候，他傾家蕩產也還不起兒子的賭債了。無奈之後，龔康生打起了珍味館的主意。當他第一次偷渡出珍味館裡，幾樣比較珍貴的食材賣的時候，就被江山抓了個正着。
於是，有了江山的威脅和慫恿，龔康生就算管住了兒子，還清了兒子的賭債，也收不住手了。平安縣的珍味館就又丟了幾次食材，營業額都大不如前了。龔康生藉着難民潮，還把珍味館分店的贏利全部抽出來，除了還賭債之外，全都給了江山。帳面上他只能勉強做平。因爲珍味館一向是江常安在管，江常安對平安縣的分店又放手，他還以爲自己不會被發現。
江山知道這次是桔子來巡查平安縣分店，特意把龔康生叫過去，讓他小心一點。也就是這次見面，讓桔子給抓住了。桔子一聽說，龔康生揹着她去見江山，就知道江山打上了她家鋪子的主意。龔康生對江山冒險找所說的話，卻一點都沒放在心上。他只聽鋪子裡的幾個老人說，珍味館是桔子開辦的。
他並不相信，珍味館開了也有兩年了，那時桔子只有十一歲。他覺得再厲害的小女孩，也不可能開辦這麼一家鋪子的。何況，桔子每次來平安縣，只是在珍味館裡吃飯，從來不干預珍味館的管理。這更讓他看輕了桔子。
所以，當桔子把他叫過去，指着帳薄上明顯的漏洞質問他的時候，他真的是措手不及了。桔子在珍味館裡待了兩天，除了查帳，請人跟蹤龔康生，還計算了一下鋪子裡的客流，又問了周大力，難民潮那幾天，鋪子裡的客流，與現在客流的差額。其實，就算是平安縣有難民，對珍味館這樣有些名氣的飯鋪，影響並不大。龔康生只是誇大其辭。
桔子在致上預估了一下損失額，就開始找龔康生算帳。桔子證據確鑿，又知道了他與江山交往的事實。龔康生很快就交待了事情經過。龔康生貪污的錢，不是還了賭債了，就是給了江山了，自然無法賠還給桔子。他只能聽桔子話，指證江山。要不然，作爲掌櫃的，監守自盜，貪污東家的財產，金額巨大，在大楚可是重罪。
桔子要是真的去告的話，連他兒子都不一定能脫罪。桔子知道，自己跟吳守信，只是面子上的交情。江山卻是吳守信信任的手下。他又跟吳守信有點親戚關係。她就直接帶着龔康生到大興府告狀。江山在平安縣已經佔住了腳。桔子必須斬斷他對自己家伸出的手。要不然，江山垂涎的，可不是一家珍味館在平安縣的分店而已。
桔子到大興府，並沒有寫狀子告狀。江山指使珍味館分店，掌櫃的臨守自盜，只是龔康生的一面之辭。要是真的對簿公堂，根本站不住腳。這也是桔子不能在平安縣告狀的原因。桔子先找了大興府的司倉紀鵬。種土豆的時候，桔子一家跟紀鵬的關係處得不錯，紀鵬也因爲種土豆而立了一功，考績優異，任職期滿後，轉官升一級，那是不在話下的。
紀鵬聽說桔子找他，雖然有些吃驚，卻也挺高興的。他也算欠了桔子家人情，能還上自然好。桔子讓他做的事情卻不難。桔子這次來，帶了不少冬藕，只說是：“大楚今年事多，大興府的各位大人維護百姓辛苦。珍味館給大興府的大人們送點年貨。”順便讓紀鵬幫他向知府華知傑遞一張求見的貼子。
紀鵬一聽就知道，桔子是有事兒要見華知傑。但是他本身就要還桔子家人情，桔子事情又做的漂亮。他通傳一次，又不費什麼事兒，就高高興興地答應了。紀鵬的動作很快，兩天之後，桔子就見到了華知傑。
華知傑對這個說話利落的小姑娘印象很深，再加上也知道，她跟穆家關係不淺，就算是最近安置難民，有些忙碌，也抽時間見了她。華知傑微笑地看着桔子行了禮，就問：“江姑娘，你要求見本官，可有什麼要事？”桔子聲音清脆地說：“民女冒昧求見，是有一件家事，要請華大人做主。”
華知傑有些好奇了，問：“你的家事，居然要找到本官頭上。本官倒要聽聽，是什麼事兒？”桔子看起來有些爲難地說：“大人明鑑。家父因不愛家祖父喜歡，已經跟大伯家裡分家了。民女大伯家的堂哥，卻因爲發現土豆良種的功勞，竊居了平安縣主薄之位。”
華知傑點頭說：“這個我知道。你大伯雖然跟你家有些矛盾，但是你堂哥跟你家也是同族血脈，同受皇恩也說得過去。”桔子點頭說：“大人說的是。皇恩浩蕩，桔子不敢生怨。只是我的這位堂哥實在是貪心，當上主薄還不滿足，又看上了我家賴以唯生的飯鋪，還請大人作主。”()