墨染聽了，沉吟了一下，便對瑞安道：“瑞安，如果我猜得不錯的話，她大概是去尋秋漪了。”
瑞安就道：“我也是這樣想的。但如今，咱們到底該怎麼辦？”
墨染就道：“她若想走，咱們留都是留不住的。莫如，還是讓她走好了。有她留在秋漪身邊，對秋漪果然是個照顧。”
柳氏聽了，就深深一嘆，方道：“到底我沒有看錯這含珠。她果然是個有情有義的姑娘。”
墨染就對柳氏道：“我派人打聽過了。秋漪是去了柳莊。那柳莊裡有一個庵堂，秋漪是在那庵堂裡住下了。我得了消息，立刻就在庵堂附近佈置了人。是爲照顧，也是爲保護。方纔，青城已經去了那庵堂，吩咐了惠明師太幾句。不幾日，秋漪那裡就會多幾個居士，方便就近照顧她。”
瑞安就道：“表哥，不過到底再怎樣，也沒有含珠在秋漪身邊，令人放心。”對此，柳氏也同意。因就對墨染和瑞安道：“到底是要讓秋漪受苦了。我的心裡，真正是不忍的。不過，不這樣，現在也沒有更好的法子！”柳氏說着，眼淚就又要出來了。因此，在衆下人看來，真正有兩件事實在是納罕。一是大少奶奶走得奇怪，二是含珠姑娘走得也蹊蹺。但因爲墨染令管家下了令，這府裡的下人們對此一律不能多言多議，誰若是多嘴了，即刻就趕出去。
話說，含珠也想留下照顧秋漪，也就按着指點，到了這慧明師太的禪房之外。
慧明師太見了她，心裡一點也不意外。因就對含珠唱了個諾，帶着微笑說道：“你就是李居士說的含珠？”
“是的。師太，我就是含珠。”
慧明師太看了看含珠，微微點頭道：“你要留下來照顧你的朋友，這本是一件善事。無奈，貧尼這裡又簡陋又小，已然是不能再住人了。”
含珠就道：“師太，能住下的。不過擠一擠，也就可以了。”
師太就道：“姑娘，難道你不明白麼？我這裡是出家人呆的地方，到底不是外面的慈善堂。還請姑娘不要難爲了我。”惠明師太說着，雙手合十，口裡又唸了一句：“阿彌陀佛——”
含珠見了，就懇切說道：“師太，可是出家人不是要以慈悲爲懷麼？如今，我的朋友落難了，我若是置之不理的話，我的良心上也過意不去的。師太，你就收留了我吧！我就是附近曹家村人，自小也是吃過苦的。我進了這裡，可以每日裡幫着打掃庵堂，給堂裡添油增香。另外，收拾炊飯什麼的瑣事，我也是無一不能做的！”
含珠對着慧明師太，差點就要跪下來了。師太早先已然得了授意，因也就不堅持，就對着含珠說道：“好姑娘，起來吧！此事既然你堅持，那就隨你的意。只要——只要那秋漪姑娘答應你就行！我既是出家的人，當然就不會管你們的紅塵俗事！”
惠明師太又對含珠說，自己還要參禪修行，因又將禪房的門徐徐闔上了。
看着師太輕掩的門，含珠得了師太的允諾，心裡高興不已。她快步又走回菜園子，見秋漪已經翹首以盼地等着她了。秋漪的心裡，分明也是渴望含珠留下的——當然，如果這不妨礙了她的話。
“秋漪，師太答應了！”含珠的眼睛閃着光，上前就握住秋漪的手，又笑道：“好了，從此我就可以安心地照顧你了！”秋漪聽了她的話，眼中含着隱隱的淚花。“好含珠，你對我的情，我都記下了！其實——當初你在柳府，我也沒有爲你做過什麼？可你偏偏待我這樣好！”秋漪的心裡，也激動不已。
含珠就對秋漪說道：“秋漪，你回屋子歇息去吧。這菜地裡的草，讓我來拔吧！”
秋漪聽了，就搖頭說道：“含珠，不用。你知道嗎？師太這是在考驗我。”
含珠聽了，就道：“但你到底懷着孩子呢。你來我來，都是一樣的。師太說了，這是我們俗世之人的事，她一個出家人，是不會管的。”含珠說着，只是勸秋漪離開這裡。
秋漪聽了，卻是對含珠微笑道：“含珠，之前我在那柳府時，曾經看過一本醫書的。那書上說，這懷了孕的人，到底還是要多出去走動幹一些活計的好。若一味在屋子裡吃了睡，睡了吃，只是對身子無益的。那書上還說了，那些許多難產的女子，大都是因爲少動的緣故。”
含珠聽了，就道：“秋漪，可我真的不想你累着！”
“含珠，我不累的！我想，我們都是從小兒苦過來的！你做着輕巧，我幹着也是和你一樣！”秋漪說着，又輕鬆挑了一顆菜。含珠看着秋漪目光平靜，就嘆：“如今，我可是看出來了！真正那柳府裡最薄情寡義的人，就是柳墨染！他藏的可真深哪！我真是一點兒沒瞧出來！”含珠說完了，又很恨地說道：“幸虧你走了！依我說，還是走了的好！若以後再看清了，只怕還來不及了呢！”
秋漪現在絲毫不想聽到柳墨染的名字。她眉頭一蹙，對着含珠說道：“好了，含珠。這個時候，我並不想聽到他的名字。怎樣都不想聽。”
含珠也看出來了，因就對秋漪道：“好。我不說了。真正我還不信了，就我們兩個女人，還真就不能將孩子給帶大了？”
秋漪聽了，想了一想，就道：“含珠，這孩子以後我一人帶着就行了！你來照顧我，真正我的心裡，已經很感激了！真的，含珠，你是個未婚的姑娘，以後你還是要嫁人的！若爲了我，而耽誤了你的婚姻，卻是我的過錯了！”
含珠聽了這話，心裡頗不以爲然，因就對秋漪道：“秋漪，如今你還和我說什麼婚姻不婚姻的？真正，自打你出了柳府後，這樣的事，我心裡頭就再不想了！柳墨染在我心裡，一直就是最可靠的男人。他都這
樣了？你可還叫我怎麼相信男人！還是我們曹家村東頭李阿婆說的好，與其相信男人，還不如相信母豬會上樹！”
秋漪聽了含珠這話，口裡就不禁笑出聲兒了。“好了，含珠，我懂你的意思，你不用這樣比喻了。到底柳墨染是柳墨染，別人是別人。儘管如此，但我還是相信，這天底下是會有好男人的！”秋漪說着，又沉沉嘆了一嘆。
含糊不忍秋漪再想起以前的事兒，也就對她移了話題道：“秋漪，你若不願走，那就在一旁呆着吧！今兒個，我可讓你瞧瞧，我拔蘿蔔的本事！”含珠說着，就揮舞起胳膊，三下兩下的，就將那一畦的蘿蔔都拔了下來。含珠將蘿蔔放進筐子裡，輕鬆就背進了廚房。那李居士見含珠這樣大的力氣，見了不禁怔住了。因就對含珠笑道：“含珠姑娘，真看不出，你力氣這樣大！”
含珠就道：“居士，到底秋漪是懷有身孕的人，不宜勞作的。有什麼，你只管叫我。剛纔師太也答應了我了，我可以住在這裡照顧秋漪了。”
李居士聽了，也就對着含珠笑了一笑，點了點頭。
那含珠也就又回到菜園子裡去。秋漪看着她，忽然就問：“含珠，曹老伯現在在哪？”
含珠一聽，口裡也就‘唉喲’一聲，對她說道：“真正也該死！你不說，真正我也忘了！我爹爹現在還在柳莊外等我呢！我需趕緊去，立刻就去！”
秋漪就道：“你趕緊就去。好歹交代一聲兒。”
含珠整理了一下，趕緊出了庵堂，沿着那莊口的路，趕緊走到那莊子門口。她四顧一瞧，就發現爹爹一個人，用斗笠遮着個臉，蹲在一棵樹樁下，睡着了。含珠看了看爹爹，心裡就覺得酸楚。她本不想叫醒爹爹，想讓爹爹再睡一會的。但又擔心這個時節，爹爹睡着了着了涼，又引發了病症。因此，含珠就在一旁對曹老爹輕聲說道：“爹爹，爹爹，你醒醒，你醒醒——”
曹老爹睡得也不深沉，也不過就是打個盹。聽了耳旁有女兒的聲音，曹老爹一下就警醒了。他拿開斗笠，站了起來，問女兒：“你回來了？打聽得咋樣？”
含珠就道：“爹爹，我打聽得很順利。果然大少奶奶就在那個庵堂裡。爹爹——”含珠看着上了年紀的父親，心裡不忍，就輕聲對爹爹道：“爹呀，恕女兒我不能盡孝了！現在大少奶奶挺着個大肚子呢，我需去那裡照顧她。爹呀，你不如回曹家村吧！我有空了，就回去看你！”
曹老爹聽了，想了一想，就對着女兒說道：“女兒，你去吧！不必管爹爹！爹爹的年紀其實也不算大。到底還是回村子安靜。我從那柳府出來時，心裡就是這樣想的！”含珠聽了爹爹的話，心裡更是內疚了。曹老爹就將包袱往身上一卷，對着女兒揮了揮手，口裡說道：“女人，去吧，去吧！到底大少奶奶身邊無人照顧！”
（本章完）