墨染睜開眼睛時，隨喜正好從外頭進了靈堂。她將燈籠掛在角落裡，見大少爺目光怔怔的，心裡關切，就上前問：“大少爺，您是怎麼了？”
墨染見是隨喜，知她現在又跟着秋漪，在秋漪身邊伺候了。就站起說道：“我沒有怎樣。你是大少奶奶遣來的麼？”
隨喜聽了這話，卻是這樣回：“大少爺，天涼了。晚上更是冷。大少爺您該多加點衣服。方纔，我跟着大少奶奶回房了，因思慮大少爺夜裡不小心真會着涼了，就提醒了大少奶奶幾句。大少奶奶就遣着我來送衣裳了。”
隨喜說着，就取過衣裳，好與墨染披上。
墨染見了，就接了過來，對她道：“隨喜，你可回去了。到底照顧大少奶奶要緊。”
隨喜聽了，就幽幽道：“大少爺，這會子也無人，您可去裡頭躺上一躺。”隨喜心裡有鬼，見了老夫人的棺槨，總是不敢正眼瞧。
墨染就道：“隨喜，你趕緊去吧。”墨染的心裡，無一刻不將秋漪放在心上。
隨喜就嘆：“真正大少爺體恤大少奶奶。”隨喜見自顧無人，膽子就有些大。因就對着墨染，說出往昔救她之事，再次對墨染道了謝。
柳墨染不想此時隨喜提起這些個，就道：“我早忘了，不想你還記得。”
隨喜一聽這話，心裡不免傷心，因嘆：“這在我心裡，是最刻骨銘心之事，不想大少爺竟是忘了！”
墨染就道：“都是年少之事。任誰落了水，只要我見了，我定然都下去救她的。隨喜，你不必時刻放在心上反成了負擔。”
隨喜就道：“大少爺，隨喜心裡，果然就是忘不了，怎樣都忘不了的。隨喜在這府裡，時間也長了，知道這府里人多口雜，但也知道大少爺是真正的好人。”
墨染見她說個不停，便勸道：“隨喜，還是趕緊回落雪軒吧。不然，大少奶奶見你久不回，心裡只是擔心的。”
隨喜聽了，知道不能不走了。因又殷殷道：“大少爺，夜風冷。若覺得身子受不住了，即刻就回來。”隨喜這才提着燈籠，又下了靈堂臺階。
隨喜走了後，墨染的精神就有些好。他看着自己披着的衫子，知道是秋漪的針線，心裡就格外珍重，一時，也不睏倦了。因就站了起來，慢慢朝臺階下走。
靈堂的臺階下，栽種的俱是蓊蓊鬱鬱的梧桐。夜風一過，這梧桐葉就落了一地。一個人影就倏忽就從樹上跳下。此人正是李大麻子。
原來，今夜洪氏安頓好了春琴後，又和春琴說了一會子話，又送了一個小丫頭子叫作涵兒的與她使喚。洪氏這纔出了春琴的屋子，朝自己住處走來。
那劉嬸子也就跟了出來。見四處無人，劉嬸子便就對了洪氏賊兮兮地道：“主子，方纔我經過主子的屋子，聽得裡頭有些動靜，就進去瞧了一瞧。”
洪氏聽了，心裡大驚，忙拉
着她問：“你到底瞧見了什麼？”
劉嬸子就笑：“主子，我以爲裡頭有什麼耗子呢。仔細搜了搜，卻也沒發現什麼。”劉嬸子其實壓根沒進洪氏的屋子。昨兒個，因她聽見了那些異樣的聲音，心裡還存了好奇，只想弄個明白。不然，這堵在心裡到底難受。
洪氏就陰沉着臉道：“是麼？”心裡卻是不信的。
“主子，您還信不過我？我都跟了主子多少年了？”劉嬸子卻又賣起乖來。
洪氏聽了，想着李大麻子不至於就給她瞧見了。就撫着胸口，慢慢問她：“你果然沒瞧見什麼？”
劉嬸子就又笑：“主子，果然沒瞧見什麼東西，但——”劉嬸子又轉着眼珠兒，拐着彎地說了半句。
“但是什麼？劉嬸兒，近日裡你怎麼變得油滑起來了？是不是，將那十來個小戲子賣進了妓院，你也很得了一筆折扣，這現成的銀子揣在了懷裡，因有了錢，也這般拿大起來了？”
劉嬸子聽了，立刻就垂下了眼皮，規規矩矩地道：“主子，老奴並不敢。”
“不敢？哼！我看你如今很敢！”
劉嬸子見主子生氣了，也就不逗弄她了，因幾老老實實說道：“主子，昨兒個我過了主子的屋子後，聽到屋子裡，有什麼聲音響動，因心裡好了奇，所以就說上幾句，不過引主子一笑。主子這幾日累了，笑一笑也是好的。”
洪氏一聽，心裡就一咯噔。她便正色道：“哪裡有什麼東西？若有，應該是那隻夜貓，不留神竄了進去，也是有的。好了，夜已深了，你也回去歇着吧！今日你們都疲憊，我這裡並不用一個人守夜值班，你們該怎樣便怎樣。”
劉嬸子見主子佯作鎮定，猜測她屋子裡必然有什麼蹊蹺。但她老滑，知道問多了，這過猶不及的，主子生了疑，反不想重用她了，那就不好了。劉嬸子就笑：“謝主子體恤。那我就先下去了。”
洪氏見劉嬸子走遠了，方纔長吁了一口氣，忙忙地關了窗戶和門，進了臥房。她將牀單兒一掀，果然李大麻子正規規矩矩地躺在下面呢，那眼兒卻是睜着的！
洪氏將燈油添了，方纔對他道：“這大白天兒地，覺睡夠了，這會子只管瞪着眼，將人給嚇着的！”李大麻子卻問：“這會子，我可起來了麼？”
這一整天兒，躲在這冰冷的木板地上，卻是膈得他的背難受。若不是不能叫人看見，他只想貓着腰，躲進自己的馬廄的。到底還是馬廄裡舒服。
洪氏就道：“好了，這夜深人靜的，也不會有什麼人來了。你起來吧。”
李大麻子聽了，一骨碌就從牀底下爬了出來。他看着田氏的臉和腳，就道：“好人，我這躺了一天的了，肚子裡卻是餓了！可有什麼好吃的東西塞肚子麼？”
“我白天忙個不停，卻是忘了你的吃喝了！”洪氏說着，也站了起來，打開牀頭的櫃子，從裡頭
取出一個包袱，包袱裡放的是一些陳年的點心。
洪氏就道：“這會子，我去廚房要吃喝，也難免引人心疑。因此，倒不如不去的好。大麻子，你就將就着吃點吧。”
李大麻子就嘆：“也罷。”因就坐在地上，往口裡塞起那些糕點來。洪氏見他吃得囫圇吞棗的，就給他倒了一杯茶。李大麻子見了，感激接過，三口兩口風捲殘雲般地吃光了。他抹了抹嘴，又對洪氏笑道：“主子，你儘管睡吧，我在一旁看着你就是！”
洪氏哪想和他說這些，因就坐端正了，與他好言好語道：“大麻子，我本想再多收留你幾日的。無奈，到底還是不行。你這白天裡睡覺，弄出的動靜太大了，那劉嬸子隔着窗櫺兒，還能聽到你打鼾的。”
李大麻子聽了，低頭想了一想，就道：“我卻是有打鼾的毛病兒。”
洪氏聽了，就趁勢說道：“是呀。你什麼都好，就是這樣不好。這幸而是劉嬸子，若是別人，你可就立時死定了的。”
“那——主子，既這樣不妥，我果然還該走麼？”
洪氏就嘆：“是呀！你若不走，只是要牽連到我的。我說這話，並非疑你的人品。實在是我擔心夜長夢多，恐節外生枝。我說這話，想你定然懂我的意思。”
李大麻子聽了，又默了一默。果然就坐在地上嘆：“我李大麻子行事，從不知後悔。即便那樣對大少奶奶，也是如此。不想，我竟是疏忽了！”李大麻子說着，就緊咬了脣，從地上一躍而起，一字一句道：“好，既如此，我走就是！我再怎樣不妥，總是不能叫主子爲難！”
洪氏見李大麻子如此忠心，這心裡就有些感嘆起來了。她眼裡含了柔情，將手伸入李大麻子的胸脯子上，低聲道：“大麻子，我不死逼你！我知道，你待我是再好不過的！若我不是這柳府的姨娘，若不是我還有一個兒子，興許我就會隨你走的！”
李大麻子受了洪氏的觸摸，一時又按捺不住，一把摟住她的腰，要和她行房。洪氏便將口對着他的耳朵，低聲囑咐道：“好人，待完事兒後，這月黑風高的，你幹酒就走了吧！”
洪氏說完，便示意他先將手兒拿開，又從牆裡的一個暗格裡，取出一個沉甸甸的包袱，洪氏將包袱防砸桌上，對着李大麻子道：“你這奪命而逃的，一路上費錢的地方多着呢！這些銀子，你儘管拿去！”洪氏便又轉身將燈調暗了一些。
李大麻子聽了，心裡不但不怨洪氏，反而更是感激她。一時，便又將她摟得更緊了。黑暗中，二人摸摸索索地，就都將身上的衣裳各自卸下了，赤條條兒地摟抱在一起。
是夜，那李大麻子使出渾身解數，對着洪氏，要了一次又一次。到半夜了，洪氏精疲力竭地下了牀，又將等調亮了，一邊穿衣裳，一邊催促着李大麻子：“好人，莫如現在就走了吧！再晚一些，天就亮了，可就來不及了！”
（本章完）