掌櫃的聽了，心裡初覺得奇怪，可想了一想後，就微笑道：“怎麼，王少爺是對那含珠姑娘有意思不成？”瑞安聽了，就看了墨染一眼，說道：“掌櫃的，你只管告訴我們就是。”
那掌櫃的一聽，心裡還真的信以爲真了，因就笑道：“我記得，那含珠姑娘就住在城外東邊的曹家村裡。您二位出了這城，只管往東走上二十里路，也就到了。那曹家村門口，有兩棵高大的老梨樹。只見了那兩棵梨樹，便就再不會認錯的。”
瑞安聽了，一一地記在心裡。墨染也就和瑞安站了起來，謝過這掌櫃的，出了茂源酒樓。那掌櫃的好生將墨染和瑞安送出酒樓外。這掌櫃的是個正派人，因對含珠姑娘有些好印象，心裡就很希望她能得個好歸宿。不過，這掌櫃的心裡卻又好奇起來了。究竟這柳少爺和王少爺的，到底是哪一個看上了這含珠呢？掌櫃的一邊喝茶，一邊搖頭笑着想。
墨染和瑞安也就一路並肩而行，只管往那城東二十里外的曹家村走。雖是深秋時節，但一路走着，卻是鳥語花香。瑞安就對墨染道：“表哥，我發現這兩隻腳走路的樂趣，可是一點不比騎馬坐轎差。”
墨染聽了，就點頭道：“然。我也覺得是這樣。且不用說二十里，只怕五十里，我也是能走的。”墨染身子好了後，除了出遠門兒騎馬外，一般在城裡走動都是步行。或許是他長年躺在牀榻上太久的緣故，墨染只想將之前欠下的，都一一地補回來。
瑞安就道：“表哥，我且問你，如那含珠顧念果然就是那洛家的姑娘，果然就是你要找的人，你預備怎麼辦？”不怎知的，提起這個問題，瑞安的心裡，也有微微的緊張。
墨染聽了，就看了瑞安一眼，說道：“其實，這些話，我從前兒也說過的。到底我這一生一世是不能辜負了秋漪的。”瑞安聽到這裡，眼睛不禁一亮，不禁問道：“表哥，如此說來，你的心裡頭，已經和冰釋了前嫌了？”墨染一聽，便又對瑞安說道：“瑞安，現在你不要與我說些。”
瑞安聽了，心裡就不悅，因道：“表哥，我都說過了！可你偏生不信我！真正，我一想起來就難過！”墨染聽了，就搖頭道：“瑞安，也不是這樣的。我心裡是相信秋漪，也是相信你的。否則，我不會說這樣的話。只是，我現在也只能表現得淡淡的。只因我也覺得疑惑。瑞安，我並不是不知反思。我這樣做，自然是爲了不打草驚蛇！”
瑞安聽到這裡，心裡更是驚喜，因就對墨染道：“表哥，其實我也暗中查過的，只是到了最後，還是一無所獲！”墨染卻道：“我另有線索。”
瑞安就道：“表哥，到底是什麼線索？可否告訴我？”
墨染聽了這話，就道：“瑞安，現在我還不能說。總之，如果一切順利的話，你很快就能知道。”
瑞安聽了這話，想了一想，便也就不問了。二人便繼續往前走，很快也就到了那曹家村口。見了那村口參天的梨樹，瑞安不禁失聲說道：“表哥，果然好高好大的梨樹！我竟從未見過這樣高的梨樹！”
墨染見了，便道：“這個曹家村，景緻卻是不錯。”因看着村口，心裡卻是疑惑起來。那一回，他去了平安州，見了那緊要之人，那人的口中可是半點不曾提起這曹家村的名字。到底是不是，墨染的心裡還存了疑。
二人就從村口的小路朝裡走，見了一個鬚髮皆白的老人，瑞安那就上前問：“老人家，你可知這含珠姑娘住在第幾家？”老翁聽了，就不免睜着昏花的老安看着墨染和瑞安。雖然眼睛看不甚分明，但這老翁還是能覺出眼前這兩位公子衣衫的華貴，氣度的不凡。
老翁就拈着鬍鬚，張着沒牙的口，問道：“二位公子，你們要找誰？我耳朵聾了，只是聽不清楚。你們且再大聲一些！”墨染和瑞安聽了，就對看了一下，墨染便道：“老人家，您可知這村裡，有個叫含珠的姑娘？”
墨染說了，瑞安也又跟着說了幾遍。那老翁這才聽清楚了，因又細細打量了墨染和瑞安，方道：“是有這麼個人。不知，你們找她可有什麼事兒？”
瑞安聽了這話，就對着老翁說道：“老人家，我們從城裡來，找這位含珠姑娘，果然是有要事。”那老翁將這話聽清了，就問：“要事？”瑞安聽了，就點了點頭。
墨染就道：“老人家，你可知這含珠姑娘的具體住處？”那老翁就道：“她家，在村子最西頭。不過，你們來得不巧了。這姑娘是個孝順的人，每天早上，都要去隔壁村一個郎中家裡拿藥。只怕現在果然就去了。”瑞安聽了這話，就看了墨染一眼，說道：“表哥，那我們不如就過去瞧瞧。”瑞安的心裡，只想早些見到那含珠姑娘，問個究竟。不然，這些疑問藏在心裡，總是個事。“表哥，你意下如何？”墨染聽了，就道：“總也要去一下，興許這姑娘也就在家裡呢！”瑞安聽了，也以爲有理。
二人向老翁道了謝，依着老翁的指點，也就到了那含珠姑娘家的門口。瑞安四處看了一下，但見這小院子雖破舊，但裡頭仍舊收拾的乾乾淨淨兒的。瑞安也不待墨染說話，就自顧自上前，輕輕叩門道：“可有人在家麼？”連換了幾遍，屋裡也是無一人答應。墨染見瑞安心急，想了一想，就道：“看來，這姑娘是出去了。”
瑞安聽了，就道：“或許再等一等。”話音剛落，就聽吱呀一聲，從屋裡緩緩走出一個鬚髮皆白的瘦弱老者，老者拄着柺棍，看着門前立着的兩個陌生人，虛弱地問：“請問，你們找誰呀？”
瑞安一見這個老者，心裡更增了疑惑。這老者看似也有五十開外的年紀了，如果他真的是含珠姑娘的爹爹的話，那他和墨染
便又撲了一場空了！不過，因那半塊玉玦的緣故，王瑞安早已先入爲主，他堅信這個含珠姑娘，就是那洛家的後人。因此，瑞安就道：“老人家，我們是來找含珠姑娘的。請問您是--”
老者一聽，就點頭兒笑：“哦，你們是來找她的。那可要等一會，她替我抓藥去了。”老者說着，卻又請墨染和瑞安在院子裡坐下。
老者撫着胸口，連着又咳嗽了幾下，方道：“二位和小女是朋友嗎？說來慚愧，因爲我病了好多年，看病的錢，全都是小女賣唱得來的。”老者說着，就要過來與墨染瑞安添茶，二人哪裡肯讓。
瑞安就道：“我們算是含香的朋友。因她唱的曲兒卻也好。”
老者聽了這話，就愧疚的點了點頭。
墨染一聽老者說含香是他的女兒，就問：“老人家，含香果然是你的女兒麼？”
老者雖是第一次見墨染和瑞安，但見他二人舉止端莊，聲音清貴，心裡已然喜歡異常，因就搖頭道：“二位，實不相瞞，含香是我從路邊撿了來的。”
瑞安一聽，心裡更是一動。因又問：“撿回來的？請問是在哪裡撿來的？”
這老者因女兒出去賣唱，自己就一直在家靜養，也難得見客，今兒見了這兩個陌生的清俊的人兒，心裡更是提了幾分興致，因就說道：“是我三十多歲那年，在路邊一個破廟裡撿到的。那寒冬臘月的，她的身上就穿了一件小棉襖，我見這孩子哭得可憐，想着自己剛死了老婆，也是孤身一人，就將她抱了回去撫養了。”
瑞安聽到這裡，就添了一句：“那--老人家您抱她回家時，可曾在她的身上發現什麼物件沒有？”
老者就道：“物件？”老者就搖了搖頭，加了一句。“我只在她的棉襖裡找到了她的生辰八字。你們找她，是想問什麼事麼？”瑞安聽到這裡，只想再細細問下去。
倒是墨染，坐在凳子上，注意看了看着屋子後頭蓊蓊鬱鬱的高大樹木，淡淡對老者道：“老人家，我們卻是有要事過來，想問一問含珠姑娘。不過，既她不在，那我們便也告辭了。”墨染說着，就要站起身來。瑞安見了，心裡不解，因就在旁對墨染說道：“表哥，這好不容易來了，如何就要走呢？”
墨染就道：“看病抓藥也耗費時間。這位大伯有病在身，該進屋多休息。不必爲了你我二人在此等待，與身子也是無益。”
“那依你之見呢？”瑞安問。
墨染便對那老者道：“老人家，我們這就先走了。一會兒，含珠姑娘回來了，請您轉告她，就說今天中午，有一個客人在城中沁芳茶樓裡等着她。”
老者聽了，就邊咳嗽邊勸道：“二位且在坐坐，想小女也該回來了。”老人家只覺得，眼前的兩位年輕的公子，一定會是含珠以後的貴人。
（本章完）