聶桑榆的哥哥聶青雲是當朝五品中書郎將，年少有爲，頗受皇帝器重。比起聶桑榆的臭名遠播，簡直是天差地別。
聶青雲是聶向遠繼室生的兒子，聶桑榆卻是聶向遠亡妻生的嫡女。母親不同，聶青雲卻對桑榆極好，小時候她闖什麼禍，都是聶青雲替她扛。是故連苜蓿也覺得，有事該去找大公子。
季曼知道這個人，後頭的情節裡好像幫了聶桑榆不少的忙，是真心待她的。但是，她現在不是聶桑榆，苜蓿腦子笨沒察覺就算了，換一個親近的人來，萬一露餡了怎麼辦？
她想找人幫忙賣雪花膏，可是也不能冒這麼大的險。銀子重要，小命更重要。
想了想，季曼還是道：“哥哥一天都很忙，這些小事還是不要去麻煩他了，咱們先出門看看，就當逛街了，好不好？”
苜蓿猶豫一下，也只能點頭。主子最近變化太大了，雖然對她是好了許多，但是她的意思，她還是不敢輕易違背。
有溫婉的許可，季曼在柳嬤嬤和另外兩個家丁的保護下，戴了面紗就出門去了。
溫婉是想讓她出來多買些雪花膏，柳嬤嬤和兩個家丁也擺明是來監視她的。不過季曼不擔心，算算日子，今日是趕集，前頭熱鬧的街上不知道有多少人，還怕甩不掉三個奴才？
“上次的雪花膏，聽苜蓿說是託人從落霞街上買的。”季曼走着走着，回頭對柳嬤嬤說了一句：“我沒怎麼出過門，嬤嬤可知道落霞街在哪裡？”
前頭的人漸漸擁擠了起來，柳嬤嬤回了一句“奴婢知道”，便讓兩個家丁在前頭開路，以免人羣擠着她，自己也走到了前頭去帶路。
季曼拉着苜蓿的手，故意放慢步子，等進了集市，人擠人的時候，柳嬤嬤擔心地一回頭，身後兩個人已經沒了影子。
“桑主子！”柳嬤嬤嚇得臉色一白，連忙想停下來回去找人。但是身後的人羣哪裡肯讓她，推着她就繼續往前走。
“桑主子不見了！快分頭去找！”柳嬤嬤急了，回頭喝了兩個家奴一聲，三人逆流而行，眉頭都要擰成麻花了都沒能前行幾步。
季曼拉着苜蓿從人羣的一邊出來，靠着街沿，一溜煙地跑到了正德街。
“主子……”苜蓿驚魂未定。
季曼拍了拍她的背，而後左右看了看：“你說的胭脂鋪是哪一家？”
苜蓿左右看了看，拉着季曼往前走了幾步，兩個門面大的店鋪，上頭掛個牌匾寫着水記胭脂鋪，沒有燈，又是背光的店，裡頭黑壓壓的。
季曼跟着走進去，今天好像沒什麼客人，掌櫃的都無精打采地趴着。
“這位夫人需要點什麼？”見人來了，水家娘子立馬打起了精神，笑盈盈地問。
“看看這裡的東西如何。”季曼隨口回了一句，打量這女子兩眼。竟然是個女掌櫃，這倒是難得。
“我們水記的胭脂向來都是頂好的，各家大戶的夫人姑娘都愛用。”水娘子笑道。
季曼環視一週，好奇地問：“我也聽聞你這裡東西不錯，可是怎麼這樣冷清？”
水娘子一怔，繼而嘆了口氣：“不瞞夫人，咱們這店子都打算賣掉了。家父重病，這鋪子又因位置不好，生意始終不溫不火的。瞧瞧這些胭脂，多好的顏色，放個亮堂的地方，可不止這個價錢了。”
季曼眼睛一亮：“你不打算做胭脂生意了？”
“做啊，怎麼不做。”水娘子拿起一盒胭脂，嘆息道：“只是家父治病需要很多錢，過幾天把店子賣了，換個百八十兩銀子，我就繼續去擺攤子賣。”
說着自己的煩惱，好像就不知不覺被人套話了。水娘子回過神來，有些警惕地看着季曼道：“夫人是來買胭脂的？”
季曼搖頭：“我想找你談事情。”
水娘子頓了頓：“你想買這鋪子？”
“不是。”季曼接着搖頭：“我想給你換個亮堂的鋪子，與你一起做這胭脂生意。但是，你得幫我賣一樣東西。若是可以保密，你父親的病，說不定我也能幫上忙。”
水娘子打量着面前的人，身上穿的倒是貴重的料子，半遮了臉，一雙丹鳳眼微微透着些凌厲，像是大戶人家的妾室。
這個時代的女人很少有願意拋頭露面經商的，她也是逼不得已。這位夫人看起來衣食無憂，怎麼也想着經商了？
不過看起來是能幫到她的人，她現在孤立無援，各家親戚都隻眼饞這鋪子，也實在別無他法了。
“夫人要賣什麼東西？”她問。
季曼微微一笑，沒有急着把雪花膏拿出來，而是將一百兩銀子的銀票放在了她手裡。
“這是訂金，你可以用這筆錢，先租下永寧街上最旺的鋪子，過兩天我會替你買下那鋪子，而後你賣你的胭脂，替我賣我的東西。我東西賣的銀子，你可以抽三成，如何？”
這簡直是天上落下來的餡餅！水娘子驚呆了，手裡拿着一百兩銀子，嘴張大了都合不攏。
不過她很快反應了過來，皺眉道：“如此，豈不成我白佔夫人便宜了？”
鋪子是她買，她的東西她還可以抽三成，這樣的好事，怎麼會有？
季曼平靜地道：“你也知道我這樣的身份，是不適合做生意的，萬一給人發現，就沒有翻身之日了。所以我付給你的代價，半點也不虧。以後我若需要什麼原料，還是得你幫忙，明白麼？”
水娘子沉默，眸子裡猶豫不決。
這樣的大事，自然不可能馬上做出決定。季曼也不催她，只是道：“銀子先放你這裡，你若是同意，就先去做事，我過幾天出來找你。若是不同意，那幾天之後，我就過來收回訂金。”
“夫人容我想想吧。”水娘子行了個禮。
季曼點點頭，掃了鋪子一圈，便帶着苜蓿走了。
“主子怎麼那麼輕易將銀子都給她了！”苜蓿皺眉道：“萬一她卷着銀子跑了怎麼辦！”
那可不是個小數目，平常百姓都該動心了。
“做生意最重要的就是誠信。”季曼輕聲道：“一百兩銀子是試金石，她若合格，那我就省事了。若是不合格也罷，總比送上去被人出賣了的好，畢竟安全第一。”
她得找一個講信用靠譜的，否則將她賣雪花膏的事情給抖出去，她就慘了。
苜蓿還是覺得心疼，那可是主子變賣了一半首飾衣裳的錢啊。
季曼沒啥反應，天天戴那麼多頭飾也怪累的，現在就兩根銀簪子也挺好。
她這次還偷帶了許多首飾出來，要買下一個鋪子，沒個三百兩銀子就別想了。算算手裡的東西，東湊西湊一下，大概也能勉強湊齊。
在當鋪跟掌櫃的討價還價了許久，季曼以三寸不爛之舌勝利，捧了兩百八十兩銀子出來。揣了銀票就拉着苜蓿回府。
“主子不去逛逛集市？”苜蓿問。
“逛什麼啊。”季曼撇嘴：“甩掉了跟班，最好比他們早回去，不然夫人肯定是要怪罪我們亂跑的。等我們先回府，夫人就該怪他們不盡職責了。”
苜蓿咋舌，心想主子其實也是真聰明啊，以前怎麼就被感情迷昏了頭，一心只撲在侯爺身上，笨得無可救藥。
季曼帶着她乘了馬車一溜煙回了侯府，柳嬤嬤和兩個家奴果然還沒有回來。幸災樂禍之下，趕緊先去薔薇園報到。
“賣雪花膏那攤子，今天好像沒有擺出來。街上人又多，奴婢怕迷路，就提早回來了。”
跪在溫婉面前，季曼語氣遺憾地道。
溫婉擡手讓她起來，皺眉道：“你先回來倒是懂規矩的，到底是侯府的人，不能亂走。等柳嬤嬤等人回來，我自會教訓一番，你先回去歇着吧。”
“多謝夫人。”
季曼回去就將溫婉賞的東西給算了算價錢，讓李大夫拿出去賣了，湊齊三百兩銀子。期間，趁着沒事幹，又攛掇苜蓿去侯府的花園裡偷了各種各樣的花回來熬花汁，又做幾盒子雪花膏放着。
幾天之後，季曼得了又能出府的恩赦，估摸着是溫婉那一盒子東西用得很好，連帶她的處境都好了很多，出門的時候只有柳嬤嬤和一個家丁跟着了。
“請桑主子不要亂走，跟緊奴婢。”柳嬤嬤還爲上次的事情耿耿於懷，一雙眼睛看死了這主僕二人，生怕她們再消失。
季曼一臉柔和地點頭，可是一進集市，照樣趁着人多，貓着身子就和苜蓿跑得沒了影子。
先去正德街的水記看了看，店鋪已經關門，掛上了出售的牌子。季曼便和苜蓿轉身去了永寧街。
永寧街上比正德街熱鬧許多，走了一圈，就看見一家向陽的店鋪正在修葺打理。門口站着的女人，不是水娘子又是誰？
“夫人。”水娘子回頭看見她，笑着道：“您可算來了。”
季曼鬆了一口氣，還好這娘子是個踏實的人。
“租下來了麼？”她問。
水娘子左右看看，拉着她往裡頭走：“夫人好運氣，這家店鋪的掌櫃我去談過了，說是趕着回鄉，兩百六十兩銀子就肯轉讓。”